Эпизод 13. Как отказать злодею?

— Райнер, милый… Да, я действительно пригласила подругу. Мы немного посидели, посплетничали и разошлись, разве это плохо?

Я сразу поняла, что врать бессмысленно. Сейчас важнее перевести всё в невинную шутку… Девочки просто встретились и поболтали — ничего дурного, верно? И, к счастью, Райнер не стал прерывать мои оправдания.

— Ты же знаешь, как скучно и одиноко в этом замке… — продолжила я, кокетливо улыбаясь.

— Вот как? Мне стоит брать тебя на охоту? – осклабился Карсианский, пристально глядя мне в глаза.

Я запнулась, вспоминая те «чудесные» деньки, когда Райнер будил меня с утра пораньше, заставляя бегать от монстров… Нет уж, увольте.

— Не хочу! – капризно фыркнула, скрестив руки на груди. – Там страшно, мерзко и холодно.

Я внесла коррективы в свою роль дурочки, проявляя рядом с ним (робкую) избалованность… Всё для того, чтобы хоть как-то противостоять нордическому характеру тирана.

— Ясно. – мужчина коротко усмехнулся. – Я прощу твою подругу… В первый и последний раз.

Что ж, он выразился весьма… Конкретно. Похоже, чары Малики не действуют на моего мужа, а значит, придётся встречаться на нейтральной территории. Я тоскливо вздохнула, вспомнив лютые морозы тринадцатой зоны… Как же не хочется выходить из дома.

«Нужно купить подходящий артефакт в МП-маркете» — решила я, прикусив нижнюю губу.

А пока есть проблемы посерьёзней. Плохое настроение Райнера – прямой путь в Бездну, поэтому… Я продолжила заигрывать с ним. После сытного ужина (сама приготовила) тиран «оттаял» и согласился на сеанс расслабляющего массажа в купальне.

Поверьте, разминать его мышцы – сплошное удовольствие… Я удобно оседлала Райнера, беззастенчиво скользя пальцами по кубикам пресса.

— Приятно? – чуть слышно спросила, заметив, как он прищурился.

— Твои касания всегда приятны. – отозвался Карсианский.

И, прежде чем я успела ответить, мужчина затащил меня в воду, крепко прижав к себе. Татуировки проступали на влажной коже Райнера, покрывая грудь и мощную спину. Я едва сдерживала желание прикоснуться к ним, исследуя каждый узор… И дело не только в ключе. Слишком уж эмоционально тиран реагировал на подобную близость.

— Жаль, что остров сковал тебя. – хрипло произнесла я, изучая дракона кончиками пальцев.

Не могу оторваться от этого символа… Слишком притягательный.

— Не только остров. – усмехнулся Райнер, сомкнув пальцы на моей талии. – До Некроса были другие оковы.

Я насторожилась, ощутив неприятный холодок по коже. Кажется, или его настроение изменилось в худшую сторону…? И тогда Райнер задал неожиданный вопрос:

— Тебе понравилась свадьба?

Честно говоря, я растерялась. Ну, если говорить о минусах: мы обошлись без обручальных колец… Как выяснилось, в храме вечной тьмы такой традиции нет (и никогда не было).

«— Муж подарит тебе с-сотни бесполезных побрякушек. – просипел жрец в ответ на мои претензии. – Храм же даровал вам ис-стинный дар с-силы и долголетия!»

В общем-то, я не стала с ним спорить и решила чуть позже уломать Райнера на кольцо, но… Серьёзно, почему тиран вдруг вспомнил о свадьбе?

— Мне… Да, понравилось. – осторожно ответила я. – А что?

— Как правило, на церемонии присутствуют родители жениха и невесты. – протянул Райнер, застав меня врасплох (уже второй раз). — Но ты, кажется, не расстроена.

— Ах, вот оно что…

Я улыбнулась, пытаясь скрасить неловкость. Удивительно, что его это заинтересовало… Но, полагаю, нет смысла скрывать правду.

— Знаешь, я даже рада, что отца не было на свадьбе. У нас с ним не лучшие отношения… А мать, вероятно, слишком занята своим новым любовником. Так что всё хорошо, правда.

Райнер посмотрел мне в глаза и склонил голову набок. Его ледяные зрачки пронзили моё сознание, и вот тогда… Я не удержалась.

— У меня есть старший брат. Он, вроде как… Любимчик семьи. Самый лучший, самый талантливый, самый умный. – я поморщилась, убирая со лба мокрую прядь. – Мне же по жизни отведена роль главного папиного разочарования.

— Почему? – уточнил Райнер.

— Потому что… Я похожа на неё. Похожа на мать.

Раньше мне было как-то… Проще говорить об этом. Я всегда рассказывала о семье с нескрываемым сарказмом, будто лишь это защитит мою гордость. Но именно сейчас, перед Райнером… Слова застревали в горле.

Я знала, что северный тиран не поймёт моих переживаний. Ведь это так мелко и глупо… Знала, но всё равно не могла успокоиться. Старая обида прорывалась сквозь шрамы немыслимым раздражением.

— Миры разные, а проблемы всё те же. – задумчиво проронил Райнер. – Я не знаю, похожа ли ты на отца, или на мать, но… Ты смогла выжить на Некросе, Триш. Уже это можно назвать жизненно важным достижением.

— Я выжила только благодаря тебе. – со вздохом призналась, качнув головой.

— Неужели? – Райнер насмешливо прищурился, пропуская пальцы сквозь мои волосы.

Ну, если так подумать… Ладно, дело не только в нём. Хитрость – тоже своего рода навык, а в ней я преуспела... Отец называл меня бесполезной пустышкой, но именно на Некросе я испытала себя на прочность. И, знаете… Кажется, у Триш Делуа довольно много талантов.

— Но что насчёт твоих родителей? – вдруг спросила я, поймав его взгляд. – Ты… Ты по ним не скучаешь?

Райнер улыбнулся. И от этой улыбки у меня мороз по коже… Кажется, даже температура в помещении упала.

— Очень… Скучаю. – рассмеялся тиран, запрокинув голову. – Моя мать – исчадие Бездны, призванная для совокупления. Она родила меня и была низвергнута обратно во тьму. Мой отец – благородный ледяной дракон, который зачал ребёнка с демоницей, дабы дитя стало сосудом его силы.

— Ты… Серьёзно? – мне стало страшно от этих слов и (особенно!) от его дикого взгляда.

Ч-чёрт побери, Триш, ты забылась и перешла черту!

— Но ты напомнила мне об одной детали, — продолжал Райнер. – Брат… Да, у меня тоже есть брат. Его можно считать избранным героем мира. Дитя, рождённое в истинной любви драконов.

Карсианский хищно выдохнул и добавил с нескрываемым весельем:

— Он был так зол, когда я убил нашего общего отца… Но что поделать, выживает сильнейший.

— Ты… — я сглотнула вязкую слюну и нервно улыбнулась. – Ты много страдал.

— Нет. – Райнер поднялся из воды. - Ты не будешь страдать от боли, если кроме неё в твоей жизни ничего нет. Если ты родился в этой агонии, вырос и окреп, закалённый ранами... Это совсем несложно, Триш.

Я поднялась следом за Райнером, пряча взгляд под густыми ресницами. Его слова были страшными, но с ними трудно поспорить. Проблема в том, что тиран рассказывал всё это крайне… Бездушно. Он не просил жалости, или понимания. Просто излагал чертовски жуткие факты из своей жизни.

Когда я дослушала Райнера, в сознании возник образ зверя. Зверь, которого взрастили в железной конуре, намертво обитой цепями… Монстр, который знал только боль, и оттого чувства его прогнили, истлели, а затем осыпались пеплом.

Мой тиран был классическим злодеем из мрачной сказки и горькая судьба его – почти банальный шаблон, но… Когда ты начинаешь задумываться об этом, примеряя чужую судьбу на свою шкуру – возникает новое понимание. Понимание того, что именно так и рождаются настоящие монстры. Зло… Произрастает из лишений. Зло появляется в искажениях. И очень часто именно люди передают эту жестокость по цепочке.

Райнер не был безгрешным парнем, это факт, но… Вопрос в другом. Был ли у него изначально тот самый выбор? Была ли возможность поступить «правильно»?

«Я не знаю, но… Очень в этом сомневаюсь»

***

Итак, я установила в одной из комнат «портальный фонтан». Небольшой сюрприз из маркета по акции… Работает всего десять дней, после чего разрушается. Я не хочу вспоминать цену этого артефакта, но знайте: он нереально дорогой! Мне пришлось прилично потратиться… И всё ради того, чтобы иметь возможность сбежать из замка на встречу с Маликой.

Я дождалась момента, когда Райнер отправился на охоту, и быстро прыгнула в фонтан, очутившись в тенистых зарослях первой зоны. Самое безопасное место… Только бы не забыть расположение портала.

К счастью, артефакт настроен на одного человека, а значит, в замке не будет незваных гостей… Я улыбнулась и достала почтового голубя, отсылая послание Малике. Немного опасаюсь отправлять письма прямо из замка (вдруг Райнер заметит?). Раньше мы с вороной пользовались условными знаками (я вывешивала на окнах ткани определённых цветов), но после недавнего инцидента тактику пришлось сменить…

«Заодно портал опробовала» — я невольно хмыкнула, с любопытством разглядывая окружающий пейзаж. Такое мирное место… Впрочем, даже здесь лучше иметь при себе оружие. У меня был пистолет (или, скорее, бластер?), но даже это не спасло от дальнейших событий…

— Вот удача!

Я услышала чужой голос и попыталась нырнуть в портал, но не тут-то было – мужчина мигом отшвырнул меня в сторону.

— Ты чего, Триш? Кто же так друзей встречает?

Армандо (чтоб его!) улыбнулся, преградив мне путь. Я стиснула зубы и потёрла ушибленное плечо:

— Ты что-то путаешь… Мы не друзья, Люк.

— Правда? – Люций насмешливо оскалился. – Эй, Триш… Ты хорошо подумала над моим предложением?

Ох, боже… Я едва не закатила глаза. Армандо явно из тех клишированных злодеев, которые категорически не умеют признавать поражение. Тяжёлый случай…

— Извини, я была занята свадьбой, брачной ночью и обустройством нового дома. Не смогла впихнуть тебя в свой загруженный график. – я пожала плечами, даже не скрывая иронии.

Прости, дорогой, в этот раз мне не хочется щадить твоё самолюбие.

— Да, грандиозная вышла свадьба… – усмехнулся Люк. – Ты же об этом мечтала? Так быстро позабыла Эда и нашла себе новую жертву… К слову, а Райнер знает о твоём распутном прошлом? Или ты солгала, выдав себя за невинную овечку?

О, в дело пошли новые угрозы? Ты и вправду очень клишированный злодей, Армандо.

— Знаешь, я могла бы разозлиться, но… Зачем? Ты ведь просто… Жалкий, трусливый червяк. Ты боишься Райнера, потому что он за секунду размажет тебя по стенке. А теперь отойди.

Я достала бластер и направила его на Люка.

— Ты не выстрелишь. – усмехнулся Армандо.

— Уверен? Тогда почему твой кадык так нервно дёрнулся? – проговорила я, шагнув вперёд.

Люций отступил, пропуская меня к порталу, но напоследок всё же огрызнулся:

— Ты об этом пожалеешь, Триш. Очень скоро пожалеешь!