Глава 14

Руслан.

Утро не задалось, как и предыдущий вечер. Зато ночью я снова потерял контроль над собой и накинулся на Круглову. И с каждой минутой ловил себя на мысли, что постоянно о ней думаю, постоянно хочу прикоснуться или приблизиться. А еще безумно волнуюсь и переживаю за это рыжее чудо. Особенно сегодня утром, когда незваные гости ломились в наше укрытие, думал, что сойду с ума. Не знаю, как описать свои чувства, но мои душевные переживания подсказывают, что я влюбляюсь в Круглову. Каждую минуту во мне что-то меняется, в моем внутреннем мире. А сегодня после пережитого стресса, я понял, что хочу знать больше о Вике, и сам хочу с ней поделиться самым сокровенным.

Неожиданностью было то, что я услышал. Оказывается, не только моя жизнь была тяжелой, а Викина тоже. Да, у нас разные истории судеб, но нас что-то объединяло, это чувствовалось. После Викиного рассказа и ее слез, я твердо для себя решил, все теперь в нашей жизни будет иначе. А я еще себя вел, как последний негодяй, намекая на скудный гардероб Кругловой. Да она еле концы с концами сводила, все отдавала своей ненасытной семейке. Какой я был глупец. После всех наших скитаний я решил тоже приоткрыть завесу моей жизни. Вика первая, кто узнала настоящую правду обо мне. Ведь для других я часто пускал пыль в глаза, я так привык жить. Привык выгрызать себе место под солнцем. А перед этой светлой девочкой я раскрылся, открыл душу и надеюсь, сделал все правильно.

— Ну вот, Виктория, ты открываешься для меня с другой стороны. И когда ты успела пообещать этой милой даме мое фото?

Спросил я, с улыбкой смотря на растерянное рыжее чудо, которое сидело сзади. Ее новая знакомая появилась на нашем пути так внезапно и так вовремя, что нашей безудержной радости не было предела. Бывают же такие счастливые совпадения.

— Когда брала платье в аренду. Кстати, только благодаря идее с фото, мне сделали хорошую скидку.

Сказала Круглова и начала рассматривать салон автомобиля, а я рассматривал ее.

— Руслан, какой дальнейший план? Что нам делать дальше?

— Возвращаемся в город, находим жилье. Еще одной ночлежки в сарае я не переживу. А вот проснуться в твоих объятиях я бы повторил…

— Руслан, ты не о том думаешь. Гостиницы для нас закрыты. Мне кажется ищейки Константина прошерстят каждую в этом городе.

— Вика, это я тоже обдумал.

Она внимательно и выжидающе посмотрела на меня в ожидании дальнейших наших действий, но на этом лимит моих идей был исчерпан. Я понимал и знал, что такие люди, как Константин ни перед чем не остановятся. Дойдут до своей цели, и перешагнув, пойдут дальше. Мы, как в западне, а связываться и просить помощи совсем не целесообразно. Нужно выпутываться самим. Наша слежка за Константином провалилась с треском и даю гарантию, что Красина возможно уже не в городе. Словно прочитав мои мысли, Вика заговорила.

— Руслан, я почему-то уверена, что Илона Красина уже не в городе. Константин не стал бы так рисковать, оставляя ее рядом собой. Поэтому нужно связаться с Эллой Викторовной, помнишь, у нее ведь был какой-то информатор.

И тут я замер, а мысли в голове закрутились со скоростью звука.

— Точно, информатор…

— Руслан, что ты задумал?

— Все расскажу на месте, когда твоя белокурая подруга доставит нас в целости и сохранности в город, а вот, кстати, и она.

Стильно одетая Карина вышагивала отрепетированной модельной походкой к машине. А я не глуп и понимал, ради кого старается так маршировать, поэтому пришлось ей подыграть.

— Руслан, простите, я, наверное, задержалась.

Обратилась она ко мне с повышенным вниманием, умышленно игнорируя Вику.

— Мы вас ждали с нетерпением, Кариночка.

Ответил я и улыбнулся своей белозубой улыбкой. Она замерла на секунду. А сзади послышался глубокий вздох Кругловой.

— Карина, вы говорили, что практически весь бомонд города для особых случаев берет напрокат вещи в вашем магазине.

Вклинилась в наш разговор Вика с совсем неизвестной мне темой. Или она что-то задумала или ей надоело, что я без конца улыбаюсь своей новой знакомой. Но решил не перебивать и стал слушать.

— Да, Вика, тем более сейчас работы много, у какой-то шишки дочь замуж выходит через неделю и поэтому все стали заранее заказывать себе наряды. Вот я, как белка в колесе, и кручусь.

— Как интересно…

— Да, слушок прошел, что невеста из Парижа прилетает. Никто не хочет ударить в грязь лицом.

Я для пущей убедительности даже присвистнул, слушая городские сплетни в интерпретации Карины.

— Красиво жить не запретишь.

— И я о том же, вы со мной согласны, Руслан?

Она явно со мной флиртовала и постоянно постреливала глазами в мою сторону. Не знаю, что хотела выяснить Круглова, но у нее это не удалось. Поэтому мы домчались до города под ослепительную улыбку Карины, которая вместо того, чтобы следить за дорогой, не сводила с меня глаз и под поникшее настроение Вики. Распрощавшись, и даже пообещав лично завести фото с автографом, мы покинули кожаный салон автомобиля.

— Вика, что с настроением?

— Все хорошо, не считая, что за нами настоящая охота, а ты успеваешь флиртовать с каждой встречной.

— Это было для общей пользы, и тем более я с ней не флиртовал, это она пыталась со мной заигрывать.

Она лишь выдохнула и опустила плечи, остановившись около яркой вывески магазина сотовой связи. А меня веселила ее реакция, и я понимал одно, она меня ревнует так же, как и я безумно ревновал ее к Вавилову.

Моей радости не было предела, когда после продолжительных гудков я, наконец, услышал голос Эллы.

— Алло.

Настороженный голос начальницы послышался в трубке.

— Привет, Элла.

— Руслан, это ты?

— Конечно, а кто еще…

— Что у тебя с телефоном? Я не могла тебе дозвониться, у нас тут такое…

Она сказала последнюю фразу и громко вздохнула в трубку. Что там произошло? Вика стояла рядом и вслушивалась в наш с Эллой разговор.

— Руслан, Вика с тобой?

— Да, она рядом. Что случилось?

Я одной рукой прижал Вику к себе, защищая от свежего утреннего ветра, а она положила голову мне на грудь, приобнимая меня. Остановись мгновение, стоял бы так вечность.

— Не знаю, ребята, во что вы там вляпались и кому перешли дорогу, но страдает наша редакция. Окна это еще цветочки. Значит так, Фирсов, ко мне домой ночью приезжали люди и, видимо, по твою душу, хотели видеть тебя ненаглядного.

Я молчал и слушал свое начальство, а сердце начинало бешено колотиться.

— Когда я сказала, что у меня с тобой нет связи, они просили передать тебе, что если ты не свяжешься в ближайшие дни, сам знаешь с кем, тогда они в щепки разнесут сначала редакцию, потом будут действовать более жестко.

Повисла пауза, неужели я так подставил всех.

— Значит так, берете ноги в руки и возвращаетесь в город, это журналистское расследование закрываем. Связываешься, не знаю с кем, и выпрашиваешь прощение у всех, кому вы насолили. И передай Кругловой, это ее тоже касается. Чтобы меня посреди ночи будили какие-то отморозки… это что за решение проблем?

— Элла, мне, кажется, они так запугивают.

— Запугивают? Фирсов, я годами создавала редакцию, я сутками не спала, потратила кучу здоровья, денег и сил, чтобы меня так запугивали? Фирсов, ты, наверное, забыл, что мы гламурный журнал, пишем о светской жизни. Я не хочу, чтобы завтра о вас написали в криминальных новостях. Значит так, если не появитесь завтра в городе, можешь писать заявление по собственному.

— Хорошо, Элла. Тогда считай, что я уже уволился, и Круглова тоже.

Вика ошарашено посмотрела на меня непонимающим взглядом.

— Фирсов, я тебе сказала, быстро садитесь на самолет и прилетайте в город. Это не шутки. И не нужно меня запугивать своим увольнением. Мне проблемы не нужны.

— Проблем не будет … но больше мы у тебя работать не будем. И еще, сможешь напоследок узнать у своего информатора, где сейчас Илона Красина.

Спросил я, надеясь на адекватный ответ.

— Даже не собираюсь больше грязнуть в этом деле. И вам не советую. Не думаешь о себе, подумай о бедной девочке.

Сказала начальница и повесила трубку. Вика отошла от меня, ничего не спрашивая. А я вставил старую симку в телефон и набрал знакомый номер.

— Константин …

Грубый голос Константина послышался в трубке телефона.

— Не думал, что ты так быстро объявишься, ждал твоего звонка завтра.

Рассмеялся он, а я сжал кулаки и посмотрел на Вику, в глазах которой застыли слезы.

Вика.

Земля уходила из-под ног, а сердце выпрыгивало из груди. Фирсов, что же ты задумал. Первый шок от разговора Руслана с Эллой прошел, но увы, я лишь слышала обрывки фраз, из которых сделала вывод, что в редакции мы больше не работаем. И это за нас обоих решил Фирсов. А сейчас он стоит в шаге от меня и с напряженным лицом слушает, что говорит ему Константин. Да, получается, мы сами принесем себя на блюдечке с голубой каемочкой. И все эти погони и спасения наших жизней, все было бессмысленно, у нас не было рычагов давления на этого бандита.

Фирсов не сводил с меня взгляда, продолжая слушать Константина. А я с каждой минутой надеялась, что он сможет удачно разрешить ситуацию. Надеялась я зря. Фирсов включил громкую связь.

— Значит так, через полчаса мои ребята заберут вас от гостиницы, в которой вы жили. И без глупостей. У нас предстоит долгий разговор.

— Но…

— Без всяких но. Вы оба сегодня явитесь ко мне, иначе мои ребята будут действовать более жестко. Мне нужны гарантии, а твоя гарантия — эта рыжая напарница.

Пробасил он и сбросил звонок, а я увидела, как побелели костяшки пальцев Руслана, державших телефон. Я подошла ближе и прижалась к нему, понимая, что у нас есть полчаса, чтобы придумать хоть какой-то выход. Он начал гладить меня по волосам, перебирая рыжие кудри. Все это происходило без слов, лишь напряжение витало в воздухе, казалось, все искрилось.

— Давай позвоним Вавилову.

Снова предложила я, первое, что пришло в голову. А Руслан лишь отрицательно покачал головой.

— Нет, Вика, игры закончились. Мы закрываем эту ситуацию…

— Вот наивный, ты думаешь, он нас отпустит? Даже если мы будем на коленях извиняться, за то, что знаем о его двойной игре, он нас не выпустит живыми. Руслан очнись, ты не можешь быть рыцарем и поехать к нему, защищая всех нас.

— К Элле приезжали какие-то отморозки. Вика, они не остановятся, ты хочешь, чтобы ситуация достигла своего пика и кто-то серьезно пострадал, мы или ребята из редакции. Нет, наигрались, пора остановиться. Я не могу рисковать тобой. Ты же снова предлагаешь, звонить Вавилову, что ты ему скажешь? Мы это уже с тобой обсуждали. Такие люди, как Вавилов не будут слушать бездоказательные предположения двух журналистов.

Руслан отошел от меня, расправляя плечи и разминая руки, и громко выругался.

— И поэтому, нам нужно бежать, спотыкаясь к Константину? Ну, уж нет…

Руслан взглянул на часы.

— Через двадцать пять минут мы будем у гостиницы.

Больше я не находила аргументов, как нам выпутаться из всего этого, а Фирсов все продолжал молчать, играет в героя. Я всматривалась в окно, сидя на заднем сидении такси, которое мчало нас к гостинице. Руслан сидит рядом и сжимает мою руку все также с угрюмым лицом, погруженный в свои мысли. А я пытаюсь хоть как-то рационально думать. Конечно, Фирсов мне передал не весь диалог с Константином, но что-то его сильно огорчило, даже больше, чем предстоящий визит в логово бандитов. Не хочет меня расстраивать или пугать.

Возле гостиницы мы увидели припаркованный темный внедорожник. Было сразу понятно, что это за нами. Не успели мы выйти из такси, как один из людей Константина приоткрыл для нас дверь автомобиля.

— А мы вас заждались…

Процедил он сквозь зубы и липким взглядом прошелся по мне. Руслан крепче сжал мою руку и протиснулся мимо бандита, помогая мне усесться в машине.

— Телефоны сюда и не глупите.

Мощные руки потянулись к нам и выхватили последнюю надежду.

— Думаю, они вам не пригодятся, ближайшее время это точно.

Сказал водитель и смех разразился в салоне, от которого мне стало совсем не хорошо.

— Не волнуйся, мы поговорим, и он нас обязательно отпустит.

Шептал мне на ухо Руслан, пытаясь меня успокоить. Да, отпустит … Я сидела, не говоря ни слова, и всматривалась в дорогу, которая казалась знакомой. Машина остановилась возле знакомой многоэтажки. Еще лучше, привезли в логово голубков. Не удивлюсь, если и сама королева красоты здесь.

— Узнаешь?

Шепнула на ухо Руслану, переведя взгляд в сторону подъездной двери, боковым зрением заметив, как он кивнул головой.

— Приехали…

Пробасил один из наших сопровождающих и рывком вытащил меня из машины. Я даже не успела пискнуть, как мы оказались рядом с массивной входной дверью. Она резко открылась, и на пороге апартаментов возник Константин собственной персоной. Он расплылся в хищном оскале и прошел вглубь квартиры, которая по своим габаритам ничуть не уступала жилью Вавилова. Я быстро обвела взглядом помещение, ища какие-то зацепки, как можно будет отсюда выбраться, но ничего интересного не обнаружила и продолжила ступать по белому мрамору дальше. Руслан тоже рассматривал все вокруг, не удивлюсь, если его посетили такие мысли тоже.

Нас провели вслед за Константином, и мы оказались в светлой комнате. Единственный темным пятном здесь был сам Константин с его черной душой. Он смотрел на нас, как хищник смотрит на свою жертву. Фирсов держался стойко, зато я уже внутренне начинала паниковать.

— Руслан, Виктория… не могу сказать, что рад вас видеть…

Протянул он каждое слово с издевкой, сидя на широком диване и отпивая из стакана янтарную жидкость. Мы как-то тоже не были рады его видеть, но так сложились обстоятельства.

— Присесть не предлагаю.

Он показал знак одному из своих бандитов, чтобы тот покинул нас и спустился к машине. Мы остались втроем. Ясно, не хочет, чтобы его головорезы случайно услышали наш разговор. Я немного успокоилась, не знаю, как Фирсов.

— Вот зачем вы ввязались в мои личные дела? Вам плохо жилось? Насколько мне известно, вы вполне успешный журналист.

— Профессиональный интерес.

— Ваш профессиональный интерес пошел вразрез с моим жизненным интересом. А это нехорошо, и что нам теперь делать?

Этот монстр снова отпил жидкость и уставился уже на меня.

— Я ведь понимаю, что рано или поздно, вы найдете способ сообщить Вавилову обо мне. А я не намерен терять все ради вашего журналистского интереса.

Меня бросило в жар, потом в холод. Безумием было поехать сюда, он напрямую намекает, что мы лишние свидетели. Руслан стоял стойко рядом, но был натянут, как струна, зато я переминалась с ноги на ногу и постоянно обводила глазами помещение.

— Константин, мы взрослые люди. Я даю гарантии, что никто и никогда ни о чем не узнает.

— Гарантии? Да, какие могут быть гарантии от журналиста желтой газетенки.

Ну, все доигрались, и что нам теперь делать? Мелодия звонка разнеслась по всей комнате, и Константин лениво посмотрел на экран. Сквозь зубы выругался и отошел от нашей парочки на пару метров, не отводя от нас взгляда.

— Да, что случилось? Занят. Ты что, плачешь?

Даже на расстоянии мы слышали женские всхлипывания в трубке телефона.

— Что значит, звонили и шантажировали?

Он больше не проронил ни слова и отключил вызов.

— Это ваши гарантии?

Константин в два шага подошел к нам.

— Я повторяю вопрос, Руслан, это ваши гарантии?

Он махал телефоном в воздухе, а мы не понимали, что происходит. Константин снова кого-то набрал.

— Значит так, действуй, чтобы камня на камне не осталось от этой редакции и разберись с этой стервой Эллой.

— Что вы делаете? Вы в своем уме?

Я вклинилась в разговор, но дальше не успела ничего сказать. Руслан бросился в сторону Константина, как разъяренный зверь, и повалил его на пол.