Глава 54

План Ричарда удалось воплотить почти без проблем. Да, несколько влиятельных семей отказались подчиняться, и я подумала, что наверняка им дядя пообещал слишком большие «куски» моей империи. Остальные же сделали вид, что преданы только мне, и больше никого на троне видеть не хотят. Ричард всегда был хорошим стратегом, плюс у него очень многочисленная и богатая семья, которая всегда была именно на моей стороне, а не на стороне дяди. И нам их поддержка очень помогла. Несмотря на несколько стычек, мы сразу же нацелили все орудия на столицу, и эрцгерцога мне преподнесли уже арестованного. Оказавшись на родной планете, я вдохнула привычный воздух и выспалась на любимой кровати в моей спальне во дворце. Ричард разместился рядом, а Леон мы предложили комнаты с другой стороны от меня. Ситорца моя планета Ширакс очень сильно впечатлила. Особенно столица и дворец. Он сказал, что у него на родине никто не мог позволить себе такой роскоши и вновь назвал меня завоевательницей. Но уже без злобы, а скорее так, по привычке. – Будто сын старейшины жил в бедности? –поддел его Ричард. – Ты получил хорошее образование и даже умеешь управлять кораблем, согласись, у бедняков нет такой возможности! – Я был бастардом, и мной с удовольствием пожертвовали при первом же удобном случае, -проворчал тот в ответ. – Не ссорьтесь, – попросила я. – У нас много работы, и от нашего единодушия зависит судьба империи. Следующие несколько дней заняли поиски заговорщиков и аресты с конфискацией запасов вооружения. Оказалось, дядя годами накапливал мощь, умудряясь отщипывать жирные кусочки как с казны, так и шантажируя многих знатных представителей соседних планет и их спутников. А те думали, что это я такая ненасытная. В один из дней, пока Ричард занимался переговорами и деловой корреспонденцией, а опрашивала бывшего регента, а Леон был рядом, как защита и поддержка. Сероглазый шатен, бывший регент Амадей Кай даже в наручниках сидел на кресле так уверенно, будто мы не устраиваем допрос, а пришли к нему на аудиенцию. Я разочарованно потерла переносицу: – Эх, дядя, я же вам верила! Вы же были моим отцом, можно сказать! – Не преувеличивай, – мужчина скептично выгнул бровь. – Твоя мать никогда не любила меня, все ее внимание уходило моему брату, твоему биологическому отцу! – Значит, ты ревновал? А после их смерти решил использовать меня? – Ты всегда была слишком отчаянной, не хотела думать на перспективу. Тобой несложно было манипулировать, -усмехнулся мужчина. – Ах ты, – Леон с силой дал пощечину дяде. Тот сплюнул кровавую слюну и рассмеялся: – Ты привезла с собой еще одного несчастного влюбленного мальчишку? Будь осторожен ситорец, женщины рода Бельгард не смогут полюбить сразу нескольких мужчин, тебя тоже используют. – Вообще-то, он не влюбленный, так что прекрати, – отмахнулась я, впрочем, заметив странный взгляд Леона. Но решив подумать об этом позже, продолжила допрос. – Как так получилось, что большую партию мужчин с Ситора отправили на «Мэджик», а потом на Маунтиджай? – Вы уже и это узнали, – с одобрением в голосе спросил эрцгерцог. – Значит, ты хоть чему-то научилась? Я поражен! Думал, тебя обделили умом. Я устало вздохнула, злиться не было ни сил, ни желания: – Дядя, ты обречен. Несмотря на узы крови, я проведу суд, и тебя будут судить согласно нашим законам, за измену. А я верну рабов и восстановлю суверенитет покоренных планет. – Ты сама же их завоевала, – усмехнулся Амадей Кай и прищурил серые глаза. – Я же и правда думала, что там, на тех планетах мы устанавливаем такие же законы, даем развитие и обмениваемся технологиями! Я считала, что они колонии, а наша империя с каждым моей успешной завоевательной кампанией становится шире и могущественнее! – проговорила я, в душе понимая, что он прав. И в глазах простых людей я мало чем отличаюсь от тирана. Дядя вновь рассмеялся: – Ну, удачи. Править империей – сложное дело. Уверен, ты не справишься без моей поддержки, и тебе придется просить меня о помощи. Леон вновь замахнулся с намерением влепить очередную пощечину, но я не дала ему этого сделать: – Оставь его! Эрцгерцог Амадей Кай – слишком деятельная натура и через пару недель в одиночной камере, взвоет от скуки и бессилия! То, как на меня при этом посмотрел дядя, убедило: я права. А вот Леон, наоборот, повеселел. – Последняя деталь, – все же задала я интересующий меня вопрос. – Сколько ты заплатил Эвану, чтобы он втерся мне в доверие и затем предал? Дядя нахмурился, кажется, впервые с нашего разговора: – Я не знаком с этим мальчишкой. Насколько я знаю, никто из моих помощников с ним не связывался. Так что он сам понял, что к чему и предпочел избавиться от тебя, как от надоевшей жены. Вы и скрепить брак успели, наверное, да? Говорят, от раксарианцев бывают красивые дети, когда ты родишь мне внучатую племянницу? Вот тут уже я не выдержала и рассмеялась, разведя руки в стороны: – Увы, не успели. Но знаешь, если ты считаешь себя хитрецом вселенского масштаба, то знай, восьмой принц Раксариана тебя переплюнул! Он сумел спрятать золотой астероид как от меня, так и от тебя. И сейчас наращивает технически оснащенную вооруженную мощь своей планеты! А ведь никто из старейшин и его родственников и не догадывался, что легкомысленный принц готовил такие планы! Вот кто настоящий хитрец! Дядя недовольно поморщился. Леон посмотрел на меня, и я кивнула, показывая, что закончила разговор. – Уведите, – бросил он команду помощникам, и арестованного увели. А я с ситорцем осталась в комнате. Разговаривать не хотелось, каждый обдумывал то, что рассказал бывший регент. – Я готов помогать тебе и Ричарду, – наконец произнес Леон. Я удивилась: – Ты же намерен отправиться за соплеменниками, а затем вернуться на родную планету? – Да, но я бы хотел поддерживать тебя, следить за порядком в империи и в случае необходимости самому быть гарантом твоего справедливого правления. С интересом и как-то по-новому посмотрела на Леона. – Спасибо, – с чувством поблагодарила я и взяла за руку мужчину. В желтых глазах мелькнуло странное выражение. Снова. Иногда он так и смотрел на меня, а не могла понять, какие мысли скрываются за ними. – Что он рассказал? – раздался знакомый голос, и в комнату вошел Ричард. Мы с Леоном отпрянули друг о друга, но командор уже заметил это.