Глава 31

Девушка вернулась к столу, молча взяла чашку, сделала глоток кофе, смакуя вкус и тепло. Несколько секунд она просто смотрела на десерт, будто решая, стоит ли продолжать разговор. Наконец подняла взгляд на Леона.

— В чём выгода лично для вас в этом проекте? — спросила она, чуть склонив голову набок.

Леон не ответил сразу. Сжал пальцы, будто собирая мысли в кулак, и наконец заговорил:

— Я очень любил свою жену, — сказал он тихо, но твёрдо. — Она жила своим делом. Проект, о котором мы говорим, был её мечтой. Она трудилась над ним долго, искала, пыталась, но так и не нашла подходящего вокалиста. Она очень хотела воплотить эту идею в жизнь… но умерла. А проект остался.

Он сделал паузу, тяжело выдохнул.

— Для меня и для моей дочери довести его до конца — это не просто бизнес. Это память. Это наша попытка справиться с утратой. Понять, что она не исчезла бесследно.

Ария слушала молча, пальцами обводя край чашки. Леон продолжил, его голос стал увереннее:

— Я вел прослушивания. И хотя в музыке я не специалист, я знал точно, что искала моя жена. Всё это время мы смотрели в сторону мужских голосов, искали фронтмена для мужской группы. Но, возможно, именно в этом и была ошибка.

Ария сделала ещё глоток кофе, задумчиво всматриваясь в пар, поднимавшийся над чашкой. Она не перебивала. Леон чуть подался вперёд.

— Я уже нанял юриста. Он занимается вопросом авторских прав на ваши композиции. Если мы придём к согласию, вы получите полную защиту и юридическую поддержку.

Он замолчал, будто выжидая её реакции.

Ария вернулась к столу, чашки с кофе уже ждали их рядом с десертами. Она сделала пару медленных глотков и после паузы тихо сказала:

— У меня слишком много врагов, Леон. И это может стать проблемой. Не только для меня, но и для вашего проекта.

Леон посмотрел прямо в её глаза.

— Я достаточно богат, чтобы обеспечить любую защиту. Деньги, связи, охрана — всё, что нужно. Вы должны знать: я готов.

Ария чуть качнула головой и задумчиво спросила:

— Сколько времени должен просуществовать проект, чтобы это действительно вас с Дарией утешило?

Леон сложил руки перед собой, произнёс твёрдо:

— Не меньше года. Это было её условие. Хелен оставила план, по которому проект должен был развиваться. Мы хотим воплотить его в жизнь.

— Агентство «МирМИ» ведь никогда не работало с рок-артистами, — напомнила Ария. — Их методы продвижения рассчитаны на поп-индустрию. Это может быть не совсем корректно.

Леон чуть приподнял бровь, не сдаваясь:

— А что в этом плохого? Року иногда не хватает дисциплины и структуры. Если типичное рок-продвижение выведут на более привычный, даже попсовый уровень — возможно, это и даст результат.

Ария снова замолчала, задумчиво крутя в руках ложку. Казалось, она ищет причину, за которую можно зацепиться, чтобы отказаться. Но все её возражения он встречал спокойно и рассудительно.

Смартфон Арии вдруг завибрировал. Она быстро достала его из кармана джинсов, глянула на экран и тихо извинилась:

— Одну секунду, нужно ответить.

Леон кивнул, не возражая.

— Да? — коротко сказала Ария в трубку.

— Где ты? — спокойно, но напряжённо прозвучал голос Руслана.

— В особняке Леона, — ответила она, чувствуя, как на том конце провода облегчённо выдохнули.

— Слава богу, ты в порядке… — Орлов замолчал, а потом добавил: — Ария, твоя квартира только что сгорела. Пожарные подтвердили факт поджога. Пострадавших нет, но это явно акт запугивания.

Девушка замерла, не веря в услышанное.

— Что?.. — едва выдохнула она.

— Я заеду за тобой. Ты переезжаешь ко мне, — твёрдо сказал Руслан, не оставляя места возражениям.

— Я… перезвоню, — сказала Ария и сбросила вызов.

Она несколько секунд сидела молча, потом медленно повернулась к Леону.

— Похоже, кто-то очень не хочет, чтобы я бралась за этот проект, — произнесла она задумчиво и цокнула языком. — Ну что ж… тогда решено.

Она поднялась из-за стола, подошла к Леону и протянула ладонь:

— Я согласна. Сроком на год. Возьмусь за этот проект.

Леон поднялся навстречу, крепко пожал её руку и кивнул. Сделка состоялась. Оуэнн позвал дворецкого.

— Рузвельт, пригласите срочно Рауфа.

Тот коротко кивнул, слегка поклонился и вышел. Леон вернулся к Арии:

— Рауф поможет вести проект в том ключе, в котором хотела Хелен. По сути, он станет помощником.

Ария кивнула и спокойно заметила:

— Я знаю Рауфа. У него вполне хорошая репутация.

Минут через пятнадцать дверь отворилась, и Рауф вошёл. Его шаги стихли на ковре, а взгляд мгновенно упал на Арию. Он чуть замер, заметно напрягся и перевёл глаза на Леона.

— Да, — мягко улыбнулся тот, словно отвечая на невысказанный вопрос. — Ария согласилась. Она возьмётся за проект.

Рауф выдохнул с явным облегчением и позволил себе лёгкую усмешку.

— Ну, этого стоило ожидать, — сказал он. — И я не вижу в этом проблем.

— Ария главная в проекте, — уточнил Леон. — А вы её помощник. Не начальник.

— Прекрасно, — Рауф чуть развёл руками. — Такой порядок даже честнее.

Ария на секунду задумалась, потом посмотрела на обоих:

— Какое название у проекта?

Рауф поднял руки и откинулся назад:

— Это целиком на волю начальства.

Девушка слегка прищурилась, задумалась, потом произнесла:

— «Эскапизм».

Рауф сразу усмехнулся:

— Это выделит нас среди конкурентов. Смело и запоминающееся название.

Леон кивнул решительно:

— Тогда решено. «Эскапизм».

В этот момент в дверях появился Рузвельт и, склонив голову, доложил:

— Сэр, приехал господин Орлов.

Руслан вошёл в зал вслед за Рузвельтом. Леон поднялся из-за стола, протянул руку, и мужчины обменялись крепким рукопожатием.

— Закончили обсуждение? — коротко спросил доктор.

— Неужели вы так переживаете за Арию, что решили лично проконтролировать? — с лёгкой усмешкой отозвался Леон.

Руслан перевёл взгляд на девушку, чуть приподнял бровь:

— Ты не рассказала?

Ария медленно кивнула. Тогда Орлов спокойно произнёс:

— Недавно был пожар. Пострадала всего одна квартира. Стоит говорить чья?

— Что? — ошарашенно повернулся к девушке Леон.

Ария улыбнулась, пожала плечами и произнесла так, словно речь шла о пустяке:

— Это не первый пожар в моей жизни.

Рауф нахмурился, тяжело опустился в кресло и сразу сказал:

— Я найму охрану.

— Не стоит, — мягко, но твёрдо перебила его Ария. — Это только привлечёт лишнее внимание. Тот, кто хотел меня запугать, решит, что им это удалось. А это не так.

Леон переглянулся с Русланом. Тот кивнул коротко и серьёзно — явно был того же мнения.