Глава 26

Деррик

Оставив Катю на попечительство наших мам, мы, не раздумывая, ушли порталом в здание магического контроля. Не знаю, как Дейв и Джейк, но мне было неспокойно. Червячок сомнений и тревоги медленно, но верно расползался в груди.

— Мне не спокойно, — поделился своими внутренними сомнениями Джейк, взлохматив волосы. — Такое ощущение, что мы что-то упускаем из вида.

— Ага, понять бы еще что именно, — фыркнул в тон оборотню Дейв, криво ухмыльнувшись.

— Придумывать новый план и думать над тем, что мы упустили времени нет, — жёстче, чем хотелось бы, выдохнул я и поморщился. — Главное, будьте осторожны.

— И ты, — кивнул Джейк.

Не сговариваясь, мы переглянулись и кивнули друг другу. Глупая привычка еще с учебы так и преследовала нас, но было в этих переглядываниях что-то только наше, общее, что не давало ни секунды усомниться в том, что рядом верный друг и собрат.

Выйдя в холл магического контроля, где и собрались все верные гласу закона существа, я посмотрел в сторону отцов. Как бы мы не просили родителей остаться в стороне, они даже слушать об этом не хотели. Впрочем, будь я на месте отцов, сделал бы то же самое для нашего с собратьями сына, не смотря на то, чьим бы он был по крови.

— Приветствую всех, — кивнули мы втроем, подходя к лорду ан-Цекиру, демону из совета магов.

Этот непробиваемый демон, как только мы рассказали ему о том, что нам не устраивают планы лорда ан-Ариса и доказали свою лояльность, буквально влился в нашу миссию по переманиванию существ. Он со всем возможным запалом ринулся вперед, к намеченной цели, желая скорее преподать урок тому, кто посмел тронуть его собрата, едва не покалечив его.

— Вы как раз вовремя… — довольно кивнул лорд ан-Цекир головой. Рядом с ним стоял один из его собратьев — эльф, со скучающим видом рассматривая все вокруг. — Пора выходить.

— Конечно, — выдохнул я, протяжно вздохнув.

Посмотрев на всех присутствующих, в основном блюстителей закона и порядка на Лотсе, я едва глаза не закатил. Было ощущение, что все ждут вдохновляющей речи от предводителя данного мероприятия. И ладно бы, если бы смотрели они при этом на кого-то другого, но все почему-то не отрывали взгляда от меня, явно ожидая пламенной речи. Ненавижу подобный бред.

— Пора, — хмыкнул я и открыл портал.

Заходя в портал, я едва слышно скрипнул зубами, услышав смешок Дейва, которого определенно забавлял данный инцидент. Даже в такой ситуации он не изменяет своему извращенному оптимизму. Впрочем, единственное, что действительно может вывезти этого демона на настоящие эмоции — это Катя. Как и меня с Джейком. Наша трепетная малышка. Удивительно понимающая и благоразумная избранная, не смотря на мелкие неурядицы, о которой можно было только мечтать.

Выйдя из портала посреди зала магического совета, я сделал еще несколько шагов вперед, чтобы не мешать выходить остальным. А после с нескрываемым интересом уставился на негласного главу магического совета — лорда ан-Ариса — стоящего аккурат напротив меня.

И вот, чтобы я не думал по поводу этого дракона отменить его внутреннюю силу и умение себя поставить невозможно. Этот довольно таки привлекательный, по мнению большинства леди, дракон был одним из драконов, на которого равнялись. Дракон, на которого, когда-то равнялся и я, желая достичь максимума в своей карьере. Увы, но, как оказалось, внешность не всегда показатель того, что находится внутри.

— Это все или к нам присоединится кто-то еще? — буднично осведомился лорд, стоило порталу закрыться.

— Лорд ан-Арис, вы обвиняетесь в злоупотреблении своими полномочиями, пособничестве, противоправных действиях и создании расового переворота на Лотсе, — сухо выдохнул я постановление тройки верховных судьей. Сами, они, конечно, не стали присоединяться к нашей бравой команде — возраст уже не тот, но удачи они нам пожелали и со всей ответственностью подошли к обвинениям.

— Очень интересно, — кивнул без смеха и ехидства дракон, прищурившись. — Думаю, нам стоит обсудить данное обвинение.

— Здесь нечего обсуждать! — выкрикнул несдержанно лорд ан-Цекир, и на лице дракона появилась хитрая улыбка. — Лучше сдайся Аристер!

— Конечно, как я могу противиться, — кивнул он, а после показательно вздохнул, посмотрев мне прямо в глаза.

Никогда я ничего не боялся. Скорее всего, просто не был настолько привязан к кому-то, но увидев опасный блеск превосходства в чужих глазах, сердце на несколько секунд сжалось в груди. Кажется, кто-то пытается играть на наших с побратимами страхах, особенно учитывая тихий рык Джейка. Подлый способ для подлого дракона, который решил, что он вершитель судеб.

Кинув быстрый взгляд на лорда ан-Фира, гоблина, который немало проблем доставил лорду ан-Арису своей хитростью и изворотливостью, я снова вернул все свое внимание общему недругу. Ну что ж, механизм обезвреживания опасного преступника запущен, можно и поговорить.

— Очень хорошо, что вы все сами понимаете, — выдохнул я, насмешливо посмотрев на своего оппонента, стирая этим его маску надменности. Катя в безопасности, как и все близкие и родные собравшихся здесь и не только их. — Прикажите своим приспешникам поднять руки вверх и не делать необдуманных и резких движений.

— Конечно, поднимите руки вверх! — громко крикнул лорд, не отводя от меня взгляда, словно ожидая, что еще я скажу, чем смогу его удивить.

— И невидимым тоже, — с кривой полуулыбкой холодно парировал я, прекрасно зная о том, что арахноиды, оставшиеся с драконом, среди нас. Во-первых, по-другому просто быть не может, не отказался бы лорд от такого преимущества, а во-вторых — Церри подал мне знак, обозначающий, что арахноиды в зале есть.

— Да, несколько моих зверушек, правда, затерялись, но ничего, я преподам им урок послушания, — растеряв все свое добродушие и смирение, лорд ан-Арис обвел всех присутствующих холодным взглядом, весело засмеявшись. — Думаю, это будет не менее интересно, чем происходящее сейчас.

— Вас что-то веселит? — процедил я сквозь зубы, теряя всякое терпение. Все эти разговоры точно не мое! Говорил же, Дейв лучше умеет выводить собеседника из себя.

— Ваша уверенность, — склонив голову набок, дракон с интересом посмотрел на меня. — Меня веселит ваша несгибаемая уверенность в своих силах. Вы же не думаете, что это все мои последователи? — вскинул он одну бровь, приподнял уголки губ в подобии улыбки. — Или считаете, что спрятав своих родных, сможете одолеть меня? Правда? — насмешливо фыркнул он, поправляя идеально убранные в низкий хвост волосы. — Сплошное разочарование.

— Разочарование? — вскинул я одну бровь, подавая всем знак, чтобы приготовились.

— Естественно. Неужели вы думаете, что я не знаю, где вы спрятали своих родных? — фыркнул он, а у меня сердце на несколько секунд остановилось.

Это блеф! Только блеф!

Сглотнув и стиснув зубы, я прямо посмотрел в глаза лорду, лично от себя обещая ему все пытки, которые только когда-то существовали, а после подал знак «начинать». К счастью время на разговоры и отвлечение лорда закончилось, пора заканчивать с этим представлением…

Дейв — демон

— Естественно. Неужели вы думаете, что я не знаю, где вы спрятали своих родных? — фыркнул лорд ан-Арис.

Прочитать на довольно приличном расстоянии говорит «властелин» мира правду или нет, не получалось, из-за чего внутри все заледенело. Не сорваться безумным демоном вперед, впиваясь в горло мерзкой твари, портящей нам все счастье от воссоединения с избранной, мне не дал несколько побелевший Деррик. Вывести из равновесия всегда собранного и продумывающего каждый шаг Деррика раньше мне казалось непростой задачей, пусть и в первое время, когда магия соединила нас, я делал для этого все, включая погром в общем доме, но сейчас я отчетливо понимал — его броня дала трещину. Хотя, возможно, она осыпалась к его ногам мелкой крошкой еще в первую встречу с Катей?

Мысли о нашей сладкой малышке заставила собраться. Мы не можем так просто отступить! Только не сейчас, когда уверенность в прекрасном будущем теплиться внутри назойливым роем. Катя заслуживает лучшего, и мы сделаем все, что для этого потребуется.

Заметив, как Деррик подал знак начинать, я облегченно выдохнул. Пусть наш дракон считал, что с разговором и отвлечением врага лучше всего справился бы я, благодаря своей демонической сущности, я был с этим в корне не согласен. Лорд ан-Арис знает каждого из нас и начни я с ним вести задушевные беседы он бы не ждал ни секунды и не дал бы нам даже мизерной возможности выйти из данной бойни с минимальными потерями.

Не скрывая больше своих эмоций, я широко оскалился, посмотрев на лорда. Хитрость и изворотливость, конечно, не минули его величественную персону, но был кое-кто еще более хитрый и изворотливый.

Лорд ан-Фир!

Этот гоблин за несколько дней нашей подготовки буквально стал моим примером для подражания! Его экспрессия, скрытая за отрешенной маской и умение подмечать самые незначительные детали, видеть глубже, чем допустимо для каждого, были, словно сроднены с ним.

Именно он понял, чего ждал лорд ан-Арис и почему не устроил захват власти еще столетие назад. И хоть я был реально раздосадованным тем фактом, что мы втроем, включая дотошного Деррика, не смогли понять простую на первый взгляд истину, его ум оценить по достоинству все же смог.

— Что… — начал лорд, но резко замолчал, вытаращив глаза.

О да, ради этого момента стоило ждать и готовиться несколько дней. А ведь пока Деррик умело отвлекал Аристера ан-Ариса, лорд ан-Фин, не без помощи Церри, конечно, незаметно переместился к несостоявшемуся диктатору и умело расставил ловушку.

Мне хотелось хохотать в голос, пусть на этом все еще не законченно. Подойти к дракону, возомнившему из себя Императора и плюнуть ему в лицо, показывая свое отношение к нему и его планам. В мире, где существуют тройки магов, не может быть главенствующей и подчиняющей расы!

Посмотрев за спину все еще таращившегося лорда и заметив немного поодаль его побратимов — оборотня и дриада, я передернул плечами. Если бы что-то случилось с Джейком или Дерриком, я бы тут же пришел им на помощь, а они стояли, словно две восковые фигуры, никак не реагируя на происходящее. Хотя, может это какой-то новый метод подчинения и они попросту не могут пошевелиться без приказа?

Впрочем, безучастными к тому, что происходит с лидером данного переворота остались только побратимы и арахноиды, которые должны были быть в стане врага. Милая девочка арахноид Мирри оказалась права, и негласный лидер арахноидов Герни все-таки не смог упустить возможность быть свободным и вернуться к своим сородичам. Хотя, думаю, на его месте так поступил бы каждый, особенно учитывая тот факт, что к шансу вернуться домой прилагается еще и воссоединение с возлюбленной. Счастья хочет каждый…

Выкидывая все мешающие мысли из головы, я становлюсь спиной к своим побратимам, образовывая круг. Вместе мы сильнее и сейчас не стоит недооценивать врага, даже если лорд ан-Арис обездвижен и находится в ловушке, его последователи прекрасно понимают, чем закончится этот день, если они проиграют. На кону их свобода и жизнь, потому ждать, что кто-то будет использовать свою силу только наполовину не стоит. Впрочем, мы тоже не будем щадить врагов, пусть те и находятся на противоположной стороне, возможно, не по собственной воле. Нас ждет Катя!

Призвав магию и образовав атакующее заклинание, не забывая соединить с Джейком и Дерриком защитную магию в плотный кокон, я с удовольствием вступил в общую катавасию. И все-таки это непередаваемое ощущение, когда годы тренировок не оказываются напрасными, но и сильно расслабляться не стоит. Тот, кто всегда полагается на свою значимость и силу, считая себя непобедимым, заканчивает, как лорд ан-Арис.

— Дейв, слева… — рыкнул Джейк, не отвлекаясь от своего занятия.

— Спасибо, — выдохнул я и, не смотря даже в сторону, сразу же вскинул руку, отбрасывая одного из драконов лорда заклинанием.

Спустя минут двадцать не прекращаемой борьбы с помощью магии перед глазами все смешалось. У каждого существа атакующее заклинание имеет свой оттенок и цвет, поэтому из-за не прекращаемых вспышек, казалось, что все вокруг плывет и смешивается. Различить где свои, а где враги становилось все труднее, что значительно задерживало исход битвы. Впрочем, приспешникам лорда ан-Ариса было все равно кого именно атаковать, они, словно крысы, готовы были укусить и своего ближнего, только бы остаться в живых и безнаказанными.

— Что будем делать? — задал я вполне логичный вопрос, прекрасно зная, что побратимы меня услышат.

— Предлагаю загнать последователей лорда к одной стене, так нашим будет проще, — предложил Джейк, неотрывно смотря перед собой.

— Деррик?

— Чтобы загнать их, нужно сообщить об этом всем… — пробормотал Деррик.

Мельком взглянув на Деррика, я нахмурился. Выглядел побратим все еще бледным и встревоженным. Понять, почему дракон в таком состоянии не составило труда. Я и сам не мог выкинуть слова ан-Ариса из головы, хотя больше склонялся к тому, что он соврал. Вот только склоняться и знать наверняка это не одно и то же.

— Катя в безопасности! — решительно выдохнул я, успокаивая то ли Деррика, то ли себя.

— Есть идея, — выдохнул Деррик, никак не отреагировав на мои слова.

— Какая?

— Сейчас… замкните защитный купол.

Ничего не говоря в ответ, мы с Джейком приготовились, и как только Деррик сделал шаг вперед сразу же встали спиной друг к другу, смыкая разорванные концы защитного купола.

— Вечно он ничего не говорит… — фыркнул я, поморщившись.

Несколько минут ничего не происходило, не считая, конечно, самого боя, который уже изрядно сожрал магического резерва и сил. Я же, стараясь сильно не отвлекаться, чтобы не пропустить чужое заклинание, провожал фигуру Деррика взглядом, пытаясь унять непонятно откуда взявшееся беспокойство.

Я, естественно, не скептик, но внутри что-то словно щелкнуло, намекая на то, что все слишком хорошо.