Глава 33
Роуз
Я выхожу из гимнастического зала в восемь. Уставшая и недовольная собой.
Оглядываюсь по сторонам. На парковке всего несколько машин, и к счастью, доджа Картера здесь нет.
Прошло уже две недели с тех пор, как тот самый невероятный день в Палм Спрингс в одночасье превратился в один из худших. Моё доверие к Картеру разбилось вдребезги, когда я поняла — он меня обманул. Предчувствие не подвело: ту ночь он действительно провёл с Хейли Сандерс. И это многое объясняет.
Там, в Палм Спрингс, она с такой ненавистью наблюдала за нами, что я сразу догадалась — их до сих пор связывают не только дружеские отношения. Не знаю даже, кому из нас двоих хуже. Зато абсолютно точно уверена в одном: Картеру плевать на нас обеих. Иначе объяснить его поведение невозможно…
Я шагаю к остановке через центр парковки и удивлённо смотрю перед собой. Мой брат стоит, облокотившись на свой внедорожник. Вот это сюрприз.
— Киид! — я висну у него на шее, потому что соскучилась до смерти.
— Роуз, полегче, раздавишь, — шутит он, обнимая меня и отрывая от земли. — Так и думал, что ты обрадуешься, сестрёныш.
— И давно ты в Блу Бэй, красавчик? — я смотрю на него и трогаю за щеки. — Мне кажется, или мисс Уотсон раскормила тебя?
— Да уж, на траве и овощах мне это точно не грозит! — смеётся он, имея ввиду новое увлечение Аманды, вегетарианскую кухню. — Поехали, молочный ломтик, мне надо в душ, я с дороги.
Закидываю рюкзак в багажник и запрыгиваю вперёд. Настроение поднимается, и мне очень хочется провести как можно больше времени со своим братом. С тех пор как он уехал жить в Сан-Франциско, наше общение сократилось, и я стала безумно по нему скучать.
— Ну, как дела, мелкая? — интересуется он, когда мы едем по оживлённой улице Роудвудс.
— Нормально, — через силу улыбаюсь я.
На самом деле ничего нормального в моей жизни в последнее время не происходит. В зале я всё ещё чувствую себя слабее остальных спортсменок, дома — не могу выносить откровенную радость матери по поводу того, что отношения с нашим соседом закончились так же быстро, как начались.
Элис счастлива, а мне больно. Разочарование съедает изнутри, оставляя после себя только огорчение и негодование. Пожалуй, сейчас я могу безошибочно определить то чувство, которое испытываю к этому парню. Я его ненавижу. За то, что не посчитал нужным рассказать правду и за то, что я так близко подпустила его к себе. Где была моя голова, когда он так тонко манипулировал мной и моими желаниями в Палм Спрингс? Мне стыдно, что я позволяла ему себя касаться, потому что совсем недавно этими же руками он сжимал в объятиях другую…
— Нормально, — повторяет Кид. — Так себе ответ, если честно.
Я пожимаю плечами и смотрю на дорогу.
— А на личном?
— Никак, — отворачиваюсь к окну и надеюсь, что Кид не станет расспрашивать. Но не тут-то было!
— Вы поссорились, — проницательно замечает он, изучая моё лицо, пока мы стоим на перекрёстке и ожидаем сигнала светофора.
— Расстались. Хотя, наверно и нельзя сказать, что между нами что-то было, — честно отвечаю ему я.
— И что же, он не пытается с тобой помириться? — допытывается брат.
Я тяжело вздыхаю. Картер преследовал меня несколько дней. Писал, звонил, приезжал в школу и поджидал у дома. Он просил выслушать его, требовал разговора, злился и выходил из себя.
А я… просто не хотела ни видеть его, ни слышать. Мне даже пришлось уехать в Сан-Бернардино на несколько дней. Потому что невыносимо было сталкиваться с ним снова и снова.
Ехала в поезде и вспоминала то, что происходило между мной и Картером в Палм Спрингс: это было так ярко, остро и по-настоящему. По крайней мере именно такие эмоции испытывала я рядом с ним: невероятно привлекательным, дерзким и горячим. Плавилась в его руках как свечка, не подозревая, что он всего лишь навсего играет со мной. Пожалуй, для парней вроде него, такие девочки, как я не представляют особой значимости… В конце концов, что с меня взять? О взрослой жизни я мало что знаю, и в сравнении с той же Сандерс, однозначно проигрываю.
— Роуз, — Кид обеспокоенно смотрит на меня, притормаживая у дома. — Ты бы выслушала его, не бывает проблем, которые нельзя решить.
— Не хочу я его слушать, — протестую и чувствую новый подкатывающий приступ злости. — Он может с кем угодно проводить время, но меня пусть оставит в покое!
Выхожу из машины брата и иду домой. Я не знаю, что нужно сделать, чтобы Картер Лерой, наконец, перестал тревожить меня. Не понимаю, как ему удалось так глубоко пролезть мне под кожу?
Открываю дверь и до меня доносятся громкие голоса. В гостиной на повышенных тонах общаются родители. Ругаются. Опять. Ещё одно обстоятельство, не приносящее покоя. Хочу заметить, что в последнее время ссоры участились в нашем доме.
Кид заходит следом за мной, замирает на пороге и хмурится. Собственно, Лоретта так и говорила: после его отъезда — стало только хуже.
— Говорю тебе, мне нужен кабинет, а ты устроил там склад! Возомнил себя Ван Гогом? — кричит мама, стоя к нам спиной.
— Эти картины всю жизнь тебе покоя не дают, — отвечает отец, отмахиваясь.
— Потому что они не приносят никакой пользы, Джош! Только место занимают, вот и всё, — невозмутимо произносит мама.
— Ты никогда меня не понимала! — сокрушается он. — Для тебя всегда имели значение только деньги!
— Да! Потому что без них никуда! У тебя в семье профессиональная гимнастка, и ты прекрасно знаешь, что этот спорт — развлечение не из дешёвых. Как считаешь, долго бы мы протянули, продавая твои, никому не нужные произведения искусства?
— Мам, пап, — неуверенно вмешивается Кид, и они, наконец, замечают, что в гостиной уже не одни. Элис сердито смотрит в нашу сторону, а отец пытается незаметно улизнуть на кухню. Скандалы — совсем не его стихия.
— Кид? — удивляется мама. — Ты не говорил, что собираешься приехать.
— Сюрприз хотел сделать, а у вас тут…
— Может вам развестись? — громко предлагаю я. Не знаю, зачем я говорю это сейчас, но у меня уже сил нет слушать их ежедневные споры. Да они же просто не выносят друг друга! И эти двое прожили бок о бок больше двадцати пяти лет?
Кид в ужасе смотрит на меня, а мать от неожиданности открывает рот. Поднимаюсь по лестнице и иду к себе в комнату.
По видеосвязи звонит Дженна.
— Онил, ты там шпагатом задницу не порвала ещё? — как всегда в своём духе интересуется она. — Что за шум кстати, ты ещё в своём серпентарии?
Так подруга именует общество гимнасток. Потому что я часто рассказывала ей о том, с каким презрением и холодком теперь ко мне относятся девчонки из моего бывшего спортивного клуба.
Я вижу её красивое лицо на весь экран.
— Нет, это отец и мать рвут связки, — поясняю я. — Только вернулась.
— Они опять ругаются? — удивляется Смит. К сожалению, даже моя подруга не раз была свидетелем семейных разборок.
— Ага. И в этот раз я предложила им развестись, — равнодушно отвечаю я, снимая куртку.
— Жестоко, но может это и правда пошло бы им на пользу.
— Кид приехал в гости, — сообщаю я. — Вот тебе и тёплый домашний приём.
— Да уж… Слушай, Онил, хочешь посмотреть, что я нашла сегодня вечером? — она хмурится и переключает камеру.
Я укладываюсь на кровать и жду. Явно будет что-нибудь нехорошее. Те послания, которые она получает, становятся хуже день ото дня.
Вижу освещаемый зелёный газон перед домом Дженны. Кладу подбородок на ладони, пытаясь разобраться куда именно смотреть. Камера дёргается, а потом я вижу то, что сперва приводит меня в замешательство, а затем вызывает полнейший ужас: на траве лежит маленький кролик. И он мёртвый. Его шёрстка на голове испачкана кровью. Похоже, беднягу убили камнем или другим тяжёлым предметом.
— Смит, это просто кошмар, — тихо шепчу я, разглядывая несчастное животное. — Не могу больше, извини.
Она переключает камеру, и я замечаю, что ей тоже не по себе.
— Пожалуйста, расскажи родителям. Всё это пугает меня до чёртиков. И прошу тебя, иди в дом.
Не могу унять чувство тревоги в груди. Понимаю, что возможно прямо сейчас этот извращенец наблюдает за Дженной со стороны. Если она так и будет молчать, кто знает, чем всё закончится.
— Если сама не скажешь, то это придётся сделать мне! — серьезно говорю я.
— Не вздумай! — она испуганно смотрит на меня широко распахнутыми глазами.
— Смит, это ни в какие ворота не лезет! Я не понимаю почему ты… — начинаю возмущаться, а потом вдруг до меня доходит. — Ты хочешь сказать, что твой отец не знает о том, что произошло в Торонто?
По лицу Дженны я понимаю, что попала в точку. Она кивает и беспомощно глядит на меня. Поверить не могу, что её мать скрыла подобное от бывшего мужа. Припоминаю, что Клэр обсуждала с моей матерью эти небылицы: якобы Эмили, мать Дженны перестала справляться с трудным подростком и потому решила отправить её к Бену в Блу Бэй. Думаю, на самом деле Эмили догадывалась, что Дэвид однажды вернётся, и потому выслала Дженну из страны.
— Ладно, до завтра. Мне надо похоронить его, пока они не увидели, — Смит озирается по сторонам и сбрасывает вызов. Я в шоке смотрю на тёмный экран и напряжённо думаю.
Она должна всё рассказать родителям, опасно спускать происходящее на тормоза.
В комнату заглядывает Кид, спрашивает не хочу ли я прокатиться до побережья. У него довольно расстроенный вид. Да… осознавать, что твоя семья распадается — больно и неприятно.
*********
Мы гуляем по набережной, держась за руки, как в детстве. Со стороны, наверное, может показаться, что мы влюблённая парочка. Сейчас наша с братом разница в возрасте уже не так заметна глазу. Потому что я выросла.
— Значит свадьба в июле, — мучаю его я, зная, что он терпеть не может все эти разговоры о предстоящем торжестве.
— Вроде да, — смеётся Кид. — Ещё даже весна не наступила, а Эм столько всего запланировала, что мне уже страшно. Недавно она заказала пыльно розовые бантики на бутылки. Несчастный курьер полчаса выслушивал, что цвет этих бантиков вовсе не пыльно розовый, а бледно-розовый. Ну ты понимаешь…
Мои брови ползут вверх, но я стараюсь не подавать вида, насколько нелепым мне кажутся подобные вещи.
— Ты девчонка, тебе тоже кажется такой уж важной вся эта бутафория? — интересуется он, поворачиваясь ко мне.
— Если честно, никогда не задумывалась о свадьбе, но мне кажется, это настолько незначительно. Бантики, ленточки, цветочки…
— Вот! Ты меня прекрасно понимаешь, молочный ломтик. Я с ужасом представляю, во что она захочет нарядить меня на церемонию.
— Ты же не манекен, чтобы тебя наряжать! — недовольно замечаю я. Аманда начинает чем-то напоминать мне мою мать.
— Позавчера устроила скандал, — делится со мной брат.
Мы садимся на скамейку, и я кутаюсь в олимпийку, потому что с океана дует холодный ветерок.
— Я вернулся с корпоратива чуть позже, чем обычно. Эм кричала громче сирены полицейской машины. Ей показалось, что рубашка пахнет женскими духами. Представляешь? — он откидывается на спинку и обнимает меня.
— А она действительно пахла? — осторожно спрашиваю я, отчего-то вспоминая Лероя и Сандерс.
— Пахла, Роуз, — признаётся он, и я смотрю на него осуждающе.
Ну нет. Кто угодно, но только не мой брат!
— Пахла, потому что миссис Браун прижималась ко мне в танце. Это моя начальница, и чтобы ты понимала, ей пятьдесят семь!
— Кто знает, — хихикаю я и шутливо толкаю его плечом. — Будь осторожен! Говорят, у женщин в пятьдесят жизнь только начинается…
Кид прыскает, откручивая крышку на бутылке Evian.
— Не поняла, а почему Аманды не было на этом корпоративе?
Я точно знаю, что они работают в одной компании. Там и познакомились.
— А ты сообразительная! — он треплет меня по волосам. — Меня повысили, Роуз, и я теперь руковожу в другом отделе.
— Получил продвижение по карьерной лестнице и молчишь! — возмущаюсь я.
Он смущённо улыбается.
— Погоди, а пятидесятилетняя миссис Браун точно не причём? — серьёзно спрашиваю я, прикладывая ладонь ко рту.
— Роуз! — он сгребает меня в охапку и пытается щекотать.
— Прекрати, мы же на улице! — я хохочу до слёз и прошу брата остановиться, а потом резко перестаю улыбаться, потому что замечаю его. Того самого парня, из-за которого я практически не сплю ночами.
Сидит за столиком в Родео-патио. Курит и смотрит в нашу сторону. За секунду до того как отвернуться, замечаю с кем он сидит. Думаю, именно поэтому в груди разгорается пожар, а сердце пропускает удар.
Рядом с ним девушка. Красивая, вне всяких сомнений. У неё очень яркая внешность: длинные красные волосы и такие же длинные ноги. Почему мы так отлично запоминаем ненужные детали?
Что ж, времени он зря не теряет…
— Хочу уйти отсюда, — с мольбой в глазах прошу я брата.
— Почему? — хмурится он.
Краем глаза вижу Картера. Он говорит что-то своей спутнице, встаёт и направляется к нам. Господи, только не это!
У меня тут же учащается пульс, и от волнения пересыхает во рту. Накатывает паника, и я не могу контролировать своё состояние. Какого…
— Кид, — его голос звучит совсем рядом, но я не поднимаю головы.
— Салют, — брат встаёт и здоровается с Картером. Я не могу обижаться на него за это. Знаю, что ребята общались на протяжении нескольких лет.
Сую руки в карманы олимпийки и смотрю на чёрный океан, простирающийся за набережной. Очень «увлекательное» зрелище, учитывая, что кроме темноты там ничего не разобрать.
— Давно здесь? — спрашивает Лерой.
— Сегодня приехал. Хочу провести пару дней с семьёй, пока выдалась такая возможность, — дружелюбно отвечает Кид.
— А я и думаю, какого чёрта моя девчонка поздно вечером на побережье, — произносит Картер, и эта фраза вынуждает меня взглянуть на него.
— Здесь нет никакой твоей девчонки, — сухо вставляю я. Мне не нравится, что он до сих пор считает, будто я всё ещё хочу быть с ним. Это не так.
Сверлю его взглядом, с досадой отмечая про себя, что выглядит он как всегда отлично. А что собственно я надеялась увидеть? С чего бы ему страдать и убиваться? Он всё тот же непоколебимый и уверенный в себе парень из дома напротив.
— Я так не думаю, — холодно бросает он, прожигая меня насквозь. Я смотрю в ответ и фыркаю.
— Ребят, — миролюбиво вмешивается Кид, — вам может стоит поговорить?
— Что ты, нет! Боюсь, его подруга уже откровенно скучает, — замечаю я, кивая в сторону кафе. — Где твои манеры, Лерой? Оставил девушку одну!
Не знаю откуда во мне столько смелости, но страшно горжусь тем, что в состоянии разговаривать с ним вот так.
Картер смеётся и трёт переносицу.
— Роуз, ты… несёшь такую чушь, — заявляет он. Его голос звучит так, словно он устал объяснять ребёнку очевидные вещи.
Я злюсь, а Кид деликатно молчит, наблюдая за нами.
— Это Айрис, моя знакомая.
— Ой не утруждайся, — останавливаю его я. Мне не нужны имена его девчонок. — Всех не запомню, разве что зрительно.
Встаю с лавочки и смотрю на брата. Намекаю, что нам пора. На самом деле, если мы не уйдём отсюда прямо сейчас, я просто сорвусь. Не хватало ещё расплакаться от обиды.
— Давай как-нибудь встретимся в Руно? — предлагает брат. — Давненько я там не был!
Картер соглашается, а я начинаю считать Кида предателем.
— Пока, дружище, — прощается он с нашим соседом.
— Увидимся.
Они пожимают друг другу руки, и Картер скользит по мне мрачным взглядом. Руки так и чешутся показать ему неприличный жест. Чем ты, парень, не доволен?
— До встречи, Роуз, — хмуро произносит он.
Смеюсь… До встречи. И хватает ведь наглости!
Идём по набережной, и я пытаюсь успокоиться. Нервы на пределе, щёки горят. Надеюсь со стороны моё волнение не было так заметно. Иначе это полнейшая катастрофа.
— Что? — спрашиваю я брата, замечая его заинтересованный взгляд.
— Вы двое отлично смотритесь вместе.
— Это шутка? — я удивлённо таращусь на него.
— Вовсе нет, — отвечает он без тени насмешки.
— Ты первый, кто так считает, Кид.
— Значит остальные просто вам завидуют, — невозмутимо говорит он.
— Та девчонка с красными волосами смотрится рядом с ним ещё лучше.
— Заяц, ты даже не знаешь, кто она такая, — смеётся он, доставая ключи от машины. — А ещё хочу сказать, что ты не промах! У него от ярости искры из глаз полетели…
Я удовлетворённо хмыкаю. Надеюсь, что не выглядела несчастной жертвой хотя бы сегодня.
**********
Ворочаюсь в постели и не могу уснуть. Подобное состояние изо дня в день уже начинает мне надоедать.
Включаю ночник. Сажусь на кровати и щупаю медведя, того самого, которого Картер выиграл для меня в тире. Вспоминаю, что хотела назвать его Тедди, но передумала, потому что Картер предположил, что это в честь моего ухажёра Теда Уорнера. Ну какой придурок!
Сжимаю медведя в руках и беру с тумбочки телефон. Листаю фотографии и нахожу ту самую, где мы стоим у водопада. Атмосферное селфи получилось, удалить его рука не поднимается.
На фоне живописной природы только мы… Я смотрю в камеру: довольная и счастливая. Улыбаюсь, прищуривая один глаз, в то время как он касается губами моей скулы. Прекрасный профиль, надо признать. Помню в детстве даже моя бабушка говорила, что этот мальчишка однажды вырастет и разобьёт не одно девичье сердечко.
Смотри, Лоретта, похоже, и моё разбито тоже…
Телефон вибрирует, и я едва не выпускаю его из рук. Потому что мне звонит он.
Пропущенный вызов, два…
Минута тишины.
Сообщения в мессенджере, одно за другим.
«Онил»
«Я знаю, что ты не спишь»
На всякий случай смотрю в окно. Надеюсь, он не следит за мной…
«Смотришь фотки»
Растерянно озираюсь по сторонам. Бред…
«или вспоминаешь как я целовал тебя» смайл
Мои глаза распахиваются шире.
«Потому что я вспоминаю»
Сердце гулко бьётся о рёбра.
«Каждую грёбаную секунду»
«Твоё идеальное тело подо мной»
Трясущимися руками нажимаю выход из чата, ставлю авиарежим, щёлкаю кнопку светильника и ложусь. Пялюсь на звёздный потолок, стараясь унять волнение. Мне не хватает воздуха и начинает казаться, что у меня жар.
Боже… Зачем он пишет мне такие вещи.
Спустя несколько минут я снова выхожу в сеть. Потому что умираю от любопытства. Хочу узнать, что ещё он мне прислал.
«Здесь куча людей, но я хочу видеть только тебя»
Прекрасно. Веселится на какой-нибудь вечеринке и посчитал, что непременно нужно мне об этом сообщить.
«Детка, ты нужна мне»
На экран капают слёзы, и я выключаю телефон. Не хочу ничего читать больше, не могу… Его слова так сильно действуют на меня, что я пугаюсь тому, насколько уязвима.
Это ведь он всё испортил! Рыдаю в подушку и не могу остановиться. Нарочно представляю его то с Хейли, то с красноволосой незнакомкой.
Хочу ненавидеть вместо того, чтобы ощущать собственную слабость.
Хочу забыть, стереть, как будто ничего и не было.
Хочу чтобы всё снова стало просто и понятно.
Потому что с тех пор, как я вернулась сюда — мой мир перевернулся с ног на голову…