Глава 30. Бодрое утро, варвар!
Утро началось бодро — к нам пришла Тинька с Зикой и начали активно будить.
— Натаща, Натаща, там дядька какой-то под окнами ходит, у него такие глаза странные! — верещала девочка.
— Прос-сыпайся, варвар, химероид приш-шёл.
Я вылетел из постели, словно мне в зад ударил тот самый взрывной порошок, который братья-короли в бытность свою учениками военной школы, взрывали по ночам.
Меч лежал рядом, так что проблем с задержкой не возникло. Я вылетел из летней кухни, готовый к бою. Да, босой, да в одних портках, но это не главное у настоящего воина.
— С какой стороны? — спросил я у Зики, которую на бегу подхватил за хвост и забросил себе на шею.
Привык к тому, что на дело с ней теперь хожу, сам не заметил, что обзавёлся таким рефлексом.
— Воз-сле забора на з-садний двор, — отчиталась чешуйчатая.
Я тут же скорректировал направление.
С разбегу перемахнул через забор и в прыжке понял, что ой как вовремя это сделал. Химероид, прикрывавшийся личиной невзрачного паренька, карабкался прямо ко мне. Я извернулся, схватил одной рукой его за шкирку, стаскивая с забора, аккуратно приземлился на полусогнутые.
Не теряя преимущества (с этими тварями каждая секунда на счету!), ткнул его мордой в землю, наступил на спину ногой, фиксируя изворотливое тело, концом меча царапнул шею.
— Взсяу! — издал он странный для непосвящённого человека звук.
Я, как истинный враг, положивший не одну тварь, знал, что это означает.
«На помощь».
То есть он тут не один. Причём не с людьми, а со своими, иначе кричал бы по-другому.
— Зика, сейчас ещё придут, — предупредил змею, безжалостно отсекая голову лазутчику.
Он — простой исполнитель, тот, кого послали разведать обстановку. Информации с него особо не возьмёшь, а вот те, которые сейчас придут — с них толку будет больше.
Из-за угла выскочил ещё один «человек», в этот раз седой дедок с клюкой. Его быстрые, текучие движения полностью рушили избранный образ. На конце клюки мелькнуло смертоносное лезвие.
Где-то должен быть третий. Как минимум. Химеры работают либо поодиночке, либо группами.
Драх, наверняка кто-то стоит на позиции у окон! Правда, те, которые выходят на улицу, заняты флипитцами, а эти даже спят с секирами. Комната девочек выходит окнами на задний двор, что не может не радовать.
В подтверждении моих мыслей раздалась громкая ругань Торна — его голос я хорошо запомнил. Звон оружия, крепкий мат…
Дальше я не слушал — у нас началась собственная битва.
Хорошо, что меч мой вернулся, он длинный, прекрасно достал до брюшины, а то клюка у него уж больно удобная для боя оказалась. И с первого раза не перерубилась, значит со стальным стержнем по всей длине.
— Третьего беру на с-себя, — прошипела Зика, а потом как-то компактно свилась и, оттолкнувшись от моего плеча, прыгнула.
Еле сдержался, чтобы не оглянуться — так хотелось посмотреть, что она делает!
Но нет, надо этого драха если не скрутить, то хотя бы добить. Лицо старикашки, кстати, исказилось, борода исчезла, в хищном оскале показались иглообразные зубы.
Пора с ним кончать и помогать змее, пока её на ремень не пустили.
Поднырнул под посох, уходя от удара, перекатился, одновременно направляя меч в брюхо химероиду… Увернулся, с-скотина! А, нет, я его всё-таки задел.
— А ну не трогай Зику! — раздался за спиной воинственный вопль Тиньки.
Дери всех драхи! Почему она здесь? Где Наташа?
Мысль об угрозе моим девочкам заставила ускориться, да и химероид отвлёкся. Подставился.
Ещё одна голова катится по траве, пачкая её красивый зелёный цвет.
Разворачиваюсь к третьему и понимаю, что Зика справилась без меня. Химера, конечно, пытается освободиться, силится ударить её своим тонким, но острым, как бритва, мечом, но явно боится повредить собственную голову. Змея плотно обвилась кольцом вокруг её горла, сама же смотрит ей в глаза и ехидно шипит:
— С-сдавайс-ся, пока не с-сдохла!
Краем глаза замечаю, что Тинька прямо в задравшейся до белых панталончиков сорочке сидит верхом на заборе и воинственно потрясает кулачком. Из-за забора доносится недовольный голос Наташи, которая пытается стянуть её обратно, но девчонка качественно вцепилась своими тонкими, но на диво крепкими ножками в забор, как и второй рукой.
— Тинька, сдриснула обратно! — грозно гаркнул я, направляясь к третьей химере. — Бегом!
Добивать или оставить? По идее нужен язык, поэтому… выбил из цепких рук тонкий меч, провёл приём, выворачивая руки из суставов.
Нет у химер таких суставов, как у нас. Точнее, они гибкие, поэтому пришлось крепко зафиксировать руки, а вот ноги… Одна из них взметнулась вверх, целясь мне если не в лицо, то хотя бы в плечо. Перехватил. Сжал, не позволяя опустить её назад, но понимал, что она и вторую сейчас в ход пустит.
— Дура! — припечатала Зика и ещё сильнее сжала шею химеры.
Та вздрогнула. Вторую ногу поднять уже не смогла, лишь судорожно задёргалась.
— Милый, верёвки! — крикнула мне Наташа, всё-таки стащившая Тиньку с забора и даже умудрившаяся сориентироваться и принести мне то, что действительно было необходимо.
— Кидай через забор, сама не выходи! — предупредил свою пару. — Вот так, умница.
Придвинулся к верёвкам, быстро обвязал химеру особым способом, чтобы не смогла выбраться даже используя свою уникальную гибкость, выдохнул Зике:
— Ослабь хватку.
Змея нехотя позволила пленнице вдохнуть, при этом не уползая с шеи. Угрожающе зашипела, когда она попыталась вывернуться. И тут из одного из окон на землю красиво полетел труп.
Почему я утверждаю, что это именно он? Потому что кожа химероида была серой, то есть такой, какова она на самом деле. Вряд ли маскировавшийся под человека головорез вдруг решил принять родное обличье. Нет, оно вернулось само, как всегда возвращалось после того, как химера умирала.
М-да, весёлое утро, ничего не скажешь!
— Понавылазили тут всякие! — В окне появилась всклокоченная голова Торна. Он демонстративно сплюнул прямо на поверженного врага, потом его взгляд зацепился за меня. — О, варвар, и ты тут!
Он отсалютовал своей секирой, с которой до сих пор капала кровь химеры.
— Глянь, что там в других комнатах, будь другом, — попросил я флипитца.
— С тебя карта, как добраться до Наташиной родины, — припечатал Торн. — Помни, ты мне жизнь должен!
— Карты нет, но как добраться — расскажу, — кивнул ему.
Чую, не поздоровится мне от Уны — Хранительницы Циммы, которая знает, как открыть портал на Землю. С другой стороны, долг жизни — это серьёзно!
Довольный ответом, Торн скрылся из виду, я же направился к двери забора.
— Наташ, открой, пожалуйста.
— Чёрт, варвар, похоже, надо действительно организовывать пыточную в подвале, — хмыкнула моя пара, впуская меня с химерой и Зикой.
Тиньята сидела на земле по ту сторону забора и смотрела на меня испуганно-обиженным взглядом.
— Когда взрослые дерутся, мелкие сидят в укрытии и не отсвечивают, — строго проговорил девочке. — Тебя мог сдёрнуть с забора враг, если бы не мы с Зикой. Использовать против нас…
Об убийстве говорить не стал, она и так уже поняла всю серьёзность. Вон как глаза распахнула.
— Наташ, принеси мне одежду, пожалуйста, — скупо улыбнулся своей красавице и потащил химеру в сарай.
Бросил на пол, как раз на то место, где раньше лежал Жадор. Та недовольно зашипела, видимо, запах Хозяина Леса не понравился. Что ж, это она ещё не знает, кто тут до неё лежал и чем кончил.
— Вот, держи, — Наташа протянула мне штаны.
Остальные вещи держала в руках.
Быстро она, я даже подумать о том, где же она, не успел.
— Мне нужна куртка, — ибо в карманах лежат амулеты.
Хрен с ним, с внешним видом, сейчас главное — связаться с магами.
— Крайл, Клеттон, к нам химеры пожаловали, — проговорил я в небольшой серо-жёлтый камень, являвшийся переговорным артефактом. — Одного, точнее одну взял живьём. Иду проверять, не пробрался ли ещё кто в сам трактир. Скорее всего, да, но там флипитцы, одного они уже порешили.
— Иду! — последовал лаконичный ответ от обоих.
Собственно, я в этом не сомневался.
Вошёл в трактир через заднюю дверь, пересёк кухню, столкнулся на лестнице с Торном.
— Мы все комнаты проверили, в том числе и Вильсы, никого нет, — отрапортовал он, помахивая своей секирой. — А это ещё что за?..
Он не успел закончить, бросился вперёд, но был остановлен. Мной. Потому что это был портал Клеттона. Двухкомпонентный, ибо после того, как он из него вышел, маг слегка сменил оттенок и частоту вибраций, чтобы доставить сюда Крайлаха.
Высший пилотаж. Даже Мирелла так не умела, хотя была сильной магиней.
— Смотрим первый этаж, наверху чисто, — коротко проговорил им, кивая вместо приветствия.
Как ни странно, но внутри мы больше никого не нашли. Неужели их было всего четверо? Сильно сомневаюсь.
— Что тут у вас случилось? — недовольный голос Эхтры раздался со ступеней.
Она стояла, крепко держась на ногах. Своих, драх меня раздери, ногах.
— Да вот, госпожа, спасаем вас от воров, — ухмыльнулся я, кланяясь. Угодливо, в пояс. — Чем ещё заниматься вашим верным телохранителям?
Рукой практически пол подмёл, мол, уважаю по самое не могу. Хороший жест. Обычный для слуг в богатых домах. Да и при некоторых дворах принято именно так разводить политесы.
Никогда так не делал. Никто из армарийцев!
И Крайл с Клеттоном об этом прекрасно знали.
— Да как вы смеете?! — вскричала поддельная Эхтра, когда её спеленала сила одного из магов. — Это что вообще такое?
— Это называется плен, — ухмыльнулся я. — А сейчас мы пройдём в чудный сарай, где нас ждёт о — очень занимательная беседа на тему незаконного проникновения на территорию частной собственности, а также присвоение чужого облика. Торн, проверь, как там настоящая Эхтра, позови Вильсу.
И только после этого я оделся. Точнее сначала вернулся в сарай, где продолжала стоять Наташа, забрал у неё одежду и отправил в дом. (3303c)
— И как они просочились туда, я ведь установил твою охранку? — покачал головой.
— Я проверю бреши, — кивнул Крайл. — Без меня не начинайте.
И застыл статуей самому себе. Закрыл глаза, сосредоточился на магии, мы же пока решили с удобством расположиться. Одного пленника в один конец сарая, другого в другой, сами лавку нашли, а то в ногах правды нет. Особенно с утра и без завтрака.