Глава 14

Дядя поверил и обрадовался. Правда, я чувствовала себя хуже некуда, когда, пряча глаза, говорила, какой Эван красивый и как он мне понравился. Через видеосвязь я поделилась с эрцгерцогом, что не ожидала на задворках галактики встретить такого мужчину. И про синие глаза сказала, и про пшеничные волосы, в общем, все, что запомнила. Естественно, про золотой астероид ни слова. То, что дядя поверил в мою влюбленность с первого взгляда, огорчала. Похоже, он и правда, считал меня наивной куклой, раз так легко повелся на обман. Или просто хотел как можно быстрее устроить эту свадьбу. Про золото тоже спросил: – Милая, а что там насчет астероида? Во время церемонии постарайся разузнать! – Конечно, – кивнула я и отключила связь. А потом, закатив глаза, с неприязнью отодвинула планшет. Ричард, наблюдавший этот спектакль с другой стороны каюты, усмехнулся: – Еще немного и ты научишься профессионально лгать ему! – Мне это не нравится, – ответила я. – Документы готовы? – Да. Мы сообщили раксарианцам твое решение, и они приступили к организации церемонии бракосочетания. На этой планете какие-то свои обряды. – Хочешь сказать, что мне придется спускаться туда? – я показала жестом вниз. Ричард подошел ближе. Связь с дядей была отключена, и он не опасался, что тот его увидит или услышит. – Предлагаю взять легкую одежду, на Раксариане влажный тропический климат. – От такой погоды у меня волосы завиваются в кудри, потом ничем не расчешешь, – пожаловалась я. Ричард посмотрел на мою небрежную прическу: – Зато там тебе будут предоставлены служанки, они помогут с гардеробом и с волосами. К сожалению, я в таком не разбираюсь. – Ты военный стратег, зачем тебе знать названия тканей и модные виды укладок? Мужчина подошел ближе и провел рукой по моим волосам. Глядя с нежностью, он проговорил: – Жаль. Я бы тоже хотел прикасаться к твоему телу, лицу и волосам. Улыбнувшись, я потерлась щекой о его ладонь. Растерянный взгляд Ричарда стал мне наградой. – Ри-и-и-ичард, – протянула я. – Завтра проведем нашу с тобой церемонию, и у тебя будет право прикасаться ко мне в любое время! – Не думаю, что в любое… Но, заметь, ты сама это сказала, Кира, – задумчиво ответил он. – И все же любовь для императорской особы – роскошь! Он убрал руку и быстро вышел из моей каюты. Я нахмурилась. Ричард вырос в обществе, где главная роль принадлежала женщине. И он всегда знал, что у меня будет несколько мужей. Что же с ним происходит? Ревнует? Это невозможно. Вернее, я была уверена, что невозможно. Теперь я поняла, о чем он говорил мне в тот день. Эван был прав, когда сказал, что никого из своих мужей я не буду любить. Но что я испытываю к Ричарду? Он считает, что я к нему равнодушна? Кстати, принц Эван тоже прислал электронное сообщение, в котором длинным и сложными фразами благодарил меня за оказанные честь и доверие, обещал радужные перспективы нашего с ним будущего брака и даже признавался в любви с первого взгляда. Все эти слова так и сквозили иронией. «Вот же подлец», – мысленно признавала я, с некоторой долей восхищения. Мой корабль находился на орбите Раксариана, как и еще несколько кораблей в поддержку. Вся остальная звездная флотилия держалась чуть позади. Регулярные отчеты поступали на капитанский мостик, и мои люди тщательно следили за обстановкой. Я боялась, что вся эта мишура со свадьбой служит лишь способом оттянуть время. Вдруг к ним на помощь уже летят корабли из других галактик, и вскоре тут развернется настоящий бой? Но раксарианцы не активничали. Мы не замечали ни других кораблей, ни разворачивания оборонных ракетных установок. Тишь да гладь. Ощущение, что у этой планеты совершенно нет никакого серьезного вооружения. Больших запасов золота тоже не наблюдалось. Потихоньку мы сканировали разные участки планеты и к нам постоянно поступали сведения о составе почв, растительном и животном мире. – Опять ничего? – спросила я Сэма. – Нет, Ваше Императорское Величество, – отрапортовал он. Помощник ловко нажимал пальцами на планшете и сообщал данные. – Даже при пассивном сканировании и широком угле обзора? Так должно было быть четче. Сэм покачал головой: – Никаких следов, Ваше Императорское Величество. – А что насчет кулона? – тихо спросила я. Ричард доверял этому парнишке, как и еще нескольким своим людям. Они были в курсе ситуации. Сэм незаметно огляделся и, убедившись, что нас не подслушивают, сообщил: – Состав самородка – золото и платина. Источник происхождения – спутник Гринкса, там такие же минеральные породы. Нами найдены следы железосодержащих руд и полное отсутствие ионов водорода и кислорода. Я кивнула: – Что доказывает его спутниковое происхождение в безводной среде? Сэм кивнул: – Соответственно, этот крохотный кусочек и правда, от астероида. Не подделка. В общем, я и так была уверена, что Эвану нет причин меня обманывать. Но хорошо, что мы в этом сами убедились. Кивнув помощнику, я вернулась в свою каюту. А на следующий день мы провели церемонию бракосочетания с Ричардом на моем корабле. Были подписаны соответствующие документы, и все записано на цифровой носитель. Для доказательства, что все прошло по законам Империи Бельгард, и что меня никто не принуждал к этому. Дядя пока был не в курсе. Он уверен, что я сочетаюсь браком только с Эваном. – Праздник проведем уже на Шираксе, – сказала я, пока мои люди подписывались в графах под документом, как свидетели. Простая процедура на деле меняла все. Теперь статус Ричарда был выше, чем у моего дяди. Но поддержки все еще меньше, чем у того. – Как только мы вернемся на родную планету и объявим о свадьбе, на твою сторону встанет гораздо больше советников, – поспешила успокоить его. Ричард согласился. Впереди был вечер, а уже завтра можно было спускаться на планету Раксариан. Хотя бы еще одну ночь проведу на корабле. Я вернулась в каюту, незаметной тенью за мной зашел командор. – Ты что-то хотел обсудить? – удивилась я. – Нет, – он с серьезным лицом закрыл дверь и подошел ко мне. – Это ты кое-что забыла. – И что же? – не поняла я, ведь все мысли были о том, как бы дядя не догадался раньше времени о моей затее. Опешив, я сообразила, что мы с ним теперь супруги. – Ты про брачную ночь?