Глава 12

— Не видели! — в один голос ответили мы, становясь так, чтобы короля, прячущегося от другого короля, видно не было.

— Не такой уж большой замок, куда он делся… — пробормотал Адриан, оглядываясь. — Ладно, если встретите, сообщите мне через кого-нибудь, я буду у себя.

И он ушел, оставив нас сгорать от любопытства. Нам было необходимо срочно узнать, что происходит у этих двоих, поэтому я на мгновение забыв, что Данэль не обычный парнишка, а вполне себе взрослый самостоятельный правитель, вытащила мужчину на свет белый прям за воротник рубашки.

— Ай! — возмутился он, не ожидав такой реакции.

— Почему ты прячешься от папы? — нахмурилась Райза, а Канти скрестила маленькие ручки на груди, напустив на себя серьезный вид.

— Он сошел с ума!

— А конкретнее? — я выпустила воротник из руки и Данэль поднялся, но из-за колонны не вышел.

— Погоняться хочет. А я вот вообще не в настроении!

— Погоняться? — не поняла я, а девчонки почему-то заулюлюкали.

— Это потому что ты всегда проигрываешь! — радостно вопили они.

— Не всегда! — насупился мужчина, кинув на меня быстрый взгляд, и добавил уже тише: — Всего-то каждый раз.

— И все-таки о чем вы?

Данэль закатил глаза.

— У нас с детства есть игра – полеты в драконьей ипостаси от горной линии до замка, моего или Адриана, не так важно, расстояние одинаковое. Правил никаких, запретов – тоже, главное добраться до замка первым. Последний раз мы летали два года назад, потом я сам предлагал Адриану погоняться, но он отказывался, не до того ему было. А сегодня вон что! Не знаю, что с ним случилось за одну ночь, но он с самого утра как заведенный!

Я улыбнулась, потому что тоже с самого утра настроение выше некуда, а все потому что ночь была волшебной. Сомневаюсь, конечно, что Адриан такой активный по той же причине, но так приятно думать о том, что виной его хорошего настроения являюсь я.

— Почему бы не полетать? — хмыкнула я, и подколола: — Боишься проиграть?

— Вот еще! — фыркнул Данэль.

Мы с близняшками дружно закатили глаза.

— Пойдемте лучше на кухню, есть хочу не могу. Завтрак проспал. Кстати, что было на завтрак? Герув, конечно, вкусно готовит, но что-то так устал от его стряпни, а сейчас ведь кухарки есть. Я видел одну из них, женщина такой комплекции наверняка печет лучшие в мире булочки.

Всю дорогу Данэль перебирал названия блюд, которые он хотел бы на завтрак, при этом останавливался перед каждым поворотом и пропускал меня вперед, чтобы я маякнула, если замечу Его величество.

Добрались без происшествий, а вот когда попали на кухню, две женщины кухарки замерли у печи, переглядываясь друг с другом и не зная, что сказать. И я их понимала – не каждый раз увидишь, как няня приводит принцесс туда куда в общем-то заходит только персонал, и с королем во главе растаскивают яблоки из кладовки.

— Можно мы тут побудем? — спросил Данэль у женщин, и дождавшись осторожного кивка, уселся за небольшой стол в углу кухни. Похлопал по стулу рядом с собой, приглашая меня и девочек присоединиться.

Кухарки удивленно наблюдали за нами, но когда поняли, что мы пришли не по их душу, вернулись к кастрюлям.

— Что сегодня на обед? — спросил Данэль у той, что была постарше и попышнее. Женщина замешкалась, а мужчина, вгрызаясь в яблоко, откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу. Я в который раз замечаю, как просто ведет себя драконий король, без пафоса, без высокомерия, и вот сейчас он задал вопрос с каким-то нетерпеливым любопытством в глазах, как ребенок, разворачивающий новогодний подарок.

— Грибной суп, салат из овощей, оладьи… — ответила кухарка, растеряно обводя взглядом кастрюли. — У вас есть какие-то предпочтения? Мы сделаем, что попросите, только скажите. Господин Герув строго настрого приказал придерживаться меню, но…

— Как вас зовут? — оборвал ее Данэль, и женщина заметно побледнела.

— Жанет, Ваше величество.

— А я – Нора, — представилась и вторая кухарка. Она была сильно моложе своей коллеги, и такой хрупкой, что я представить не могу, как ей удается поднимать тяжелые кастрюли.

— Жанет, Нора, я уверен, что вы готовите просто бесподобно! И да, слушайтесь Герува, готовьте по меню и все такое… Только не могли бы вы сделать сейчас что-то чтобы я перекусил? — Данэль состроил жалостливые глаза и погладил себя по животу, а мы с девочками прыснули со смеху, когда мужчина расстроено добавил: — Завтрак проспал.

Мы не успели глазом моргнуть, как перед нами стояли тарелки с яичницей. Поварихи были настолько удивлены просьбой, что сделали все в считанные минуты, а когда Данэль схватил Нору за руку и чмокнул в тыльную сторону ладони, протянув «Спаси-и-ибо», кухарки расслабились, поняв, что мы здесь не для того, чтобы следить за их работой.

— Сколько времени ты планируешь вот так скрываться? — я обвела рукой кухню. — Ночевать тоже будешь в помещениях для персонала?

— Нет конечно, — с набитым ртом ответил мужчина, не отвлекаясь от бекона. — Надеюсь к вечеру Адриан найдет чем заняться, и оставит эту глупую затею.

— Почему глупую-то? Мне понравились прошлые гонки! — Райза ковырялась в тарелке, с задумчивым видом поглядывая на Данэля.

— Вы тоже там были?

— Были они, были. Когда я проиграл, Канти пообещала сделать мне награду «Лузер года». Собственно награду я так и не получил, так что мотивации играть снова - нет.

Все, больше я есть не могла, потому что от смеха не могла даже усидеть на стуле. Канти завалилась ко мне на колени и смеялась во весь голос.

— Я хочу в уборную, — утирая слезы от смеха, Райза вскочила с места. — Скоро вернусь!

Принцессы не было довольно долго, мы уже успели доесть яичницу и принялись за чаепитием обсуждать работу садовников, которых было видно из кухонного окна. Данэль утверждал, что вон там у самых ворот когда-то видел единорога, а Канти спорила с ним, доказывая, что единорогов не существует, но по ее горящим глазам было видно, как ей хочется верить в сказочных лошадей.

Когда на кухню ворвался Адриан мы застыли с чашками в руках. Данэль отмер через секунду и вскрикнув, бросился на выход, но Его величество оказался проворнее, схватил друга за руку.

Из-за спины короля показалась светлая головка, виновато улыбаясь Райза всплеснула руками.

— Хочу посмотреть гонки, весело же, ну!

— Маленькая предательница! — ворчал Данэль, когда под офигевшими взглядами кухарок король тащил его в столовую.

Кучкой мы вывалились на улицу. Драконий король смирился с тем, что скрыться ему не удалось, и теперь на ходу перечислял правила гонок, которые сам придумал только что.

— Крыльями обзор не закрывать - это раз! Не толкаться – это два!

— Никаких правил, мой дорогой друг, — Адриан был непреклонен. Его величество прыгал на месте, разминаясь и разогревая мышцы. Зачем он это делал не ясно, гоняться-то будет драконья ипостась, но мы с девочками с серьезным видом наблюдали за подготовкой к игре.

— Я же только что поел, — ворчал Данэль. — Кто летает на полный желудок?

Адриан кинул на него скептический взгляд.

— Ой, а что вы здесь делаете?

Когда за нашими спинами раздался тоненький противный голосок, заметно расстроились все, особенно Данэль.

— Ничего особенного, дорогая, решили немного полетать.

— И вы тоже? — девушка скривив губы пальцем нарисовала в воздухе круг, указывая на меня и принцесс. Потом обратилась ко мне: — Я сразу поняла, что ты не эльфийка, но на драконицу ты все-таки не похожа.

— Олли, милая, я скоро вернусь. Пойди пока к швее, закажи себе пару платьев, завтра сходим в ресторан, в тот, где подают маринованную рыбу, помнишь ты хотела?

— Я уже была у швеи, — драконица махнула рукой, и приподняв подол серебристого пышного платья шагнула к нам. Поравнявшись с Адрианом она улыбнулась ему, заигрывая.

Нет, то что она с ним заигрывала, я уже сама додумала, и впилась ногтями в свои ладони, болью охлаждая разгоревшуюся в груди ревность.

— Ладно, побудешь с девочками на скале, — согласился Адриан и кивнул другу, давая понять, что пора отправляться.

— Ой, а можно я пока не буду обращаться? Я бы долетела верхом, — Олли похлопала ресницами, окончательно меня выбешивая.

Принцесс – тоже. Я буквально слышала, как Райза скрипит зубками.

— Можно, — хором ответили короли и пошли вперед, подальше от стен замка.

Под возмущенные вздохи садовников два чешуйчатых зверя когтями взрыхлили землю, а я поняла, что в этой части сада зелененького газончика мне не увидеть.

Пока Олли ковыляла на шпильках к огромному черному дракону, в которого обратился Адриан, принцессы молниеносно взобрались на его спину и кричали мне, чтобы я поторопилась. Леди Бэверли пришлось быстро сменить направление и занять место на драконе Данэля, при этом девушка сделала вид, что так и планировалось, но разочарование в ее глазах сложно было не заметить.

Причем, если бы Герув не сообщил мне о влюбленности Олли в Адриана, я бы даже не обращала внимание на ее действия, сейчас же подмечала каждую мелочь и каждый раз убеждалась в том, что дворецкий был прав. Интересно, догадывается ли Данэль? И знает ли сам Адриан?

Додумать не успела, дракон оттолкнулся от земли мощными лапами и разрезая крыльями воздух стал подниматься все выше и выше, пока не коснулся облаков. На этот раз я успела схватиться за роговые выступы, и даже не так сильно испугалась, наоборот, ощутила какой-то щенячий восторг от выброса адреналина в кровь. Гораздо страшнее было прыгать с крыши, но даже прыжок я бы с удовольствием повторила вновь.

Пока летели, я рассматривала дракона, сравнивала со зверем Данэля, который улетел далеко вперед, и подметила несколько деталей – например, чешуйки дракона Адриана были чуть крупнее, толще, шея более вытянута, а крылья шире. В целом, черный дракон был красивее. Надеюсь Данэль об этом не узнает, обидится же.

Мы стали снижаться только когда под нами стала видна горная линия. Драконы опустились на самую высокую вершину, где до облаков можно было достать руками, чем я и занималась. Увлеченная этим занятием я не заметила, как сзади ко мне подошел Адриан.

— За кого будешь болеть? — шепнул он на ухо, и улыбаясь, повернул меня к себе лицом. По телу пробежала волна удовольствия, в частности из-за того, что спиной я почувствовала яростный взгляд Олли.

— За вас, — так же шепотом ответила, не сдерживая улыбку.

— Тогда я спокоен, — сказал Адриан, а потом… взял меня руками за плечи и поцеловал прямо в лоб.

Меня! В лоб!

Мне кажется, в этот момент я слилась со скалой, на которой мы все стояли. Буря эмоций захлестнула, но тут же откатила с рокотом и я наконец обрела обрела способность дышать.

Мое замешательство было замечено только леди Бэверли, потому что Адриан и Данэль уже стояли на краю обрыва, готовясь к полету.

Принцессы выбрали себе удобные места для просмотра, хотя я не очень понимала, что мы увидим – отсюда не просматривается даже самая высокая башня замка, и едва начнется гонка, как драконы скроются в облаках, но все равно было интересно.

Олли нервно теребила подол платья, пристально глядя на меня. Я не стала делать вид, что не замечаю ее реакции, и не задумываясь о последствиях улыбнулась и подмигнула ей.

Все. В глазах леди Бэверли зажегся огонь ярости, направленной на одну мишень – меня.

— Стойте! — ее крик заставил мужчин обернуться. — Я с вами, можно?

— Нет, милая, это опасная игра, — Данэль протестующее вскинул руку.

— Да бросьте, что там опасного, — блондинка скинула туфли и босиком подошла к краю скалы, встала рядом с Адрианом. — Я сильная, не волнуйся.

Короли обменялись обреченными взглядами, а после Адриан кивнул.

— Хорошо, можешь полететь с нами.

Я присоединилась к принцессам, села на плоский камень и подперла лицо руками, в ожидании шоу. Вот только сосредоточиться никак не могла, лицо все еще пылало от прикосновения горячих губ Адриана.

Он. Меня. Поцеловал.

Ну и что, что в лоб, но ведь это значит хоть что-то?

«Да, он считает тебя другом. Дочек он так же целует» — ответил мне внутренний голос, и я скрипнула зубами.

Пришлось замотать головой, прогоняя ненужные мысли. Какое мне вообще дело до того, как ко мне относится Его величество? Мне не пятнадцать, и даже не двадцать лет, чтобы расплываться счастливой лужицей у ног любого, кто проявит ко мне хоть каплю внимания. Подумаешь, погуляли по крыше, да и было-то это всего один раз! Ну пещера еще… Там вообще все ясно – ему просто скучно было одному туда идти.

— Готовы? — крикнул Данэль, обернувшись на нас, и мы с девочками активно закивали.

— Раз!

Громкий голос Адриана прокатился волной по воздуху, эхом отозвался в горах.

— Два!

Я залюбовалась, как напряглись мышцы рук Его величества, как плавно он шагнул вперед.

— Три!

Шаг, и соревнующиеся исчезли из виду, рухнув со скалы, а в следующую минуту в воздух с диким ревом взлетели три дракона – зеленый – Данэля, черный – Адриана, и ослепительно белый, с платинового цвета шипами – Олли. Ее драконица была завораживающей красоты! Глаз не оторвать.

— Какая она красивая! — восторженно выдохнула Райза, подскочив с места. — Я тоже хочу быть такой!

— Мы эльфийки, Райза, нам не быть такими, — немного грустно отозвалась Канти.

«А еще вы дочки поисковика», — подумалось мне, и я окончательно увязла в не самых веселых мыслях.

Как и думала, драконы почти сразу скрылись среди облаков, а мы остались смотреть на бескрайнее поле, раскинувшееся у подножия гор.

В голове промелькнула мысль, как легко Адриан оставил детей здесь, со мной. Посреди скал, откуда не спуститься даже при большом желании, а одно неловкое движение и вот ты уже летишь в пропасть. Настолько доверяет мне, или не боится за дочек? Скорее, первое, ни за что не поверю, что Адриану плевать на то, что случится с принцессами, пока он гоняется с другом.

— Кто с вами был на прошлой игре?

— Герув, — ответила Райза, все еще стоя почти на самом краю и всматриваясь вдаль. — Как же хочется вот так же бухнуться вниз, а потом взлететь как птица!

— Ящерица, — буркнула Канти.

— Что?

— Я говорю, что драконы скорее похожи на ящериц, нежели на птиц.

Я мысленно согласилась с ней, но схожесть дракона с ящерицей не отменяет того, что первые до ужаса красивые, величественные, благородные, а вторые… отбрасывают хвостики.

— Вот слышал бы тебя папа, — Райза укоризненно покачала головой, возвращаясь к нам на камень.

— Наш папа – дракон, а мы нет! — вскричала Канти и отвернулась, прижав ладошки к глазкам.

Ее крик резанул слух, сжал мое сердце в тиски. Я хотела обнять девочку, успокоить, но не смогла сдвинуться с места. Все это время принцесса думала о том, что она не похожа на отца, и ее это мучает, но я точно понимала – правду ей знать нельзя.

Сказать ей что-либо успокаивающее тоже не могла, откуда мне знать, что творится в душе этой маленькой эльфийки.

Только Райза была спокойна, разве что волновалась из-за состояния Канти, но не потому что она не имеет драконьей ипостаси.

— Зато мы красивые, да, Канти?

Сестра не ответила ей, и она продолжила:

— Не то что папа, когда долго не бреется.

Я засмеялась, чтобы разрядить обстановку, и это помогло – Канти повернулась ко мне, обняла за талию и прижалась щекой к плечу.

— Это точно. Дина, если встретишь однажды в замке нечто волосатое, знай – это не подкроватный монстр, а всего лишь Его величество в отпуске.

Теперь смеялись все, и гнетущее напряжение в воздухе окончательно рассеялось.

Какое-то время мы просто сидели, потом поиграли с облаками, а когда устали – развалились на каменной поверхности, и я все-таки рассказала до конца о роботах.

Время шло, вот только непонятно – оно шло очень медленно, или драконов нет уже очень долго? Солнце начинало плавно снижаться, в горах становилось холоднее, здесь и до этого было не жарко, но сейчас по телу бегали мурашки от ставших сильными порывов ветра.

— Они всегда так долго летают? — спросила я задумчиво, а девочки в ответ молча покачали головами.