Глава 44

Роуз

Передо мной на кафельном полу лежит моя подруга Дженна Смит. Меня пугает не кровь, а тот факт, что она молчит и не двигается.

— Дженнифер, — опускаюсь на колени и убираю со лба волосы, чтобы увидеть её лицо. Господи, только бы она была жива!

— Дженна, пожалуйста, очнись, Дженна! — глажу её по щеке и чувствую, как слёзы застилают глаза. Я никогда не прощу себе, что допустила эту ситуацию.

— Онил, это ты? — она размыкает разбитые губы.

— Что случилось? Кто сделал это с тобой? — я вздрагиваю от ужаса, трогая её голову. Там рана, и кровь, судя по всему, капает на плитку именно оттуда.

— Больно, — едва слышно произносит она, пытаясь пошевелиться.

— Подожди, не торопись, — снимаю пиджак и сворачиваю его. Осторожно подкладываю его ей под голову.

— Я приведу помощь, всё будет хорошо, слышишь?

Моё тело пробивает дрожь, стоит мне только представить, какой кошмар она пережила.

— Не надо… Просто дай мне одну минуту.

Я понимаю, что ни за что не стану скрывать подобное. Вылетаю из раздевалки и дёргаю дверь тренерской. Закрыто. Выхожу в коридор: тишина и никого нет. Не хочу оставлять Дженну здесь одну.

На мою удачу из-за угла выходит незнакомая девчонка с телефоном в руках.

— Эй, пожалуйста, приведи помощь. В душевой девушка, её избили.

Брюнетка отвлекается от смартфона и недовольно смотрит на меня.

— Пожалуйста, прошу, сообщи врачу и директору!

Кажется, до неё доходит, что я не шучу. Она растерянно кивает и разворачивается назад. Я поспешно возвращаюсь к душевой, достаю телефон и набираю Рида. Он не отвечает, и я не знаю, что мне делать и как связаться с их родственниками. Контактов родителей Дженны у меня нет. Звоню Исайе, но он не доступен.

Трясущимися руками нажимаю вызов Картеру. Он поднимает трубку не сразу, но я благодарна за то, что вообще не проигнорировал звонок. Плевать сейчас на то, что произошло между нами.

— Картер, прошу, мне срочно нужен Рид. Или его родители, мне нужен хоть кто-нибудь. С Дженнифер беда.

— Подожди минуту, — равнодушно говорит он. Через какое-то время я слышу голос брата Дженны.

— Роуз, в чём дело?

— Рид, пожалуйста, приезжай скорее. Дженну избили в женской раздевалке спортивного зала.

Он сбрасывает вызов, и остаётся только ждать. Я захожу в душевую и обнаруживаю Дженнифер у стены напротив. Она сидит, оперевшись спиной о холодную плитку и прижимает к груди голые ноги. Справа от неё шумит вода. Я подхожу, выключаю душ и присаживаюсь с ней рядом.

— Дженна, скажи, что у тебя болит? — я беру её за руку, осматривая лицо и тело.

— Нормально всё, не дрейфь, — пытается улыбаться она.

Достаю платок и прикладываю к её носу. Ткань почти мгновенно пропитывается кровью. Я осторожно глажу её по щеке. Мне очень больно… Потому что она была совсем одна, когда эти твари избивали её здесь. Только теперь я понимаю, о чём именно предупреждала меня утром Саманта.

— Всё в порядке, — тихо повторяет она.

Я не понимаю, почему так долго никого нет. Неужели та девушка ничего им не сообщила? Двери тут же распахиваются, и в душевой появляются знакомые ребята.

— Что здесь такое, Онил? Смит и правда кто-то избил?

— Аарон, прошу, приведите врача быстрее…

— Тильда сказала им, но они не поверили. Сейчас, Роуз, подожди.

Я выгоняю ребят из помещения и закрываю дверь. Спустя пять минут, слышу стук. Ну наконец-то. Врач и учитель встревоженно интересуются в чём дело…

*********

— Где она? — обеспокоено спрашивает Рид, когда замечает меня на лавке в коридоре.

— В кабинете врача, меня к ней не пускают.

Он толкает двери, но они не поддаются.

— Немедленно открывайте, или я их сломаю. Какого дьявола? Совсем страх потеряли?

Щёлкает замок и перед нами появляется взволнованное лицо медсестры.

— Молодой человек, сюда не…

Рид без разговоров распахивает дверь настежь, отодвигая миниатюрную дамочку в сторону. Я спешу следом, пользуясь удобным моментом.

— Брукс, немедленно выйдите вон! — командует миссис Ботуорд.

Дженна сидит на кушетке у окна. На её голове закреплена бинтовая повязка. Непослушными пальцами она пытается застегнуть на груди рубашку. Я помогаю ей, пока Рид доходчиво объясняет заместителю директора, что имеет полное право здесь находиться.

— Мы как раз собирались сообщить родителям о несчастном случае, — лепечет медсестра.

— Дженнифер, — он наклоняется к ней. Его лицо искажается от злости, когда взгляд скользит по ней снизу вверх.

— Нормально всё, упала, — тихо отвечает она, отворачиваясь к окну.

— Упала, — он сглатывает, внимательно останавливаясь на каждой, не скрытой от глаз, травме.

Кровоподтёки, царапины, опухшая скула, нос, разбитые губы. Коленки содраны, пальцы на правой руке опухли.

— Это неправда. Её избили, — встреваю в их разговор я.

— Возможно Роуз не так поняла, — елейным голоском вмешивается заместитель директора. — Скользкий пол, неосторожность…

– Мать и отец будут через полчаса, приберегите свои объяснения, но знайте, что в эту чушь никто не поверит! — ставит её на место Рид.

Ясно же, что администрация просто боится очередного громкого скандала. Дженна ведь имеет отношение к семье будущего мэра.

— Я хочу домой. Помоги мне встать, — просит она, протягивая мне руку. Пытается подняться, но морщиться от боли.

— Где был ваш чёртов тренер, пока всё это происходило? — громко спрашивает Рид у раскрасневшейся от перенапряжения миссис Ботуорд.

— Мы… разбираемся, всё сейчас выясним…

— Открой дверь, Роуз, — говорит он. Подходит и аккуратно поднимает Дженнифер на руки. Она пытается возразить, но вскоре затихает и словно тряпичная кукла опускает голову ему на плечо.

— Онил, а вам придётся остаться, — серьёзно произносит заместитель директора.

— Я сейчас вернусь, — отвечаю я, пропуская Рида с сестрой на руках.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Провожаю ребят с тяжёлым сердцем. Мельком смотрю на Картера. Видимо, он и привёз Брукса в школу. Целую Дженнифер и возвращаюсь назад в школу, как и обещала.

Прохожу в кабинет директора, куда меня незамедлительно направляет раздражённая и недовольная миссис Ботуорд. Там мне задают много вопросов, ответы на которые их не устраивают. Я сразу заявляю, что всё это устроила Бренда Адамс, естественно вместе со своими подругами. Однако мне говорят следующее: выдвигать подобные обвинения беспочвенно — нельзя.

Родители Дженны приезжают быстро. Я коротко рассказываю им о том, что произошло и умалчиваю лишь о Саманте Митчелл. Просто потому что она меня об этом просила.

Как я и предполагала, записи с видеокамер зафиксировали пятерых студенток, направляющихся в раздевалку. Лица закрыты масками Гая Фокса. Учитывая, что школьная форма у девочек Блу Хай практически идентичная — опознать нападавших по видео не представляется возможным. Всё осложняется ещё и тем, что они выходят через чёрный вход, который по правилам учреждения должен быть закрыт… А значит, в зону уличных камер они не попадают.

Пару часов спустя, меня отпускают. И первое, что я делаю — иду к Саманте. Она живёт через два дома от меня, но несмотря на этот факт, была я там последний раз очень и очень давно.

Звоню в дверь и ожидаю на крыльце. Мне открывает Лара Митчелл, мать Саманты. Радостно всплёскивает руками и спешит меня обнять. Не слушая мои возражения, заводит внутрь и говорит, что Саманта занимается в своей комнате.

Я поднимаюсь по лестнице и сворачиваю налево. Когда-то в далёком детстве я много времени проводила в этом доме. Играла с Сэм, делала с ней уроки и даже оставалась ночевать. Всё это будто осталось в прошлой жизни.

Дверь её комнаты открыта, и я стучу о косяк, прежде, чем войти.

— Роуз? — Сэм вскакивает с кровати и недовольно смотрит на меня. — Что ты здесь делаешь?

— Дженнифер избили в душевой спортзала.

— Я же предупреждала, — качает она головой.

— Тебе ведь известно, что это сделала Бренда!

— Я ничего такого не говорила, Онил!

— Расскажи директору, прошу тебя, Саманта!

— Спятила? Не впутывай меня! Я в этом не участвовала! — вполголоса говорит она, выглядывая в коридор и плотно закрывая дверь.

— Ты хоть понимаешь, на сколько это серьёзно? Рид повёз её в больницу, там не только синяки и ссадины!

— Рид… Вот ему пусть и скажет спасибо!

— Что ты имеешь ввиду? — хмуро интересуюсь я.

— Из-за него, между прочим, это и произошло!

— Да о чём ты? — подхожу к ней ближе, полагая, что она несёт полный бред.

— Ты, Онил, либо слепая, либо отвратительная подруга! Одно из двух, — выдаёт Саманта и снова садится на кровать в излюбленную позу лягушки. — Считай сегодняшнюю ситуацию приветом от старшей сестры Бренды.

Я вспоминаю слова Меган. Она ведь тоже говорила, что Виктория, девушка Рида, так просто не отпустит ту ситуацию, произошедшую на вечеринке.

— На днях Рид бросил Тори. Вот у неё крышу и сорвало. Не удивлюсь, если она тоже присутствовала в душевой. От меня чего ты хочешь? Я не имею отношения к тому, что произошло!

— Но ты ведь знала, что они планируют! — моему возмущению нет предела. В конце концов она ведь могла посодействовать тому, чтобы этого не случилось.

— Знаешь что? Не надо спускать на меня всех собак! Твоя шибанутая Фостер поступила на порядок хуже!

При упоминании Тэми я невольно вздрагиваю.

— Да, Онил, не надо делать такое лицо! Фостер знала обо всём с самого начала. Больше скажу тебе, вчера она рассказала Бренде про отчима Дженнифер. Сказала, что подслушала ваш давний разговор, когда ночевала у тебя дома.

Я в ужасе смотрю на Саманту, отказываясь верить в то, что она говорит. Тэми — наша подруга, зачем ей так поступать?

— Ты лжёшь, — шепчу я, но в глубине души понимаю, что скорее всего, она говорит правду.

— Боже, наивной была, наивной и осталась! — громко произносит Саманта, собирая волосы в высокий хвост. — Слишком многим твоя Дженнифер перешла дорогу! Тэми Фостер влюблена в Исайю Ричи с начальной школы. И представь себе, в этом году он, наконец, обратил на неё внимание! Как думаешь, обрадовалась она тому, что он вдруг переключился на её подружку?

Всё это просто не укладывается в моей голове.

— Как и ты не обрадовалась четыре года назад, — зачем-то вспоминаю я.

Она меняется в лице, прекрасно понимая о чём речь.

— Говорила гадости за моей спиной. Неужели не могла честно сказать, что Лерой тебе нравился…

— Что за глупости! — нервно смеётся Саманта.

— Только не разыгрывай комедию, я знаю, что ты ходила в парк аттракционов в тот день!

Она молчит, и очевидно, что ей нечего на это ответить. Я смотрю на неё с минуту, а потом иду к двери и тяну за ручку, но в последний момент поворачиваюсь.

— Знаешь, Сэм, а я рада, что мы перестали общаться…

Толкаю дверь, но она меня останавливает.

— Не говори никому, что я тебе всё рассказала. Пожалуйста, Роуз, прошу тебя, — её голос дрожит, и она едва не плачет.

Трусливая и двуличная. Почему я раньше не разглядела эти качества в ней?

— Надеюсь, Саманта, тебе хватит смелости сделать это самой…

*********

Я тихонько ступаю в палату. Дженнифер лежит на больничной кушетке: бледная и с проявившимися синяками. Аккуратно закрываю дверь, но, к несчастью, задеваю стул, который не заметила ранее.

— Как слон в посудной лавке, — подмечает Дженна, чуть приподнимая голову.

— Прости, — извиняюсь я и подхожу к ней. — Как ты себя чувствуешь?

— Бывало и лучше. Однозначно…

Я киваю и молчу.

— Так и будешь стоять там как долбаный Каспер? Иди сюда, — она хлопает ладонью по кушетке.

Я разуваюсь и забираюсь к ней на кровать. Ложусь рядом и не могу сдержать подступившие слёзы.

— Не реви, Онил. Смотри как круто, до экзаменов я освободила себя от письменных работ, — веселится Дженна, демонстрируя два пальца в гипсе. Я начинаю шмыгать носом ещё громче.

— Эй, ну хватит, — настойчиво просит она.

— Прости меня. За то… что я не была в тот момент с тобой.

— Этого ещё не хватало. Ты, кстати, не переживай, я не дала себя в обиду.

— Их было пятеро, а ты одна, — всхлипываю я, пытаясь заглушить свои рыдания. — Саманта мне всё рассказала, я знаю, что они сделали это из-за Рида.

Она молчит. Не пытается спорить, как обычно, а значит так и есть: я не заметила и пропустила то важное, что происходило в её жизни. Слишком была увлечена собственными проблемами.

— Мне так жаль, что они сделали это с тобой! Виктория ведь тоже была там, верно?

— Между мной и Ридом ничего нет, Роуз. Просто у неё больная фантазия, — говорит Дженнифер отстранённо. — Тшш, успокаивайся. И прошу тебя, не вздумай обсуждать всё это с ним.

— Ты не должна была говорить в школе будто упала сама! — я приподнимаюсь и смотрю на её красивое, пострадавшее лицо.

— Это только моё дело, Роуз.

— Да что ты такое говоришь! Зачем, Дженна, это покрываешь! — кричу я.

— Тише ты, вопишь как сирена полицейской машины! У меня сейчас фейерверк взорвётся в мозгу.

— Смит, я не посылала тебе эти ужасные письма, — вдруг произношу я, не теряя надежды на то, что она мне поверит.

— Знаю, Онил, — она поправляет мои растрёпанные волосы.

— Фостер тоже там была, верно? Как она могла так с тобой поступить? — сокрушаюсь я, вспоминая сколько времени мы проводили втроём.

— Людям свойственно предавать, — пожимает она плечами. Прости, что усомнилась в тебе. Я так тебя люблю, Онил, — шепчет она и смотрит на меня своими прекрасными глазами.

Я снова плачу. Потому что скучала до чёртиков: по её голосу, смеху и «крепким» словечкам.

— Ну, как тебе сюрприз прошлой ночью? Пришла в восторг? Свечи — это моя идея.

— Всё было прекрасно до тех пор, пока Картер не начал крушить всё вокруг, — грустно отвечаю я, и мне снова становится не по себе.

— Из-за чего?

— Гай написал мне. Выбрал неудачное время для своих извинений.

— А ну понятно. Лероя и накрыло..

— Вёл себя как неадекватный. Сказал, что между нами всё кончено…

— Вот идиот, только он мог так всё испортить! — в сердцах ругается Дженнифер. — Перевоспитывай его, Онил! Пусть учится держать себя в руках.

— И не подумаю даже…

— Что если ты дана ему для того, чтобы мозги на место встали? Подумай, подруга, об этом на досуге…

— А мне он дан небесами в наказание что ли? — недовольно вздыхаю я.

— Тебе — чтобы ты очнулась и жить начала нормальной жизнью. Что будешь в старости вспоминать? Шпагаты свои и солдатское расписание?

— Ну точно не приступы его неконтролируемого гнева…

— Господи, вы такие придурки! Любить друг друга так, что искры из глаз, и при этом спотыкаться на элементарном доверии.

Я молчу, думая о её словах. Ее правда. Доверять мы так и не научились…

— С мамой отношения не наладились?

— А ты попробуй предположить. Недавно застала меня в позе наездницы, пока я сидела на нём и гладила его оголённый живот, — смущаясь, рассказываю я, накрывая голову подушкой.

— Святые угодники! Онил, да ты совсем от рук отбилась! — хохочет она громко. — Мне нужны подробности, но сначала позови-ка моего Айболита. Голова разболелась так, что сил нет. Может волшебную пилюлю выдаст какую…

*********

Бренда появляется в школе три дня спустя. Была якобы на больничном. Её шакалы всё это время ведут себя тихо. Было неприятно обнаружить Тэми, расположившуюся за их столом. Это настолько мерзко и низко, что Исайя не выдерживает и громко высмеивает её перед всеми.

Дженнифер идёт на поправку, но мне не даёт покоя тот факт, что всё замялось, и Бренда оказалась совершенно ни при чём. Однако её победоносное выражение лица в скором времени удаётся стереть. Потому что в один из дней происходит то, что кардинально меняет положение вещей в школе Блу Хай.

Во время ланча Бренда залетает в столовую, и с воинственным выражением лица направляется к моему столу. Обливаясь слезами и соплями, начинает бросаться на меня, обвиняя в том, что я подговорила Лероя.

Я растерянно моргаю и смотрю на её щёки, покрывшиеся пятнами от гнева. Пытаюсь сообразить, что вообще она несёт.

— Он ударил меня, и всё из-за тебя, тварь! — громко кричит она, наступая на меня.

— Если бы ударил, ты бы здесь не стояла! — отвечаю я, отталкивая её. Во мне поднимается чувство тревоги. Явно что-то произошло…

— Я убью тебя! — вопит она и машет руками, пока я нахожусь в ступоре и просто закрываюсь от её сумбурных ударов. В драке я не участвовала ни разу и не имею понятия о том, что нужно делать в подобных ситуациях. Страх сковывает тело, и я тупо бездействую.

Бренда хватает меня за плечи и мы резко падаем вниз. Боремся, катаясь по холодному полу. Она сыплет оскорблениями и пытается ударить меня. Неожиданно для себя я вдруг чётко понимаю, что не хочу больше быть слабой. Я не хочу терпеть, молчать. Я не хочу прятаться по углам, убеждать себя в том, что сама виновата и плакать жалкими слезами…

Ребята вокруг шумят, образуя плотный круг. В какой-то момент я оказываюсь сверху.

— Бей её, Онил, — кто-то подбадривает из толпы.

Злость и желание отомстить за Дженнифер, обида за издевательства — всё это затмевает рассудок. Хватаю её шею и сильно стучу несколько раз белобрысой головой о пол.

Кто-то оттаскивает меня от неё. Тара помогает подняться своей подруге.

— Давай, протяни ей руку помощи, — ору я, — Только знай, что она спит с твоим парнем. Верно, Фостер? Среда и пятница, раздевалка в бассейне. Об этом ты им рассказать не забыла?

— Чего? — удивлённо таращится на меня Тара. — Бренда, о чём она говорит?

— Кого ты слушаешь? — кричит Адамс. — Пусть расскажет о том, что Смит спала со своим отчимом!

— Какая ты сволочь! — возмущаюсь я. — Замолчи и не смей даже произносить её фамилию!

— Что стоите? — обращается Бренда к подругам, расправляя юбку. — Выбейте из неё всё дерьмо, сейчас же!

— Значит вот так ты натравила их на неё? — громко спрашиваю я, пытаясь освободиться из рук Меган. — Сегодня Дженнифер, а завтра? Кто-то другой станет жертвой? Будем терпеть, как и всегда?

— Заткнись, идиотка.

— Жалкая ты! Впятером пошли против неё. Потому что один на один разобраться с Дженнифер — у тебя кишка тонка.

— Нет у тебя доказательств, — заявляет она, подбирая с пола свой телефон. — А вот Лероя твоего мама точно в тюрьму посадит!

— Да неужели? Судя по всему он и правда тебя унизил?

— Сука! — с воплями бросается ко мне. Я вырываюсь, и мы снова отчаянно лупим друг друга. Руки, ноги, наши ругательства… Кто-то свистит, кричит, снимает всё на телефон.

— Онил, Адамс, прекратите! Что происходит? Вы с ума сошли? — громко интересуется директриса, которую кто-то успел позвать.

Учитель физики оттаскивает Бренду в сторону, но она держит мои волосы в кулаке. Я толкаю её в живот коленом, и, наконец, она их отпускает. Тяжело дышу, пытаясь унять злость и гнев.

— Обе в мой кабинет! Немедленно! Лорен, срочно звоните родителям!