Глава 14

Две полоски светились на десятом по счету тесте, а я все не могла унять счастливую дрожь в руках.

Вот не зря меня тогда от запаха фарша воротило! Не зря стало в последние дни клонить в сон! И не зря Роман Андреевич негодующе вздыхал, косясь на меня по видеосвязи – как чуял неладное.

Мужик оказался на проверку просто мировым. После моего молниеносного переезда в областной город, я позвонила ему и сказала, что увольняюсь.

– Вот тебе на! Что случилось? – спросил он тут же.

А я с перепугу выложила, как есть. Не знаю почему – это было необъяснимо. Но я обтекаемо обрисовала ситуацию и то, что должна скрыться от Донского, откровенно назвав причину.

– Тебе деньги не нужны? Или работа? – в лоб спросил Андреич.

Да, я хотела выйти как белый человек в декрет. Хотела. Но у меня не такие крепкие нервы, чтобы встречаться с Валерой еще хотя бы раз.

– Я не могу больше работать в офисе, – призналась я.

– А на дистанционке? – вдруг предложил Роман.

– А он меня не найдет? По ай-пи? – спросила, стараясь не сильно радоваться.

– А кто ему скажет? Официально придется тебя уволить, но зато ты будешь помогать мне с делами. Я все равно не справляюсь объемом работы, а тебя только начал обучать. Что теперь, все коту под хвост? Или ту уже присмотрела местечко потеплее?

– Ничего не смотрела! – я обрадовалась, потому то поиски работы сейчас съели бы львиную долю сил, которых у меня просто не было. Из меня будто вынули старый прогнивший стержень, а теперь я медленно заливала монолит нового, крепкого.

– Вот и отлично. Ты знаешь, как у меня туго с делегированием. Только к тебе начал привыкать, а ты ноги собралась делать. Так что не пори горячку: и заработок сохранишь, и нервы, – Роман Андреевич тяжело вздохнул, добавив себе под нос: – Вот почему с женщинами не хотел связывать – одни эмоции.

Вспомнив вспышку Валеры я бы поспорила, кто из нас эмоциональней, но промолчала. Возможно, с точки зрения работодателя мужчина надежней, потому что не выйдет замуж, в декрет, в  больничный по уходу за ребенком. Но кто-нибудь думал, какого женщинам? Выучиться, чтобы потом осесть дома? Преодолевать рабочий простой декретного, бороться снова за место под солнцем?

– Спасибо за возможность! – поблагодарила искренне, понимая, что босс мог бы послать меня лесом и дать всю работу тому же Дане.

– Не подведи! – напоследок взял с меня зарок Роман Андреевич и отключился.

После этого я даже вошла во вкус дистанционной работы, вот правда дом расслаблял. Навевал сон, небывалый аппетит и размягчал мышцы. Правда, на качестве работы это не сказывалось, разве что я заметила, что скорость заметно сдала.

И теперь я знала причину! Важную, радостную, открывшую во мне второе дыхание!

Новая жизнь! Новая я! Новый адрес и номер телефона!

И чуть-чуть старого Романа Андреевича.

Думала, что дни новой жизни будут тягучими, как патока. Они же проскочили, как поток горной реки. За просмотром и изучением всего, что меня ждет в новой роли мамы, летели недели. И вот уже первое УЗИ позади, а у меня в руках фото моей “фасолинки”.

Тихо и спокойно было в эти дни. Даже большой объем работы, который свалил на меня шеф, больше радовал, чем напрягал. Так не оставалось времени на сожаления, сомнения, ковыряния в прошлом. А то стоило задуматься о моем маленьком ангеле, которого приговорил старший Донской, как руки сжимались от жажды мести.

Какая ирония, что первый внук у него будет все же от меня, пусть он об этом никогда и не узнает.

Роман Андреевич больше никогда не упоминал о Валере, не спрашивал ни о чем. Работа, работа и работа – это все, что нас объединяло. Казалось, что делиться опытом через экран ему даже проще. Босс иногда это делал, стоя в пробках. Рассказывал мне случаи из практики, а я впитывала как губка. зная, что в будущем мне пригодится все.

Мне было любопытно, ведет ли он и Даню, но я не отваживалась спросить. Прошлое теперь скреплялось только боссом, и я не хотела, потянув за ниточку, притянуть к себе старый мир обратно.

Но, как говорится, есть наши желания, а есть судьба. В один из сеансов связи Роман Андреевич отошел ответить на звонок жены, а в кабинете хлопнула дверь.

– Положи на стол, – скомандовал босс отстраненно, погруженный в разговор.

И я увидела, как перед монитором ноутбука появилась стопка дел.

Вслед за мелькнувшими руками тут же возникла физиономия Дани и он молча сощурил глаза, как умел только он. Совестил меня одним только взглядом, а я сидела, как приклеенная к стулу. Прятаться было поздно, как и выключать связь.

Внезапно Даня молча исчез, как и появился. Хлопнула дверь. Разговор Романа Андреевича отдаленно доносился через динамики.

Даня ушел? Так просто?

Какое-то странное разочарование кольнуло. Чувство нужности слегка защемило той самой закрытой дверью.

А что ты ждала, Лера? Нет, ну действительно!

Женщины, все-таки, странные создания. Если бы Даня стал допытываться, меня бы это напрягло, я бы всячески отбрыкивалась, скрывалась. А тут....

Мог бы и поздороваться, хотя бы. Все-таки, не чужие люди. Работали вместе, ели.

– Я вернулся, – босс сел на свое место и взглянул на меня, хмурясь: – Что с лицом?

– Ничего! – поспешно отмахнулась я. – На чем мы закончили?

– На сегодня все. Высылаю тебе все на почту. Закончи к девяти утра завтрашнего дня. Договорились?

– Договорились, – кивнула я и отключила я, чувствуя, что это дыхание прошлого заставило сердце нестись вскачь.

Слишком я стала впечатлительная! Это все гормоны. Нужно успокоиться и остудить голову работой.

А вечером раздался сигнал видеосвязи. Босс.

– Да? – ответила, наскоро поправляя растрепанные волосы.

– Значит, не показалось, – по другую стороны монитора сидел Даниил

– Как дела? – самый невинный вопрос со стороны Дани не казался данью вежливости.

Парень улыбался, а вот его глаза сканировали мир позади меня. Я даже мысленно припомнила, нет ли ничего особенного за моей спиной, что могло бы дать подсказку, и тихонечко выдохнула от облегчения. Вроде, все в порядке.

Да и зачем я ему? Это же не Донской.

– Все хорошо, – я чувствовала себя неуютно, уговаривая себя, что он не может видеть насквозь. – Как ты? Все еще работаешь допоздна?

Мой секрет останется таковым. У меня на лице не написано, что я беременна и где нахожусь. Нужно успокоиться, спокойно поговорить и мило попрощаться.

– Ты тоже кукуешь за бумажками, – неожиданно Даня наклонился близко к камере и, заглядывая мне через фокус, спросил: – Ты знаешь, что бесстыжая?

– Я? – растерянно переспросила, удивленно моргнув.

– Не я же? Знаешь, как ты задела мою гордость? – то ли в шутку, то ли серьезно вопрошал Даня.

– И как же?

– О-о-очень глубоко. Если бы я с тобой говорил неделю назад, я бы рычал не лучше нашего Джека.

Нашего Джека.

– Почему? Подхватил бешенство?

– Бешенство? Пожалуй! Я бесился. Действительно бесился, что ты совсем не воспринимала меня всерьез, не поверила в меня. Думаешь, я не смог бы защитить тебя от Донского?

– Причем здесь это? Для этого у нас должны быть отношения, а мы…

– А мы?

– Мы просто… коллеги.

– Коллеги общаются только на работе.

– Хорошо, чуть больше, чем коллеги.

– Я бы назвал нас раньше друзьями. А ты?

– Пожалуй.

– Так вот, дорогая подруга. Я очень задет. Могла бы обратиться ко мне, и я бы устроил все лучшим образом.

– У меня самой неплохо получилось. Не находишь?

– Нахожу. А еще сегодня видел Донского. И по его спешащему и жутко довольному виду могу предположить, что либо он нашел новую пассию, либо… нашел тебя. А учитывая, что когда бы я его не видел, он ходил мрачнее тучи, то скорее второе, чем первое.

Я понимала, о чем Даня. Он хотел участвовать в моей жизни, а я же хотела стереть все прошлое. Он говорил о том, что я спряталась плохо, он сделал бы это лучше, но не понимал, что и его я тоже хотела оставить в прошлом.

К горлу подступила нервная тошнота и я прикрыла ладонью рот.

– Что такое? Ты сливаешься с стеной.

Я медленно замотала головой, а сама протянула руку к кнопке отбоя связи.

– Мне пора. Рада была поболтать, – протараторила я.

– Подожди! Я… – успел сказать Даня, прежде чем экран погас.

И я все-таки не удержала в себе ни ужин, ни нервы. Бегом сорвалась с места в уборную, ощущая, как трясутся коленки.

Валера улыбался. Нашел меня? Или другую?

Сердечный ритм дробью отдавал в ушах.

День прошел в таком стрессе, что я не могла работать. Даже шеф раздраженно заметил:

– Лера, от тебя сегодня никакого толку. Возьми выходной.

А что может быть хуже, чем оставаться наедине со своими мыслями? Это все равно, что грызть себя изнутри. Я то и дело посматривала в окно, заглядывала в дверной глазок, и боялась выйти в магазин.

Но день закончился, прошла и бессонная ночь, и я смотрела на себя в зеркало глазами панды – с темными ореолами недосыпа и нервов.

– А с чего ты взяла, что он ищет тебя? Даня же предположил, что Валера нашел другую. Почему бы и нет? Разве это не хорошо? Разве ты не хотела этого? – спрашивала у своего отражения я.

Отражение обиженно глядело в ответ. Внутри так противно было, муторно, что я не находила себе места. Стоило признать – я хотела и не хотела одновременно, чтобы меня нашел Донской.

Это такая странная женская особенность – всегда надеяться на то, что т плохой парень изменится благодаря ей. Что свернет горы ради нее одной. Что перевернет мир, но найдет.

– Вот ты дурочка, Лера. Что будешь делать, если он тебя найдет? А если отыщет, когда уже будет видно живот? – пыталась отрезвить я себя.

Не надо было с ним спать. Стоило провести ночь вместе, как между нами словно натянулись невидимые нити.

Я даже по-доброму завидовала тем женщинам, что легко меняли в постели мужчин и не привязывались.

– Это все скачки гормонов. Просто затмение, – разговаривала я сама с собой, ходя по квартире.

Раздался звук двери в соседской квартире.

– Ну вот еще дятла-соседа мне только не хватало! – вздохнула я, хватаясь за голову.

Ритуальный утренний кофе пришлось заменить чаем с лимоном из-за утренней тошноты, но сегодня даже он не помогал. Ночь без сна сказалась на состоянии, и за компьютер я села в убийственном расположении духа.

Дятел-сосед продолжал свое раздражающее дело: стучал, крутил, переставлял мебель, сверлил. Даже Роман Андреевич сочувственно поглядывал, когда я жмурилась от звука дрели, а потом быстренько завершил разговор, не желая больше мучать свои уши. А вот мои остались в полном распоряжении соседа.

Тут же вспомнился забавный квартирант с хомяком, и я  улыбнулась прошлым воспоминаниям. Интересно, а этот сосед кто? Надеюсь, у него нет непослушных животных, перепрыгивающих с балкона на балкон.

К концу дня я была даже благодарна шумному соседу-дятлу: из-за его увлекательного дня я не могла сосредоточиться на тревоге по Донскому, посылая мысленно на голову соседушки все кары мира. К вечеру я не выдержала, отложила работу и оделась. Теперь прогулка не пугала, а улица манила тишиной без звуком работающего перфоратора.

Улица встретила меня прохладным ветерком и долгожданным спокойствием, так и разливающимся по дворикам спального района города. Через час прогулки я смогла не только успокоиться, но и убедить себя, что хорошее настроение Донского может быть со мной абсолютно не связано. Даже отругала себя за нервы, которые потратила на него в такой ответственный период жизни, забыв, что главное сейчас это такой долгожданный ребенок.

Вспомнив, что  так и не купила витамины для беременных, я покачала головой и направилась в аптеку. Купила коробочку “минеральной помощи” и вышла на улицу. Вместе с освежающим ветерком пришло ясное ощущение взгляда.

Я резко обернулась по сторонам, готовая ко всему, но мирный ручеек прохожих тек мимо. Две женщины тихо хвастались внуками рядом, а маленькая девочка звонко плакала на руках у мамы неподалеку. Машины стояли с потухшими фарами, и ни одного подозрительного человека рядом.

Наверное, показалось.

Домой я шла, постоянно оглядываясь. В подъезд входила с опаской, чувствуя себя героиней саспенса. Но никто не шел следом, не ступал по ступеням, не ждал у лифта, так что потихоньку я выдыхала нервы.

Снова я за свое! Ведь только обещала саму себя не доводить.

Однако, стоило выйти из лифта и увидеть дверь квартиры, как сердце зашлось.

Что это? Откуда этот подарочный пакет на ручках?

Я обернулась вокруг себя, посмотрела на лестничные пролеты вверх и вниз, еще раз покрутилась, но никого не заметила.  Застыла на несколько секунд, чтобы услышать звук шагов гостя, но вместо этого слышала только свое шумное дыхание.

Осторожно заглянула в пакет сверху и с удивлением моргнула. Конфеты? Шоколад?

Открыла пакет и рассмотрела подарок до конца: две коробки конфет и три шоколадки: белая, молочная и горькая. А еще записка: “Простите за шум. Сосед”

Фух! Меня как-то сразу отпустило. Напряжение схлынуло, руки разжались, захотелось посыпать голову пеплом.

А я-то уже надумала! Ну как можно быть такой мнительной! Не зря говорят, что беременные – народ впечатлительный.

Домой я уже зашла с совершенно другим расположением духа, а уж когда заела стресс конфетами с горячим чаем, то почувствовала прилив позитива.

Даже когда в самый разгар работы с аккаунта зума шефа ко мне вновь ворвался Даня, я чувстовала себя пусть в тонкой, но броне.

Нет, никто меня не найдет. Я как следует спряталась. Да никому это и не надо.

– Привет! – довольно добродушно улыбнулась в ответ. – Ты теперь за босса?

–Почти, – улыбнулся уже куда как спокойней, чем вчера Даня. – Мы договорились, что вечером с тобой работаю я, раз уж узнал твой маленький секрет.

Мурашки собрались было побежать по руке, как я тут же остановила их: Даня не может узнать мой главный секрет! Никак.

Наверное, имеет в виду то, что я в тайне работаю на Романа Андреевича?

– Итак, какие поручения, маленький босс? – спросила, стараясь перевести в шутку нервный озноб.

– Маленький босс? – сравнение явно пришлось не по вкусу бывшему коллеге. Даня вдруг выпалил: – Хочешь сама стать боссом?

– Что? – не поняла я.

– У меня есть свой небольшой бизнес. Нужен управляющий. Пойдешь? Зарплату обещаю хорошую. Крышую, – и так игриво подмигнул, своим подмигиванием словно украшая вишенкой торт моего огромного удивления.

Я живо почувствовала себя мышкой, перед которой поставили ловушка с наивкуснейшим сыром.

– Нет, спасибо, – я замотала головой, отказываясь от столь щедрого предложения.

– Не отказывайся так сразу. Подумай, – заманивал в свои сети Даня.

– Не нужно. Мой ответ не поменяется. Я хочу и дальше набираться опыта, работая с Романом Андреевичем. Тем более, управление – это не мое. Я угроблю тебе бизнес. Разоришься.

– Я в тебя верю, – упрямо настаивал молодой мужчина.

Взгляд стал серьезным и каким-то натужным, будто тянет удочку с тонкой леской, а на крючке слишком большая рыба, и она вот-вот сорвется.

– Спасибо. Но я окажусь, – глядя через экран говорить было в разы проще.

– Почему? Я тебе не нравлюсь? – Даня игриво приподнял брови.

– А ты разве себя предлагаешь? – поймала я его на оговорке. – Вроде, работу предлагал.

– Я бесплатное приложение к ней, – то ли в шутку, то ли всерьез сообщил Даня.

– Ты меня сейчас пугаешь, – призналась я. – Чувствую себя так, будто стала пунктиком, который ты обязан покорить на своем пути. Так сказать забраться на вершину горы и поставить флаг.

Глаза Дани стали так по-смешному квадратными, что я хихикнула.

– А что? – аргументировала я свои выводы. – Эти все зарубки на кровати в фильмах неправда? Скажешь, не считаешь партнерш?

– Я не гонюсь за количеством, – в ответе чувствовалось, что я задела молодого мужчину, но неожиданно шальная улыбка появилась на лице: – А ты сразу о сексе? Ведь заговорила о партнершах. Я же невинно работу предлагал.

Теперь он меня поймал за язык! Черт! Сама себя подставила.

Я смущенно протерла лицо рукой, а потом так же прямо, как и он меня, спросила:

– Ты же не скрывал ко мне симпатии? А-а-а! Я поняла! Может, ты хочешь прикрытие в моем лице для родителей, а сам играешь за другую лигу?

– Лера… – угрожающе протянул Даня, и я сделала невинные глаза.

Лучшие оружие – нападение. Хотя бы со смущающей темы соскочили.

– Что? – я захлопала глазами, но вдруг почувствовала резко подступившую к горлу тошноту.

Нельзя было есть столько конфет одним махом. Ой, нельзя!

Я закрыла ладонью рот и пулей вылетела из-за стола, влетела в уборную прямо в объятия белого друга. Все благодарственные конфетки отправились в дань водным богам, смытые в унитаз, а я устало прополоскала рот и умылась.

Вот ужас-то! Ощущения – дрянь.

Я вползла в комнату, рухнула на диван и провела взглядом по комнате.

– Ты отравилась или беременна? – раздалось из ноутбука.