Глава 3

Леон Оуэнн сидел за длинным столом из тёмного дерева, окружённый важными, слишком серьёзными людьми. На их лицах застыло выражение значимости, в голосах звучали холодные цифры, отчёты, прогнозы. Всё это должно было быть важно, жизненно необходимо для компании, но для Леона всё это давно превратилось в бесконечный фон. Скука вязала его мысли, и он почти физически ощущал, как уходит куда-то глубже в себя.

С тех пор, как погибла его жена, жизнь потеряла краски. Он закрылся в собственных стенах — и дома, и внутри себя. Работал всё больше, загоняя себя в дела, будто количество подписанных бумаг могло заглушить боль. Но каждый раз, возвращаясь в пустую квартиру, он понимал: это самообман.

Больше всего он корил себя за то, что проводит так мало времени с дочерью. Она нуждалась в нём куда сильнее, чем в его делах и чужих проектах. Прикованная к инвалидному креслу, девочка проходила долгую, мучительную реабилитацию, и пока всё было безрезультатно. Каждый визит к врачам, каждое новое лечение приносили надежду, а затем обрушивали её снова.

Леон слишком хорошо знал цену деньгам. Он был богат, влиятелен, но именно теперь, глядя на слёзы дочери, впервые понял простую и страшную истину: деньги не всегда решают. И далеко не всё можно купить.

Он сидел среди «сильных мира сего», но чувствовал себя слабым и беспомощным, как никогда раньше.

Леон тяжело выдохнул, поднялся из-за стола и с облегчением покинул переговорную, оставив за спиной чужие голоса, обсуждения и протоколы. Длинный коридор офиса казался бесконечным, но он шёл на автомате, пока не оказался у себя.

Войдя в кабинет, он закрыл дверь и щёлкнул замком, словно отрезая себя от всего мира. Подошёл к огромному панорамному окну и остановился напротив. Под ногами раскинулся город — кипящий, живой, освещённый миллионами огней. Но Леон видел не его. В отражении стекла ему смотрел прямо в глаза человек, которого он едва узнавал. Усталый, постаревший, с тенью скорби, не уходящей ни на миг.

И вместе с этим отражением всплыли образы. Дочь. Его маленькая девочка, теперь лишённая стольких радостей жизни. Колесо инвалидного кресла, её руки, вцепившиеся в подлокотники, улыбка, которую она натягивала, чтобы не ранить отца. И жена… его любимая, его родная. Если бы она была жива, если бы судьба не отняла её так жестоко. Почему жизнь так несправедлива?

— Дай мне знак… хоть что-нибудь… — шепнул он в пустоту, не заметив, что губы сами произнесли эти слова.

В этот момент смартфон тихо пиликнул. Леон, не спеша, опустил взгляд на экран и… замер. Уведомление. Сообщение. В ТоПи. Он почувствовал, как в груди зазвенело удивление — почти тревога. В ТоПи ему писала только она. Жена. Она пересылала ему мемы, нелепые шутки, короткие видео с котиками, всегда подписывая смешным или нежным комментарием. После её смерти Леон так и не смог удалить приложение. Держал его, как память, как осколок прошлого, который не имел права потерять. А теперь… сообщение. Рука сама дрогнула, когда он провёл пальцем по экрану. Иконка открылась, интерфейс вспыхнул знакомыми цветами. И Леон замер, всматриваясь в то, что появилось на экране.

На экране открылось короткое, до абсурдного смешное видео — в нём кто-то с актёрской подачей объяснял, что именно стоит делать с бывшими. Ироничный монтаж, нелепые звуки и парочка вставленных мемов сделали своё дело — Леон впервые за долгое время по-настоящему рассмеялся. Смех получился неожиданным, даже для него самого — тёплый, живой, будто прорвавший толстую стену тоски.

— Ну и… — пробормотал он, решив посмотреть, от кого это пришло.

Аккаунт назывался «Морок». Страница была заполнена видео с концертов, отрывками песен, репетициями. Чужая жизнь, наполненная музыкой, светом и энергией. Особенно впечатляли вокальные приёмы — голос был мощный, пронзительный, с характером.

Прежде чем он успел обдумать, зачем вообще полез смотреть, пришло новое уведомление.

«Ой! Простите, я случайно… это сообщение было для подруги.»

Леон улыбнулся, качнув головой. Случайности… или знак? Он быстро напечатал ответ:

«Ничего страшного. Даже приятно, если честно. Давно не получал сообщений в ТоПи».

Почти сразу пришёл ответ.

«Почему?»

Леон замер. Он не ожидал вопроса — и тем более не ожидал, что захочет отвечать. Но пальцы сами напечатали правду:

«Раньше здесь писала только моя жена. Она… погибла. С тех пор пусто».

Несколько секунд — тишина. Потом экран мигнул.

«Это тяжело… Я не знаю, что сказать. Но если вам это подбодрит, я могу иногда присылать вам смешные видео. Просто так.»

Леон смотрел на сообщение, и впервые за долгое время почувствовал что-то похожее на тепло. Незнакомый человек протянул руку туда, где было пусто.

«Это… было бы здорово», — ответил он, и на губах появилась лёгкая улыбка.

«Тогда договорились. Но как только вам это надоест — просто напишите «стоп». И я прекращу.»

«Согласен», — написал Леон и почувствовал, как внутри что-то чуть дрогнуло, оживая после долгого сна.

Леон улыбнулся краем губ и перевёл взгляд на окно. За стеклом раскидывался вечерний город, но его внимание невольно притянуло отражение — собственный профиль.

Свет ложился мягкими розовыми отблесками, подчеркивая его черты. Белоснежные волосы, чуть небрежно падающие на лоб, играли бликами, словно в них запуталось сияние заката. Холодные, но чарующие глаза оттенка аметиста смотрели прямо на него — слишком живые, слишком глубокие для человека, научившегося носить маску равнодушия. Скулы чёткие, линии лица резкие и благородные, а идеально сидящий костюм с переливающимся блеском делал его похожим на того, кто привык держать мир под контролем.

Леон Оуэнн был удачливым. Родился в семье датских миллионеров, рано унаследовал не только капитал, но и хватку, которая позволила ему переехать в Россию и выстроить собственный бизнес — империю, на которой он зарабатывал миллиарды. Для него деньги всегда были естественной частью существования, инструментом, а не целью.

Хелен… Его Хелен. Она тоже не была «простой девушкой». Происходила из аристократической семьи, привыкшей к блеску и роскоши. Но её чудесным делал не род и не фамилия, а мягкий характер. В её присутствии любой холод таял, любая усталость становилась легче. Она умела слушать и поддерживать, умела любить так, что мир переставал казаться жестоким.

Жить с деньгами действительно проще. Они могли купить всё, что угодно. Но счастье их было в другом — в ощущении настоящей близости, доверия, в том, что каждый день рядом был наполнен смыслом.

Хелен занималась своим агентством, продюсировала и продвигала звёзд. У неё был удивительный талант видеть будущее человека в музыке, в сцене, в свете прожекторов. Леон ничего в этом не понимал, никогда не стремился вмешиваться — он просто позволял жене заниматься тем, что ей нравилось, и гордился её успехами.

«И всё же… если бы она была рядом сейчас, возможно, его жизнь не казалась бы такой пустой».

Леон позволил себе закрыть глаза, и воспоминание накрыло его, будто мягкая, но тяжёлая волна.

…Они встретились на благотворительном вечере в Копенгагене. Он тогда был слишком молод и амбициозен, смотрел на людей как на шахматные фигуры. А она — лёгкая, искренняя, словно сияние в зале, где все прятались за масками. Хелен не делала вид, что ей интересны его миллионы, не пыталась впечатлить — она просто смеялась, глядя ему в глаза, и этот смех был чистым, как музыка. В тот миг Леон впервые понял, что деньги могут купить многое, но не её улыбку. Она принадлежала только самой Хелен — и он влюбился без остатка.

Счастье длилось долго, но оборвалось слишком резко. Авария. Звонок, которого он не услышал сразу — ведь сам сидел на очередной переговорах. Когда он узнал, было поздно. Хелен погибла. Дария чудом выжила, но её маленькое тело оказалось слишком хрупким для удара. Инвалидное кресло стало её реальностью. Врачи говорили: шанс есть, но потребуется время, усилия, терпение. И огромная вера.

Только Леон сам перестал верить. Внутри всё выгорело. Он остался с дочерью, с миллиардами и с пустотой в груди, где раньше билась любовь.

И вот теперь… сообщение в ТоПи. Смешное видео, нелепое, простое — но оно заставило его улыбнуться. Сколько лет прошло с того момента, как он последний раз смеялся? Кто бы ни стоял за ником Морок, этот человек подарил ему что-то важное: напоминание, что мир ещё не мёртв. Что там, за стенами его холодного офиса, есть жизнь. И, главное, доброта.

Он снова посмотрел на экран смартфона, перелистывая видео и невольно улыбаясь. Словно кто-то протянул руку в его темноту.

В дверь постучали.

— Войдите, — отозвался Леон.

Появился Рауф, главный менеджер агентства Хелен. Верный, строгий, всегда немного мрачный. Он задержался на пороге, затем тяжело вздохнул и сказал:

— Леон, нам стоит ехать на прослушивания.

Оуэнн убрал телефон в карман и прикрыл глаза на мгновение. В груди болезненно кольнуло — это напоминало о Хелен. О том, что именно она жила этим миром музыки, а он лишь издалека наблюдал.

— Знаю, — тихо сказал он, поднимаясь. — Поехали.