Глава 39. Урок

Кристина

– Двигай попочку повыше, да, вот так, и обопрись спиной о подушку! – решительно скомандовал Кей, усаживая меня на кровати поудобнее. – Колечко надень на пальчик, чтобы не мешало. О да, детка, а теперь начинай меня гладить! – разлёгся он на моих коленях.

– А как же урок? – усмехнулась я, начиная почёсывать его за ушком.

– Всё продумано, мышенька! – довольно прищурился Кей, млея от ласки. – Поглаживание моего мягкого меха будет действовать на тебя расслабляюще и дарить приятные ощущения, и твой неокрепший мозг будет лучше усваивать новую информацию. Так на когнитивном уровне закрепится устойчивая связь между удовольствием и получением знаний. Будем совмещать приятное с полезным! – выдал тираду кот.

– Каком уровне? – переспросила я, опешив от такого научного подхода.

– Когнитивном, лапонька моя пушистая. То есть на уровне познавательных процессов, – невозмутимо пояснил лингвар. – Итак, приступим. Для начала – краткая лекция по истории Миранды. А ты гладь, гладь, не останавливайся.

– Хорошо, – улыбнулась я и приготовилась слушать.

– Не так давно, всего восемьсот лет назад, жители Миранды столкнулись с проблемой перенаселения. Деток рождалось много, и все понимали, что через пару сотен лет начнётся дефицит еды и воды. Наступят голод, болезни и хаос. Поэтому было принято решение о создании межмирового портала, чтобы осваивать другие миры. В то время правителями всей Миранды были золотые драконы: император Тан и его жена Верона.

– Родители Димитриана? – догадалась я.

– Верно, – кивнул кот. – Того засранца, что спеленал меня как малыша, и его брата-близнеца Тинтуриана. Со вторым ты ещё познакомишься, не сомневайся. С помощью сильнейших магов планеты – Вархола и Догерти – золотым драконам удалось создать стабильный портал, и мирандиане получили возможность путешествовать по другим планетам.

– Вархола? – переспросила я.

– Да, это тот самый тип, который спёр вторую половину Ключа у Тинтуриана, сбежал на Землю и влил этот артефакт в тебя. Не знаю, чем он так обкурился, вроде нормальный мужик был. Ну ладно, рассказываю дальше. Нам удалось исследовать около десяти миров, в том числе и Землю. Но случилось несчастье: наши учёные угодили в плен на одной агрессивной планете и под пытками рассказали, как попасть на Миранду. Спустя месяц из портала перед императорским дворцом вышла целая вражеская армия. Эти существа были облачены в чёрные балахоны, а выглядели они как смертный грех в разгар голодомора. Тощие и жилистые, они были на удивление сильными. Пепельно-серая кожа, перепончатые крылья за спиной, реденькие волосы на голове, острые клыки и ярко-красные глаза – просто ужас во плоти. А злоба из них лезла, как мазь из тюбика. Мы назвали их Тенями. Им нужны были рабы и самки для утех, и все, кто был с этим не согласен, уничтожались. Так на нашей тихой, спокойной Миранде началась Великая война. Она длилась всего три года, но планете был нанесён существенный урон. Почти половина населения была убита, а из-за магического оружия, которое применили Тени, большинство женщин утратили способность к размножению.

– А тех, кто может рожать малышей, стали называть вейсантами, да? – догадалась я.

– Вот видишь, как благотворно на тебя влияют поглаживания котика! Отлично соображаешь! – одобрительно махнул лапкой Кей.

– Ты сказал, что ваши враги применили магическое оружие, – задумалась я. – А я ведь вроде как Ключ. Как думаешь, я могу помочь этому миру обратить магию Теней вспять?

– Вряд ли, мышенька, – вздохнул Кей. – После Великой войны прошли сотни лет, и была куча попыток нейтрализовать вражескую магию с помощью Ключа. Бесполезно. Но твоё желание очень похвально, – он ласково лизнул мою руку. – Добрая ты у меня женщина.

– А эти Тени… они тут ещё остались? Или их потомки? – спросила я.

– Нет, они были уничтожены, все до единого, – заверил меня Кей. – Император Тан и его жена Верона отдали очень много своих жизненных сил, чтобы закрыть портал и ослабить магию неприятеля. Поэтому раньше времени ушли за Грань, прожив после Победы не несколько тысяч лет, а всего три сотни. Но Всевышний дал им великую радость, перед смертью подарив двух сыновей. Близнецам было по двадцать, когда им пришлось взойти на трон. Родители любили каждого одинаково сильно и поделили для них свою империю – на Северную, для Димитриана, и Южную – для Тинтуриана. И назначили им опытных Советников – Лавлина и Райниэля.

– И всё, проблема с Тенями осталась в прошлом? – уточнила я на всякий случай.

– Да, тот портал был закрыт, а главное вражеское войско было разгромлено в решающей битве под Мэйбурном. Один гениальный стратег – эльфийский генерал – заманил Теней в ловушку и взорвал перед ними плотину. Догадываешься, как его звали? – хитро прищурился кот.

– Вальдис? – ахнула я.

– О да, детка. Он разбил армию Теней, а сегодня одна шустрая вейсанта подбила его самого в коридоре, – захрюкал Кей, заходясь от смеха.

– Ой-й-й, – смутилась я, сгорая от стыда. – Ладно, Кей, всё, хватит изображать свинтуса. Лучше расскажи мне про вейсант. Они тут на вес золота, я правильно понимаю? – постаралась я сменить тему. – А обычные женщины что, совсем не рожают?

– Нет, почему же, рожают. Только мало кто и очень редко, – успокоился наконец кот. – А вейсант выявляют сразу после рождения, по особому карамельному запаху, и увозят в специальное место, называемое Хранилищем.

– Отбирают у матери и отца? – у меня в душе всё похолодело.

– Именно, – кивнул кот. – Но то, что ты не отдашь никому своего котёнка, – это и ежу понятно, – улыбнулся Кей.

– Почему сразу котёнка? – удивилась я.

– Так ведь Тай первым покрыл твоё сладкое тельце. А коты – они плодовиты, знаешь ли, – снисходительно посмотрело на меня это животное.

– Ладно, рассказывай дальше, – отмахнулась я от него.

– В Хранилище над каждой такой малышкой трясутся как над зеницей ока, ограждая от всех бед и болезней. К ним приставляют персональных хранителей и, едва вейсанта достигает совершеннолетия, её сразу выдают замуж за кого-нибудь из аристократов. Первый муж вейсанты всегда назначается императором. Этот счастливчик получает доступ в Хранилище на несколько дней, где он присматривает себе супругу на всю оставшуюся жизнь. Император, как правило, утверждает этот выбор.

– А саму девушку что, просто ставят перед фактом? – возмутилась я.

– Да, но в дальнейшем она может завести себе столько супругов, сколько пожелает, из любых социальных слоёв. И если первый муж чем-то не понравится или будет противен, то остальные мужья его быстро затюкают по её просьбе. Так что искусству ублажать женщин и угождать им тут учатся довольно рано. Все детки наследуют социальный статус отца. Например, если вейсанта вышла замуж за герцога, воина и за простого, но очень красивого землепашца, то её дети пойдут по стопам их папочек. И перемещение по социальной лестнице предусмотрено только сверху вниз. Аристократ может быть лишён титула и превратиться в простого рабочего, слугу или крестьянина, а вот наоборот – никогда, – Кей затряс головой под моей ладонью, требуя гладить его без остановок.

– А девочки? Не вейсанты? Рождённая от крестьянина будет крестьянкой? – уточнила я.

– Конечно, – подтвердил пушистик. – Но это не помешает ей взять в мужья кучу аристократов, если они захотят принести ей брачные клятвы.

– Как всё сложно, – призадумалась я.

– Да не особо, – фыркнул Кей. – Ладно, всё, с лекциями на сегодня закончили. Переходим к изучению языка. Я буду знакомить тебя с универсальным наречием Миранды. Его понимают все: и эльфы, и оборотни, и гномы, и люди, и драконы. Слушай и повторяй. «Любовь» произносится так: «любовь».

– Любовь, – повторила я как усердная ученица.

– Ой, – Кей растерянно захлопал глазками. – Вот ведь оказия. На каком бы языке я ни говорил, ты будешь воспринимать его как свой, родной. Я же лингвар. Мне срочно нужен ассистент! Я называю слово, он его озвучивает, а ты записываешь транскрипцию и перевод в тетрадку! – соскочив с моих колен, кот схватил со стола блокнот Тайлериса и карандаш.

– Кей, нельзя же вещи брать без спроса! – с сомнением покачала я головой.

– Всё нужное необходимо прятать! А раз лежит на виду – значит, можно пользоваться, – заявил мой учитель, всунув эти предметы мне в руку. – Тигру эти записульки нужны были, когда он страдал от немоты. А теперь-то ему зачем? И вообще, он же муж твой родной! Всё, что принадлежит ему, твоё.

– А что насчёт ассистента? Ты позовёшь Даниэля или Тая? – предположила я.

– Ты что, им ведь целый императорский полк надо разместить в гарнизоне, причём до темноты! – фыркнул кошак. – Ты представляешь, как они заняты? Но я знаю одного очень толкового красавчика с прекрасной дикцией, который сейчас совершенно свободен. Погоди, я за ним сбегаю. Кстати, ты ему поцелуй задолжала! – добавил он уже в дверях и выскочил в коридор прежде, чем раздался мой протестующий, на грани паники, вопль:

– Кей!!!