Глава 13

— Ксю-у-у-у, ну пожа-а-алуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — продолжала канючить Ветлинская, натурально блестя влагой в глазах.

Прямо сейчас без зазрения совести она применяла на мне актерское мастерство, и я прекрасно это понимала.

— Ты с ума сошла! Я не уборщица!

— Я тоже не хочу ей быть!

Машка наклонилась ближе, и ухватила меня за руки. Принялась уговаривать, заглядывая в глаза:

— Ксю, мне просто больше некого попросить, но я не могу отказаться. Ах, если бы был хотя бы один денечек в запасе! Божечки-кошечки! Ты же знаешь, я пашу, как проклятая!..

Я отняла руки и глубоко вздохнула. Она, наконец, перестала играть и просто откинулась на спинку стула, прожигая меня выжидательным, исполненным надежды взглядом. Я замялась. Все бы ничего, если бы не стоял так остро вопрос с квартирой.

— А вдруг…

— Сразу нет! — мгновенно поняла мои страхи Машка. — Никаких извращенцев и прочей фигни. Хозяева нормальные люди. Ксю, да их даже дома сейчас нет. Только ночью вернутся из-за границы, к тому времени там должно все блестеть. Я бы и после собеседования поехала, и ночь бы работала, но… — она многозначительно поморщилась. — Не знаю, чем этот вечер закончится.

Я укоризненно на нее посмотрела. Понимаю, не мое дело, но…

— Неужели ради роли ты готова лечь со старпером в постель?

Прозвучало резче, чем мне хотелось, но Машка стерпела.

— У меня есть талант, но без связей в этом мире не выжить, — пожала плечами она.

Я не заметила особой уверенности в ее голосе. Кажется, она уговаривает саму себя.

— И потом, Лисовский не такой уж старпер. Ему всего пятьдесят четыре. В любом случае, сегодня это просто ужин и, заодно, собеседование.

Она посерьезнела и принялась, не глядя, складывать из салфетки оригами.

— Ксю, если дело не выгорит, я так и буду убирать чужие дома и рано или поздно точно нарвусь на психа.

— Может, просто стоит найти иную подработку?

Мне было сложно смириться с избранной Ветлинской стезей.

— Просто? Скажи, где ещё я честным способом получу десятку за пару-тройку часов несложного труда? Это все недешево обходится, — она указала руками на себя. — Стриптиз-клуб не вариант, как уже выяснилось. Танцую я непрофессионально и на услуги особого рода точно не согласна, а без них совершенна иная зарплата. Возможно, клининг не лучший выбор, но порой мне кажется, что уборщица из меня даже лучше, чем актриса, — она горько усмехнулась. — Хотя и в этом деле тоже очень важно доверие. Я успела заработать репутацию и рекомендации. В этой компании самые адекватные условия труда, никакого обмана и клиенты определенного уровня. Все очень строго, желающих вагон, а за малейший косяк вылетишь как пробка. Мне не хотелось бы пока терять эту работу.

Я слабо понимала Машку, но в том, что касается отношения к труду и ответственности, была с ней согласна. Репутация и профессионализм — одно цепляется за другое. Может, в мире бомонда, лишний скандал и сродни рекламе, но есть сферы, в которых иные ценности, и Ветлинская попала в тиски конфликта этих двух совершенно не связанных между собой миров. Опять же, мне нужны деньги, так что не стоит выпендриваться. Тяжело вздохнув, я сдалась:

— Что, говоришь, нужно делать?

В ответ подруга просияла так, что парень за соседним столом опрокинул чашку кофе на колени своей недовольной подружке. Та, кинув на нас разъяренный взгляд, что-то негромко сказала ему, поднялась и ушла, сердито топая каблучками.

Такси подъехало через пять минут. По пути к машине Машка тараторила:

— Адрес таксист знает, оплата пройдет с моей карты, она к кошельку привязана. На проходной вопросов не должно возникнуть. Но если что, покажешь бейджик, главное имя не перепутай. Держи, это ключ от электронного замка на воротах, и гостевой код от сигнализации. Переоденешься, приколи на форму, я ее там в подсобке оставила, забери ее потом.

Вопреки моим надеждам, в машину она не села, так и нависла над открытой дверцей, смущая таксиста-азиата декольте.

— Инвентарь, моющие средства и все необходимое там же. Я тебе инструкцию на почту выслала, с планом и фотками. Проверь прямо сейчас, все ли открывается? Понятно ли написано? У тебя примерно полчаса на все вопросы, потом я отключу телефон до завтра.

— Стоп-стоп! Так не пойдет! — поддавшись панике, я уже было полезла из машины. — Ты что со мной не поедешь? Я думала на месте все покажешь, и тогда уже к своему Лисовскому рванешь.

Машка, скривившись, глянув на часики, украшенные кристаллами Сваровски:

— Ксю, мне нельзя опоздать ни в коем случае, туда и обратно я уже не успею. Да не переживай так. Ты прекрасно справишься, ничего сложного. Я же смогла, а ты у нас всегда была самая умная, — уговаривала подруга, незаметно подталкивая меня обратно в салон авто.

— Ага, только порой я в этом сомневаюсь, — хмуро глянула я в зеркало заднего вида, столкнувшись взглядом с раскосыми глазами таксиста.

— Да оплата за работу тоже твоя. Там целых двенадцать тысяч, — использовала последний аргумент Машка: — Вместе с тем, что должна как раз тебе оплата жилья за месяц. От сердца отрываю, но так справедливо будет. Ты загрузи инструкцию, а то мало ли? Вдруг Инет перестанет ловить, — напомнила она напоследок.

К инструкциям я относилась трепетно и без присущего русскому человеку пренебрежения, иначе в моей работе нельзя. Поэтому послушно скачала и ознакомилась. Надо Ветлинской отдать должное, она разжевала все как следует — бери и глотай. Освоив материал, я написала ей сообщение:

Я: «Не хочешь поработать аналитиком? Мне кажется, у тебя талант».

MaryBell: «Платят лучше, чем уборщицам элитного жилья?»

Не стала кривить душой и честно ответила:

Я: «Когда как».

Видимо, в качестве демонстрации на счет мне тут же упало двадцать две тысячи, этим поступком Машка отрезала мне все пути к отступлению. Я быстро набрала:

Я: «Долг и гонорар, или как там у вас это называется?»

Без пяти минут актриса так мне и не ответила.

Постояв в пробке на выезде из города, через неполные полтора часа машина с шашечками на крыше подрулила, наконец, к шлагбауму на проходной. Выбираясь наружу, я во все глаза вытаращилась на улицу, напрочь лишенную единого стиля и сплошь застроенную подобиями замков всех мастей, среди которых выбивались редкие и более новые шале. По одиночке вроде дома как дома, но в такой концентрации и сочетании выглядят странно. Поселок из стареньких, жилье строили основательно и с видимым желанием перещеголять соседей.

— Долина нищих! — ругнулась я под нос и вытерла вспотевшие ладошки о джинсы.

Проходя на территорию поселка мимо будки с охраной, постаралась изобразить скучающий независимый вид, но чувствовала себя нарушительницей. Так и ждала оклика и проверки документов. Беспокоилась зря. Никто меня не остановил и ничего не спросил. Спокойно миновав проходную под равнодушным взглядом едва оторвавшегося от газеты со сканвордом дежурного, я вышла на улицу и потопала дальше в глубь поселка, поглядывая на номера домов. Нужный обнаружился на пересечении двух улиц и, действительно, выделялся среди прочих архитектурой. Из-за высокого, кованого поверху, забора виднелось непривычное глазу очертания серой кровли с длинными свесами, которые поддерживали красные колонны.

«Не перепутаешь», — коротко и ясно гласила инструкция Машки. Действительно, с чем можно перепутать пагоду? Выкрашенные красной краской ворота радовали классическими оформлением, знакомым нынче не только востоковедам, но и каждому начинающему отаку — любителю анимэ.

Дверь в воротах открылась, повинуясь мановению магнитного ключа. Сглотнув, я шагнула внутрь, чувствуя себя Али-Бабой тайком пробравшимся в пещеру разбойников. И очень боясь на этих самых разбойников напороться. Да уж, не выйдет из меня профессионального воришки. Нервы слабые.

Двор был оформлен в том же стиле, но полюбоваться всласть его журнальной красотой не позволил захлебывающийся собачий лай таких низких частот, что можно было подумать, что лает медведь. Его сопроводил грохот, от которого я зажмурилась и присела, прощаясь с жизнью. Лишь несколько мгновений спустя, убедившись, что меня все еще не сожрали, отмерла и, поминая Ветлинскую с чертями во всех позах, ломанулась ко входной двери, краем глаза отметив, что чудовище, с того самого медведя размером, заперто в вольере.

Оказавшись в безопасности, я вспомнила, что говориться на этот счет в инструкции, и принялась строчить сообщение дрожащими от пережитого испуга пальцами:

«Не кормить собачку?! СОБАЧКУ?!!! Ветлинская, ты шутишь? Оно, наверное, людей жрет!»

Сообщение улетело, но, как и предыдущее, осталось без ответа. Судя по статусу, Машка с тех самых пор была не в сети, а я, немного отдышавшись, принялась осматриваться.

Как и снаружи, внутри дом был оформлен в японском или китайском стиле. Среди материалов преобладает дерево и камень, мебель в стиле классический минимализм — подобные интерьеры я раньше разве что на картинках встречала. Холл украшают несколько старинных на вид напольных ваз и бонсаи на низком столике, по стенам развешаны гравюры и сдержанная роспись. Привычное искусно переплеталось с экзотикой, современность с аутентичностью. Даже пахло тут как-то иначе, непривычно: не то пряностями, не то качественным освежителем воздуха.

Необычно, но очень уютно, как ни странно. Не смутили меня даже огромные в пол раздвижные окна, заменяющие традиционные для японских построек бумажные стены. Я успела заметить, что снаружи они не просвечивали и были затонированы бронзой. Здорово, наверное, заняться здесь йогой солнечным утром, когда холл залит светом, а доски пола теплые

Не сдержав порыва, сделала пару плавных шагов, наклонилась и оперлась ладонями на покрытый деревом пол, приняв позу «собака мордой вниз». Почувствовала, как приятно растягиваются связки и икроножные мышцы, расслабляется шея. Опустившись на четвереньки, сложила пальцы рук замком, уперлась головой в пол и, оттолкнувшись мягким движением, выпрямила корпус, держа согнутые колени у груди. Поймав баланс, вытянула ноги вертикально вверх, впервые в жизни выполнив «ширшасану» без опоры в виде стены.

Почувствовав, что теряю равновесие, прогнулась назад, дотянувшись пятками до деревянной поверхности и выполнила подобие мостика, благо гибкость позволяет. Легла, а затем аккуратно поднялась на ноги, и настроение тоже как-то разом поднялось. Я улыбнулась в пространство, с легкой грустью подумав, что мне еще долго скитаться по съемным квартирам. Ладно, не время мечтать, пора за работу. Что у нас там по списку? Вымыть окна в гостиной…