Глава 53

Я бросаю взгляд на Рэйдана.

Тот резко выдёргивает руку из материнской и вскакивает со стула.

— Мама!

— Что мама?! До меня дошли кое-какие слухи. Я не хотела верить, так как ты никогда не стал бы путаться с человечкой. Но раз она дракон…

— Мадам, я… — начинаю робко оправдываться, но Рэйдан меня перебивает:

— Мама, так и знал, ты не оставила идею шпионить за мной!

— А что мне остаётся делать, сынок? Роксалана вся извелась. Её тётка, та, что сестра королевы, постоянно спрашивает про свадьбу, а мне и ответить нечего!

— Мама, я не маленький мальчик! Не лезь в мою личную жизнь!

— Ты хочешь, чтобы Роксалана нажаловалась своей тётке на то, что ты не выполняешь договорённости между домами Хёртс и Тарт?

— Эти договорённости были заключены между нашими отцами, а не…

— Вот именно! Твой отец умер, оставив на тебя заботу о нашем доме, обо мне и твоих сёстрах! А ты… — Её губы начинают дрожать, а глаза увлажняются. — Кричишь на мать и совсем о нас не заботишься!

Рэйдан опускается на одно колено и протягивает матери платок.

— Мама, прости меня. Я был неправ, повысив на тебя голос, — говорит он очень мягко, гладя мать по руке.

Грозный чёрный дракон рядом со своей матерью превратился в мультяшного фиолетового.

Похоже, мадам Хёртс имеет на сына значительное влияние.

Вздыхаю.

— Пожалуйста, когда Роксалана сюда прибудет, не делай так при ней.

— Что? — вопрошает Рэйдан.

— Что? — вскрикиваю я, но про себя, при этом лишь вскидывая взгляд на Рэйдана.

— Да, завтра утром. Мы остаёмся с ней здесь.

— Мама, ЗДЕСЬ не гостиница. Что значит, остаётесь?

— Тебе разве ещё не сообщили? Ох, уж эта бюрократия. Ну да ладно, скажу сама. Роксалана переводится из Академии искусств в твою Академию. Указ подписан королём. К завтрашнему дню нужно подготовить для неё лучшую комнату! Я приехала, чтобы проследить за этим.

— Почему мне не доложили?! — вскипает Рэйдан, поднимаясь на ноги.

В это время звонит один из служебных телефонов.

Рэйдан подходит к рабочему столу и резко хватает трубку.

— Хёртс слушает!

Вижу, как брови Рэйдана съезжаются к переносице, когда он выслушивает говорящего.

— Так точно! Приказ понятен!

Кладёт трубку.

В нём явно начинает бурлить гнев.

— Это ты постаралась? — цедит он, глядя на мать.

— Причём же тут я? Ты же знаешь, что Роксалана с детства чудесно играла на скрипке, за это и была удостоена чести попасть в Королевскую Академию Искусств.

Про себя вопрошаю, что ещё за Академия такая?

Нужно разузнать.

— Так вот недавно во время прогулки она случайно подвернула ногу и упала, при этом повредив руку.

Усмехаюсь, понимая к чему клонит мадам.

Случайно она повредила руку, ага.

Хороший ход!

— И теперь бедная наша Роксалана больше не может играть так, как раньше, и это сильно её расстраивает. Поэтому её тётка упросила короля, чтобы тот разрешил ей перевестись сюда. К тому же, вам будет полезно побыть поближе друг к другу перед свадьбой.

— Мама, наша свадьба… — начинает Рэйдан, но мать делает останавливающий знак рукой.

— Сынок, я всё понимаю. В твоём возрасте есть определённые мужские потребности, — говорит она и смотрит на меня.

К моим щекам тут же начинает приливать кровь.

— Но долг перед нашим домом обязывает тебя думать головой, а не… — она заминается, так как статус и высокомерие не позволяют ей продолжить.

Я стою ни жива, ни мертва.

Теперь кровь отлила от всех моих конечностей.

— В любом случае, перевод — дело уже решённое. Ты же выслушал сейчас приказ по телефону, да?

Рэйдан нехотя кивает, а затем делает глубокий вдох и встречается со мной взглядом.

Всё это время он старался не смотреть на меня, чтобы никак нас не выдать, но в этот раз не удержался.

Я опускаю голову, не в силах сейчас играть в гляделки.

Часто моргаю, сдерживая слёзы.

— А эта девица вполне может прислуживать Роксалане. Ей здесь после Академии искусств нелегко придётся, — говорит мадам в мою сторону.

Я покорно скрещиваю впереди руки, ожидая приговора от Рэйдана.

— Нет, мама, это моя служанка. Курсантам иметь прислугу не положено.

— Роксалана не…

— Пока она будет курсанткой МОЕЙ Академии, к ней будет ровно такое же отношение, как и ко всем остальным. По крайней мере, пока ректор здесь — Я, — цедит Рэйдан.

— Кто же ещё может быть ректором здесь кроме тебя, учитывая, что эту Академию основал твой прадед? Король никогда не назначит никого другого, кроме сына дома Хёртс, — отмахивается мадам.

— Поэтому под этой крышей все будут делать то, что Я говорю, — уже сильно злится Рэйдан.

А я стою и думаю о том, сколько ещё ночей смогу успокаивать его дракона?

Сможет ли Роксалана делать это так, как я, после объявления об их помолвке?

Снова часто моргаю.

Мой Рэйдан.

Совсем скоро будет ЕЁ Рэйданом.

А я…

Опять стану простой служанкой, которая отрабатывает долг согласно заключённому контракту.

Так сильно хочется прямо сейчас подойти к Рэйдану и обнять.

Но если я сделаю так, это будут наши с ним последние объятия, поэтому держусь.

— Мама, давай ужинать, — вдруг вспоминает Рэйдан про еду.

— Всё же уже давно остыло и заветрилось! Эй, ты, — снова обращается ко мне мадам, — иди, принеси нам свежее. Да побыстрее. Я так разнервничалась, что мне стало нехорошо. Нужно срочно заесть эту горечь.

— Мама, прости, если ранил тебя, — опять извиняется Рэйдан.

Я кланяюсь и выхожу, чтобы отдать распоряжение работнику кухни.

За дверью делаю глубокий вдох.

Привожу мысли в порядок.

— Рэйдан, милый, — продолжает мадам Хёртс, когда они остаются одни. — Ты можешь спать с кем угодно, но жениться обязан только на Роксалане Тарт. Ты же знаешь. Чем раньше оборвёшь эту никчёмную связь, тем лучше. Роксалана не должна о ней узнать, чтобы ещё больше не расстроиться. А если эта девица… — Мадам делает голос в конце предложения чуть тише, но я всё равно слышу, — понесёт от тебя? Что тогда? Повесишь себе на шею незаконнорождённую обузу?

— Мама, не лезь в мою жизнь, — чётко проговаривает Рэйдан.

Но я понимаю, что мадам Хёртс права.

И Рэйдан тоже знает, что мадам права.

Мы втроём это знаем.

Однако от этого мне совсем не легче.