Глава 57. В ожидании чуда

Глава 57. В ожидании чуда

Прошло почти восемь долгих, удивительно спокойных месяцев с того дня, как мы узнали главную новость нашей жизни.

Утро начинается с ощущения невероятной, давящей тяжести. Я медленно открываю глаза, чувствуя, как ноет уставшая поясница. Шелковые простыни сбились в ком. Я пытаюсь перевернуться на бок, но сделать это грациозно больше не получается.

Мой живот стал пугающе огромным. Лучшие лекари Эмериса, регулярно навещающие наши покои, лишь в растерянности разводят руками. Древняя магия Истинных, сплетенная из разных стихий, создала внутри меня абсолютно непроницаемый, сияющий энергетический кокон. Ни одно диагностическое заклинание не способно пробиться сквозь него.

В изножье кровати сидит Кассиан. На нем светлая, расстегнутая на груди рубашка, а идеальные волосы слегка растрепаны после сна. Воздух вокруг него пропитан прохладой и свежим запахом перечной мяты.

Его длинные, бледные пальцы бережно растирают мои отекшие лодыжки. Он использует специальное охлаждающее масло. Контраст между моими горячими, гудящими от напряжения ногами и его ледяными прикосновениями приносит невыразимое, глубокое облегчение. Я тихо, довольно выдыхаю, откидывая голову на подушки.

– Тебе лучше? – мягко спрашивает лорд, поднимая на меня свои проницательные светлые глаза. В них больше нет того холодного расчета, который пугал двор. Сейчас в них плещется только безграничная, всепоглощающая нежность.

– Намного, – с улыбкой отвечаю я. – Но мне кажется, что я вешу как небольшая карета.

В этот момент прямо на вершину моего необъятного живота запрыгивает Амур. За прошедшие месяцы крошечный котенок превратился в упитанного, вальяжного серого кота в темную полоску. Он уверенно топчется по одеялу, находит самое удобное место и сворачивается пушистым клубком.

Амур включает свое громкое, тракторное мурчание. Вибрация от его теплого тельца передается прямо мне в живот. Внезапно изнутри следует резкий, ощутимый толчок – наше чудо реагирует на кота. Амур недовольно приоткрывает один желтый глаз, мявкает, словно делая выговор хулигану, но никуда не уходит. Он стал настоящей, бессменной пушистой нянькой.

Из-за приоткрытой двери спальни доносятся приглушенные мужские голоса. Рейдан и Дариус снова о чем-то спорят в коридоре.

– Я говорю тебе, эти щиты слишком тяжелые для детской, – густой, низкий бас Дариуса вибрирует в воздухе. От одного звука его голоса пахнет надвигающейся грозой и мокрой хвоей. – Нашему наследнику... или наследникам... нужен простор, а не оружейная палата.

– Это зачарованная сталь, брат, – горячо возражает Рейдан. Сквозь щель в двери тянет ароматом терпкого дерева и костра. – Она будет отражать любые магические проклятия. Я не позволю, чтобы в комнату проникла хоть капля чужой магии!

Кассиан тяжело вздыхает, закатывая глаза. Он убирает флакон с маслом на столик и вытирает руки белоснежным полотенцем.

– Они обсуждают систему защиты детской с самого рассвета, – констатирует ледяной принц. – Вчера Рейдан притащил в комнату огнеупорные гобелены, а Дариус настаивает на том, чтобы оббить полы мягким ковровым ворсом. Трое самых опасных воинов Эмериса превратились в суетливых наседок.

Я тихо смеюсь, осторожно гладя Амура по мягкой спинке. Это чистая правда. С того самого дня, как лекарь подтвердил мою беременность, жизнь во дворце кардинально изменилась. Мужья сдувают с меня пылинки. Любой придворный, рискнувший косо посмотреть на мой растущий живот, рискует немедленно лишиться головы.

Я опираюсь на руку Кассиана и с трудом принимаю вертикальное положение. Спускаю босые ноги на пушистый ковер.

– Помоги мне одеться, – решительно заявляю я. – Я хочу надеть то свободное изумрудное платье.

Кассиан хмурится. Его светлые брови сходятся на переносице.

– Зачем тебе парадное платье с утра? Ты должна отдыхать, Мирабель. Лекарь советовал абсолютный покой, особенно сейчас, когда магия так нестабильна.

– Я отдыхаю уже вторую неделю, – возражаю я, упрямо вздергивая подбородок. – Я чувствую запах старого воска и лаванды, а хочу чувствовать аромат свежего базилика и печеного теста. Мы едем в "Дыхание Дракона". Сегодня пятница, самый загруженный день. Лия не справится с бронированием одна.

В этот момент в спальню заходят Дариус и Рейдан. Услышав мои слова, они замирают на пороге, словно пораженные ударом молнии.

– Никакого ресторана, – безапелляционно заявляет Дариус. Гигант делает шаг ко мне, его аура становится тяжелой и давящей. – Тебе вот-вот рожать. В зале толпа народу, там жарко и шумно.

– Мой внутренний зверь сойдет с ума от тревоги, если ты будешь стоять у раскаленной печи в таком состоянии, – вторит ему Рейдан, скрещивая мощные руки на груди. Темные глаза черноволосого лорда сужаются от беспокойства.

Я делаю глубокий вдох. Я безумно люблю их всех, но сидеть в четырех стенах больше не намерена. В моем прошлом мире беременные женщины работали до последнего. Я медленно подхожу к Дариусу, кладу свои маленькие ладони на его огромную, твердую грудь и смотрю на него снизу вверх умоляющим взглядом.

– Я не буду стоять у печи, обещаю, – мягко произношу я, вкладывая в голос всю свою нежность. – Я просто посижу за мраморной стойкой и проверю новые соусы. Пожалуйста. Я задыхаюсь в этой тишине.

Дариус судорожно сглатывает. Его непреклонный вид дает трещину. Он никогда не мог устоять перед моими просьбами. Рейдан обреченно выдыхает, потирая переносицу, а Кассиан молча идет к шкафу за моим изумрудным платьем. Я снова одержала маленькую, пушистую победу.

Спустя час мы въезжаем в Верхний Город на просторной карете. На улице светит яркое солнце. Я с наслаждением вдыхаю запахи оживленной столицы, выпечки и уличных пряностей.

Внутри "Дыхания Дракона" кипит работа. Зал заполнен богато одетыми гостями, официанты снуют между столиками с серебряными подносами. Увидев меня, Лия бросается навстречу, но тут же замирает, испуганно глядя за мою спину.

Вслед за мной в ресторан входят три наследных принца. Их лица мрачны и суровы. Они выстраиваются вокруг меня непробиваемым, живым щитом. Аура скрытой опасности и дикой, мужской мощи мгновенно заполняет помещение. Посетители за соседними столиками вжимают головы в плечи, боясь громко звякнуть вилкой о тарелку.

– Мы будем сидеть в углу, – тихо предупреждает Кассиан, окидывая зал ледяным взглядом. – Если хоть один человек приблизится к тебе ближе, чем на два шага, мы закрываем заведение.

Я послушно киваю, пряча улыбку, и прохожу на просторную кухню. Мраморные столешницы блестят чистотой. Жар от десяти печей согревает спину, напоминая о тех днях, когда я только начинала свой путь.

Я сажусь на высокий деревянный табурет в безопасной зоне. Лия приносит мне небольшие глиняные пиалы с новыми сливочными заправками. Я беру деревянную ложечку, погружаясь в процесс дегустации. Чеснок, немного мускатного ореха, щепотка терпких южных трав. Вкус идеальный.

Принцы стоят неподалеку, скрестив руки на груди. Три колоссальные, опасные фигуры, внимательно следящие за каждым взмахом моей ложки. Поварята трясутся от страха, стараясь передвигаться по кухне абсолютно бесшумно.

Я тянусь за следующей пиалой с томатным соусом.

Внезапно низ живота пронзает острая, резкая, тягучая боль. Она настолько сильная, что у меня темнеет в глазах. Я судорожно втягиваю воздух, невольно сжимая пальцы.

Деревянная ложечка выскальзывает из моих рук. Она падает на каменный пол с громким, глухим стуком, который в тишине напряженной кухни звучит как удар гонга.

В эту же секунду я чувствую, как по моим ногам, прямо сквозь дорогой изумрудный шелк, устремляется плотный поток теплой, влажной жидкости.

Трое мужчин мгновенно напрягаются. Воздух вокруг них взрывается смесью морозного холода, обжигающего огня и запаха грозы. Они делают синхронный бросок ко мне, их лица бледнеют, превращаясь в белые маски абсолютного ужаса.

– Кажется... – я смотрю на лужу воды под своими ногами и поднимаю на них расширенные от страха глаза. Мой голос срывается на дрожащий, хриплый шепот. – Кажется, мальчики наше чудо больше не хочет ждать.