Двадцать третья глава

Двадцать третья глава

Костя переключил канал.

Они сидели на кухне Марины и пили чай. Вкусный, с шалфеем и несколькими видами варений – мама Тони умудрилась отправить провизию попутчиками, за что ей были благодарны все обитатели скромной квартирки – макароны-макаронами, а настоящие пирожки с картошкой и капустой, свеженькие, прямиком из деревни хотел отведать каждый.

Дима засунул палец в пиалу с клубничным вареньем. Марина хлопнула по руке и нахмурила брови. Мальчик как ни в чем не бывало облизнул остатки неведомого зелья. От сладости у Димы глаза полезли на лоб.

-Вика? – Марина тыкнула в телевизор.

И правда – на экране показывали шествие, состоящее из высоченных подтянутых девушек, они несли плакаты перед собой с громкими лозунгами: «Модель – не рабыня!», «Долой дискриминацию!», «Профсоюз моделей обязывает!».

-Профсоюз моделей, - хмыкнула Марина, - Такое вообще существует?

В переднем ряду Вика громко выкрикивала слова и трясла бедным еле державшимся на скотче плакатом на ветру.

-Похоже, у нее все в порядке.

-Ну да, если бы сам Арсений Макарович спас меня от полного позора в клубе, у меня тоже было бы все в порядке.

Тоня зло зыркнула на подругу. Марина пожала плечами и встретила такой же взгляд от Кости.

-Ну прости, сладенький, я же не серьезно, - она деланно прижалась к его плечу и погладила по руке.

Костя сколько бы ни держался, растаял тут же.

-Передаем срочные новости, - затараторил ведущий, - Заключенный, ранее известный глава медиахолдинга, Ростов Лазарь Евдокимович, был найден мертвым в тюремной камере. Напоминаем ранее он был судим за непредумышленное убийство Смирнова Макара Васильевича и для отбытия срока был помещен в колонию строгого режима. По предварительным данным, причиной смерти послужил конфликт между сокамерниками, разгоревшийся сразу после его прибытия. Слово передаю нашему корреспонденту. Юлия?

-Да, я вас слышу. По показаниям сокамерников, в результате конфликта Лазарь Евдокимович скончался от колотого ранения нанесенного одним из сообщников. Следствие на данный момент проверяет основную версию событий. Напомним, что после задержания преступника, на освободившееся место главы холдинга возвратится Арсений Смирнов, сын убитого Макара Васильевича. Правосудие настигло Лазаря Евдокимовича раньше, чем это сделала судебная система. Что ж, пока детали произошедшего расследуется, мы остаемся на месте событий.

Марина встала из-за стола.

Тоня, прикрыв лицо, выбежала из кухни прямиком в ванну и заперлась на замок. Включила воду. Отдышалась.

Она хотела сотрудничать с Лазарем, который участвовал в убийстве отца Арсения? Не может быть!

Поэтому Арсений так отреагировал! Тоня схватилась за голову. Как она могла быть настолько глупой? Сначала связалась с Лазарем Евдокимович, а потом и вовсе за спиной Арсения с Соколовым, который не преминул уволить половину оставшихся сотрудников Раута.

Марина постучалась.

-Тоня, выходи.

-Мне нужно время.

-Серьезно, ты должна выйти прямо сейчас.

-Марина, 5 минут! Честное слово, просто дай мне, - она плеснула водой на лицо, холодной, почти жгучей, затем промокнула кожу полотенцем.

-Дверь открой, - сквозь зубы произнесла Марина.

Тона повесила полотенце на место и отперла дверь.

Справа стояла взбудораженная Марина. Слева Костя с Димой.

А впереди на пороге застыл Арсений.

-Что ты?..

Арсений прошел по ковру в ботинках и встал перед ней.

-Я получил твое письмо. Испугался, подумал, что ты уехала куда-то. Насовсем. Успел заглянуть в твое общежитие. Дверь заперта, а вахтерша сказала мне, что ты съехала. Помчался по адресу к твоим родителям, те сказали, что твои друзья увезли тебя в неизвестном направлении. Я испугался до чертиков. В универе вообще со мной общаться отказались. С горем пополам вспомнил адрес твоей подруги, ошибся подъездом, уже во все квартиры обзвонился, тебя нигде нет, - выпалил Смирнов, не успевая отдышаться.

Тоня обхватила его лицо.

-Не говори ничего.

-Я очумел от твоей выходки. Зачем ты написала мне такое письмо? Кто вообще в наше время пишет письма? Еще эта фраза, что ты меня больше не потревожишь… Словно прощалась навсегда.

Она медленно обвила его талию и прижалась к груди. Теплые вибрации исходили изнутри с каждым произнесенным словом.

-И увольнение. Я даже не думал, что тебя могли увезти обратно в деревню. Ты почему мне ничего не сказала?

-Ты не хотел больше со мной общаться. И я подумала, это лучший выход.

-Ты отказалась от своей мечты. Это меня взбесило. Ты столько работала, ничего не получая взамен, а когда тебе все же досталась возможность, ты отказалась!

Схватил ее за плечи.

-Я думал, тебе нужно время. Чтобы успокоиться и принять правильное решение. Не хотел быть преградой у тебя на пути.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Тоня подняла голову.

-Я не хочу быть главным редактором. Не хочу быть красивой картинкой в глазах других и общаться с людьми, которые ничего для меня не значат. Единственное, что я хочу – заниматься журналистскими расследованиями, но это невозможно осуществить, пока я нахожусь под крышей Раута.

Кудряшки рассыпались по ее плечам, вынырнув из непослушной резинки. Он словил одну из них – рыжую непоседливую, прямо как их обладательница. Провел по щеке.

Парочка слилась в безудержном поцелуе.

У Марины отпала челюсть. Костя прикрыл глаза Диме. Но хитрюга проглядел через щелочку все, что ему было нужно.

***

Птички щебетали во дворе. На заднем дворе распустились цветы какого-то особого сорта привезенной Павловной из заграницы. Из кухни шел ароматный запах выпечки, экономка на радостях решила сваять праздничный стол в честь возвращения Тони.

Она познакомилась с его матерью в особняке. Миловидная женщина, в теплой кофте и брюках бежевого цвета, на ушах гвоздики с розовым камнем, а на волосах, черных до плеч волнистая укладка.

Они присели за стол и на удивлении экономки и Арсения тут же нашли общий язык. Женщина рассказал про свои воспоминания, когда она впервые встретилась с отцом Арсения, Тоня в ответ поведала о своем детстве, впервые без стыда о простых житейских буднях в деревне.

Никто над ней не смеялся и не подшучивал. Странно, что она стеснялась своего происхождения, когда стесняться было нечего.

Арсений уехал куда-то вечером и с хитрой улыбкой сообщил, что приготовил ей сюрприз.

Они с Павловной успели поругаться и помириться. Экономка почувствовала как жизненные силы вновь наполняют ее и заработала в два раза быстрее. Тоня еле поспевала за шустрой бабкой.

Пока они распекали курицу для ужина, в дом заявился Смирнов.

И привез ее родителей.

Мать Арсения поприветствовала гостей. В оцепенении Тоня накрывала на стол и наблюдала за папой, который поначалу был напряжен, не привычен к такой роскошной обстановке. Но когда они уселись за стол, все в корне поменялось.

Арсений вытащил из закромов дорогое вино, лицо у папы тут же поменялось. Под игривое настроение он стал травить шутки и байки, над которым смеялись всей дружной компанией. Мать держала Тоню за руку.

Смирнов родителям понравился. Папа поворчал  немного, что его дочери выбирают себе в мужья коммерсантов, но тут же поменял свое мнение, как только Арсений предложил ему устроить тест-драйв на своей машине.

Вечер прошел удачно.

Ближе к ночи родители попрощались с дочкой и отправились обратно домой, не желая тревожить молодую пару своим присутствием. Папа обняв напоследок прошептал ей на ухо:

-Занимайся своей журналистикой, дочка. Только в обиду себя не давай.

Тоня кивнула и поцеловала его в щеку. И пообещала прийти на свадьбу сестры. С Арсением.

Она помахала родителям вслед. Электричка отойдет от перрона в 10 вечера, забирая родителей и ее прежнюю жизнь за собой.

-Решила, где будешь жить?

-Варя предложила снимать квартиру вместе.

Арсений поменялся в лице.

-Шучу, - Тоня толкнула его в грудь, - Могу здесь. Если ты не против.

-Контракт? – его бровь поползла вверх.

-Ты невыносим, - вздохнула девушка, - Заладил с этими бумагами.

-Это гарантия того, что ты от меня не сбежишь.

Арсений улыбнулся и поцеловал ее в лоб.

Влажная прохлада опустилась на плечи. На улице зажглись фонари. Подул ветер, ветки качнулись и пара листочков закружившись опустились наземь. Позади стрекотали сверчки.

-Ты ушел с канала?

Смирнов кивнул. Слегка обняв повел к опустевшему столу, Павловна успела прибрать посуду и на красной клетчатой скатерти остались несколько бокалов и бутылка вина. Налил себе и ей.

-Что будешь делать дальше?

-Холдинг принадлежит мне, а значит у меня безграничные возможности.

Он пожал плечами, будто разговаривал об обыденных вещах.

-Мы вытесним телеканалы с рынка и отберем их аудиторию.

-Неслабо, - смущенно улыбнулась Тоня и уткнулась в свой бокал.

-Не веришь в меня?

Смирнов пытливо сщурил глаза.

-Нет, - задумчиво произнесла Тоня, - скорее наоборот, страшно стало.

Смирнов рассмеялся. Чокнулся с ней бокалом и сильнее укрыл ее кофтой.

-Видишь вон там?

Он ткнул вглубь вечерней тьмы, где темным контуром вырисовывались деревья.

Тоня пораженная открытием повернулась к нему.

-Это правда?

-Я выкупил участок у прежних владельцев.

Она видела бледные пятна среди листвы – скопище цветков, медовых, сладких, с нежными лепестками – хотелось прикоснуться пальцем, вдохнуть аромат и закрыть глаза, чтобы насладиться моментом уходящих дней. Солнце, обрамленное розово-красной дымкой, сверкнуло напоследок и скрылось за горизонтом.

Он не отводил от нее глаз.

-Я не знаю, что сказать… - легкий румянец покрыл ее щеки.

Было совсем темно, но ее лицо видел отчетливо, будто вся она светилась среди почерневшего неба и густого воздуха. Жемчужным светом.

«Теперь и я, и этот дом, и эти яблони…»

-Теперь это все твое, Тоня.

Конец.