Глава 6

– Кира … – Ничего не говори! Я знаю! – Что ты знаешь? – Что ты был прав в своих подозрениях и что дядя обманул, и никакого золота на Ситоре не было и в помине! А нужны ему были только обитатели этой планеты, ведь даже задаток мой дядя уже получил! Я с силой ударила хрустальным фужером о столешницу, и он разбился, искрящиеся осколки разлетелись во все стороны. Благо я уже допила вино и разливаться было нечему. Ричард не дрогнув, нажал кнопку на своем передатчике и коротко скомандовал: – Сэм, зайди и прибери тут. Пока помощник торопливо выметал осколки из самых дальних уголков моей каюты, боясь поднять на меня глаза, я молчала. – Не злись, – проговорил Ричард, когда тот ушел, затем встал и вытащил из спрятанной ниши еще один фужер. Озадаченно посмотрел на него, потом на меня и вытащил металлическую кружку. Сел на свое место, налил мне сок вместо вина и продолжил. – У эрцгерцога сейчас поддержки больше. Знал же, что когда-нибудь ваши интересы столкнутся, но ты и слушать не хотела. – Ты не понимаешь? – возмущенно проговорила я. – Он не имеет права командовать мною! Даже не отец мне! Это я императрица! Это я завоевываю ресурсы для Ширакса. Почему же он указывает мне, что делать и какую планету завоевывать следующей? – Потому что у него больше поддержки, – терпеливо повторил Ричард. – Раньше тебя не смущало это. – Я не знаю, – раздраженно дернув плечом, я села на свое место и залпом выпила сок из кружки. Хотела разбить, но железной кружке бы это нисколько не повредило, и я отставила ее в сторону. – Мне просто обидно, понимаешь? Ричард кивнул, снова встал и подошел к моему креслу. Он положил свои ладони на мои плечи, сразу стало спокойнее. – Моя императрица, Кира, – сказал он. – Просто прикажи, и я начну постепенно переманивать военных генералов на твою сторону. Высший Совет не допустит конфронтации между вами, но если почувствует твою власть, станет сговорчивее. Думаю, нам надо начать где-то накапливать ресурсы и готовится к низложению эрцгерцога. Я нетерпеливо вздохнула. С одной стороны, этот мужчина вырастил меня, обучил всему, но с другой стороны, я чувствовала себя, как в западне. Словно марионетка без права голоса или охотничья собака, лишь выполняющая его команды. – Может, я просто устала? – спросила я у верного командора. – Может, мне нужно сделать перерыв и пока не летать в космос? Ричард сжал пальцами мои плечи, начал массировать, и я расслабленно застонала. Его горячие ладони согревали даже через слой ткани моего костюма, дарили успокоение, а нервные импульсы, запущенные его прикосновениями, побежали по всему моему уставшему телу. Я закрыла глаза и стала размышлять. Да, в этот раз я совсем не отдыхала, ведь дядя как можно быстрее снарядил наш поход и спровадил меня подальше, объясняя это вполне логическими причинами. Продолжая нехитрый массаж, Ричард предположил: – Неужели, ты решила заняться собой? Хочешь осесть на Шираксе? – Возможно, – прошептала я, не открывая глаза и наслаждаясь его руками. – Возможно, поисками мужей? Может, тебе хочется ребенка? Интонации в его голосе изменились, движения стали более осторожные. Я знала, о чем он думает, и поспешила успокоить: – Нет, ребенка не хочу, это слишком большая ответственность. Да и как я могу оставить малыша своему дяде? Тогда он точно заберет его себе и воспитает еще одну послушную марионетку. Ричард вздохнул: – Ты права. Я бы не хотел, чтобы наш… то есть, чтобы твой ребенок попал под влияние эрцгерцога. Едва сдерживая улыбку из-за его оговорки, я выдохнула и открыла глаза. – Через какое время мы войдем в гиперпространство? Ричард убрал руки и отодвинулся. – Нам нужно добраться до точки входа и можно будет начинать переход. Инженеры хотели проверить работу инерционных гасителей, и их связи с системой искусственной гравитации. – Это те, что гасят боковую скорость и предотвращают перегрузки? – вспомнила я. – Да. А еще благодаря им нас не размажет по кораблю в момент выхода из гиперпространства и резкого торможения, – улыбнулся Ричард. – А на твоем корабле, помнится, для торможения использовался главный маршевый двигатель? – Верно. Но твоя «Неудержимая гончая» сейчас оборудована более современными технологиями. Я кивнула. Пусть уже отвыкла сама сидеть за штурвалом, но в случае необходимости должна знать, как работают все системы моего корабля. Через пару часов мы успешно оттестировали приборы и вошли в гиперпространство. В этом состоянии обычных людей сковывает ужас, и многие становятся подвержены галлюцинациям. Это связано с тем, что мозг человека еще не приспособлен к таким нагрузкам. Но не все. К примеру, шираксанцы вполне себе хорошо переносят такие пространственные переходы, лишь у самых чувствительных могут начаться головные боли. «Интересно, а как тот ситорец пережил переход на Мэджик?» – внезапно подумала я и сама удивилась. С чего бы мне думать об этом рыжеволосом убийце? Хотя наверняка участь раба куда тяжелее какого-то, пусть даже непростого полета. Да и запах вишневой древесины не отпускал меня с тех пор. К сожалению, я так и не узнала, откуда он. Или спросить командора, почему от ситорца так пахло? Но что мой верный друг в таком случае обо мне подумает? Крутившийся на языке вопрос, я передумала задавать Ричарду. Вместо этого спросила: – Знаешь, почему мой дядя так торопился отправить нас в западный сектор и захватить планету Раксариан? – Нет, – ответил Ричард. Он вместе со мной следил за переходом и не сводил глаз с датчиков на приборной панели в командном центре моего космического корабля. – Сказал, что около планеты Раксариан замечен астероид, состоящий из большого количества золотоносной руды! Ричард усмехнулся: – Золото? Опять? Это уже не смешно! Да и какие-такие телескопы могут распознать на таком расстоянии золото в составе астероида? – Не знаю, – я пожала плечами. – Мне давно кажется, что у дяди не оборудование высококлассное и не исследователи проб, а классические, но очень глубоко внедренные шпионы! Мой собеседник обеспокоенно повернулся ко мне: – Думаешь, на твоем корабле тоже есть его шпионы? Я кивнула. – Уверена в этом! Опасаясь быть услышанным остальными членами экипажа, Ричард больше ничего не спрашивал. Вместо этого он сказал: – Зато я знаю, чем славится Раксариан! Я усмехнулась: – И чем же? – Потрясающим генофондом! – Чего? – не поняла я. Ричард тоже рассмеялся: – Все так! Раксариацы считаются самыми красивыми во многих галактиках, и каждый правитель старается заключить с их представителями брак. Как я понял, чтобы дети получились красивыми. Знаю, что у нескольких знаменитых завоевателей в прошлом были жены-расксарианки. – Удивительно! – проговорила я и тут же спросила.– А мужчины тоже красивые? – Ну, конечно, – беспечно ответил Ричард, но тут же осекся, увидев мой интерес. Больше про красоту раксарианцев он мне не рассказывал. И мы летели дальше.