Глава 4

Снова просыпаюсь в одиночестве на лежанке. Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что кроме меня в палатке никого нет. Снаружи доносятся негромкие голоса. Меня не оставили одну в лесу, и это радует. А вот, что не радует, так это ночевать с двумя сексуальными мужчинами бок о бок, но проспать всё самое интересное. Что за невезение? Ну что мне стоило притвориться, что я сплю? Эхх… Момент упущен.

Кто-то положил рядом со мной стопку одежды. Похоже, мои вещи успели за ночь полностью высохнуть. Встаю, переодеваюсь и вылезаю из палатки.

Тираэль и Ханиэль сидят у костра и обжаривают мясо. Они дружно желают мне доброго утра, затем Тираэль провожает меня к озеру, чтобы я могла умыться.

После вкуснейшего завтрака продолжаем путь. И я снова обнимаю шикарного мужчину, снова прижимаюсь к его горячему телу. И снова не даю волю рукам. Только сегодня делать это гораздо сложнее, поскольку в памяти очень ярко всплывает воспоминание о том, как соблазнительно эльф выглядит без одежды.

Пейзаж постепенно меняется. В какой-то момент лес редеет настолько, что удаётся рассмотреть сквозь ветви лазурное небо, пушистые светло-розовые облака и солнце, а впереди проявляются громадины гор. Примерно через полчаса выходим на утоптанную тропинку, и кажется, Тираэль начинает двигаться ещё быстрее.

Дальше наш путь пролегает по кромке горы. Обернувшись, вижу лес, который миновали. Оказывается, всё это время мы находились в долине, окружённой горами. Величественное и прекрасное зрелище.

Ближе к полудню за очередным поворотом перед нами вырастает скала.

— Мы почти дома! — сообщает Тираэль, и голос выдаёт, что он этому очень рад.

Сворачиваем на узкую тропинку, ведущую на верхушку скалы.

Скоро появляются первые постройки: высокие башни, по виду дозорные, у которых стоят эльфы. Тираэль и Ханиэль обмениваются с ними приветствиями, но темпа не замедляют.

Путь заканчивается огромной каменной аркой с массивными воротами, украшенными резьбой. Тираэль приседает, чтобы я могла слезть, и улыбается:

— Мы дома. Идём.

У ворот нам преграждают путь два высоких и широкоплечих воина. Тираэль зажигает на руке огонь, и после этого нас пропускают внутрь.

Оказываемся на широкой улице, мощённой разноцветными плитами и застроенной самыми разнообразными зданиями. Причём разнообразие не только в их форме и этажности, но и в материалах, из которых они построены. Справа возвышается маленький замок с башнями и стенами, сложенными из больших камней. Каким-то образом камни подогнаны настолько плотно, что совершенно незаметно следов скрепляющего их раствора. Слева — деревянное здание, собранное из огромных брёвен; на первых двух этажах окон нет, а на третьем они скорее напоминают узкие бойницы. Затем следует небольшой участок парка с плодовыми деревьями. За ним справа возвышается пятиэтажная башня, сложенная из молочно-белого камня. Слева — небольшой замок, напоминающий диснеевский: башенки, большие окна, черепичная крыша нежно-розового цвета. Затем вижу избушку, напоминающую те, что бывают обычно в деревнях; на крыше труба, из которой идёт дым. Следующее здание тоже выполнено из дерева, только весь его фасад украшен затейливой резьбой, изображающей растения и животных.

Пока добираемся до площади, успеваю увидеть строение в виде каменного квадрата; домик с большими окнами и тонкими башенками, соединёнными мостиками, находящийся в центре маленького озера; двухэтажный коттедж, выкрашенный в лазурный цвет и расписанный мелкими белыми цветочками; необычное строение, из стен которого растут травы и цветы; голубой дом с волнистыми стенами; башню с террасами на каждом этаже; домик на дереве; здание, на крыше которого разбит сад с невысокими деревьями.

Площадь огромная и вымощена светло-жёлтым камнем. На ней в хаотическом порядке расставлены фонтаны с фигурами животных, птиц и рыб. Вода приятно журчит и разлетается радужными брызгами. Проходим мимо деревянного здания с просторной террасой и приближаемся к круглому домику салатового цвета.

— Это дом старейшин, — Тираэль открывает дверь и заходит внутрь.

Следую за ним, испытывая сильное волнение.

Внутри здания совсем нет перегородок. Пол выложен золотистыми шестиугольными плитками, а стены расписаны узором из переплетения ветвей деревьев. Центральную часть помещения занимает большой овальный стол, за которым сидят четверо: две женщины и двое мужчин.

Со словом «старейшина» у меня ассоциируется возраст. Но эти эльфы выглядят молодо и дружелюбно. Хотя, если так подумать, пока мы сюда шли, нам встретился ребёнок, а вот стариков я пока не видела. Может, только пока? А ещё стоит отметить, что все встреченные мной эльфы очень красивы, и старейшины не исключение.

— Добро пожаловать в Эллор, — мелодичным голосом произносит эльфийка с белыми волосами и ярко-зелёными глазами. — Присаживайтесь. Меня зовут Эллиниэль. Я отвечаю за здания нашего города.

— Меня зовут Рамиэль, — представляется девушка со светло-розовыми волосами и синими глазами. — Я помогаю эльфам наладить отношения. Если у тебя с кем-то выйдет недопонимание, или просто захочется поговорить — обращайся.

— Я Шариэль, — произносит брюнет, чьи длинные волосы заплетены во множество косичек. — Отвечаю за безопасность.

— Надиэль, — представляется последний. — Я мастер нужных вещей.

Увидев в моём взгляде непонимание, он поясняет:

— Если вдруг у тебя появится вещь, которая больше не нужна, можешь отдать её мне. И если кто-то отдаст то, что нужно тебе, я передам.

— Понятно, — киваю я. — Меня зовут Дариниэль. Очень приятно с вами познакомиться.

— Полагаю, тебе потребуется время, чтобы у нас освоиться, — произносит Рамиэль. — Я тебе в этом помогу. Пока ты можешь остановиться в гостевом домике. У нас хватает пустующих домов, так что будет возможность осмотреться и выбрать тот, что тебе понравится. Эллиниэль позже даст список.

— Верно, — согласно кивает блондинка.

— Думаю, будет лучше, если Дариниэль остановится пока у меня, — вмешивается Ханиэль. — Пока её организм загрязнён, мне нужно наблюдать за состоянием её здоровья. А ещё у неё может быть непереносимость каких-то наших продуктов или растений. Если она будет жить у меня, я смогу вовремя это заметить и помочь. Дариниэль, ты же не возражаешь?

— Не возражаю, — соглашаюсь я.

Ханиэля я уже знаю, а как будет в гостевом домике и кем окажутся мои соседи, неизвестно.

Эльфы одобрительно кивают.

— Расскажу тебе о наших правилах, — произносит Шариэль. — Убивать, воровать или портить чужое имущество — запрещено. За это будет наказание, зависящее от степени проступка. Нельзя приходить в чужие дома без разрешения. Если у двери стоит горшок с растением, это означает, что хозяин дома хочет побыть в уединении, поэтому его лучше не тревожить. Если соберёшься покинуть город, предупреди об этом стражников… Это основное.

— Хорошо, — киваю я.

— Думаю, мне стоит показать Дариниэль наш город, — поднимается с места Рамиэль, и я вижу, что на ней белая туника длиной чуть выше колена, а на ногах кожаные сандалии. — Ханиэль, не беспокойся, я потом приведу её к тебе.

— Хорошо, — кивает он.

Остальные тоже встают. Похоже, на этом наше собрание окончено.

Рамиэль берёт меня под руку и улыбается:

— У тебя очень красивые штаны. Раньше я не видела подобной ткани. Скажи, а ты можешь попозже показать их моей подруге? Она швея, и будет в восторге. Уверена, мне такая модель тоже подойдёт.

— Конечно! Но у меня пока нет другой одежды.

— Правда? Давай тогда начнём с посещения моей подруги. Уверена, она найдёт для тебя что-нибудь на первое время.

— Давай.

Обходим дом старейшин по лужайке и выходим на улицу с другой стороны. И снова я с любопытством осматриваю окружающие здания. Наконец не выдерживаю:

— А почему у вас все дома настолько разные?

Рамиэль улыбается:

— Из-за того, что у всех разное чувство прекрасного. И потребности тоже. Кто-то строит дом сам, кто-то обращается за помощью к Эллиниэль. Раньше мы любили путешествовать по миру и, если понравилось какое-то здание, срисовывали его. А уже потом здесь возводили такое же. А ещё у нас принято менять дом, если изменилась жизнь. Например, если меняешь профессию или выходишь замуж.

— А зачем менять дом при смене профессии?

— Мастерам нужны большие окна, чтобы было больше света. Для тех, кто занимается научными изысканиями или расчётами, хорошо подходят дома на окраине, чтобы было меньше шума. Кузнецы и ювелиры селятся в своей части города в домах с улучшенной звукоизоляцией. Ещё там понаставлено множество противопожарных заклинаний. А ещё бывает, подружишься с кем-то настолько, что хочется проводить больше времени вместе. Разумнее переехать в соседние дома, чтобы не приходилось каждый раз ходить друг к другу через весь город… В общем, причин может быть множество. Именно поэтому треть наших домов пустует… В твоём мире не так?

— Нет, — качаю головой я. — У нас мечтают о собственном доме или хотя бы квартирке, поскольку недвижимость очень дорогая. В городах обычно однообразная застройка и много многоквартирных домов.

— У нас тоже есть дома, где живёт сразу несколько эльфов. Чаще всего те, у кого пока нет семей, но и семьями вместе тоже живут… Мы пришли.

Останавливаемся перед домом, фасад которого расписан белыми и розовыми розами, а окна овальной формы. Смотрится он очень миленько.

Рамиэль стучит в дверь и кричит:

— Юана! Мы пришли к тебе в гости!

Через пару минут дверь открывается и на порог выходит миниатюрная женщина, при виде которой у меня отпадает челюсть. И ладно ещё у неё золотистая кожа и ярко-жёлтые вертикальные зрачки, но за её спиной обнаруживаются большие прозрачные радужные крылья.

— Юана, это Дариниэль! Я тебе о ней рассказывала, — сразу же представляет меня Рамиэль.

— Ого! Привет! Какая на тебе интересная одежда! Что же вы стоите? Быстрее заходите! А почему ты так удивилась? Раньше никогда фей не видела?

— Не видела, — завороженно качаю головой я.

— В вашем мире фей нет? — на кукольном личике отражается сильное удивление.

— Нет.

— Ох! Как же вы так⁈ — Юана приобнимает меня за плечи и заводит в дом. — А ты хорошо рисуешь?

— Не очень, — признаюсь я, с удивлением оглядываясь по сторонам.

Дом феи выглядит очень необычно: стены увиты дикими розами, мебель как будто сплетена из корней дерева, вместо пола — зелёная трава.

— Так не годится! — припечатывает фея. — Умеешь или нет, но тебе придётся постараться и вспомнить всё, что знаешь об одежде своего мира.

— Она только сегодня прибыла в Эллор, — укоризненно произносит Рамиэль.

— Правда? Ладно. Тогда пока не буду наседать.

— Спасибо, — киваю я.

— Дариниэль нужна сменная одежда. Всё, что она взяла из своего мира, на ней, — произносит Рамиэль жалобным голосом.

— Бедняжка! — крылья феи опускаются. — Что же вы мне раньше не сказали⁈ Идёмте!

Она проводит нас в следующую комнату. В ней огромные окна, стеклянный потолок, белые стены и обычный деревянный пол. Вдоль стен шкафы, полки, сундуки, а ещё резная деревянная ширма. В центре стоит стол, на котором в беспорядке высятся горки тканей, непонятные детали одежды, иголки, нитки и напёрстки.

Фея прищуривается и какое-то время пристально на меня смотрит. Её глаза темнеют и становятся словно неживыми. Смотрится это жутковато, но поскольку Рамиэль стоит рядом и никак не комментирует происходящее, остаюсь на месте.

Наконец, глаза феи оживают:

— Я поняла! Ты любишь практичную одежду пастельных тонов. В меру сексуальную, не слишком откровенную. Думаю, у меня есть два подходящих платья, блуза и штанишки.

Она выдаёт мне тунику, похожую на ту, что носит Рамиэль, только светло-голубого цвета; коричневое платье-халат с вышитыми на нём золотистыми узорами; шорты до середины бедра из серой ткани и белую блузу без рукавов. Туника оказывается чуть великовата в плечах и узковата в груди. Фея касается ткани, которая прямо на мне меняется, садясь по фигуре.

— Готово! — с гордостью произносит Юана. — Скажи, а я могу взять твои вещи?

— Я не возражаю, но давай сперва их постираю. А то как-то неудобно, ведь я в этой одежде целый день провела.

— Это единственная причина? Или просто не хочешь сейчас с ней расставаться?

— Единственная.

— Рамиэль, поможешь нам с этим?

— Конечно! — кивает эльфийка. — Идёмте в ванную.

Затем я наблюдаю удивительное магическое действие. Вещи складываются в раковину, набирается вода, потом Рамиэль сыпет туда какой-то порошок и начинает двигать пальцами. Повинуясь её жестам, одежда сама стирается, а потом и полощется. Завершается стирка сушкой: от одежды отделяется вода, и вещи остаются совершенно сухими.

Фея вручает мне две смены белья. Бюстгальтер привычного вида, но без косточек, а трусики похожи на шортики. Она засовывает все вещи в сумку, отдаёт её мне, а затем буквально выпихивает нас на улицу, выставляет горшок с цветком и захлопывает дверь.

— Вот всегда она так, — смеётся Рамиэль. — Стоит ей загореться какой-то идеей, совершенно забывает о правилах приличия. Даже не попрощалась… Не страшно. Давай продолжим нашу прогулку.

Эльфийка рассказывает о домах и их обитателях, но очень скоро у меня случается перегруз информацией, и мозг просто отказывается запоминать что-то ещё. О чём я и сообщаю Рамиэль. Она понимающе улыбается:

— Ничего страшного. Завтра продолжим. Давай поворачивать в сторону дома Ханиэля. Может быть, есть что-то, что ты хочешь спросить?

— А ты замужем?

— Да. И очень счастлива.

— А как у вас относятся к интимным отношениям до брака? — спрашиваю то, что меня сейчас очень интересует.

— Приглянулся кто-то из мужчин? — лукаво прищуривается она, но увидев, что этот вопрос меня смутил, исправляется: — Можешь не отвечать! Я слышала, что у людей не принято вступать в интимные отношения до брака. У нас не так. Как вы узнаете, что подходите друг другу, если не попробуете? А если вам не понравится, то разводиться? Вполне нормально, если двое хотят узнать друг друга получше. У кого-то на это уходит пара дней, у кого-то несколько лет. В брак вступают только после того, как поймут, что хотят провести вместе всю жизнь. У нас разводы не приветствуются, и для них нужна очень веская причина.

— Понятно, спасибо! — от открывшихся перспектив захватывает дух.

— Рада, что помогла, — усмехается Рамиэль. — Мы пришли.