Глава 64

Смешно было наблюдать за тем, как высокий юноша шарахается от каждого шороха. Он забрал у меня корзины, и сам нёс свечи, но едва мы отошли от леса, остановился, будто вкопанный. Стараясь не смеяться, я потянулась к Юки и взяла его за руку, потянула за собой. Мы замедлились. Он шёл, едва отрывая ноги от земли, во взгляде всё сильнее просматривался страх, но ничего странного не происходило. Юки задышал быстрее, а я ухватила его за локоть и прижалась, обещая, что всё будет хорошо.

Со временем юноша успокоился и зашагал увереннее, но перед Ханиградом вновь встал.

— Что теперь? — не смеяться становилось всё сложнее.

— Можно я тебя подожду тут?

— И пропустишь чай у мастера Крауза? Ни за что.

— Чай?

— С печеньем, — кивнула я авторитетно.

И почему в этот момент мне казалось, что Юки ещё дитя, а не сильный дух леса, проживший дольше моего?

Закусив нижнюю губу, чтобы не смеяться в голос, я вспомнила, как Нацу сообщил, что Юки был детёнышем, когда его случайно обратило в человека. С того момента его взросление сильно замедлилось. По внешности он выглядел моим ровесником, но что, вдруг пришло мне в голову, если лет через двадцать я обзаведусь первой сединой, а он так и останется юнцом?

— Теперь напуганной выглядишь ты, — заметил Юки. — Что-то не так?

— Всё так. Юки, а долго ты взрослел?

Он заморгал и нахмурился.

— Ну, когда я состарюсь, тебе сколько лет будет?

— Ты поделилась со мной жизнью, а я с тобой магией, — в этот момент его голос звучал старше моего, но опять виновато. — Мы будем взрослеть одновременно, но и умрём тоже вместе. Прости.

Участившиеся просьбы о прощении раздражали. Хотелось фыркнуть и ощериться, приподняв верхнюю губу. И это в моём нормальном, человеческом обличье.

— Дела-а, — протянула я, осознав за собой новую особенность.

Юки насторожился, заподозрив меня в скрытности.

— Что-то не так, — уверенно заговорил он.

— Всё так, — чуть не крикнула на юношу. — Сейчас отнесём свечи, а после заглянем к мастеру Краузу.

Юки вцепился в мою руку, до боли сжав вспотевшими пальцами. Он зря боялся, ведь ничего так и не случилось. Да, мы отошли от леса, углубились в мощёные улочки Ханиграда, а самое страшное, что с нами произошло, это часы. Механизм громко и протяжно возвестил о наступлении полудня. Люди сновали туда-сюда, а я расписывалась о передаче новой партии свеч и краем глаза следила, чтобы Юки ничего в свечной лавке не трогал. Как с ребёнком вышла! Это уже не смешило, и умиления не вызывало.

— Теперь к Краузу? — приободрился Юки, когда мы вышли обратно под палящее солнце.

Над дверью за нами звякнул колокольчик. Со стороны площади послышались крики и возня ребятишек, а я, понимая, что это Юки наскучит, зачем-то решила ему насолить.

— Сначала в ратушу. Внесём деньги за земли. И уже после отдохнём.

Юки послушно кивнул и зашагал следом.

Он не подал виду, что расстроился, когда мы сидели в душном коридоре на неудобных, твёрдых скамейках. Не жаловался, пока ожидал меня, заполняющую бумаги в рабочем окошке. Терпеливо ожидал и даже поинтересовался, не устала ли я.

— Со мной всё хорошо, — виновато улыбнулась я юноше. — Пойдём к мастеру Краузу. Я только не предупреждала, что мы вместе придём.

В то время как жители города оделись в летние наряды, мы выделялись, шагая по улицам в накинутых на плечи шубках. Нам никто ничего не сказал, но дети показывали пальцами, а некоторые взрослые, не скрываясь, глазели на двух чудаков.

Мастер Крауз в красной рубашке с короткими рукавами и в льняных брюках на подтяжках подметал порог. Он улыбнулся и погладил свою пушистую бороду, завидев нас.

С тех пор мы с Юки в Ханиград всегда ходили вместе. Мастер Крауз и хозяйка свечной помогли мне обустроить свою собственную лавку, в которой я продавала и свечи, и лечебные мази, и чайные сборы, и крема «Марлин», благодаря которым я вышла из долгов и стала хорошо узнаваема даже за пределами Ханиграда. Всё шло своим чередом, а осенью под дверью лавки появился посыльный.

— Мы ничего не ожидаем сегодня, — сказал Юки мальчишке.

— Посылка оплачена, господин. Можете не брать, но я обратно не потащу, — пожал мальчуган плечами и просто ушёл.

Дождь лил с утра, а с недавних пор зарядил так, что за два дома ничего не видать.

— У вас тайный поклонник? — загорелась Хедвиг, помогавшая мне в лавке три раза в неделю, когда свободна была от школы.

— Нет у меня поклонников, — рассмеялась я и подошла к Юки. — Заноси внутрь, пока не промокла.

— Уверена, что стоит вскрывать? — насупился юноша. — Пахнет странно.

Я принюхалась. С недавних пор мой нос улавливал куда больше запахов, нежели раньше. От посылки веяло ароматом моря.

Я сама вооружилась ножом и разрезала бечёвку на коробке. Внутри лежали прессованные водоросли спуллы и тетрадь. Сначала я достала её, поочерёдно просматривая каждую страницу. По почерку, виденному ранее, я признала Леонида. Он подробно описывал, для чего и как можно использовать водоросли, а ещё дал указания по цене, которую следовало на них выставлять. Там же, между последней страницей и обложкой тетради, находился подписанный им договор на поставку спуллы в Ханиград для продажи в моей лавке. Я рассмеялась и повернулась к напряжённому Юки.

— У нас новый поставщик, — улыбнулась любимому и обняла его.