Глава 12

Впервые с тех пор, как приехала в Деррфилт, моё утро было добрым. Я выспалась.

За ночь ужас пережитого ритуала слегка отпустил, и я окончательно осознала, что проклятья больше нет. Вчера в это верилось как-то не до конца, а сегодня будто дышать легче стало.

На улице разгорался рассвет, я валялась в кровати, наслаждаясь непривычным спокойствием, и слушала пение птичек за окном. И думала конечно. О драконе. Не о мерзавце Бонаузене, хотя злость на него ещё не прошла, а о том, кто помог избавить мой род от магической грязи, и подарил мне будущее, которое можно разделить с любимым, со своими детьми и внуками.

Дункан… Когда выяснилась правда о проклятье, я была ужасно растеряна и зла, а Риирс стал мне живым укором. Чем больше он пытался поддержать, сгладить углы, тем острее я чувствовала, что предала семью, влюбившись в него. Душа разрывалась от обиды за родных, и от желания прижаться к своему дракону и забыть обо всём этом. Мне было больно. Даже больнее, чем на ритуале.

Я видела, что и Риирсу тяжело, что он очень переживает, но упрямо злилась, словно он виноват, что родился драконом. Это было несправедливо, и к раздирающим меня противоречиям добавилось чувство вины. Стало совсем паршиво.

Зная вспыльчивый характер и гордость дракона, я думала, что он обидится на моё поведение и уйдёт, но нет. Дункан остался и помог. И мои познания в магии подсказывали, что это не обошлось для него без последствий. Он чем-то пожертвовал.

А я отказала ему даже в простой встрече, велела не приходить…

К счастью, сегодня всё выглядело уже несколько иначе, но меня мучил один вопрос. Если бы род не благословил мою любовь, сумела бы я переступить через всё это и выбрать дракона?

Ответ пришёл мгновенно.

― Да, я бы выбрала его, Юдрик, — хомяк лежал на соседней подушке, поблёскивая красными стеклянными глазками. — Просто потребовалось бы больше времени… Думаешь, он бы дождался меня? Я думаю, да. Дункан сам ещё недавно так же ненавидел всех ведьм, он понял бы мои чувства и мысли.

Раздался стук дверной колотушки, и пришлось быстро накинуть халат и спуститься вниз.

― Букет для госпожи Холли, — посыльный протянул мне пушистые голубые астры и ушёл.

Среди цветов лежала записка:

'Я буду ждать, сколько потребуется. И не отпущу.

Дункан'.

Вот и ещё один ответ! Настроение взлетело, улыбка появилась сама собой, а в голове родился план.

Быстро приведя себя в порядок, я понеслась на кухню, а через несколько часов уже шагала к дому Риирса. Без шляпы, но в своём любимом голубом платье с оборками и с увесистой корзинкой.

* * *

― Госпожа ведьма! Радость-то какая! — всплеснул руками старый слуга, пропуская меня в дом.

― Тише, Марвер, — улыбнулась я. — Если ваш хозяин дома, то хочу сделать ему сюрприз. И доброго вам утра!

― А то где же ему быть? Сидят с высоким гостем, завтраком самоистязаются.

Я хихикнула и показала слуге корзинку, дразнящую нюх чудесными ароматами.

― Тогда я вовремя! Проводите меня кухню? Надо это всё красиво подать.

Мы быстро справились, и я потащила тяжёлый поднос в столовую, сказав Марву, что помощь не потребуется. И зря! Дверь была закрыта, и пока я притормозила, думая, как бы деликатно постучать, услышала обрывок разговора.

― Я должен быть с ней! — в голосе Риирса звенело отчаяние. — Мне знакомы все эти чувства, понимаете? Меньше месяца назад я вот так же ненавидел ведьм, а сейчас Бренда утопает в том же болоте, и если ей не помочь…

― Она должна справиться сама, Дункан, — терпеливо ответил магистр, и стало ясно, что спор этот не первый. — Твоя девушка попросила дать ей время. Пусть разберётся в себе. Цветы ты отправил, свою позицию показал, подожди хотя бы денёк.

― За этот денёк она такого надумает, что сбежит! — судя по звуку, Риирс отшвырнул столовый прибор, и я даже через дверь ощутила его страх, нетерпение и терзания.

В бездну деликатность! Носок моей туфли несколько раз стукнул в дверь. Раздались шаги, створка распахнулась, и мы оказались лицом к лицу с Дунканом.

― Ведьма пришла кормить двух голодных драконов, — улыбнулась я, приподнимая поднос. — Надеюсь, вы оба ещё не позавтракали? За вашу помощь мне заплатить нечем пока что, поэтому решила хотя бы так отблагодарить. Правда, это всего лишь еда, она никогда не выразит, насколько я благодарна…

Во второй раз за наше знакомство Дункан не обратил внимания на еду, он смотрел только на меня, и его красивое, но очень бледное и усталое лицо постепенно обретало краски.

― Незабудка… — сдавленно проговорил дракон, а я растерялась.

― Кто?

Нас снова выручил магистр, он кивнул мне, здороваясь, и забрал поднос:

― Это наш добрый хозяин вас так величает. Не знали?

И тут случилось небывалое, невозможное и невиданное! Дункан смущённо кашлянул и… покраснел!

― А что такого? Красивый цветок, и у тебя глаза голубые… — пробормотал он, а я изо всех сил прятала улыбку, чтобы не смущать его ещё больше.

Надо же! Незабудка…

― Ну ладно вам, идите за стол, — нетерпеливо позвал Стиир. — Тут такие вкусности, что я сейчас слюной захлебнусь.

Риирс пригласил меня войти, а когда проходила мимо, робко тронул мою руку. Не знаю, чего он ждал, но я сжала его пальцы и улыбнулась.

― Нам нужно поговорить. Наедине, — прошептала одними губами, но знала, что он услышал, бирюзовые глаза загорелись.

* * *

За столом стояла тишина, но какая-то уютная, наполненная довольством, и временами её нарушали еле слышные стоны блаженства. Магистр попробовал всё — куриные рулетики с сыром и грибами; блинчики, фаршированные печёнкой; жареные пирожки с картошкой и зелёным лучком; мясные оладьи со сметанно-томатным соусом и пышки в сахарной пудре, к которым я сварила какао.

Дункан тоже отдал должное завтраку, но почти не сводил с меня глаз, и, кажется, не слишком замечал, что ест, однако угощение ему явно нравилось. Стоны издавал именно он.

― Бренда, после такого королевского завтрака, кажется, это я вам задолжал ещё один ритуал, — усмехнулся магистр, отваливаясь на спинку стула и поглаживая себя по округлившемуся животу. Заметив, что мне неловко от его слов, Стиир подмигнул: — Но поскольку я не люблю ходить в должниках, сойдёмся на том, что мы друг другу ничего не должны.

Я рассмеялась, а Дункан хмыкнул, стащив с тарелки последнюю пышку:

― Ну, ещё один ритуал вам провести всё равно придётся, нам с Брендой надо заключить договор.

― Зачем он вам нужен? — магистр удивлённо на него воззрился. — Клятв и брачных вполне хватит, а за женой ты и так присмотришь, чтобы в беду не попала. Только тогда надо пожениться скорее. И вот такой ритуал я с удовольствием вам проведу.

Я покраснела до корней волос! Этот поворот в разговоре был совершенно неожиданный, и Дункан должен был бы поперхнуться пышкой, услышав подобное… Но нет. Он просто согласно кивнул и посмотрел на меня.

― Согласен. Хоть завтра, — бирюзовые глаза засияли, окатив меня волнами нежности. — А ты?.. — тихо спросил дракон.

― Да, — уверенный и быстрый ответ удивил меня саму.

Хотя, что ещё я могла сказать, если от счастья и волнения едва удерживала свою магию, боясь, как бы все предметы в комнате не воспарили к потолку? Ответ был только один, и всё моё существо его знало. С этим драконом я хочу разделить свою жизнь.

Мы не сводили глаз друг с друга, а Стиир кашлянул и вышел из комнаты, смущённо пробормотав:

― Пойду к градоначальнику, готовить свадьбу. Точно на завтра?

Риирс дождался, когда я кивну, угукнул магистру, и мы остались наедине. Мне было ужасно неловко, к тому же самый важный момент в жизни любой девушки у меня вышел каким-то дурацким, и это слегка разочаровало и привело меня в растерянность.

То есть, мы завтра поженимся? Как так? Я же всего лишь завтрак принесла…

Дункан пересел ко мне, взял за руки и виновато улыбнулся:

― Всё у нас, не как у нормальных пар, да? Прости. Я не так это хотел сделать, и никак не ожидал, что магистр такое учудит. Но знаешь, теперь стало легче. Я очень боялся, что ты возненавидишь меня за принадлежность к драконьему роду, как я сам ненавидел всех ведьм. Казалось, что теряю тебя, а ведь мы толком и поговорить не успели после моего возвращения, — он прижался щекой к моей ладони и поцеловал запястье, а мои мурашки от этого пустились в пьяный пляс.

― Тогда разговор не имел смысла. Если бы не удалось снять проклятье, я не осталась бы с тобой, несмотря на чувства. А потом… Да, соблазн возненавидеть был велик, но я не могла, и злилась за это на нас обоих. И теперь мне стыдно. Прости, — он всё ещё прижимался щекой к моей ладони, и я погладила тёплую, чуть колючую кожу.

― Не надо, милая, — Дункан пересадил меня к себе на колени и крепко обнял. — Обе наши семьи пострадали, и я понимаю всё, что ты чувствовала, но давай вместе отпустим прошлое. Сейчас главное — мы с тобой. Я люблю тебя…

Тёплые губы коснулись моего плеча, шеи, мочки уха, а потом Дункан дорвался до моих губ. Или это я дорвалась до его ненасытных поцелуев, до ласковых рук, до одуряющего драконьего запаха и дурманящего голоса, шепчущего моё имя?..

В общем, стены кружились, мы задыхались и хватали ртами воздух, оба разлохматили друг друга так, что впору чучелами на полях подрабатывать, и не заметили постороннего в столовой.

― Ох, ваше драконство! — с умилением воскликнул Марв, заставший нас в весьма скандальном виде, но смотревший с полным восторгом. — Наконец-то! Как я переживал, что пообещал батюшке вашему за вами присмотреть, а сам одной ногой в могиле уже, но вас так и не женил. Уж думал, что свиной крови маловато будет…

Я спрятала пылающее лицо, прижавшись к Дункану, и предоставила ему самому разбираться с горячим поклонником нашей пары.

― Э… Марв, а что за история про свиную кровь? — не понял Риирс, и старик ойкнул, прикрыв рукой рот. Растерявшись, он что-то мямлил, и хозяин посмотрел строже. — Марвер, почему мне кажется, что твой рассказ меня удивит, а?

Старик тяжело вздохнул и махнул рукой, сдаваясь.

― Да чему там удивляться? Ну, подговорил я нашего Барни, чтобы он вид сделал, будто порезался. Пришлось, правда, его старую ранку расковырять для дела, а крови было маловато. Не тянуло место событий на внушительную беду, ну и пришлось свиную кровь использовать для достоверности. Зато вы тогда к госпоже ведьме на ужин пошли. И видите, как всё удачно сложилось!

― То есть, поварёнок мой палец себе не резал, да? — сурово протянул дракон, но я видела, как подрагивают уголки его губ. — Так может, он ещё и готовить умеет, а гадостью вы меня всё это время кормили, чтобы скорее жену нашёл?

― Ну, так далеко моё коварство не зашло. Вы уж, ваше драконство, меня к злодеям-то не причисляйте. Еда это святое для мужчины, — слегка обиделся Марв. — Хотя не скрою, в недостатках нашего повара я быстро разглядел плюсы, когда госпожа ведьма приехала. Тут же главное что? Разглядеть в проблеме возможность! — старик гордо выпрямился, и я не выдержала, уткнулась в шею Риирса и рассмеялась.

― Ладно, мой коварный друг, — хозяин дома тоже усмехнулся, — пора к свадьбе готовиться, а о твоих интригах мы после поговорим, если не забуду. Завтра великий день!

― Завтра? Свадьба⁈ Ох! Это как же всё успеть? — старик испугался.

― Марв, мы не планируем ничего грандиозного. Садитесь, давайте всё обсудим. Нужен хороший план, тогда всё получится, — я пригласила слугу за стол, и дальше мы потратили час на обсуждение, но зато встали из-за стола с чётким пониманием своих дел.

― Вот это хозяйка будет! — восхищался старик, когда я оставила их с драконом, а сама пошла на кухню, разбираться с праздничным завтраком.

Тут выяснилось интересное. Оказалось, что бедолага Барни вовсе не был глупым, ленивым или неуклюжим. Нет. Просто парень страдал редким расстройством, когда человек, вроде грамотный, а ни читать, ни писать не может нормально. Потому и книги для него были бесполезными.

― Буквы все прыгают, госпожа ведьма, — признался он. — Марвер мне всё книги в нос тычет, а я как дурак в них смотрю. Буквы знаю, а слов не понимаю.

― Так что же ты не сказал ему? Он бы тебе почитал всё.

― Да страшно было. Мне работа очень нужна, а вдруг бы его благородие меня уволил?

― Ну а мама почему тебя не научила хоть простое что-то готовить? Или сестра?

― Так не умеют они, госпожа, — печально вздохнул Барни и стал ещё больше напоминать тощего, несчастного щеночка. — Мы до отцовской смерти хорошо жили, прислугу держали, а потом, как все его карточные долги раздали, остались ни с чем. В общем, я и в поварята пошёл, чтобы хоть чему-то научиться, а Дон, мир его праху, взял, да помер, и его благородие стал с меня, как с повара требовать. Наверное, всё равно уволил бы скоро… — парень снова вздохнул.

― Ладно, теперь ты работу не потеряешь. Будешь моим поварёнком. Только я строго спрашивать стану. Готов?

Барни энергично закивал, и мы принялись за работу, а чуть позже к нам присоединился Дункан, заявив, что обязан помочь невесте.

― А то завтра свадьба, у тебя платья нет, но ты на кухне возишься!

Ну, вот какой ещё мужчина о таком подумал бы⁈ Я сладко чмокнула своего единственного и неповторимого и подмигнула:

― Если я об этом не волнуюсь, то и тебе не стоит! На-ка, нарежь лучок, головок десять крупненьких.

Энтузиазм жениха слегка затух, но мой герой решительно направился выполнять задание. Нет, ну что за мужчина!

К вечеру, когда мы трое валились с ног от усталости, кухня была заставлена! Холодное запечённое мясо двух видов, несколько вариантов закусок, пара паштетов, свежий хлеб, пышная творожная запеканка с фруктами и изюмом, как главное блюдо, пирожки с разными начинками, булочки и заварные пирожные — всё это радовало глаз и сводило с ума запахами. Но главное угощение я планировала готовить дома, а Барни должен был утром забрать его до свадьбы.

Дункан проводил меня, и очень не хотел уходить, так что пришлось буквально выпроваживать его, и после получаса безумных поцелуев и признаний, это удалось.

― И помни, — сурово заявил мой дракон, уходя, — я тебя люблю, ведьма. И никогда не отпущу.

Он в последний раз приник к моим губам, и стоило огромных усилий не затащить его обратно в дом.

― Я тоже тебя люблю. Имей в виду, дракон, — так же с шутливой угрозой прошептала я ему и закрыла-таки дверь.

* * *

Влетев на кухню, я сразу принялась осуществлять свой план.

― Какая свадьба без фирменного торта Холли, да, Юдрик⁈ — я подмигнула хомяку, стоявшему на столе, меня распирало от счастья, эмоции просто кипели. — Нет, ты представляешь, столько лет уверенности, что это никогда не случится, и вдруг завтра моя свадьба!

Взвизгнув, я покружилась на месте, а друг выдал:

― Этот разгуляй всё кладбище поднимет! То-то покойнички порадуются!

Со смехом я вернулась к торту, а когда коржи были готовы, пришла Элла.

― Бренда, это правда? Ты завтра замуж выходишь? Я весь день не могла тебя дома застать, а народ только об этом и болтает, — соседка тоже выглядела оживлённой, и уже не озиралась, как обычно у меня в гостях. Магистр уже рассказал горожанам, что дом на Овсяной улице чист теперь.

― Выхожу, — смущённо улыбнулась я, ведь недавно убеждала соседку, что мы с драконом не выносим друг друга. — Так что там народ болтает?

― Да разное, — проворчала Элла, плюхнувшись на табурет. — Одни удивлены, но за вас обоих рады, другие уверяют, что с самого первого дня знали, что так и будет, мол, искры между вами летели, а третьи… Обсуждают, кто у вас родится, раз уж так скоро решили пожениться… — теперь покраснели уже мы обе.

― Да уж, — хмыкнула я, — обсудили со всех сторон.

― Кости перемыты! — радостно поддержал хомяк, и мы с соседкой рассмеялись.

― Ай, не обращай внимания. Некоторым занять себя нечем, вот и треплются, — Элла с интересом посмотрела на торт и цветы бруддеи в мисочке. — Свой особый торт готовишь? Он такой вкусный! Ммм… — подруга закатила глаза.

― Да. Как же без него? Кстати, вы все приглашены на свадебный завтрак, имей в виду.

― Ох! — растерялась Элла. — Так надо же тогда самую праздничную одежду приготовить! — она вскочила и развернулась к двери, но застыла. — Бренда, а ты в чём будешь? У нас тут свадебных платьев не купить, а заказать уже нельзя.

Глаза подруги наполнились ужасом, но было видно, что она судорожно ищет решение проблемы.

― Не переживай, — я улыбнулась, как всегда почувствовав тепло от её заботы. — Есть у меня одно платье, как купила, ни разу не надела, вот в нём и буду. Оно бледно голубое, как раз подойдёт. Причёску сделаю, цветочками бруддеи украшу, и готова невеста.

― Бруддеи? — с сомнением протянула подруга. — Народ её побаивается, несмотря на уверения Балфи и драконов.

― Переживут. Ведьмы с древних времён этими цветами украшали себя на свадьбу, чтобы узы любви были прочными, как побеги лианы. В моём роду чтят традицию.

― Слушай, а как же ты возьмёшь фамилию мужа, если у ведьм так не принято? А ваши дети чьё имя носить будут?

― Не знаю… — я растерялась. — Как-то не до подобных вопросов мне было. Надо у магистра спросить, у него жена из ведьм.

Элла пошла готовить семейство к торжеству, а я вернулась к торту. Надо было скорее всё закончить, чтобы выспаться и утром успеть привести себя в порядок.

* * *

Барни пришёл, когда я уже закончила украшать тортик кремом и зефирками и укутала его в магический защитный кокон, чтобы парень без проблем доставил всю эту красоту в дом Дункана.

― Хозяин волнуется, госпожа, — поварёнок улыбнулся мне. — Даже от пирожков с мясом, что вы на завтрак ему оставили, отказался. Ходит по библиотеке из угла в угол и на часы поглядывает. Мне Марв сказал.

― Спасибо, Барни, — я улыбнулась в ответ, душа запела. — Передай, пожалуйста, его благородию привет от меня. Скажи, что я жду экипаж с цветами.

Это тоже был старинный обычай, который сохранился повсеместно. Жених присылал за невестой белый экипаж, украшенный гирляндой цветов, а сам ждал девушку в святилище. Но поскольку ведьмы и драконы религиозностью не отличались, мы решили, что магистр примет наши клятвы на ступенях ратуши.

Вернее, мы-то хотели вообще сделать это в кабинете градоначальника, но Балфи настоял, чтобы такое событие видели все желающие. Это же такая новость! В городе теперь и ведьма, и дракон, да они ещё и женятся! В общем, магистр, взявший на себя организацию официальной части свадьбы, решил, что проще согласиться, чем тратить время на споры. Дункан будет ждать меня на площади.

Времени оставалось мало, и я принялась наводить красоту. Платье было простое, но летящее и нежное, и его цвет отлично подходил к цветам бруддеи, которые я обработала магией, чтобы стали безопасными, немного сияли и не увяли до самого вечера.

Соорудив низкий, объёмный узел на затылке, я украсила его цветами и лентой, и завила тонкие пряди на висках. Капля духов, немного румян на бледноватые от волнения щёки, и…

― Невеста готова, Юдрик, малыш! Как тебе? — я покрутилась перед хомяком, на шею которому тоже повязала голубую ленточку.

― Прекрасна, как свежее умертвие в полнолунье! — восторженно ответил друг.

Ну, ещё бы! Шикарно же выгляжу!

За окном раздался стук копыт, меня ждала белая карета, явно старинная, с гербом Дэррфилта, и украшенная васильками, синими и голубыми астрами, и серебристой полынью, которая, по поверьям, отводила злые взгляды от невесты.

Мы с Юдриком вышли, и соседи, кто не пошёл на площадь, осыпали меня зерном, для плодородия, и мелкими монетками, чтобы жизнь была богатой. Семейства Флинтов не было, они уже ждали у ратуши.

12.4

На площади собралось много народу, Дункан открыл дверцу кареты, протянул мне руку и выдохнул шёпотом:

― Приехала! — потом заметил Юдрика и криво усмехнулся. — С чучелом вместо носового платочка. Им будешь слёзы вытирать?

― Ноги мне не отдави, и слёз не будет! — я показала жениху язык, а сама сияла, как здоровенный канделябр со свечами.

― Идём? — Риирс поцеловал мне руку, я кивнула, но Юдрик решил напутствовать нас.

― И умрите в один день! Романтично, и наследники на поминках сэкономят.

Лицо дракона застыло, а я едва сдерживала хохот, уголки губ дрожали. Вот такие мы и показались народу.

Сама церемония была короткой. Магистр спросил наше согласие, и объяснил всем то, что волновало и меня — оказывается, я так и останусь Холли, в вот наши дети получат разные фамилии, дочь возьмёт мою, по ведьмовской традиции, а сын — фамилию Дункана. Потом он пожелал нам многочисленного потомства и пришло время клятв.

― Бренда Холли, обещаю любить тебя до конца своих дней, оберегать, заботиться, целовать каждый раз, когда ты со мной заспоришь, а так же есть всё, что приготовишь, без капризов, — в бирюзовых глазах сверкнули смешинки.

― Дункан Риирс, обещаю любить тебя всю жизнь, заботиться и вкусно кормить, даже когда будешь бесить меня. А спорить постараюсь почаще, — ответила я с шутливым вызовом, хотя заготовила совсем другие слова.

Магистр и горожане захихикали, а между нами в воздухе появилась огненная сфера. Она опустилась на ладонь Стиира и растаяла, оставив вместо себя два золотых браслета. Дункан хмыкнул и закатил глаза.

― Попроще нельзя было? — шёпотом спросил он. — Это же не часть церемонии.

― Да пусть люди порадуются, — ответил тихо магистр. — Не каждый день у них драконы женятся. Будет, о чём поговорить, пока вы оба очередную новость не подкинете.

Мы обменялись браслетами, скрепили союз коротким, но вкусным поцелуем, и Стиир объявил нас мужем и женой. Вокруг завертелся сияющий вихрь, рассыпался искорками и исчез. Магия благословила наш брак.

― Люди Деррфилта, — магистр раскинул руки, обращаясь к толпе, — в благодарность за добрые пожелания молодым вас ждёт угощение во всех кофейнях города!

Я охнула от такой щедрости, но Дункан подмигнул:

―Драконья традиция, никто не объестся, но и голодным не уйдёт. А теперь иди-ка сюда! Впереди ещё завтрак, а я не нацеловался.

Он подхватил меня на руки и уверенно прижался губами к губам. Поцелуй сразу стал жарким, а ведь я даже поспорить не успела…

* * *

Магистр, градоначальник, Флинты и мы сами приехали в особняк на окраине леса.

― Теперь это наш дом, — Дункан внёс меня на руках, но прежде чем я осмыслила его слова, успел ответить Юдрик.

― Уют и покой, как в похоронном бюро! — в писклявом голоске чувствовалась нежность, но мой дракон напрягся.

― Это он имел в виду, что здесь очень хорошо, — успокоила я, пряча улыбку.

― А… Мне так сразу и показалось, — Дункан бросил на хомяка мрачный взгляд и тяжело вздохнул, явно сожалея, что растерзать нового жильца не выйдет. — Милая зверушка…

― Ничего, моё драконье благородие, привыкнешь, — я сладко поцеловала мужа, пытаясь примирить его с новой реальностью.

* * *

Завтрак подходил к концу, уже были сказаны тосты и поздравления, съедены почти все блюда, и гости поглядывали на торт, гордо возвышавшийся на отдельном столике на колёсиках.

Дункан тоже на него поглядывал, кажется, чаще, чем на меня. Даже как-то приревновать хотелось!

Когда слуги стали подавать кофе, неожиданно слово взял градоначальник.

― Дорогая Бренда, я безмерно рад, что вам с нашими уважаемыми драконами удалось очистить дом на Овсяной улице. Теперь в городе нет места, о котором ходили бы дурные слухи. И поскольку коттедж этот, как рассказал мне магистр, когда-то был построен для одной из ваших прародительниц, я, от лица горожан, хочу вернуть вам вашу собственность. Владейте, выкупать ничего не нужно!

Я вскочила и обняла Балфи. Вот это подарок, так подарок! Но пока остальные хвалили градоначальника, Дункан склонился ко мне и со смехом прошептал:

― Перевожу с балфинского на человеческий: в доме этом жить всё равно никто не станет, так что бери и делай с ним, что хочешь, но денег за очистку гиблого места не проси.

Стукнув мужа в каменное плечо, я хихикнула.

― И пусть. Зато мои деньги целее будут! Скорее там ремонт сделаю и нормальную лавку открою.

― Бренда, сделаем мы тебе лавку, только давай сначала съездим куда-нибудь в свадебное путешествие.

― Во-первых, я сама хочу с лавкой справиться. Мне это важно. А во-вторых, почему съездим? Ты что, жену не можешь на крыльях домчать? Всегда мечтала полетать на драконе!

Дункан улыбнулся, поцеловал меня в лоб и вздохнул.

― Попозже полетаем, ладно? А пока на поезде поедем.

― Дункан? — что-то в его голосе заставило меня напрячься. — В чём дело?

― Он отдал магию и способность к обороту, чтобы поддержать вас на ритуале, Бренда, — ответил за Риирса магистр, сидевший рядом со мной.

Вот оно! Я знала, что он чем-то пожертвовал!

― Ты отдал магию⁈ — в голове не укладывалось, как он решился на это!

― Да. Не шуми, — Дункан снова чмокнул меня, теперь в кончик носа. — Это временная потеря, магия вернётся, надо немного потерпеть. А ты у меня одна.

Я прижалась к мужу, не зная, что сказать, как выразить словами свои чувства.

― Ты лучшее, что случилось со мной в жизни, Дункан Риирс.

― Раз так, то корми уже тортиком-то, — усмехнулся он, но в глазах разлилась такая нежность, что моё сердце защемило, однако я тоже улыбнулась и хихикнула.

― Надо же… А ведь совсем недавно тебе не был нужен кондитер в городе! Как всё поменялось… И куда только вся драконистость делась⁈

― Да. Нет лучше средства от драконистости, чем торт с голубой глазурью, — согласно кивнул муж, поцеловал меня и еле слышно прошептал, прикусив мочку моего уха: — Хочу тортик, жена. И тебя.

Мои щёки запылали. Вот же коварный! Нет, драконистость ещё не вся ушла. Надо больше торта! Больше!