Глава 29. Пираты

Ортос

С пиратами, которые напали на торговый корабль, что вёз нас на Нулон, разговор состоялся непростой. Во-первых, они действительно мало что помнили, во-вторых, злились на меня. Собственно, к последнему я давно привык, меня в принципе мало кто переносит без содрогания, но сейчас это мешало.

Им нужно было расслабиться, чтобы хоть какие-то нюансы вспомнить, а они вместо этого смотрели на меня, как драхи на живодёра.

Или таксидермиста.

— Придётся Крайла подключать, — тяжело вздохнул, ибо дело это слишком рискованное.

Нельзя сейчас привлекать лишнее внимание к тому дому. Пойти туда ночью? Или двинуться в лес к Клеттону, может, он сможет помочь. На худой конец, перебросит порталом к Крайлаху.

Драх, это слишком дорогое удовольствие для таких оборванцев!

Ладно, попробуем пока своими силами обойтись, портал оставим на крайний случай.

— Прогуляемся до леса, — я не спрашивал и не приказывал, просто сообщил им о такой необходимости. — Коней только наймём.

С тем и вышел из кабинета, взглядом приказывая следовать за мной.

Внизу творилась какая-то суматоха — все искали Тиньку с Зикой. Вильса так сильно испугалась, что даже не побоялась подойти ко мне вплотную и обратиться за помощью.

— Я только что видел её из окна кабинета, — поспешил успокоить девушку. — Она играла с другими змеями около сарая.

— О, что бы мы без тебя делали! — выдохнула девушка и ринулась в сторону чёрного входа.

Я только вздохнул. Нет, конечно, я понимал их страх, возможно, сам бы бегал с выпученными глазами, если бы потерял девчонку из виду, но…

Ох уж эта женская паника!

Пока надевал плащ, успел краем уха услышать, что Тинька не просто так играла, она успокаивала змей, ибо те, после того, как возле их гнезда помочился огромный волк, не смогли больше там жить. Пришлось им перебираться в другой сарай, отчего они теперь страдали.

Драх, я с них не могу! Страдающие змеи — это нечто!

А то, что до этого там лежал пленник, их не волновало. Как и тот факт, что он там же и подох. А вот волк помочился, чтобы скрыть запах, это великий стресс, надо змеек по головке погладить.

Чуть не заржал, да сдержался — не стал портить образ сурового варвара перед пиратами. Правда, он всё равно испортился, но чуть позже.

— О, сегодня вы решили не воровать коня, а заплатить за него? — позволил себе сыронизировать хозяин соседних складов и конюшен.

Это был очень крепкий пожилой метис, у которого в роду столько всего смешалось, что вот так сходу и не определишь, откуда что взялось. Высокий рост и крепкое телосложение, несмотря на сутулость, говорили о капле варварской крови. Не квартерон, как Торквел, но вполне себе. Ещё в нём проглядывали черты флипитцев (в частности выдающийся горбатый нос), от коренных нулонцев досталась оливковая кожа и прочее, и прочее.

— Тогда вы знаете, какой именно конь мне нужен, — небрежно обронил. — Для них тоже что-нибудь подберите.

Пираты только хмыкнули и… заметно расслабились. Похоже, тот факт, что ранее я воровал коня, а не платил за съём, сделало меня чуть более близким к ним. Почти понятным.

Что ж, пусть так.

— С вас десять дарсов, — проронил старый пройдоха. — С учётом тех раз.

Невозмутимо выложил требуемую сумму. Надеюсь, тем самым я не лишился тех очков, которые заработал в глазах пиратов? Вроде, нет. Впрочем, в такой ситуации по-иному и не поступишь, не убивать же ни в чём не повинного старика ради авторитета у какой-то парочки прохиндеев.

Наконец, получив лошадей, мы отправились в лес. Бок приятно холодил мой родной меч, который я забрал у Крайлаха, на груди ощущалась привычная тяжесть амулета с чеканным драконом. Хорошо, что не пришлось его отдавать. А ещё хорошо, что Торквелу тоже досталось. Возможно, после того, как он некоторое время его поносит, станет ближе к своим корням. Это ведь не просто кусок металла с драгоценным камнем вместо глаза. Это — артефакт. Уникальный. Его никто не способен повторить, даже флипитцы.

А те большие умельцы.

У кромки леса нас встречал Хозяин. Несмотря на то, что у него появились незваные гости, вид у волка был вполне благодушный. Это хорошо, значит, ребята смогли найти с ним общий язык.

— Приветствую! — кивнул волку и двинулся дальше. — Не отставайте! — это уже пиратам.

Те зябко поёжились, проверили оружие и, наконец, двинулись за мной.

До лагеря пришлось ехать почти столько же, сколько и до самого леса. Хорошо их Хозяин спрятал, качественно. В ответ на его любезность парни разбили лагерь максимально аккуратно. То есть постарались сильно не нарушать состояние леса, сделали только парочку навесов для вещей и продуктов. Спать, видимо, собираются так, под открытым небом.

Впрочем, что может быть страшно северному варвару в тёплом нулонском климате? В разгар весны.

Костров ребята тоже не стали разводить за исключением центрального, на котором готовился обед.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Хэй, какие люди! — воскликнул один из воинов, заметив моё приближение.

Он даже в капюшоне узнал меня, ведь свой своего в любом обличии учует.

— Привет! — я откинул назад капюшон. — Спасибо, ребята, что приехали за мной!

Соскочил с коня, привязал его и… попал в дружеские объятья. В одни, потом вторые, третьи. Драх, что с ними? Обычно меня сторонятся, разве что самые-самые могут позволить себе такое.

— Говорят, ты пару обрёл, — высказался один.

— И с говорящей змеёй знаешься, — вторил другой.

— Волк у тебя шикарный, — прицыкнул языком третий.

Остальные и вовсе несли такое, отчего хотелось спрятаться обратно в капюшон и сказать, что это не я.

Не то, чтобы я отличался излишней скромностью, но привык, что меня боятся, а не поздравляют. Похоже, обретение любимой женщины сделало мой образ в их глазах менее неприступным.

М-да, дела…

Когда приветствия закончились, мы с пиратами и Клеттоном отошли в сторону.

— Ты сможешь если не покопаться в головах, то подтолкнуть их вспомнить кое-какие события? — спросил я у мага.

Крайл, конечно, получше него в ментальной магии будет, ибо последние лет десять активно развивал именно этот аспект (помимо прочих), потому что дети, даже самые любимы и неповторимые, могут доконать кого угодно.

И в первую очередь собственных родителей.

Нет, он не обращается с ними, как с марионетками, но порой требуется воздействие. Особенно на дочь. Особенно когда та впадает в состояние ослиного упрямства.

— У меня есть неплохой эликсир, — потёр подбородок Клеттон. — Он их расслабит, поможет восстановить связь с прошедшим. Тебя какой временной период интересует?

— На нас напали около двух — трёх недель назад, но до этого была подготовительная работа. — Оглянулся на пиратов, стоявших в стороне и тихо что-то обсуждавших. — Кстати, им бы потом память подчистить, чтобы они ничего о лагере не вспомнили.

— Это обязательно, — кивнул Клеттон. — Тогда давай я рассчитаю дозу на полтора месяца, чтобы наверняка.

Кивнул ему в ответ.

Вообще, этот парень, точнее уже мужчина, мне нравился. Да, он не был армарийцем, более того, в своё время он перешёл к нам от короля Моривии при довольно щекотливых обстоятельствах. Довольно долго я ему не доверял, потому что тот, кто предал своего наставника и короля, может предать и вновь.

Единственное, что оправдывало Клеттона — его бывший наставник тот ещё говнюк. Как и король, который, говорят, сильно изменился с русской женой. Эта та, которая людей режет в лечебных целях. С такой, как мне кажется, любой перевоспитается.

Постепенно Клеттон не раз доказал, что ему стоит верить, он — кремень и вообще отличный парень. Талантливый маг, опять же. А уж в телепортации такой дока, что мало кто с ним может сравниться.

Процесс выуживания забытых мелочей затянулся надолго. Уже начало темнеть, меня откровенно тянуло в сон (всё-таки сутки на ногах, да ещё и с весельем), а мы ничего особенного не узнали.

Наконец, что-то толковое мелькнуло!

— Моллах, — пробормотал один из пиратов. — Моллах заплатил капитану в десять раз больше, чем мы получили с ребятами все вместе.

— И грабить нормально запретили, — вздохнул второй.

— Варвары дорого продали свои жизни, половину ребят положили, особенно их главный, — вновь заговорил первый, который с плешью на голове.

Второй отличался сизым волосом и отсутствием двух передних зубов.

— Как всегда, мы страдаем, а начальство деньги гребёт.

— Хорошо, что по итогу к Торквелу попали, он, конечно, тоже драх облезлый, бабой делиться не стал, зато платит нормально.

— И чуть что за борт не выкидывает.

Покачал головой. Вот за каким драхом мечтать о такой вот свободе, когда на самом деле ты зависишь от прихоти какого-нибудь отморозка? И я не о Торквеле сейчас, он вообще ничего так. А то, что женщину свою никому тронуть не дал и от ребёнка не открестился, так это только уважения прибавило.

Нет уж, куда лучше честно работать на благо государства, приносить пользу. Конечно, стоит учитывать, что с королями и Богом мне повезло, но то другой вопрос.

— Как думаешь, будет от них ещё какая польза? — спросил у Клеттона.

— Вряд ли, да и я уже вымотался. — Парень не врал.

Он действительно выглядел утомлённым, видимо, тоже пока не спал. А до этого много колдовал. Что-то я совсем этот момент не учёл.

— Давай закругляться, — постановил я. — Стирай им память и погружай в сон.

— Что будешь с ними потом делать?

— Обратно верну, — пожал плечами. — Сейчас погрузим их на коней, привяжем, пусть проедутся.

— Нет, так неудобно. — Тряхнул кудрявой головой Клеттон. — Давай я наложу на них чары с отложенным временем действия. Сколько вам ехать обратно?

— Часа два, наверное, если ничего непредвиденного не случится.

— Два — нормально, три уже не выдюжу, предупредил маг.

— Давай, всё равно твой вариант лучше, чем мой.

На том и порешили.

Обратный путь занял у нас даже меньше времени, но пока коней обратно отдали, пока до трактира дошли и выпили по кружке пива… пираты уснули прямо за столом. Я лично оттащил их в сарай, в тот, который остался без змей, а то вдруг и это создаст им стресс.

Хмыкнул, вспоминая сегодняшнее происшествие, заглянул в летнюю кухню. Как и следовало ожидать, Наташа уже спала. День был тяжёлый, ночь до этого тоже вышла нервная, утомилась. Аккуратно разделся до портков, лёг рядом, подтянул её податливое тело к себе и тоже отрубился.

Только мысль о том, что имя заказчика нападения, явно химеродиное, нельзя ни в коем случае забывать, прошибла меня перед отключкой. А я его даже на бумажку не записал. Ладно, если что, Клеттон тоже слышал его. Впрочем, до маразма мне далеко, а так я провалами в памяти особо не страдаю.

Особенно если по голове меня не бить.