Глава 6

Дождь уже закончился, и теперь в воздухе пахло сырой землей, и немного – свежестью зелени, запах которой приносил на территорию замка легкий ветерок. Мне не было холодно, но присутствие короля вызывало мурашки на коже и невольно хотелось обнять себя руками, словно защищаясь.

— Когда-то здесь росли сиреневые розы, — сказал Адриан, кивнув на сухие кусты, которые росли так, словно создавая лабиринт.

— Почему они больше не цветут? Нет, я знаю, что призраки уничтожили всю растительность, но ведь спустя год началась новая весна и цветы должны были распуститься, разве нет?

— Не задавался этим вопросом. Мне на самом деле было все равно, что происходит в саду, больше всего волновало то, что происходит внутри замка. Прислуга бежала среди ночи, не все сразу, постепенно, но за полгода ушли все. Кому-то вредили призраки, кто-то боялся участи своих коллег и не желая испытывать на себе гнев духов поспешили убраться заранее. Остался только Герув, и я ему благодарен.

— Так он не уходит не из-за контракта?

— Нет, не из-за него. Герув вырос в этом замке, он сын одной из ранее работавших здесь кухарок. Когда стал совершеннолетним пошел в армию, но получил травму ноги и вернувшись попросился на должность лакея. Чуть позже занял место почившего от старости дворецкого. Ему просто некуда идти, да и к девочкам он привык, своей семьи никогда не было и уже не будет, по крайней мере, сам он к этому не стремится.

Мы медленно шагали по тропинке уводящей вглубь сада, я слушала короля затаив дыхание и даже не думала перебивать вопросами. Адриан говорил таким тихим спокойным голосом, что на меня потихоньку находило умиротворение, на удивление его хотелось слушать бесконечно.

— А ты? Как ты жила на Земле, чем занималась?

— Вы ведь наверняка все уже знаете.

— Нет, ничего. Тебя искал Данэль, он конечно интересовался у меня, кого я все-таки хочу видеть в замке, но мне было не до этого. Он написал запрос поисковику и уже тот тебя нашел, а после Архарион отправился на Землю. Лично я знаю только твое имя, и это все.

— А идею искать няню в другом мире кто придумал?

— Тоже Данэль, в частности только он. У меня была такая мысль, но связывать с поисковиком не хотелось.

Мы помолчали с минуту, я собиралась с мыслями, а Адриан ждал пока буду готова ответить.

— Я работала продавцом в кофейне с восемнадцати лет, а совсем недавно его закрыли и мне пришлось искать другую работу. Свободных вакансий не было, я несколько месяцев жила за счет того, что успела накопить на отпуск. Мечтала увидеть море хоть раз в жизни, но уже не получится.

Мой грустный вздох оборвали вопросом:

— Почему не получится?

Я посмотрела на короля скептически, а он усмехнулся.

— Циерстоун омывают три моря и один океан, недалеко отсюда прямая дорога к Голубому заливу, там белоснежный песок и очень чистые воды. Не думаю, что наши моря чем-то отличаются от тех, что на Земле.

— А «недалеко» - это сколько? — я вся подобралась, в душе загорелась надежда.

— Два дня в повозке или десять часов полета.

— Увы, летать я не умею, — я улыбнулась и кинула на Адриана внимательный взгляд.

Интересно, а его дракон, он какой?

— Девочки давно просятся на море, у нас там летняя резиденция, за последние пять лет мы были там лишь однажды, когда им было по два года.

— Кто-то следит за поместьем?

— Да, там прислуга есть, — король поджал губы. — Только поэтому мы туда не возвращаемся, боюсь, что духи заведутся и в поместье, а без присмотра там совсем все плохо станет.

— Знаете, я все никак не могу выкинуть из головы ваших стражников. Вот стоят они себе в коридорах спокойно, почему их духи не трогают? Или трогают?

— Моя стража – люди воевавшие на Юге в годы, когда была внутрирасовая война. Длилась она недолго, но жертв было много. Что им какие-то призраки?

— Храбрые сердцем, значит, — пробормотала я, понимая, что надежда на какую-то секретную защиту, которой пользуются стражники, исчезла.

— У тебя был кто-то? Жених, или муж? Ты ведь очень красива.

— Как-то не получилось, — уклончиво ответила я, заливаясь краской. Неожиданный комплимент от Его величества вызвал во мне странные эмоции волнением будоражащие сердце.

Мы свернули в тень деревьев, здесь не было фонарей, но сквозь голые сухие ветки просвечивала луна, когда тучи гонимые ветром открывали ее.

— Райза и Канти… они ведь не ваши дети, — я боялась задавать этот вопрос, не зная, как король отреагирует, но все же решилась: - Почему они с вами?

— Мать их бросила, я должен был поступить так же? — резким тоном ответил Адриан и я сразу же пожалела о том, что спросила. Испортила такую атмосферу!

— Простите, пожалуйста, конечно вы не могли так сделать. Я не должна была спрашивать, не мое дело.

— Девушки любопытны, я понимаю, но предпочту, чтобы эта тема больше не поднималась в разговорах.

— Конечно, как скажете, — я активно закивала.

Все волшебство ночной прогулки было нарушено моей излишней любознательностью и болтливостью. Когда Адриан повернул в сторону замка я грустно поплелась за ним, коря себя за несдержанность. В мои планы не входило лебезить перед королем и попытаться наладить дружеские отношения, да и сейчас стало ясно, что этого никогда не будет, но все равно немного не по себе от того, что связь, которая как мне показалось, возникла между нами этим вечером, вдруг исчезла.

Его величество проводил меня до покоев, сухо пожелал спокойных снов и ушел. Я взялась за ручку двери, но замерла, почувствовав спиной чей-то взгляд. Резко обернувшись столкнулась взглядом с Адрианом – он стоял наверху лестницы, но едва я заметила его, сразу же отвернулся и зашагал вниз.

В покои заходила осторожно осматриваясь, благо, светильники и канделябры были зажжены. В гостиной было спокойно, в спальне тоже ничего необычного. Буду надеяться, что призраки дадут мне сегодня выспаться.

Быстро умывшись я бегом проскочила в спальню, прыгнула в кровать и только закутавшись в одеяло задумалась, стоит ли снять пижаму? Все-таки я в ней весь день проходила, в озере грязном купалась, на драконе летала. Спать голышом мне тоже не хотелось, если вспомнить, что где-то здесь могут летать не совсем живые создания, но пижама была такой грязной и неуютной, что я ее все же сдернула.

Подумав еще немного решила, что надо бы ее постирать, и чертыхаясь закуталась в простынь. До ванны дошла придерживая «подол» импровизированного халата, в раковине постирала пижаму с мылом, прополоскала и повесила на край ванны. Сомневаюсь, что до утра успеет высохнуть, но лучше ходить во влажной одежде, чем в грязной. Надо как-то решить вопрос с одеждой, не дело это, в костюме с единорожками по замку носиться.

Вернувшись в постель снова задумалась – а как я услышу детей, если им что-то понадобится? От моей спальни до двери в их комнату довольно приличное расстояние, сплю я чутко, но все равно ведь не услышу.

С этими мыслями проворочалась еще какое-то время. Уставший организм требовал заснуть, в глаза словно песка насыпали, и зевота замучила, но сон не шел, просто лежала. Свечи в канделябре на прикроватной тумбочке гасить не стала, в гостиной впрочем тоже, на всякий случай, и теперь наблюдала за мельтешением огонечков. Огонь меня всегда успокаивал, в моей квартире всегда были свечи, тратила на них большую часть свободных денег.

При воспоминании о своей маленькой квартирке я улыбнулась. Мне было там относительно комфортно, хоть и хотелось поменять мебель на более новую, но все же жилье было моим. А здесь что? Покои, конечно, больше чем вся моя квартира, но они не мои. Пропало ощущение дома.

Потом вспомнила, что здесь я навсегда и начала думать, какой будет моя жизнь в Фаерлине.

— Ой, да чтоб тебя! — Ненавижу эти идиотские мысли перед сном, которые никак из головы не выкинуть! Я нервно заколотила по матрацу руками и ногами, а он вдруг подпрыгнул и скинул меня на пол.

Меня охватил шок, потом ужас, а потом пришло понимание, что я в спальне не одна. Бросилась в гостиную, закрывая рот руками, чтобы не закричать и не разбудить принцесс, запрыгнула на диван и вооружилась подушками.

— Выходи  уже, я тебя не боюсь! — прошипела сквозь зубы, стараясь взглядом охватить сразу все помещение.

Шторы зашевелились, и я кинула в них подушку. Ее тут же бросили в обратную сторону попав мне прямо в голову. Я даже не очень-то обращала внимания на то, что сижу здесь абсолютно голая, но искренне надеялась, что призрак, который меня сейчас беспокоит – женского пола.

— Ди-и-ина…

Нет, не женского. Я гулко сглотнула и сжалась в комочек, заставляя себя держать глаза открытыми, но очень хотелось закрыть их и закричать как в детстве «Я в домике!»

Только я не в детстве и мне это сейчас никак не поможет.

Подушка, которая лежала передо мной на диване, спрыгнула на пол. Прямо у моего лица раздался хриплый смех.

Леденея от ужаса я всматривалась в пустоту перед собой, практически ощущая, как седеют мои красивого шоколадного оттенка волосы.

— Что тебе нужно? — голос даже не дрогнул. Я стиснула челюсти и вскинула подбородок.

Мысленно уговаривала себя успокоиться, вспомнить, что призраки не убивают, и постепенно страх стал отступать.

— Ты.

— Зачем?

— Слышал, ты хочешь озеленить сад?

Вслед за вопросом вновь зазвучал пугающий смех.

— А ты против? — я скептически хмыкнула. Пусть дух видит, что я не боюсь его!

— Нет, мне все равно. Хочу тебе помочь… Знаешь ли, духи обладают уникальными силами. Мы никогда тебя не тронем, и можем защищать от вновь прибывших. Мы подружимся, вот увидишь.

Подружиться с духами заманчивая идея…

— С чего бы тебе помогать мне?

На какое-то время наступила тишина, я даже решила, что призрак ушел, но голос раздался сзади так неожиданно, что я подскочила.

— Взамен мне кое-что нужно…

Мои брови поползли вверх. Меня пытаются подкупить? Что ж… выслушать, или сразу послать?

Путем недолго раздумий решила, что стоит выслушать.

— Олрай, тебя ведь так зовут?

— Да, это я. Я единственный из живущих в замке духов кто умеет говорить с живыми.

— Говори, Олрай, что от меня требуется? Но учти – ничего противозаконного я делать не стану!

Хотя, если подумать, я местных законов то не знаю.

— Ничего, что может навредить тебе и твоей репутации. Тебе нужно только свозить принцесс в столицу, погулять там с ними везде, зайти в кафе, рестораны, может еще в какие-то заведения…

— В чем подвох?

— Духам тесно здесь. Замок хоть и большой, но нас много. Мы уже здесь и нас становится все больше, а следуя за принцессами мы покинем это место и найдем приют где-то еще. Король сможет наконец снова нанять прислугу, тебя никто не столкнет в болото…

— Это вообще-то ты сделал, — я фыркнула.

— Ну прости, мне было скучно. Вот видишь до чего скука доводит? Если бы мне было чем заняться этого бы не произошло.

— Если вы станете жить в городе, местные жители сбегут, столица опустеет. Я ни за что не пойду на это.

— Подумай, ладно? Ведь твоя жизнь в этом замке может превратиться в ад.

Олрай ушел. Я не видела, но почувствовала, как в гостиной стало теплее. Радуясь, что осталась с волосами этой ночью, перебежала обратно в спальню и укуталась в одеяло.

Думать о предложении призрака не хотелось, оно показалось мне безобидным, но дать ответ не обсудив вопрос с королем я не могла. Представила, какой хаос начнется в столице, если его заполонят духи и нервно расхохоталась.

Безумие какое-то!

Впрочем, спать хотелось уже невыносимо, я закрыла глаза и провалилась в сон. Утро вечера мудренее, а сегодняшняя ночь, я уверена, пройдёт спокойно.

Утро началось быстро, я словно и не спала вовсе! Как будто только закрыла глаза, прошла минута и в дверь забарабанили.

Нехотя поднялась, поплелась в ванную, надела влажную пижаму и двинулась к двери. Уже стоя у выхода поняла – стучат из комнаты девочек, а не из коридора.

— Дина! Дина-а-а!

Я в панике рванула дверь на себя и замерла. В голосе Канти слышалось беспокойство, но увидев меня, принцесса вздохнула.

— Живая!

— А вы чего ожидали? — улыбнулась я.

— Время завтрака почти прошло, а ты все спишь! И дверь закрыла.

— Простите, я наверное забыла… — ага, отпереть забыла. Адриан ведь закрывал дверь на щеколду.

Новый стук в дверь, на этот раз со стороны коридора, всех заставил подпрыгнуть. На мое разрешение войти в покои ввалился Данэль.

— Проснулись? Наконец-то! Там Адриан заждался уже, меня отправил проверить. Дина, собирайтесь, жду в коридоре.

Я повернулась к принцессам и окинула их внимательным взглядом. Девочки были умыты, одеты, на голове заплетены косички – неаккуратные, видно что делали сами, но они были, а значит время на прически можно не тратить.

— Готовы?

Сестры одновременно закивали.

— Тогда идем скорее!

В столовую спустились полным составом. Во главе стола сидел Адриан, увидев которого Райза и Канти расплылись в улыбках, а он улыбнулся им в ответ и приветственно кивнул мне.

Герув вынес блюда, собирался уйти на кухню, но король остановил его.

— Герув, прошу, позавтракай с нами.

Дворецкий удивился, но виду не подал. Осторожно сел за стол, предварительно поставив блюдо для себя.

— Мне со всеми нужно поговорить, — произнес Адриан, и я едва не поперхнулась яблочным соком.

Внутри зародилась тревога. Не люблю я эту фразу «Нужно поговорить».

— Но после завтрака, а сейчас – всем приятного аппетита.

Никакого аппетита после таких слов быть не могло. Я сидела словно палку проглотив и опасливо косилась на жизнерадостного Данэля. Мужчина лопал яичницу и успевал обсуждать с Канти маневренность новорожденных драконов. Райза зевала и старалась не сползти под стол, Герув же явно чувствовал себя не в своей тарелке и то и дело косился на меня. Я буквально видела вопрос в его глазах, но могла только пожать плечами – сама ведь не имею ни малейшего представления, о чем хочет поговорить Адриан.

Король жевал свою порцию медленно, словно специально тянул время, отчего атмосфера за столом становилась напряженней с каждой минутой.

Наконец он отложил приборы и сцепив пальцы в замок положил руки на стол.

— Мы все едем в отпуск!

Я слышала, как подавился Герув, как хмыкнул Данэль, и заверещали девочки, но не отрывала взгляд от лица Адриана. Мужчина тоже смотрел только на меня, слегка прищурившись и лукаво улыбаясь.

— Я долго думал и принял решение. Мне кажется, нам всем нужен перерыв. Данэль, ты как считаешь?

— Я только за! Но ты уверен, что стоит уезжать прямо сейчас?

— Никто не говорит о сейчас, — король вскинул брови. — Вечером. До вечера еще много времени.

— Папа, а куда мы поедем? — Райза даже зевать перестала.

— На море. Помнишь, мы там уже были?

В столовой снова раздался визг, принцессы вскочили со своих мест и запрыгали держась за руки. Мне почему-то казалось, что Адриан попросит их вести себя прилично, но мужчина только улыбнулся и подмигнул мне.

Я же не могла поверить своим ушам. Мы правда поедем на море? На настоящее? Так скоро? Едва сдержалась, чтобы не присоединиться к пляскам принцесс, но в ладоши похлопала, держа руки под столом.

Мы едем в отпуск!

Не будь я такой счастливой в этот момент, то обязательно бы почувствовала что произойдет что-то нехорошее. Интуиция никогда меня не подводила, но сейчас я думала только о том, что совсем скоро увижу море!