Глава 8

Я украдкой рассматривала Редди, чьи невероятного цвета волосы сейчас непослушно выбивались из-под банданы. Она принципиально не носит шлем и маску или голова настолько железная? Я даже позавидовала ее уверенности в себе. В руках пассии Анвара красовалась длинноствольная винтовка, а плечи были прикрыты шарф-сеткой. Снайпер?! Вот почему я не видела ее в отряде. Выходит, она — одиночка даже на игре. Хотя с таким-то характером, и немудрено, кто же ее долго вынесет?

Но рыжая удивила меня еще больше тем, что совершенно проигнорировала мое присутствие и даже не отпустила никакого комментария. Вместо этого домоталась до Ганса:

— Давай уже, жирный, не задерживай людей!

Видимо и минуты не может прожить, чтобы не испортить кому-нибудь кровь. Пулеметчик тактично молчал и делал вид, что ее не существует, не желая затевать конфликт во время игры и спорить с дерзкой бабой, но группа Сигурда уже тоже вышла на берег и теперь мялась рядом с ним в ожидании. Делать Гансу было нечего, кроме как поторопиться.

— Ловите, парни!

Он поднатужился и перебросил пулемет Вальтеру. Следом ручей перелетел рюкзак. Бревно опасно прогнулось под весом мужчины, когда он осторожно ступил на него. Коснулось воды, промяло концами влажную землю, но выдержало. Ганс опасно забалансировал в шаге от цели, заранее готовые товарищи ухватили его за рукава, как только смогли дотянуться и буквально выдернули на берег, едва не повалившись друг на друга. Радуясь удаче, пулеметчик не сдержал крепкого словца.

Следующему пареньку из новичков повезло меньше. Он так и не дотянулся до ладоней помощников и, оступившись, свалился в холодную воду, подняв муть и погрузившись до середины бедра. Там так глубоко или неудачно попал в яму?

Вопя на весь лес матом и обтекая, парень на четвереньках выкарабкался на крутой берег. Разразившись гневной тирадой в адрес такого моста и скудых умом, кто придумал его использовать для переправы, сел на землю и принялся выливать воду из обуви. Ему повезло. Новенькие, туго зашнурованные берцы толком не пропускали влагу и ноги остались почти сухими, чего нельзя было сказать о его штанах.

— Топай-ка в лагерь. Простудишься, — сочувствующе поморщился Вальтер. — Переодеться хоть есть во что?

— Нормально, потерплю. Мля! Еще и механу потерял, — сокрушенно скривился он. — Не моя механа!

Снова скрипнула рация, прозвучав искаженным голосом Анвара:

— Чего хай подняли? Тише там!

— Боец в воду свалился, — ответил ему Вальтер.

— Да хоть утонул! Хрена ли так орать?

Парень в трусах и парке тем временем запрыгал по берегу, стуча зубами и тоскливо всматриваясь в воду, будто так можно было что-то разглядеть на дне. Затем стянул носки и спустившись к самой кромке тронул поверхность пальцем.

— Как теперь ее доставать-то? Вода ледяная…

Мимо него по бревну один за другим проходили игроки, которым пока везло больше.

— Подождите, надо же что-то придумать, — окликнул он группу, когда Вальтер подал нам знак двигаться дальше.

— Забей. Ты ее уже не выловишь. Иди переоденься лучше, — посоветовал ему Боба. — А механу новую купишь.

— Но как же…

Парень не договорил, потому что Рэдди, которая все еще болталась поблизости, неожиданно для всех выхватила из кобуры свой «Глок» и всадила два шара несчастному прямо обнаженное бедро:

— Свободен, нищеброд! Можешь спокойно заниматься дайвингом.

— Охренела?!

Парень искренне негодовал, потирая место, где отчетливо расплывался пока еще красный синяк. С такого расстояния получить из газового, пусть и игрушечного пистолета по обнаженной коже не кисло.

Рыжая и голожопый смотрели друг на друга. Один с недоумением и яростью, стискивая кулаки до белеющих костяшек, другая с ненормальным огнем в глазах и мрачным весельем и чувством превосходства, словно провоцируя того на драку. Она что совсем ненормальная? Вмешался Ганс. Бросив укоризненный взгляд на Редди, встал между ними так, чтобы загородить обзор своей объемистой фигурой.

— Тимкилл, мужик, — он хлопнул парня по спине.

— Что? — переспросил тот.

— Убит сокомандником — топай в мертвяк, — пояснили ему пулеметчик. Правила есть правила. — и добавил чуть тише: — Не связывайся с бабой, лучше иди погрейся.

Разбор полетов устроили тут же, когда, не выдержав галдежа и непонятной задержки на поляну вернулся Анвар.

— Анвар, так нельзя. Приструни подругу! Это же полный…

Покосившись на меня, Вальтер явно заменил рвущееся в эфир более крепкое словцо на «не по-человечески это». Вот что значит интеллигент.

— Зато меньше шума. Задрал всех со своей механой, — рыжая мегера, нагло сплюнула под ноги Вальтеру очередную жвачку.

Анвар будто хотел что-то сказать, но нахмурился, выслушивая стороны. Обиженный Редди парень, вообще, не стал в этом чувствовать. Натянув мокрые штаны, он уже удалялся вдоль ручья. Вальтер что-то негромко высказал Редди, и та его послала в ответ. Грубо и громко. Тут возмутились парни, затеялась перепалка, переросшая в базар чистой воды — такой галдеж поднялся. Я прислонилась спиной к древесному стволу, и морщась слушала.

«Виновница торжества» не стесняясь, перемежала речь бранью, ее точно прорвало. Досталось всем: жирным уродам, что задерживают группу. Толпе позорных нищебродов, которые топают как стадо, перемещаются боевым пятном и неясно какого хрена здесь делают, вообще. Даже по Вальтеру прошлась, вывернув все так, будто тот стукач и нытик. Отчего-то именно это стало для меня последней каплей.

Я посмотрела на Анвара, ожидая от него какого-то действия, но он стоял, повернувшись ко всем спиной и подняв к небу лицо, будто пытался справиться с эмоциями. Точно в трансе я оттолкнулась от березы и направилась к нему. На меня никто не обращал внимания, все были увлечены скандалом.

Остановилась, только когда подошла почти вплотную. Удача! Мне не показалось, и его набедренная кобура расстегнута. Выхватив пистолет, такой же, как у Редди, я развернулась и дважды выстрелила в прикрытую бронежилетом грудь Рыжей, поставив точку в бестолковом споре. В неожиданно наступившей тишине, раздался спокойный голос Ганса:

— Тимкилл. Иди-ка отдохни, водички попей, пустырничком закуси, успокой нервы, — с видимым удовольствием он легонько хлопнул ошарашенную Редди по плечу.

Тихий смешок, напомнил, что стоит вернуть чужую пушку. Я медленно повернулась и, опасаясь встретится с мужчиной взглядом, протянула оружие рукоятью вперед. Подозреваю, что в тот же момент, когда он его возьмет, меня точно так же отправят в мертвяк за плохое поведение. Анвар скалился в злой усмешке, в глазах читалось бешенство, но, кажется, «убивать» меня он не помышлял. Лишь рыкнул:

— По заднице обеим бы!

Убрав пистолет в кобуру, он демонстративно принялся ее застегивать, опалив меня таким взглядом, что я готова была поверить, что угрозу приведут в исполнение немедленно, как только освободятся руки. Мамочки! Интересно, а игровое самоубийство есть? Все лучше, чем по заднице…

— Анвар, я…

Как-то подрастерявшись и сменив тон, Редди сделала несколько шагов в сторону экс-командира дровосеков, но тот, отвернувшись, зашагал прочь.

— Анвар Коту, Анвар Коту, — из кармашка у Ганса тут же раздался его перемежающийся шипением голос. — Я закончил с разборками. Выходим.

Парни потянулись следом, а Редди еще немного постояла, глядя в его удаляющуюся спину. Хмыкнула и, развернувшись, сорвалась с места. Не ожидая сильного удара плечом, я оступилась, подвернула ногу и грохнулась на задницу. Никак не отреагировав на мое позорное падение и не комментируя свой поступок, рыжая достала красную тряпку и молча направилась прочь.

Вальтер подал мне руку, помогая подняться.

— Ты как?

— Нормально, — поморщилась я. — Второй раз за сегодня из-за нее падаю.

— Что за шлея ей под хвост попала? Вроде нормальная баба раньше была, — пробурчал пулеметчик, глядя вслед удаляющейся Редди. — Языкатая, конечно, но так на играх не бузила раньше.

— Откуда же здесь нормальным взяться? — хохотнул Вальтер. — Нормальные дома у телека сидят. Вяжут там или крестиком вышивают.

— Разговорчики! Или всех сегодня в мертвяк отправить? — треснула рация голосом Кота. — Детский сад развели!

— Да прикрути, ты, звук! На весь лес тарабанит! — вдруг зло ругнулся на пулеметчика Вальтер.

— Гарнитура фонит, — оправдался тот, заслужив еще один неодобрительный взгляд.

После того, как командиры навели порядок, дальше шли с большей осторожностью, территория находилась под контролем противника, и следовало оставаться незамеченными как можно дальше. Хотя после таких разборок чудо, если бы нас не заметили. Не удивительно, что уже почти у самой цели мы нарвались на засаду.

При первых хлопках выстрелов я бросилась на землю прямо в весьма кстати оказавшуюся поблизости яму. Рядом грузно увалился Ганс. Вальтер пытался отвечать, укрывшись за толстым березовым стволом, чуть поодаль от нас. Обстрел велся с двух точек, и первые несколько минут головы поднять было нельзя, так поливали со всех стволов. Таиться уже смысла не имело, игроки — свои и чужие в голос перекликались, координируя действия. Лес наполнился перемежающимися стрельбой голосами, что гулко отдавались где-то среди древесных вершин.

— Слева!

— Огонь!

— Сзади!

— Внимание, нас обходят! На четыре часа!

— Прижмите их!

То и дело приглушенно трещала рация в кармане пулеметчика, но из-за творящегося светопреставления, ничего толком было не разобрать. Похоже, один Вальтер хоть немного понимал, что происходит:

— Палят по нам! От группы Сигурда только он сам и Боба остались, — поведал он, усевшись на корточки у основания древесного ствола и принялся заряжать опустошенные механы. — Анвар просит продержаться сколько сможем. Отвлечь противника, пока первая и вторая группы их с тыла обойдут. Огонь!

Он высунулся на мгновение и прицельно выдал две коротких очереди.

— Минус один!

Ещё одна механа опустела и отправилась в сброс — удобный мешочек, болтающийся сзади на поясе как раз для этих самых целей, Вальтер уже вставил новую и вопросительно рявкнул через плечо:

— Ганс?

— Короб заело, с-сука!

Он несколько раз ударил по той детали, куда засыпал шары, затем потряс ее и снова присоединил к приводу. Сбросив одолевшую было оторопь, я осторожно отползла от него чуть в сторону. Сердце стучало как безумное. Вот вроде бы игра, а адреналин в ушах булькает. Добавляло остроты и то, что снова оказаться нашпигованной шарами, мягко говоря, не хотелось. Улучив момент, я выглянула из укрытия. В этот же миг слева застрекотал пулемет — Гансу, наконец, удалось справиться с поломкой, внимание противника инстинктивно сосредоточилось на нем. Не сговариваясь, мы с Вальтером одновременно нажали спусковые курки и так же едва ни в унисон заорали:

— Минус!

— Минус!

Двое противников потянули из карманов красные тряпки, а мы, переглянувшись с азартными улыбками, снова скрылись, уходя с траектории полета шаров.

— Ты это, назад посматривай, а то мало ли, — флегматично попросил пулеметчик, пожевывая травинку и размеренно засыпая шарами кусты напротив.

Пользуясь случаем, я вогнала новую механу взамен потраченной и обернулась, убеждаясь, что там пока никого нет.

— Ганс, повнимательней! Своих не положи, — негромко предупредил по рации Вальтер.

И тут же поодаль застрекотали новые привода — это группы Кота и Анвара незаметно обошли нападавших сзади и включились в битву. В стане противников возникла сумятица, они не были готовы к атаке с тыла и срочно принялись делить силы, ослабив давление на нас. Мы, наоборот, поднажали, объединившись с остатками четвертой и пятой групп. Вскоре всё было кончено. Памятуя наказ Ганса, я обернулась вовремя, чтобы увидеть, как какой-то парень замахивается для броска.

— Граната! — заорала я.