24

– Что случилось? Я подлетела к Соре, отнимая ладони от её лица. Раскрасневшаяся подруга шмыгнула носом и вытерла слёзы тыльной стороной руки. – Неудачно сходила помыться, – проворчала она и повернулась левой стороной. Я ахнула, прикрывая рот рукой. Рыжие пряди у лица Соры были коротко и неровно острижены. – Кто? Я была готова растерзать на кусочки того, кто это сделал и заставил мою всегда весёлую боевую подругу плакать. – Не знаю. Парень и девушка. Один держал, другая резала. Старшие курсы, потому что лица скрыли чарами. Младшие так не умеют. Я нервно заходила по комнате. Интересно, видел ли нападение кто из духов? – Надеюсь, они вылетят из академии! – Не думаю, вреда здоровью же не было. Может, завтра по рейтингу поймём, кто это был, – неуверенно протянула Сора. – Попроси у Дэна бритву, пожалуйста. Надо кое-что подровнять. До поздней ночи мы занимались её волосами, я даже не успела покормить духов, как обычно. С выбритым виском получилось очень по-залихватски, вполне в духе Соры. Рыжая не собиралась показывать обидчикам, как сильно её задело, и утром уже вовсю улыбалась, гордясь новой причёской. К доске с рейтингом мы нетерпеливо пробивались сквозь толпу любопытствующих. Но нас ждало разочарование. Всё перемешалось. Если раньше богатенькие мажоры занимали все верхние места, то теперь их имена стояли вперемежку с именами первокурсников. В рейтинге просели многие, явно не только те, кто обидел Дэна и Сору. – Вчера Кайл попросил оставить новеньких в покое – его заперли на ночь в душевой, – поделилась первокурсница с целительского, глядя на нашу растерянность. – А мне одна подставила подножку в столовой, – пожаловалась другая. – Ничего, пусть теперь поищет свои учебники в оранжерейном компосте. Я схватилась за голову. – Не надо в компост! Вы же потеряете баллы! Девушка отмахнулась. – И что нам теперь молча терпеть их выходки? Если деканы не хотят видеть наших проблем, придётся действовать самим. Ты же сама нас этому научила! Позади вдруг послышался голос Эда. – Отличная причёска, Райс. Уже не знаешь, как обратить на себя внимание? – Знала бы, что тебе понравится – побрилась бы налысо, – парировала рыжая, разворачиваясь и уходя. Я невольно поискала имя Эдуарда Голдена в рейтинге. Он по-прежнему был в первой десятке, а значит, не участвовал в гадостях мажоров. Догнать Сору оказалось не так-то просто из-за столпившихся у доски с рейтингом учеников. Я протискивалась, пока не впечаталась в чью-то грудь. Это оказался один из парней, задиравших Дэна в столовой. – Смотри, куда лезешь, мелкая, – хмыкнул он. Я собиралась оставить его без ответа и просто обойти, но с другой стороны оказалась Келли. И она не собиралась уступать мне дорогу. – Торопишься, выскочка? Можешь не спешить на занятия, всё равно скоро вылетишь. – С какой стати? Я гневно уставилась на неё. – С такой. Я кое-что разузнала. Вступительные ты не сдавала, простейший щит создать не можешь. Декан будет рада вышвырнуть тебя отсюда при малейшей возможности. – А мы постараемся её предоставить, – широко улыбнулся бугай передо мной. Я фыркнула и подалась в другую сторону, чтобы обойти его. Но за плечом парня стояла Адалина. Черноволосая красавица мстительно улыбалась. – Францу ты больше не нужна, и некому за тебя заступиться. И твои друзья-неудачники тебе не помогут, – пропела она. – Ты так уверена? – раздалось из-за моей спины. Позади стояли мои сокурсники. Адалина пожала плечами, закатив глаза. Похоже, она не считала новеньких серьёзной силой. Правда, ей всё же пришлось посторониться, чтобы пропустить нас. В последний момент черноволосая схватила меня за руку. – Ты вылетишь сразу после посвящения в студенты. Это я тебе обещаю, – прошептала она. – Ещё посмотрим. Я вырвалась и последовала за своими. Когда мы выбрались из толпы, я первым делом поблагодарила ребят за поддержку. – Мы должны держаться вместе, Эни. Не будем давать друг друга в обиду, и пусть мажоры утрутся, – воинственно заявила одна из девчонок. Общая враждебность теперь чувствовалась во всём. Даже в столовой те, кто активно выступал против мажоров, стали держаться поближе к своим. Я осматривалась в поисках Легарро. Если кто и способен остановить эту вражду, так это он. Его силу одинаково признают и самые крутые студенты, и новенькие. – Подозреваю, Эни следующая. – Дэн обеспокоенно посмотрел на меня, оторвавшись от еды. – Давай-ка ты пока не будешь ходить одна. Я чуть не ответила, что никогда не бываю одна, имея в виду Флипа, но вовремя прикусила язык. До позднего вечера первокурсники делились тревожными новостями. Одному студенту испортили тетради, у другого отобрали сумку с учебниками, третьего облили чернилами, четвёртому подменили ингредиенты на лабораторной по зельеварению. Новенькие не оставались в долгу. Рейтинг безостановочно изменялся, тасуя имена адептов. Поговаривали, деканы назначили уже столько наказаний, что в академии грядёт генеральная уборка силами провинившихся. Самое ужасное, что Франц по-прежнему избегал меня. Мог лишь вежливо кивнуть издалека и сразу же испарялся. Друзья не оставляли меня одну ни на минуту. Вечером пришлось запереться в туалете, чтобы шёпотом поговорить с Флипом, моим маленьким светлячком среди сгущающихся туч. Кто обидел Сору, он не знал. Зато удалось уточнить кое-что про магистра Грэма. – Он ведь тоже видит вас? Малыш согласно кивнул, грустно прижался ко мне и задрожал. – Но лучше бы не видел, да? В ответ Флип изобразил вздох. Постепенно я выведала, что в академии и раньше появлялись студенты, видевшие духов, но найти этих людей теперь невозможно. В этом году я была единственной адепткой с такой способностью. – Но почему? Мы с магистром Грэмом такие разные! Флип пытался что-то объяснить, кружась на месте и размахивая ручками, но я так ничего и не поняла. Наутро мы с Сорой и Дэном шли к доске с рейтингом с замиранием сердца. Я так боялась увидеть, что кто-то из новеньких перестарался и попал в конец списка. Но оказалось, что нас ожидали более грандиозные новости. У доски с рейтингом снова была толпа. Но если вчера все толкались и шумели, обсуждая происходящее, то теперь всё было иначе. Студенты молча смотрели на доску. В воздухе висело растерянное молчание.