56

Когда в дверь постучали, мы с родителями уже прощались. Я радостно вскочила. – Пап, мам, сейчас я вас познакомлю… Но снаружи стоял не Франц. Сложив руки на груди, там возвышался декан Грэм. – Адептка Дерри, собирайтесь. По согласованию с командующим армии решено провести срочную разведку в подземелье. Понадобится ваша помощь. Родители посмотрели на меня с уважением и обеспокоенностью. – Но ведь Эни первокурсница. Разве там не опасно? – выступил вперёд папа. Грэм усмехнулся. – Есть основания полагать, что сейчас инсекты не окажут сопротивления. Поторопитесь, Дерри. Я накинула плащ и собрала волосы в хвост. – Вы уверены, что нашей дочери ничего не грозит? – умоляющим тоном протянула мама. Взгляд Грэма потяжелел. – Мне очень жаль, но вам пора прощаться, – бросил он, отворачиваясь. Мы с родителями обнялись. – Мы дождёмся твоего возвращения, – прошептала мама. Я хотела заглянуть к Францу, но мне не позволили. Барнаби заступил путь с таким видом, будто охранял сокровищницу империи. – Никому не позволено прерывать переговоры Его Величества. – Ты заставляешь ждать всю группу, – проскрежетал мне Грэм. Я вздохнула. – Передай, пожалуйста, Францу, что меня забрали в срочный рейд. Вся группа, как выяснилось, состояла из меня, Грэма и Дэниела. Друг кивнул мне, улыбнувшись, но вести разговоры при декане не стал. К нам подошёл высокий мужчина в армейской форме. – Уверены, что не понадобится больше людей? – Уверен. Адепт Спаркс – мой лучший ученик, а про адептку Дерри вам и так всё известно. Тем более это больше разведка обстановки, чем настоящий рейд. Теперь спускаться в подземелье с деканом Грэмом было не так страшно. Рядом был Дэн, а кроме него внизу ждала целая орда защитников. Магистр уже снял магический замок, когда позади раздался рычащий окрик. – Декан Грэм! К нам через весь двор приближался Франц, одетый в боевую форму. За ним спешили Сора, Эд и Лорейн, тоже готовые к рейду. – Я иду с вами, – прорычал Легарро. – Исключено, – отрезал Грэм. – Мы не хотим, чтобы простая разведка превратилась в бойню. А это случится, как только инсекты почуют дракона. – Считайте это приказом императора, – оборвал Легарро. – В таком случае я присоединюсь, – улыбнулся Эд, подходя ближе. – В бойне лишний меч не помешает. – И поддержка тоже. Сора встала рядом с Голденом. Лорейн приблизилась с другой стороны. – Второй курс, – скривился Грэм, – и без боевого опыта. – Боюсь, что лучше вы сейчас никого не найдёте, – усмехнулась Сора. – Преподаватели заняты последствиями атаки, ученики разъезжаются. С недовольным лицом магистр отвернулся и рванул на себя створки ворот. Легарро устремился за ним. Мне не терпелось рассказать Францу, что мы не родственники, но он держался немного отстранённо. Наверное, так и надо. Всё-таки мы в рейде, а не на свидании. Мрак и сырость подземелья тоже не способствовали разговорам. На первом уровне не было видно ни монстров, ни зловещего тумана. Когда наша группа спустилась чуть ниже, Грэм резко остановился и развернулся. – Ваше Высочество, я прошу вас остаться здесь. Нет нужды злить инсектов и рисковать жизнями адептов. Мы пойдём дальше малой группой, осмотримся и вернёмся. Спаркс, Дерри – со мной. – Подождите, – раздался голос Франца. – Ягодка, ты согласна? Почему-то моё милое прозвище на этот раз прозвучало так грустно. – Всё в порядке. Я буду не одна, – я качнула головой в сторону Дэна. – Остальным ждать здесь, – скомандовал Грэм и повёл нас дальше во тьму. На втором уровне, где в прошлый раз магистр демонстрировал мне мглу, было пусто. Наши шаги гулко разносились по подземному залу. Миновав его, мы двинулись ещё ниже. Зал третьего уровня был заполнен рваными клочьями редкого тумана, выползавшего из уходящего ниже коридора. – Здесь, – выдохнул магистр. – Дэниел, спускайся вниз. Спаркс, не задавая вопросов, прошагал к каменным ступеням, тянущимся вниз вдоль стены. Часть лестницы обрушилась от времени, так что ему пришлось уцепиться за край ступеньки и спускаться, цепляясь за неровности. Когда он спрыгнул на пол, Грэм посмотрел на меня. – Теперь ты. Я почувствовала неладное. Мы уже осмотрелись, пора возвращаться к остальным. Что нам делать внизу? – Зачем? – Затем, что инсекты могут оказаться ближе, чем мы рассчитываем. И нашему с тобой другу не поздоровится без твоей прекрасной способности ими управлять. – Зачем нам спускаться вниз? Что мы должны там делать? – Я отдам распоряжения, когда вы оба будете там, – процедил сквозь зубы Грэм. Я попятилась. – Нет. Сначала мы вернёмся к остальным. – Проклятое отродье! – в ярости зарычал Грэм, подлетая ко мне. Он схватил меня за плечи и сбросил вниз, в темноту и туман. Я успела зацепиться за край площадки, но пальцы тут же соскользнули. Мой крик заметался по залу, эхом отражаясь от каменных стен. Дэн бросился ловить меня. Он бы не успел, но моя сумка зацепилась за камень, на секунду остановив падение. Так что приземлилась я уже в его руки. – Макбрайд, вы спятили?! – возмущённо воскликнул он, глядя вверх. Грэм подошёл к краю площадки, опустив голову. – Дэниел, мальчик мой, помнишь, о чём мы так много с тобой говорили? Дэн выпустил меня из рук, выпрямляясь под взглядом магистра. – Этот день настал. Сегодня твоя месть свершится. Но начать придётся с другого человека. Грэм указал на меня. – С неё. Убей её.