Глава 5

На следующее утро занялась изучением нужных мне заклинаний. В учебнике о защите рассказывалось о простых, но и толку от них мало — мне нужно было что- то посерьезнее. Чем дальше читала, тем сложнее описывались уровни, и тем труднее заклинание становилось в использовании. Тренироваться в комнате страшно — вдруг что-то пойдет не так! Поэтому, прижимая к себе учебник, пошла на то место, где накануне вечером общалась с Ксандром.

Села на трибуну и открыла учебник. Сначала читала темы, которые шли сразу за пройденной. После открыла учебник с середины и попробовала воссоздать защиту оттуда. Не получилось. Заклинание читалось не так, как простые слова, некоторые символы были незнакомы. Пришлось вернуться в тот раздел, где остановилась.

Учиться без помощи магистра оказалось сложно. До этого момента я даже не подозревала, как важен труд преподавателя. За несколько часов мне удалось ознакомиться только с тремя заклинаниями, последнее было самым сложным — воспользоваться им получилось далеко не с первого раза. Обед я пропустила, поэтому к вечеру чувствовала не только усталость, но и жуткий голод. Решив, что пропустить еще и ужин не имею права, отнесла книгу в общежитие и сходила в столовую.

Позже, лежа в кровати все с тем же учебником, снова думала. Защита с помощью заклинаний — это, конечно, хорошо, но на их создание нужно время. А мне хотелось бы защитить себя от внезапного нападения — от Зандера можно ждать что угодно. И так оставалось лишь надеяться на порядочность этого человека и на то, что он свое слово содержит. Хотя в другой ситуации на него я рассчитывала бы в последнюю очередь.

Выбросив из головы эти мысли, подумала об амулете. Если средств на покупку у меня нет, может, получится самостоятельно создать его? В принципе, почему бы и нет?

Загоревшись этой идеей, поднялась с постели и решительно направилась в библиотеку, но не учла, что в такое время она уже закрыта. Пришлось вернуться в комнату.

Утро следующего выходного дня провела в обители книг. Феечка подобрала для меня учебники, даже не спрашивая, зачем они мне нужны. Один раз я снова увидела ту девочку — Приз. Только в этот раз она не стала подходить ко мне и здороваться, просто промелькнула между стеллажей. Как знала, что угощения у меня с собой не было.

Забрав книги в общежитие, вновь взялась за изучение. Первым делом нашла то, что нужно для создания амулета — под описание подошел только мой крестик на тонкой золотой цепочке.

Для эксперимента вновь отправилась за пределы академии. Крестик был украшен мелкими камнями — именно их чаще всего использовали в создании амулетов. Чтобы прикрепить к одному из них простое защитное заклинание, пришлось потратить весь день. Я даже не догадывалась, насколько это сложно… Но в итоге я так и не поняла, получилось у меня или нет, потому что никаких изменений не заметила…

…А дальше началась новая учебная неделя. Меня никто не трогал, но при каждой встрече Зандер взглядом и поведением давал понять, кто из нас победитель. И я почему-то даже не удивилась, что именно его выбрали старостой — этот сделает все, чтобы сохранить репутацию группы.

Со временем начала замечать, что немного скинула в весе — физические занятия делали свое дело. Форма сидела на мне свободнее, а благодаря таблеткам, что дала мне лекарь, я не страдала от постоянных мышечных болей. Но круг по полю все же давался мне тяжело. Радовало, что о втором круге магистр Уиллис пока не заикался.

Иногда по вечерам общалась с Ксандром. За этот период мы заметно сблизились, он оказался хорошим человеком. Ну или кентавром. Может, друзьями мы не стали, но хорошими знакомыми нас точно можно было назвать. Он откуда-то узнал о нашей с Зандером договоренности и даже решил помочь — обучил парочке заклинаний. Откуда он знаком с моим сокурсником, я спрашивать не стала, но очень обрадовалась, что кентавр на моей стороне.

…Так пролетели заветные две недели. Я не знала, когда и в каком месте Зандер решит проверить мои способности в защите. Но в последний учебный день на этой неделе с самого утра была на нервах. С одной стороны — казалось, что я хорошо подготовилась, но с другой — было ощущение, что этого до ужаса мало. Одно знала точно — в этот раз буду защищаться до конца.

Из-за своей рассеянности практически не помнила, о чем говорили преподаватели на занятиях, записывала конспект, не зная, что пишу. Поэтому задержалась на последнем уроке — пришлось попросить магистра помочь с последней темой. Она казалась важной и сложной, чтобы работать над ней самостоятельно.

Когда возвращалась в общежитие, в коридорах уже было пусто. Внезапно почувствовала тревогу, несколько раз оборачивалась — сложилось впечатление, что за мной кто-то крадется. Наверное, у меня начинала развиваться паранойя с этим Зандером. Но на всякий случай активировала заклинания на своем крестике. Никакой вспышки магии или чего-то подобного не было, но я надеялась, что хоть что-то сделать у меня получилось.

Он напал без предупреждения и со спины. И в этот момент я поняла, что мои усилия не были напрасными. Я лишь услышала звук, как что-то надо мной куда-то упало. Резко вскинув голову, увидела, как синее нечто растекается по едва заметному голубому куполу.

— А ты подготовилась, — прозвучало насмешливо за спиной. Обернулась и увидела Зандера в компании двоих друзей. — Ну что, пришло время проверить, что из этого получится. Чувствую, сегодня я повеселюсь как следует.

Я промолчала, воспоминая все выученные заклинания. Понятия не имела, можно ли использовать все разом или нет — магистры об этом не говорили. Чем черт не шутит, вдруг от этого будет хороший эффект? И пока я создавала первую защиту, сокурсник вновь напал. Купол выдержал, но я понимала, что надолго его не хватит. Он исчез, как только получилось выставить другую защиту. За ней следующую, но к Зандеру присоединились его друзья.

Вот так все и происходило — они нападали, я защищалась. Только надолго меня не хватило, я устала, и все свои знания уже испробовала. Парень останавливаться не собирался. Чем они только в меня не швыряли! О значении многих веществ я могла только догадываться. И сколько это будет продолжаться?

— Жду не дождусь твоего поражения, — довольно оскалился Зандер. — И ты навсегда покинешь академию!

— Такой не место среди нас! — добавили остальные.

— И ты… Как ты посмела просить помощи у Ксандра?! — неожиданный вопрос едва не сбил меня с концентрации. — Он просил за тебя! Хотел, чтобы я оставил тебя в покое! Что ты ему сказала?

— Ничего я ему не говорила… — ответила негромко, кажется, меня не услышали.

— Отвечай! — потребовал парень.

Вспомнила о том, что было написано в книгах. Заклинания нужны, чтобы не подаваться эмоциям и уверенно отражать любые нападения. Хладнокровие в бою — важное условие, чтобы контролировать свою магию. Но если поддаться эмоциям, таким как злость и ярость, это может привести к серьезным последствиям: от больших разрушений до полного магического истощения — тогда понадобится очень много времени на восстановление. В учебниках настоятельно рекомендовали таким способом не пользоваться.

Поскольку я испробовала все и уже едва держалась на ногах, решила сделать это — выпустить свою магию, поддаться эмоциям.

Как же Зандер меня достал! Почему ко мне прицепился? Хочет снова унизить? Не получится! Плевать, к чему это приведет, главное — выстоять, защититься, показать, что я не слабая!

Последняя защита долго не продержится, у меня даже не было возможности отбиваться. Прижалась спиной к стене, прикрыла глаза и позволила ярости захлестнуть меня. Пусть я толстая, пусть у меня нет знаний и подготовки. Но я способна к обучению, за этим сюда и пришла! А то, что кому-то не нравится мое присутствие — это их проблемы! Я не сдамся, Зандеру не победить меня!

Почувствовала, как от меня хлынула сила. Точно такое же ощущение было, когда впервые появилась магия — тогда я снесла стену в доме Морта. Послышался глухой звук и стоны. Открыла глаза и увидела сокурсников, оседающих на пол — их сбило моей волной и впечатало в стену? Здорово!

С трудом они поднялись на ноги с намерением снова напасть. Только у меня уже ни на что не было сил. Стена была моей опорой, иначе сама бы уже давно сидела на полу.

— Что вы здесь делаете?! — в коридоре раздался голос нашего магистра по защите. С ней была и магистр Уиллис. — Прекратите немедленно!

— Магистр Венона… — потрясенно прошептал Зандер, а я позволила себе расслабиться.

— Что вы здесь устроили?! — спросила женщина моих сокурсников. — Первокурсникам запрещено сражаться и нападать на кого-то в стенах академии, если это не происходит под наблюдением магистра! Вам что, учиться надоело, и вы захотели отчисления? Могу устроить!

— Нет, пожалуйста! — попросила подруга Зандера — Веренда. — Не нужно отчисления!

— Мои родители тоже этому не обрадуются… — присоединился к ней парень, имени которого я не знала. — Пожалуйста, не нужно ничего говорить ректору.

— А ты почему молчишь? — обратилась Венона к Зандеру. — Тебе нечего сказать? Только твои друзья не хотят отчисления?

— Простите, магистр, — он опустил голову. — Прошу вас не рассказывать об этом ректору, — парень посмотрел на меня. — Обещаю, подобного больше не повторится.

Прежде чем вынести вердикт, магистр задумалась, словно специально выдерживая долгую паузу. Ее коллега тоже размышлял, глядя то на них, то на меня. Я старалась вообще не издавать звуков, чтобы не попасть под горячую руку. Не хочу быть отчисленной, не успев толком начать учиться.

— Мы не будем ставить ректора в известность, — заговорил магистр Уиллис, а ребята облегченно выдохнули. — Но спускать это с рук тоже нельзя. Вы трое будете наказаны. Три недели после учебы и без выходных вам придется чистить стойла — будете практиковаться в чистящих заклинаниях.

Преподавательница по защите кивнула, соглашаясь. Сокурсники застонали, недовольные таким решением, но спорить никто не посмел.

— Магистр Уиллис, а что будет с ней? — Зандер указал на меня пальцем. — Она не будет наказана? Это же мы пострадали, с ней-то все в полном порядке! Пусть толстушка тоже будет наказана!

— Насколько я могу судить из того, что вижу… — магистр Венона осмотрела пространство рядом со мной, которое было заляпано всем, что соприкасалось с моей защитой. — Вы нападали, а адепт Лисса защищалась. И у нее, кстати, хорошо получалось, если на ней до сих пор чистая и сухая одежда. Ты можешь возвращаться в общежитие, — сказала она мне. — А вам придется здесь все убрать, прежде чем вы сможете выйти из академии.

На этом разбирательство было завершено, я по стенке опустилась на пол. Посмотрела на свои ладони — они мелко подрагивали. Сколько же сегодня я своей магии израсходовала? За то время, что нахожусь в этом мире, впервые чувствовала себя насколько измотанной. С физическими упражнениями это не сравнится, там больше усталость в теле, а здесь — в магическом плане. Ощущения схожие, но все же разнятся.

— Адепт Сотник, с тобой все в порядке? Как ты себя чувствуешь? — спросила Венона.

— Все в порядке, — со слабой улыбкой отозвалась я. — Не беспокойтесь.

— Мне почему-то так не кажется, — женщина подошла ближе, расчистив себе путь.

— Тебе нужно обратиться к лекарю. Сможешь сама добраться?

— Конечно, — я поднялась, держась за стену, но отойти от нее не смогла — дрожали ноги.

— Я помогу ей, — вызвался магистр Уиллис.

— Это хорошая идея, а мне пора к ректору.

Женщина коснулась браслета на запястье, и оно воплотилось в наручные часы. Как только магистр опустила руку, я заметила, что они снова стали украшением. Интересная штука, уверена, в моем мире она была очень популярной.

— К ректору? — осторожно подал голос друг Зандера. — Вы же не будете ему рассказывать о нас?

— Приступайте к уборке, — сказала она и скрылась за поворотом.

Магистр Уиллис подошел и позволил облокотиться на него. Может, в другой ситуации я бы отказалась, но сейчас сама не справилась бы — упала после пары шагов. Медленно мы направились к выходу мимо сокурсников, стоящих с недовольными лицами. Они от этой схватки ожидали другого результата.

Когда мы покинули академию, магистр неожиданно заговорил:

— Ты правильно сделала, что защищалась до конца. Но не уверен, что они оставят тебя в покое.

— Я тоже не уверена, но теперь хотя бы не будут издеваться, — мужчина промолчал, поэтому я набралась решимости и сказала: — Еще я хотела поблагодарить вас за то, что вы для меня делаете.

Магистр снова ничего не сказал, просто кивнул. Оставшийся путь проделали в тишине. Стоило войти внутрь лекарского крыла, нас встретила знакомая феечка.

— Что с ней? — спросила, осматривая меня так, словно ее глаза — сканеры.

— Магическое истощение, перестаралась на занятии, — ответил за меня мужчина.

Я взглянула на него с удивлением, но промолчала.

— Давайте сюда, — указала на ту самую комнату, в которой я находилась с вывихом.

Усадив меня на кушетку, магистр Уиллис ушел. Женщина взяла мою руку и что-то прошептала, и через мгновение ладони покрылись зеленым искрящимся туманом, который практически сразу исчез. Затем фея подлетела к шкафчику, закрытому темной шторой, и достала оттуда какой-то плоский камень на тонкой цепочке. Он был похож на живой изумруд — внутри него клубилась такого же цвета магия.

— Возьми, это — накопитель магии. С его помощью ты сможешь быстрее восстановиться. Надень его на себя и посиди немного здесь, пока не станет лучше. После отправишься в общежитие — тебе нужен отдых. Накопитель вернешь завтра, утром ты будешь чувствовать себя так, словно и не было этого истощения.

— Спасибо вам большое!

— Это мая работа — заботиться об учениках, — улыбнулась она.

…Когда я покинула лекарское крыло, мне на встречу вышел Зандер. Один.

— Признавайся, это ты сделала, да?

— Что я сделала? — ничего не понимала.

— Ты позвала магистров, чтобы спасти себя? Будь у меня больше времени, все было бы иначе, ты бы не устояла!

— Я никого не звала! — возмутилась.

— Так я тебе и поверил!

— Верить или нет — это твое дело, — спокойно обошла его и отправилась в столовую.

Сокурсник злился, даже руки в кулаки сжал, но останавливать меня не стал. Я не боялась того, что он мог в этот момент что-то со мной сделать — здесь было полно учеников, к тому же он не захотел бы получить еще одно наказание или вообще быть отчисленным из академии…

…Позже вечером, успев немного передохнуть, решила посетить уже полюбившееся мне место. Магия понемногу восстанавливалась, а усталость проходила.

Разместилась на краю обрыва и с облегчением выдохнула. Я справилась, теперь можно немного расслабиться. Конечно, бдительность терять не стоит, но в ближайшее время Зандер ко мне точно не полезет. Значит, можно попробовать выбраться в город, чтобы поискать информацию о других мирах. Оставлять идею с возвращением на Землю я не собиралась.

— Как ты? Выглядишь измотанной, — спросил Ксандр, устраиваясь рядом.

— Все в порядке, просто немного устала.

— Выстояла? — кентавр все понял и без объяснений.

— Да, — улыбнулась. — Спасибо тебе. И за помощь с защитой, и за то, что просил за меня.

— Я знал, что у тебя все получится, но все равно решил образумить Зандера. Не получилось. Его не отчислили? — Ксандр говорил об этом так, будто ожидал от парня чего-то подобного.

— Нет, но наказали.

— И правильно, будет ему уроком.

— Кстати, хотела спросить, как вы с ним познакомились?

— Мы всю жизнь жили рядом, в детстве часто играли вместе. Я всего на несколько лет его старше.

— Так вы с ним друзья, — меня почему-то это не удивило.

— Это не значит, что я собираюсь прекратить общаться с тобой. Ты интересная.

— Ты тоже весьма необычный, — улыбнулась.