Глава 4

— Дина, постой! Я провожу, ты в замке пока не ориентируешься, наверное, как бы не заблудилась.

— Спасибо, — мне была приятна забота этого мужчины, но непонятна причина.

Дальше я шла внимательно глядя по сторонам, стараясь запомнить путь.

— Как тебе здесь? Нравится?

— Вроде да. Я пока не освоилась, но в целом все хорошо. — И многозначительно добавила: — Разве что пугают некоторые вещи, которые мне никто не хочет объяснять.

Данэль словно не услышал вопроса, или старательно делал вид, что не услышал.

— А вы здесь живете? — спросила я, когда поняла, что подробного рассказа о тайнах замка не будет.

— Нет, приехал погостить на какое-то время, с тобой познакомиться.

— О, а обо мне многие знали заранее?

— Я же и предложил Адриану искать няню в другом мире, — Данэль подмигнул мне. — Даже в запросе для поисковика описал все подробности сам.

— Как же вам в голову пришло искать именно «нищую, отчаявшуюся, добрую»? — вспомнила я, что говорил Архарион.

— Вряд ли богатая и довольная жизнью девушка согласилась бы отправиться неизвестно куда, — виновато произнес Данэль и взглянул на меня. — Ты ведь не обижаешься, правда?

— Уже нет. Мне на Земле на самом деле нечего было делать. Работу искала безуспешно, родственников и друзей нет… — я прикусила язык. Не стоит, наверное, жаловаться на прошлое малознакомому человеку. — А вы, Данэль, какой расы?

— Дракон, — мужчина снова взглянул на меня, и усмехнулся, а в его глазах вспыхнул огонь.

Я восторженно вздохнула. Подозревала, конечно, что он именно этой расы, ведь других в Фаерлине вроде как нет, но сейчас окончательно убедилась в этом. Внутри меня заорала маленькая девочка, затопала ногами и визжала «Покатай на спине!», но я только мило улыбнулась мужчине. На моем лице видимо отразилось внутреннее беспокойство, потому что Данэль вдруг сказал:

— Хочешь увидеть?

— Что? — спросила, затаив дыхание.

— Дракона.

Да, да, да! Уи-и-и!

— Может быть, — ответила и остановилась у двери в класс. — Мне пора, прошу меня извинить.

Прежде чем Данэль успел что-то сказать, скрылась за дверью. Мне очень хотелось увидеть дракона, да кому бы не хотелось? Я о подобном мечтать не могла! Но пункт в контракте словно отпечатался в моем мозгу – «Никаких отношений на рабочем месте». То, что прогулку с Данэлем король воспримет как начало отношений, я почему-то не сомневалась.

— Мы потеряли тебя, — едва я вошла в класс, девочки кинулись ко мне. На испуганных лицах мелькнула радость, губки расплылись в улыбке.

— Простите, ваш папа вызвал к себе. Долго ждали?

— Нет, занятие только что закончилось, господин Хорлиз показывал несколько новых дополнительных движений.

— Да, — вздохнув, добавила Райза. — Знать бы еще зачем нам все эти танцы. Папа никогда не устраивает балы, и по приглашениям не ездит.

— А когда ездит нас не берет, — грустно проворчала Канти.

— Ты ведь знаешь, почему не берет, — Райза хмуро посмотрела на сестру, и обе замолчали.

— Что ж, — я решила, что пора брать все в свои руки. А то у девчонок что-то настроение исчезало с космической скоростью. — Что там следующее, плавание?

— Да! — вскричали обе, и стало ясно – купаться они любят. Буду надеяться, что и мне можно поплескаться в бассейне.

Урок плавания ведь наверняка проводится в бассейне?

Спустя полчаса я с офигевшим видом осматривала огромный пруд на заднем дворе замка, в котором вода была не то что мутной, а словно вперемешку с грязью и водорослями.

— Это что? — спросила я, хотя и без того было видно – болото. Загрязненное, неухоженное болото.

— Озеро, — пожала плечами Канти.

— А на Земле такого нет? — с любопытством спросила Райза.

— Это что, шутка? – нахмурилась я. — Вы плаваете здесь?

— Ну да, а где еще.

— В бассейне, — чуть не плача проговорила я, закипая от злости. Маленькие пятилетние девочки купаются в болоте?! Да с них внутри замка пылинки сдувают, а плавание проводится в грязи?!

— У нас есть бассейн, он в западном крыле замка на первом этаже. Вот только Герув не успевает его обслуживать, поэтому он уже год стоит без воды.

Принцессы поежились от прохладного ветра и переминаясь с ноги на ногу чего-то ждали.

Откуда-то издалека донесся скрежет, словно что-то тяжелое тащили по земле… Обернувшись, увидела дворецкого, чему ни капли не удивилась. Но удивилась тому, какая я дурочка.

Герув тащил лодку за толстую веревку, натужно пыхтел, но двигался быстро, и через пару минут стоял рядом с нами, потирая ладони.

— Ну что, готовы? — обратился к принцессам.

— Да! — девочки захлопали в ладони.

Я же почувствовала такое облегчение, что не знала, смеяться или плакать. А девчонки меж тем погрузились в лодку, Герув толкнул ее на воду и залез в нее сам.

— Дина, хочешь с нами? — Райза сложила ладони в умоляющем жесте.

В лодке было достаточно места и я могла с комфортом разместиться, Герув видимо не был против, потому что промолчал и даже не состроил недовольную гримасу, так что я кивнула.

Не намочить ноги не вышло, но домашние тапочки, в которых я ходила и на улице тоже, взяла в руки, так что теперь обула их и ногам, замерзшим за секунду в холодной воде, стало тепло.

Прогулка по болоту оказалась довольно милой, уютной. Девочки пели какую-то детскую песенку, Герув с загадочным видом смотрел куда-то вдаль, гребя при этом веслами, а я задумчиво осматривала сад. Все-таки мне разрешили привести его в порядок, и теперь предстояло решить, как именно это сделать.

Все было хорошо, пока я вновь не почувствовала на себе ледяные прикосновения, на этот раз более реальные – кто-то, кого я не могла видеть, схватил меня за плечи. Я буквально ощущала присутствие кого-то еще, а заметив испуганный взгляд Канти убедилась, что мне не кажется.

— Олрой, не вздумай! — взвизгнула Райза.

Цепкие ледяные пальцы сжали мои плечи еще сильнее, и в следующую секунду я полетела за борт.

Я даже побарахтаться не успела в холодной вонючей воде, Герув схватил меня за шкирку как котенка и забросил в лодку, отчего я больно ударилась коленями о дно.

— Что это такое? — хотела кричать, но могла только громко сипеть от страха. Бешено бьющееся сердце рвалось из груди, руки тряслись как у последнего пропойцы, а в голове уже рисовался путь куда-нибудь подальше из замка. Вот прямо сейчас я поняла, почему Герув боялся… Вот только чего именно?!

— Ты поскользнулась, — попробовала объяснить Райза, но наткнулась на мой дикий испуганный взгляд и не стала лгать дальше.

Канти оказалась умнее, поняла, что я не поверю больше никаким оправданиям, и ничего не сказала. Герув молчал, но крепко держал меня за руку и взглядом давал понять, что мне не показалось, и я не поскользнулась.

— Не думал, что ты так скоро об этом узнаешь, — проговорил дворецкий.

Лодка причалила к берегу, мужчина помог мне вылезти, потом на руках перенес принцесс на берег и двинулся к замку. Мы следом за ним.

Меня все еще трясло от страха, но кажется, я сильнее испугалась воды, чем того, что меня в нее столкнуло. Кажется, с момента попадания в этот мир, мои нервы стали железными и пофигизма добавилось.

— Диночка, мы бы рассказали сразу, но нельзя, понимаешь? — Райза чуть не плакала, хватала меня за штанину и всячески пыталась обратить мое внимание на себя. Девочка чувствовала себя виноватой почему-то, и мне необходимо было срочно знать почему!

Не сговариваясь, все мы прошли в каминный зал, Герув развел огонь и помог мне сесть ближе к нему. Принцессы расположились на диване, дворецкий сел в кресло напротив меня.

— Так что, я услышу хоть какое-то объяснение? — проговорила сквозь зубы, потому что челюсти от холода тряслись и выбивали дробь.

— У девочек дар, Дина. Очень страшный, неестественный, который они в силу возраста не могут контролировать, а помочь им некому – такого дара нет и не было ни у кого за всю историю Фаерлина.

— Что за дар?

— Мы видим призраков, — глухо отозвалась Райза.

— А еще позвали их из потустороннего мира однажды, и теперь не можем вернуть обратно, — добавила Канти, и обе замолчали,

Герув устало потер лоб ладонью.

— Это началось около двух лет назад, в день рождения девочек. Тогда был сильный буран, который не прекращался целый месяц, дороги оказались заметены и на праздник никто не смог приехать.

— Мы очень расстроились, плакали, и сетовали на то, что у нас нет друзей из-за того что мы принцессы. Мы думали, что именно поэтому. Как открылся проход в потусторонний мир, не знаем, папа предполагает, что из-за сильных плохих эмоций, которые мы чувствовали, дар проснулся.

Канти вздохнула и обернулась на сестру, Райза кивнула.

— С тех пор мы дружим с призраками, кроме нас их никто не видит, только чувствует.

— Прислуги в замке нет именно из-за них? — в моей голове обезьянка била в тарелочки. Дар, призраки… Что вообще происходит?

— Духи всех распугали, мы пытались с ними договориться, но наших сил пока не хватает на это.

— А я? За что меня скинули с лодки? Кто это был?

— Олрой, вредный злой старикашка, — Канти сморщила носик, а в каминном зале вдруг резко поднялся ветер и погасил свечи в канделябрах. Никто не шелохнулся, а мой испуганный визг прокатился по всему этажу.

— Он всех обижает! — крикнула Райза куда-то в потолок, послышался недовольный вой, и для меня это было последней каплей.

— Я не готова к тому, чтобы меня однажды ночью прихлопнули! — крикнула туда же, куда и Райза.

Страх мгновенно прошел, осталась злость.

Призраки хотят выселить меня из замка? Ну-ну, это мы еще посмотрим. Мне некуда идти, а еще я связана контрактом, а я, человек с Земли, где существует ипотека, вряд ли испугаюсь хоть кого-то кто желает оставить меня без крыши над головой!

— Слышишь, Олрой? Если повторится что-то подобное, я сюда священника приглашу!

Вой усилился, а потом затих. Девочки смотрели на меня выпученными глазами, Герув медленно захлопал в ладоши.

— Мы приглашали священника, — шепнула мне Райза. — Не помогло. Он прогоняет тех, кто уже есть в замке, но другие, новые, приходят через пролом, который мы никак не можем закрыть. Папа уже год ищет как это сделать, но безуспешно.

— Ничего, ничего, — проворчала я, поднимаясь на ноги. – Будет и на нашей улице праздник. Сколько всего призраков в замке?

— Где то около пятидесяти, но мы с Канти считать еще не умеем толком, поэтому не знаем точно. Много. Очень много. Они то приходят, то уходят.

— Вы общаетесь с ними?

— Нам приходится, играть же больше не с кем, да и не все они такие как Олрой. Некоторые даже помогают с уборкой в замке.

Мои брови взлетели вверх. Теперь понятно, почему повсюду такая чистота, Геруву одному ни за что не справиться.

— Можно вас попросить заменить меня ненадолго? — обратилась к дворецкому, скрестив пальчики. — Мне нужно к Его величеству.

— Я бы не советовал говорить с ним об этом, — Герув покачал головой. Сейчас он не выглядел злобным, скорее очень усталым и безразличным ко всему.

— Пожалуйста…

Дворецкий поджал губы, а потом кивнул.

Я тут же пулей вылетела из каминного зала и понеслась в библиотеку, надеясь только, что не заблужусь по пути. В том что Его величество все еще корпит над книжками, я не сомневалась.

Что ему сказать я не представляла, поэтому затормозила прямо у двери не решаясь постучать. Стражники стояли в конце и в начале коридора, они-то и привлекли мое внимание. Но, если честно, я просто нашла повод оттянуть момент. Видеть короля лишний раз не очень-то хотелось, ну некомфортно мне было находиться рядом с ним! Страшно, что ли…

Потопала к одному из стражников, и улыбнувшись, поздоровалась.

— Извините, пожалуйста, а вы не замечаете ничего странного в замке?

Мужчина не шелохнулся. Я пристально пыталась разглядеть его лицо через сеточку в забрале, но тщетно.

Во всех помещениях находятся стражники и они больше похожи на предметы интерьера, чем на живых людей, но сейчас я решила, что мне необходимо поговорить с одним из них. Почему-то же они не боятся призраков? Вряд ли дело в их храбрых рыцарских сердцах.

— Вот вы давно здесь работаете? Тоже по контракту, да?

Тишина, что была мне ответом, мне не понравилась. Глубоко вздохнув, приподнялась на носочки и постучала по шлему.

— Ау!

Всего мгновение и стражник схватил мое запястье стальной хваткой, я запищала как щенок, и меня оттолкнули.

— Ой, ну и пусть! В замке такое происходит, нам бы всем объединиться, а вы!.. Вы... Ай, черт с вами!

— Что происходит?

Тихий голос за спиной заставил меня вздрогнуть и медленно обернуться. Его величество смотрел на меня хмуро, буквально прожигая насквозь взглядом.

— Простите, я просто хотела поговорить с ним, — пробормотала извиняющимся тоном, но тут же вскинула подбородок и заглянула в глаза королю. — Принцессы рассказали мне всю правду, после того как один из призраков скинул меня в болото. Как долго вы надеялись скрывать от меня то, что я могу умереть в этом замке?

— Призраки не убивают, только вредят, — Адриан ответил таким тоном, словно это я тут хаос создаю! Он даже поморщился! — Хотела меня видеть?

— В общем-то да, только уже не знаю зачем. Контракт ведь не разорвать, защиты никакой, зарплата и без того высокая… — я говорила и говорила, а потом внезапно для себя расплакалась. Вдруг стало так жутко, представив, как переживу сегодняшнюю ночь под одной крышей с привидениями. Захотелось домой, в свою маленькую неуютную квартирку, к противным макаронам и палатке с мороженым под окном. Так жалко мне себя стало, что было плевать, как я выгляжу. Ревела как маленькая, пока на мою спину вдруг не опустилась тяжелая ладонь.

Его величество меня приобнял, а я впала в ступор от неожиданности и даже слезы высохли.

— Почему у девочек такой дар? — задала я вопрос, на который в глубине души уже знала ответ. Их мать. Ведь не зря о ней запрещены разговоры в стенах замка.

— Они с таким родились.

— Их мама, да? Она колдунья или что-то вроде того?

— Нет, не она. Их отец.

Я ошарашено подняла взгляд на мужчину. Всмотрелась в его лицо с тонкими, правильными чертами, делающими короля безумно красивым. Темные слегка взъерошенные волосы, треугольные уши… Карие глаза.

— Девочки на вас совсем не похожи…

— Они похожи на мать, — резко ответил Адриан и убрал свою руку с моей спины. Внезапно стало холодно, и я поежилась. — Говорить об этом мы не будем, не сейчас и не здесь.

Я кивнула. Адриан пригласил меня в библиотеку, мы расположились у камина, и я не зная как себя вести, сидела в кресле неподвижно.

Король заговорил сам.

— Отец Райзы и Канти – поисковик. У поисковика есть невероятные возможности, знания, которые он черпает из других миров. Дар, способный убивать и воскрешать, общаться с теми, кого с нами уже нет, дар, способный влюблять…

— Ваша супруга вам изменила?

Адриан стиснул подлокотник кресла, я буквально каждой клеточкой тела почувствовала боль, которую испытал мужчина услышав вопрос и прикусила язык.

— Простите, я не должна была… Девочки знают об этом?

— Нет, для них – я их отец.

Я по-новому взглянула на короля. Мужчина воспитывает дочерей своей жены, которая ему изменила с каким-то поисковиком… До этого момента я думала, что поисковик это какой-нибудь камень магический, или что-то вроде того.

В воздухе возникло напряжение, я сидела едва дыша, не понимая, что делать дальше, а Адриан задумчиво смотрел на огонь в камине. Прошло минут пять, прежде чем он заговорил.

— Обычно призраки не сразу проявляют себя, не понимаю, почему накинулись на тебя в первый же день. Предыдущая няня отработала месяц, прежде чем Олрай подстриг ее.

— Что сделал? Подстриг? — я машинально схватилась за волосы.

— Да, налысо.

— Няня, что была до нее, каким-то образом сумела договориться с Олраем, но потом уволилась сама, не выдержала.

— Как они смогли уволиться? Контракт ведь нерушим?

— Он нерушим для иномирян, и то только потому что вас физически невозможно отправить обратно в ваши миры.

Ясно, что в Фаерлине я навсегда. Растеряно осмотрела библиотеку, пытаясь заметить призраков, но их здесь или не было, или хорошо спрятались.

Что ж, раз одна их нянечек сумела как-то договориться с призраком, то почему не смогу я? Мне бы только валерьяночки пару литров перед сном, потому что руки все еще трясутся от пережитого шока. Мой непривыкший к подобным реалиям мозг никак не желал воспринимать информацию, мысли роились в голове и гудели словно растревоженный улей, но страха уже не было.

— Райзе и Канти правда нужна няня, хотя бы для того, чтобы они имели возможность общаться с живым человеком.

Не успела я обдумать это, как дверь в библиотеку распахнулась.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, Дина, — к нам быстрым шагом приближался Данэль. Мужчина улыбался, но тут же нахмурился, увидев наши серьезные лица. — Кто-то умер?

— Нет, но мог бы, — проворчала я, усмехнувшись.

— Олрай столкнул Дину в озеро, девочки ей все рассказали.

В библиотеке воцарилась тишина, которую через какое-то время нарушил глубокий протяжный вздох Данэля.

— Я хочу попросить тебя присмотреть за Диной, — обратился Адриан к другу, а я заметив как вытянулось лицо Данэля тут же запротестовала.

— Не стоит, я и сама справлюсь, правда!

— Не справишься, — Данэль заулыбался, потирая ладони. — Я готов! Все равно в отпуске, заняться нечем, а в этом замке до невыносимого скучно одному.