Эпилог

― Ты беременна⁈ — я уронила пирожок, которым пыталась пообедать, и обняла подругу. — Это же прекрасно!

― Да, вот и Аллен рад радёшенек, а я что-то даже не знаю, — вздохнула Элла. — Только мы с тобой на ноги встали, а теперь что? Как я буду хлеб и булки печь? А ведь люди их полюбили, и я так хотела накопить и Билли в большой город отправить на учёбу.

― Вот твоя главная сладкая булочка, — я погладила её по ещё плоскому животу. — А для остального я есть. Если что, Барни привлечём, он от подработки никогда не отказывается, а ты будешь нами руководить, как мастер-пекарь.

― Тебе и так работы хватает, каждый день заказы, а ещё надо кофе варить, на продажу сладости готовить, и с посетителями общаться. К тому же Дункан тоже очень ждёт малыша…

― Ну, пока что у нас не получается, так что не переживай, — я улыбнулась, хотя в глубине души давно волновалась, больше года женаты, а всё никак. — Элла, мы всё решим. Самое сложное было ремонт сделать, а теперь уже мелкие трудности.

― Да уж. Такая прорва денег! Хорошо, что драконий орден тебе компенсацию выплатил за пострадавший род.

― И не говори. Спасибо магистру! Правда, Дункан до сих пор ворчит, что мог бы и сам жене кондитерскую открыть…

Я оглядела свои владения. Голубые и синие тона, бронза, столики с вышитыми скатертями, где клиенты могут пирожное съесть и кофе выпить, пока ждут заказ, а в углу торгового зала моя бруддея под магическим колпаком, чтобы руками никто не трогал и близко не подходил. Моя красавица теперь изюминка Деррфилта, как и торт Холли. К ней экскурсии водят! Деньги — в казну Балфи, нам с Эллой прибыль от продаж.

Сначала соседка не хотела у меня работать, говорила, что перед пекарем неловко, да только её хлеб куда вкуснее был. Я так и сказала, что жестоко вынуждать горожан покупать его кирпичи, когда они могли бы есть вкусный хлеб и всякие булки-батоны. В общем, уговорила, и вдвоём нам прекрасно работалось.

― Ладно, давай открываться, кажется, нас уже ждут, — Элла кивнула мне и стала убирать со стола.

А я пошла к дверям, подумав, что на нормальный обед у нас вечно времени не хватает, но теперь надо будет следить за этим, кое-кому тут надо есть за двоих.

― Ох, Бренда, дождался! Какое счастье! — в кондитерскую влетел шумный и суетливый градоначальник. — Тут такое дело, мне нужно завтра утром с десяток ваших слоек с шоколадной начинкой, ещё ватрушек с брусникой и яблоками и большой творожный пирог с изюмом. Вот! — выдохнул толстяк, заметно округлившийся с момента открытия моего заведения, и умоляюще на меня посмотрел.

― Утром, это во сколько, господин Балфи? — уточнила я, заподозрив подвох.

― К восьми, — покаянно вздохнул городской голова и снова уставился на меня с мольбой. — Пожалуйста. Я завтра принимаю гостей, а совсем забыл про угощение!

― Это не те ли гости, — подмигнула ему Элла, — которые от вас через дом живут? У них ещё племянница из города приехала, симпатичная вдова с хорошим аппетитом…

Балфи покраснел и смущённо улыбнулся.

― Ну, а что? Почему бы двум милым, одиноким людям и не сойтись? — он снова повернулся ко мне. — Так как, Бренда? Поможете не ударить в грязь лицом?

― Ох, господин градоначальник, как же вы так поздно вспомнили-то? — я посмотрела на часы, понимая, что провожусь с заказом далеко за полночь, а у нас с Дунканом был план на романтический ужин у водопадов, куда мы уже пару раз летали. — Что же мне теперь с вами делать?..

― Убить, оживить, и властвовать! — раздался тонкий, шепелявый голосок. Балфи, так и не привыкший к моему питомцу, раскрыл рот от растерянности, а мы с Эллой стиснули зубы, чтобы не рассмеяться.

― Бренда… — чуть не плача, повернулся ко мне толстячок, а я погладила его по плечу и улыбнулась.

― Сделаю, господин Балфи. Вы же мой любимый клиент! Пришлите слугу за заказом в половине восьмого.

― Спасибо, Бренда! Спасибо! — едва не запрыгал градоначальник, заплатил вперёд и ушёл, пожелав нам хорошего дня, а на Юдрика глянул обиженно.

Эх, не всем некромантские шуточки по душе, хотя вот мой дракон уже привык, даже сожалеет, что нельзя хомяка новым фразочкам научить. А я вот думаю, и хорошо, что нельзя. Некроманты по сравнению с драконами вообще, как дети безобидные!

― Ну вот… Ладно, останусь вечером, помогу тебе, — Элла взялась чистить яблоки для слоёных пирожков.

― Нет уж! Тебе отдыхать надо, я сама справлюсь. Муж придёт, поможет, будет у нас романтичная готовка. Мы это дело любим.

― То-то он обрадуется, ага, — хмыкнула подруга, но я отмахнулась. Не в первый раз, переживём. К тому же завтра выходной, успеем и выспаться, и на водопад слетать.

Перед закрытием пришёл Дункан, он всегда провожал и встречал меня, говоря, что осознал опасность превращения в жирного гуся при такой еде, а хочет всё же остаться драконом, поэтому надо двигаться.

― Ну, готова лететь? — он закрыл дверь за Эллой и поцеловал меня так, будто месяц не видел.

― Нет, полёт откладывается. Кое-кому понадобились вкусняшки прямо с утра, а этому мужчине я не могла отказать. Прости, милый! — я состроила виноватую мордашку и чмокнула мужа в нос.

― Ага. Таких в нашем городе двое — Билли и Балфи. Подозреваю второго, — помрачнел Дункан.

― Да. Но ты забыл третьего, себя.

― Мне-то ты отказываешь без всяких угрызений совести! И этот вечер тому доказательство, — усмехнулся муж, тяжело вздохнул снова и снял сюртук. — Давай фартук, помогать буду.

Я притянула его и поцеловала так, чтобы и воодушевление появилось, и обида исчезла. А ещё, с намёком на весьма романтичную ночь в спальне наверху, где мы иногда оставались, подальше от слуг. Там теперь было безумно уютно, а огромная ванна цвета незабудок с львиными лапами вполне вмещала двоих. Не водопад, конечно, но в этом тоже что-то есть.

* * *

Мы особо не спешили, много болтали и в итоге спать пошли ближе к двум часам ночи, а утром нас разбудил посыльный от градоначальника.

― Ну, идём домой? — я глянула на нас с мужем и хихикнула. Заспанные, слегка помятые, мы напоминали тех самых зомби, которых всё призывал нам в помощь Юдрик, но они, гады, никак не являлись.

― Ага. Может хоть там высплюсь, — проворчал мой дракон, а обычно утром сразу завтрак просил.

― С каких пор тебе тут не спится?

― С этой ночи, когда моя любимая жена вдруг захрапела, как бригада лесорубов после трудного дня, — Дункан увидел моё вытянувшееся лицо и усмехнулся, легонько стукнув меня по носу пальцем. — Вы полны сюрпризов, госпожа Холли. Надо затычки в уши покупать.

― Что⁈ Это наглый поклёп! — возмутилась я, но вдруг замерла. — Ой… а если это снова какой-то подклад? Я же никогда не…

― Никогда. Но тут у меня нет сомнений в том, чьего авторства звуки я слышал. Мы лежали рядом, жёнушка, — Риирс поцеловал меня и прижал крепко-крепко. — Не расстраивайся. Я всё равно тебя люблю.

Какое-там не расстраиваться! Я разозлилась, отпихнула наглого дракона, и ушла в ванную, привести себя в порядок. Нет, надо же придумать такое! Храплю, как толпа лесорубов! Я!

Пока сушила волосы, причесывалась и одевалась, заметила, что рука всё время тянется к животу, у пупка что-то чесалось. Укусил кто-то, что ли? Может, клопы завелись, потому муж и не спал, а меня разыграть решил?

Я добралась до зудящего места, чтобы смазать лосьоном для таких случаев и застыла, не веря своим глазам…

― Готова? Идём? — муж обошёлся умыванием на кухне и терпеливо ждал меня внизу. — Брен, не дуйся. Но ты правда храпела.

― Ага, — растерянно ответила я, подхватила Юдрика, и мы пошли домой.

Дункан что-то говорил по дороге, но, заметив, что я не отвечаю, тяжело вздохнул и умолк, решив, что я ещё злюсь.

― Вернулись, — с улыбкой встретил нас Марв, будто помолодевший за то время, что мы жили вместе. Казалось, наше счастье и ему сил прибавляет.

― Скажи, Марв, моя жена храпела раньше? Хоть раз? — мужа не отпускала утренняя размолвка, в его голосе была обида.

― Нет, ваше благородие! Она тихая, как мышка.

― Так вот, теперь, если храп из нашей спальни раздастся, утром нам обоим скажи. А то она не верит, что начала храпеть. Мне нужен незаинтересованный свидетель!

― Захрапели, госпожа⁈ — старик всплеснул руками, глаза распахнулись, и тонкие губы расплылись в широченную улыбку. — Радость-то какая! Наконец-то! Уж как я ждал! Теперь уйду к покойному хозяину со спокойной душой.

― Что ты такое говоришь, Марв? Куда ты там собрался? — раздражённо проворчал Дункан.

― Так я стар уже. Тут каждый раз, как проснулся утром, так чудо. А говорю я, ваше драконство, что и матушка ваша, мир её праху, как забеременела, так храпеть стала так, что стены содрогались. Как батюшка ваш страдал… Но чего не сделаешь, ради потомства! Не переживайте, госпожа, как родите, так храп и пропадёт. Видел я такое, знаю.

― Марв, — взревел Дункан ошарашенно, — ты что сказать хочешь? Что Бренда…

― Беременна. Сына вашего носит, ваше благородие, — уверенно заявил старик, и тут уже обалдела я.

― Как сына? Я же только утром увидела знак рода на животе, значит дочку жду!..

― Ох! Это ж тогда двойня, видать! — теперь и Марв плюхнулся на кушетку, и я слегка пошатнулась, а муж меня подхватил и понёс на улицу.

― Летим к магистру. У него лекарь подходящий есть. Бардак какой-то, — бушевал Дункан. — То храп, то сын, то дочка, теперь уже двойня! А я обо всём узнаю последним.

* * *

Прошел год.

― Бренда, я всё закончила, пойду. А то дочь моя уже нашего няньку замучила. Надо покормить эту маленькую скандалистку и отдать папе. Хотел малыша, пусть нянчится, время чтения газет закончилось, — Элла подмигнула мне.

― Иди, а то я прямо чувствую, что Аллену слишком спокойно живётся, — рассмеялась я, доделывая декор на торте, за которым вот-вот должны были прийти.

Когда Элла с малышкой ушли, в доме быстро стало тихо. Я отдала заказ, прибрала на кухне, закрыла кондитерскую и осторожно поднялась наверх. Моя старая спальня, успевшая побывать нашим с Дунканом убежищем от чужих глаз, теперь стала детской. Кругом были разбросаны игрушки, погремушки и детские вещички.

Я заглянула, приоткрыв дверь. На кровати рядышком посапывали, засыпая, Бен и Ханна, мои двойняшки, совершенно разные и внешне, и по характеру, и по магии.

Магистр оказался прав, я родила сына-дракона и дочь-ведьму. Подобное случалось редко и говорило о том, что мы с мужем идеально подходим друг другу во всех смыслах. Пока дочка в утробе перенимала мою ведьмовскую силу, драконья магия защищала сына от моего воздействия, что и позволило малышам выжить и родиться вместе. А ещё Марвер не соврал — храпеть я перестала после родов.

Вот только выспаться бедному мужу не удалось. Первое время дети были беспокойными, а его дёрганая жена разрывалась между домом и кондитерской, как и Элла, родившая немногим раньше. Ну а попозже встал вопрос ребром — нам нужна была нянька.

Оставлять малышей с посторонними не хотелось категорически, и поскольку в обеих семьях только один человек не работал, а получал доход с семейного богатства, вложенного в акции и банки, то… Нянюшкой стал Дункан. Самоотверженной, терпеливой и очень внимательной нянюшкой, которая теперь тоже спала, сидя на полу и откинувшись на кровать.

Муж выглядел усталым, и было жалко его будить, но всё же спать лучше в своей кровати, а не на полу, поэтому я присела рядом и поцеловала своего чудесного дракона.

― Ты мой герой, — прошептала ласково. — Не знаю, что бы мы без тебя делали.

― Дома бы обе сидели и детьми занимались, как положено, — проворчал Дункан, сгрёб меня в охапку, усадив к себе на колени, и снова откинул голову на кровать. — Спи, пока Элла свою орущую дочурку забрала.

― Ты сидишь на полу, — хихикнула я. — Утром шея затечёт, и упругое место пониже спины тоже. Давай отнесём эту парочку домой, и ты нормально отдохнёшь.

― Нормально я отдохну, когда эта орава мелкоты пойдёт в школу, — муж горестно вздохнул и шмыгнул носом, будто плакал. — Сколько лет-то ещё, а? Они год за два расти не могут? Нет в твоём гримуаре такого заклинания?

― Нет, так что крепись, дракон. Завтра Аллен выходной, он с малышами посидит, а ты выспишься.

― Он выходной? Да лучше бы я вместо него работал! — простонал его благородие.

― Ты и так работаешь, лучшим папой в мире и самой замечательной няней. А ещё, лучшим мужем, — я нежно куснула любимого в шею, но вот эффект был не тот, на который рассчитывала.

― Да? — подозрительно посмотрел на меня супруг. — А лучшему мужу утром сырников с абрикосовым вареньем дадут?

Н-да, это был голод немного иного характера, но, работаем с тем, что есть.

― Зависит от того, насколько счастливая ночь будет у жены, когда домой вернёмся…

― Ах так! Условия ставишь? — Дункан повалил нас обоих на пол и поцеловал меня так, что я была готова хоть сейчас сырники печь, за продолжение, конечно. — Сама напросилась. Быстро домой! Ночь будет долгой, — пообещал он и куснул мою губу, а потом встал и поднял меня одним рывком. — Чего не сделаешь ради отличного завтрака, он же задаёт настроение всему дню…

Утром на завтрак были сырники. С абрикосовым вареньем.