Глава 17

Неделя каникул пролетела незаметно, пришло время возвращаться в академию. Неожиданно для себя самой ждала этого с нетерпением! Во-первых, очень соскучилась по подругам и невтерпеж им рассказать о бале, об императоре, о нашем разговоре с некромантом. Во-вторых, как бы не противилась признавать этого, но очень приочень хотела увидеть ректора. Слова Сидиллы о том, что я нашла своего мужчину, никак не выходили у меня из головы, все больше и больше материализуясь в моих мозгах в семейные образы с этим мужчиной.

Дядя с помощью портала отправил меня в мою комнату, Валеус как открыл тогда возможность перемещаться в академию, так и оставил такую привилегию. Оказавшись у себя, первым делом кинулась к подушке, проверять свой тайник. К моему несказанному облегчению, книжка лежала на месте, никем не тронутая и не открытая. Конечно я сделала маячок, прикрепив к страницам незаметный волосок, который оказался на своем месте.

За время моего двухнедельного отсутствия в таинственных письменах ничего не поменялось — как были непонятны для меня, так и остались. Тяжело вздохнув и убрав дневник на место, разложила вещи и поднялась к девочкам.

Подруги оказались в комнате со своими задумчивыми кавалерами. Как только постучавшись, я вошла к ним, на меня пристально уставились четыре пары любопытствующих глаз.

— Рассказывай, подруга, — первой накинулась на меня Ингиелла, — с кем ты танцевала на балу?

— Ого, как новости быстро распространяются! — весело хмыкнула я и, присев на свободный стул, начала перечислять своих немногочисленных кавалеров: — Первый танец был с дядей, второй с императором, — как ни в чем не бывало, равнодушно глядя на моих слушателей, навостривших уши, намереваясь услышать сенсацию, поведала я.

— Говорят, его величество совершал с тобой променад по портретной галерее, затем вы уединились в одной из комнат, — съехидничал Хадарай.

— Интересно, кто же это говорит? — с намеком на его родителей протянула в ответ.

— Драфа, — продолжил в той же манере эльф.

— Кто? — искренне удивилась я. — Драфа? — Парень кивнул. — Вот это да! Я была уверена, что тебе об этом сказали твои родители. Не думала, что эта чокнутая так следит за мной, — рассмеялась я.

— Почему чокнутая? — вклинилась Оливия.

— У нас с ней вышел конфликт из-за Сидиллы — она его приревновала ко мне, — веселясь ответила подруге и подозрительно посмотрев на эльфа, поинтересовалась у него: — И когда она тебе это сообщила?

— Сразу же, как оказалась дома, — ехидно ответил он.

— Я и забыла, что она темная эльфийка. Пренеприятнейшая особа, хочу сказать. Все пыталась меня задеть, поддеть, но не на ту напала, — хмыкнула я. — Вижу у тебя ко мне какие-то претензии, Хад?

— Просто любопытно, о чем вы говорили с императором, — продолжил ехидничать эльф.

— О моей названной маме, о наследнике, — не отрываясь, я смотрела в глаза Хадараю. — Вы же оба знаете кто наследник престола? Не так ли? — я испытующе посмотрела на молчаливого Фольдара и раздухарившегося эльфа.

Оба молчали, словно набрали в рот воды, опустив головы вниз. Ну что ж, тогда продолжим наступление!

— И что интересно случилось в темных пещерах эльфийского королевства, что их перед самой войной внезапно затопило? — я понимала, что меня несло, но Хадарай явно говорил с непристойными намеками.

— Что? — воскликнул он. — Ты хочешь обвинить темных эльфов в сговоре?

— Это не я хочу их обвинить, Хад! Их валькирии обвинили! — возмущенно ответила я. — Что в этих пещерах?

Хадарай стушевался и покосился на меня, вздохнул и нехотя ответил:

— Я не знаю. Правда, не знаю. Туда никого не пускают, Лиззи! — От его ярости не осталось и следа, мне даже стало жалко парня. Он сидел, опустив голову вниз, тяжело вздыхая. — Мы как-то бегали с друзьями недалеко от пещер. Там всегда стоят стражники, охраняют вход, чтобы никто не проник. Я спрашивал у отца, он ответил, что пещеры затопило, теперь их охраняют, чтобы кто-нибудь не погиб в них.

— Ну разумный ответ, — поддержала своего молодого человека Ингиелла. — Лиззи, ты чего на него нападаешь?

— Он первый начал со своей Драфой, — фыркнула я и уже более спокойно добавила: — Защитная реакция сработала. С императором мы немного пообщались, он мне показал портреты правителей, в том числе и Домара. Вот от вида последнего у меня был шок, честно говоря. И я так понимаю, ваши парни знают почему.

— Не томи! — умоляюще попросила Оливия. — Почему шок?

— Потому что, он почти точная копия господина Магиора, — вняла мольбам подруги я.

— Да ладно? — ошеломленно произнесла Ингиелла. — Это он отрекшийся наследник?

— А никто не отрекался, — пояснила я, и посмотрела на оборотня с эльфом, судя по лицам которых, для них это тоже было новостью. — Вижу вы этого тоже не знали, — вздохнула я.

— Нет, — утвердительно кивнул Фольдар. — Лиззи, ты думаешь в этих пещерах что-то интересное?

— Думаю да, — ответила ему и обратилась к эльфу. — Хадарай, можно как-то туда проникнуть?

— Надо попробовать, Лиззи, — задумчиво произнес он. — Меня не пустят туда, никого не пустят. Надо придумать как.

— Вход эльфы охраняют? — уточнила я у парня.

— Вроде бы нет, — задумчиво протянул он. — Я никого из них никогда не видел, но королевство большое, может и правда с ними не встречаться. Почему ты об этом спросила?

— Есть у меня одно предположение, — ответила ему. — Мы когда с императором общались в комнате и пили кофе, нас прервал его слуга — Сидиар. Так вот от него пахло также, как тогда на месте нападения на Максимуса. Я сказала об этом дяде, и он подтвердил мои подозрения, на счет того, что этот противный Сидиар — Тень. И еще, — я вздохнула. — При общении с Зоридом у меня сложилось впечатление, что он заложник в собственном замке. Он не женат, детей нет, на мой вопрос хочет ли, очень уж убедительно ответил “нет”. Про то, что Валеус не подписывал отречение, поведал мне именно император.

— Все сводиться к моему отцу, — обреченно изрек Хадарай.

— Подожди пока делать выводы, — остановила его Ингиелла. — Вот сходим в пещеры, узнаем что там такое, тогда и будем уже думать. Пока рано…Осталось только понять, как туда пробраться.

— Ну мы же пробрались в библиотеку, — поиграла бровями Оливия. — Думаю и там что-нибудь придумаем.

— Без помощи Фольдара мы бы далеко не продвинулись, — напомнила ей Ингиелла.

— А ты так и не расшифровала дневник? — поинтересовался оборотень.

— Нет, — с сожалением вздохнула в ответ. — Вот думаю дяде его показать. Он в этот раз разоткровенничался со мной. Сидилла мне про пещеры эльфийские рассказал, но умолял не предпринимать ничего.

— Я согласен с твоим дядей, — поддержал некроманта эльф. — Думаю, вам не надо во все это вмешиваться, девочки. Это мужские дела!

— Куда деваться! — недовольно фыркнула Оливия.

— Дорогой, — обратилась к Хадараю Ингиелла. — Давай я тебе напомню, кто мы такие и откуда пришли. Неужели вы, мужчины, думаете, что мы просто так появились тут? Чтобы сидеть и ждать у моря погоды??? Нет, милый, только мы сможем решить эту головоломку! А вы нам поможете!

Подруга закончила свою пламенную речь и пристально посмотрела сначала на одного, затем на второго парня. Видно было, что они с ней полностью согласны, но они ж мужчины, они ж не могут поставить под удар свои половинки.

— Вот я Сидилле ответил почти тоже самое, — улыбнулась я. — Мальчики, только магия валькирий способна бороться с Тенями. Вот о ней мне надо будет с девочками пошептаться с глазу на глаз.

— Нам уйти? — как-то обиженно спросил Фольдар.

— Да, — кивнула ему в ответ. — Не обижайтесь, но тема щепетильная, не для мужских ушей.

— Хорошо, — хмыкнул оборотень, поднимаясь с кровати.

Хадарай последовал его примеру, на прощание поцеловав Ингиеллу и Оливию, оба вышли из комнаты.

— Что еще за тайны? — нетерпеливо полюбопытствовала Оливия.

— Я буду кратка — чтобы вступить в полную силу, нам надо переспать с мужчиной, — без обиняков пояснила я. — И как обычно есть “но”.

— А как же без этого! — усмехнулась Ингиелла. — Я догадываюсь о чем ты. Как только наша магия войдет в полную силу — все будут знать, кто мы есть.

— В яблочко! — невесело подтвердила я. — Мало того, нас найдут ищейки императора, которые до сих пор рыщут в поисках скрывшихся валькирий.

— Их было трое: Роэла, Шираса и Мальда, — тихо прошептала Оливия. Увидев наше удивление, пояснила: — Эльфы рассказали. Не только ты, Лиззи, разоткровенничалась с дядей. Мои тетя и дядя, они действительно мне родные, вернее только Нарима. Ее брат был женат на Мальде, я их дочь. Моего отца звали Айшар, он погиб, сдерживая ищеек, пока моя мама перемещалась в другой мир. Только валькирии на это способны. Чьи вы дочери из оставшихся двух, они не знают.

— Мне кажется Ингиелла племянница Митаса, — угрюмо подхватила я. — Очень уж вы с ним похожи. Ты знаешь, что у него есть брат? — спросила у итальянки, та в ответ лишь кивнула. — И он сейчас в темнице.

— Митас мне как-то говорил об этом, что у него есть брат, который арестован якобы за связь с Тенями. В стае в это никто не верит. Но то, что он мне родственник, промолчал. С чего ты вообще это взяла?

— Вы похожи, Ингиелла, у вас глаза одинаковые, — пояснила в ответ.

— Это еще ничего не значит, — махнула рукой в ответ та.

— Все может быть, но что-то схожее в вас есть, — ответила я ей. — Ладно, девочки, пойду к себе. Завтра на учебу с утра, после двух недель моих каникул мне тяжко будет вставать.

Я поднялась со стула и направилась к двери, взялась за ручку и повернувшись к подругам тихо произнесла:

— Вы поразмышляйте на счет усиления своей магии, — вздохнула. — А вот мне что делать?

— Ха! Ректор, — пропела Оливия. — Подумай!

— Подумаю, — улыбнулась я и, толкнув дверь, вышла из комнаты.

Войдя к себе, я остолбенела — меня ждал огромный сюрприз, просто величайший, как говаривала моя бабушка, камуфлет. Вот приятный ли?

Посреди моей комнаты стоял Валеус, держа в руках заветную книженцию. Прикрыв дверь, напряженно взглянула на него.

— Вы молодцы, девочки, — невесело хмыкнул он. — Незаметно проникли в библиотеку, никто даже не заметил этого.

— Никто кроме вас, — спокойно произнесла я.

— Ты права, Лиззи, — тихо согласился он. — Я не мог не почувствовать тебя ни в библиотеке, ни у аспидов. Я знаю, что это вы втроем летали на них. Ты была на Кулии, она впитала твой запах.

— Это девочки? — неподдельно удивилась я.

— Да, три сестры: Кулия, Далия и Рамия. Я спас их много лет назад от голодной смерти, когда кто-то убил их родителей. Они были слишком маленькими, чтобы помнить тех, кто напал на их семью, перерезав всех, не заметив девочек, — печально пояснил ректор.

Он кинул дневник на кровать, ткнул в него пальцем и произнес:

— Это дневник одной из спасшихся валькирий. Только Сидилла его сможет прочитать, отнеси его ему.

— Почему только он? — удивленно воскликнула я.

— Лиззи, на этот вопрос тебе должен ответить дядя, я не имею права, — тихо ответил мне.

Он сделал портал, собираясь уйти, но я схватила его за руку, намереваясь задать еще вопросы:

— Не уходите, прошу вас. Скажите вы! Почему не имеете право? Никто толком ничего не говорит, только обрывки. Объясните мне, что на самом деле произошло?

Но вместо ответа, Валеус неотрывно смотрел на мою руку, вцепившуюся в его ладонь. Я перевела взгляд на наши сплетенные руки и ахнула — от них шло слабое изумрудное свечение, а мое правое запястье, слегка щекотало.

— Что это? — прошептала я и попыталась отцепиться от ректора, но не смогла, наши ладони были словно приклеены намертво.

Я изумленно смотрела на Валеуса, взгляд которого медленно поднимался по моему телу, пока не достиг моих округлившихся глаз. Он смотрел на меня с нежностью и любовью, в его глазах горел огонек восхищения и удовлетворения от того, что сейчас происходит.

— Ты моя суженная, Лиззи! — ласково улыбнулся мне ректор. — А это, — он ткнул на прижатую к моим губам правую руку, — браслет суженной. Я все не решался удостовериться в этом, но ты сама за меня все решила. Я рад, что не ошибся! Ты действительно она.

— Вы рады? — ошеломленно прошептала я.

— А ты нет? — шутливо усмехнулся он.

— Неожиданно как-то, — пролепетала я. — А как же Фирис? — задала наиглупейший вопрос.

— Фирис? — Валеус рассмеялся, коснулся рукой моей щеки и с нежностью произнес: — Неужели ты не видишь, как я к тебе отношусь? Неужели не заметно?

— Неа, — не сдавалась я, но уже шутя.

— Да ты мне покоя не даешь с того самого момента, как только появилась тут, Лиззи! — рассмеялся он. — Да ты и сама это знаешь.

— То что я вам не даю покоя, было заметно, а вот остальное нет, — хмыкнула в ответ.

— Лиззи! — вздохнув, покачал головой ректор. — А что я мог сделать? Ты была с Хадараем, а потом четко дала понять, что тебе не очень нравится мое общество, — напомнил мне о разговоре у себя в кабинете, когда отчитывал за аспидов.

— Ты прекрасно знаешь, что я имела в виду, — фыркнула в ответ.

Магиор нежно улыбнулся, расцепил наши руки, притянул меня к себе, вдохнул аромат моих волос и с сожалением произнес:

— Я не могу остаться, Лиззи. Как бы мне этого не хотелось, мне нельзя оставаться. Я не сдержусь рядом с тобой.

Я не стала у него уточнять почему, прекрасно знала причину, так как сама держалась из последних сил. Он отступил от меня, сделал шаг к порталу и повернувшись, кивнул в сторону дневника, так и оставшегося лежать на кровати, напомнил:

— У Сидиллы через две недели День Рождения, я тебя отпущу к нему, отнесешь тетрадь. Она будет лучшим подарком для него. Я уверен, Лиззи, в ней ответы на многие вопросы.

— Валеус, — задержала его я, когда он почти уже шагнул в портал. — Это твой герб? — протянула запястье на котором красовался, словно цветная татуировка, витиеватый вьюн с ярко-салатовым листьями, похожими на листья плюща. Ректор молча смотрел на мою руку, ни говоря не слова. — Я видела его на портрете Домара, на щите.

— Лиззи, — с грустью произнес он. — Да, ты правильно поняла наше сходство с погибшим императором, я действительно его сын.

— И ты не отрекался от права наследования? — больше утверждая, нежели спрашивая, поинтересовалась у него.

— Зорид сказал? — я кивнула. — Нет, не отрекался. Милая, я расскажу тебе обо всем немного позже, не время сейчас.

— Валеус, — серьезно воззвала я. — Подходящего времени может не быть. Ты ведь знаешь кто я, знаешь кто мои подруги. Может все же время пришло раскрыть все, а не тянуть кота за…хвост?

— Кто такой кот? — рассмеялся мужчина.

— Животное такое, мягкое, пушистое и очень милое, — недовольно буркнула я, понимая, что ректор намеренно отходит от темы.

— В том мире, откуда вы пришли? — хитро спросил он.

— Да! В том мире есть коты, собаки, лисы, тигры, слоны, — начинала заводиться я. — Не уходи от ответа!

— На суженном браслете не только мой герб, но и твой, — ошарашил он меня, шагнул в портал и тут же закрыл его за собой.

На моей руке красовались не только листья и стебли плюща, но и лиловые маки… Цветы явно с герба семейства Нейрус.

Как же меня достали эти двое: и дядя, и теперь вот суженный мой! Почему не рассказать все. И эти цветы на моем запястье явно намекают мне, что я у Сидиллы оказалась не случайно. Мы явно родственники с некромантом и очень близкие…