Глава 19. Ожидание. Осторожная надежда

– Что это значит? – Мар смотрела на него.

Энцо потрясенно моргнул, провел ладонью по лицу, не замечая, что размазывает кровь. Словно и сам не понимал все это. Молча. Посмотрел вслед исчезнувшему в море демону.

– Энцо? – потребовала Мар.

Он вздрогнул.

– Знаешь… – сказал тихо, – я уже и думать забыл… Почти два года назад, когда еще был рабом, я тоже прыгал со скалы. У меня было только одно желание, не три, но оно казалось совсем нереальным. Я хотел, чтобы ты была со мной, готов был все отдать за это. Мог только мечтать… Я уже думал, что такого не будет… И вот…

Он развел руками, закусил губу, ожидая.

– И ты ничего не сказал мне? – Мар пока сама не понимала, как к этому относиться.

Энцо покачал головой.

– Это было давно… я даже не уверен, что это действительно имело какое-то значение…

– Но ведь ты сам видишь! Имело! – Мар готова была заорать, влепить ему пощечину, не понимая, как можно так… – Значит, все это было не по-настоящему? Все это?

Сердце отчаянно билось.

– Что, Мар? Что было не по-настоящему? – он шагнул к ней, но она отступила на шаг, выставив вперед руки, словно защищаясь, ей сначала нужно все понять. – Я всегда любил тебя, – сказал Энцо. – На самом деле очень сильно любил. – А ты… Я думаю, мне просто дали шанс завоевать твою любовь, добиться в жизни столь многого, даже стать ярлом, и теперь ты смогла иначе посмотреть на меня. Ты знаешь меня всю жизнь, всегда знала, как я отношусь к тебе. И, мне казалось, мы всегда были, по крайней мере, друзьями, – он облизал губы, перевел дыхание. – В любом случае, сейчас все это наверно уже не так важно. Осталось немного, и ты будешь свободна. Я ни о чем не жалею. По крайней мере, я успел… – запнулся, улыбнулся неуверенно.

Осталось немного.

Да, Мар безумно хотела возразить, наорать на него, послать в бездну, уйти и больше никогда не видеть. Но не смогла. Немного осталось… Это разом охлаждало весь пыл, смывало всю злость, все возмущение. Все это неважно.

Как же Мар без него?

Сколько было настоящего во всем этом, а сколько нет – уже не понять. Не важно. У нее были желания, у Энцо были желания, все чего-то хотят от богов. Всегда. Нельзя постоянно оглядываться на это. Любовь Энцо точно была настоящей, уж в этом Мар не сомневалась.

Слишком тяжело ей далась эта зима, и Мар не готова пережить все это снова.

И разве нужно что-то еще?

Какое ей дело до этих демонов?

Мар выдохнула, шагнула вперед, обняла Энцо, крепко прижалась. Она уже все решила для себя, и ничто уже не изменит ее решение. Энцо ей нужен.

Он замер на мгновение, напрягся.

– Сбежишь? – спросил тихо, неуверенно.

– Нет, – сказала она. – Я люблю тебя. Остальное не важно.

Энцо улыбнулся, она не видела, но почувствовала это, потом попытался обнять ее в ответ, но тут Мар опомнилась.

– Подожди, у тебя кровь, давай перевяжу.

Усмехнулась невольно – вот и все решено.

– Не злишься? – тихо спросил Энцо.

– Как я могу на тебя злиться?

* * *

Еще почти месяц было спокойно.

Собирались войска, копались рвы вокруг поселения, стоились стены. Дел хватало всем и на пустые тревоги времени почти не оставалось. Главное – выстоять сейчас. Всем вместе выстоять. С остальным они разберутся потом.

Мар старалась как можно больше времени проводить с Энцо. Боялась потерять и упустить время, и так слишком много упущено. Кто знает, может быть она тоже не переживет эту битву, Мар и сама будет сражаться, она воин и прошла Круг, так что сражаться – ее долг. Не стоит загадывать. Энцо прав – надо жить тем, что есть сейчас, будущее слишком туманно.

Мар старалась делать все, что могла. И работать и тренироваться, готовясь встретить врага.

Но к концу месяца начала замечать, что это дается ей все тяжелее. Усталость, нервы, должно быть, напряжение сказывалось. Мар начала быстрее уставать… и если в повседневных делах и работе пока разницу заметить было сложно, то в тренировках, когда Мар выкладывалась полностью, вдруг поняла, что дыхание начинает сбиваться быстрее, она больше и быстрее потеет, начинаю дрожать колени, и даже темнеет в глазах. Ей едва хватает силы и скорости держать удары, едва хватает сил на атаки, которые раньше давались легко.

Усталость?

В какой-то момент голова закружилась настолько, что Мар замешкалась, пропустила простой удар, не успела… получила ощутимый тычок в бок. Но хотела даже продолжить… подумаешь, ну, останется синяк… и тут ноги подогнулись окончательно. Она даже и понять не успела, как все это вышло.

Очнулась, когда Энцо уже нес ее домой.

– Как ты? – спросил он, когда Мар открыла глаза.

– Нормально. Я просто… Куда ты меня несешь?

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он. – Полежи сегодня, не вставай. И потом тоже – не рвись так в бой.

– Да все хорошо, не надо. Отпусти! – Мар попыталась выбраться из его рук, но выбраться не выходило, сил не было.

– Не дергайся. И не спорь, – сказал он строго. – Как твой муж и твой ярл, я настаиваю, чтобы ты отдыхала.

– Ты не можешь! – попыталась было возмутиться Мар.

– Могу, – тихо усмехнулся.

Очень уверенно. Муж и ярл… Но заставлять ее не в праве никто!

И все же, Мар понимала, что спорить сейчас совершенно глупо. Ей действительно нужно отдохнуть, голова до сих пор кружится, и слабость не оставляет. От ее упрямства лучше точно никому не будет. Может быть, Мар заболела, может, просто усталость накопилась, да и спали они мало в последнее время, было не до того… Надо немного прийти в себя, отоспаться, а толку в бою от Мар не будет.

– Полежи, – Энцо донес и уложил ее на кровать. – Не переживай ни о чем, просто отдохни немного. Все пройдет.

И так спокойно, уверенно. Он смотрел на нее и улыбался.

– Я не понимаю… – вздохнула она. – Со мной такого никогда не было.

Энцо чуть заметно ухмыльнулся, словно зная секрет. Но только покачал головой.

– Я уверен, все будет хорошо. Отдохни.

Он сел рядом, погладил ее волосы, осторожно убрал за ухо выбившуюся прядь.

У него рубашка закатана до локтей… и вдруг бросилось в глаза…

– Подожди… – Мар вскрикнула, схватила его руку, разворачивая запястьем к себе, вглядываясь. – Подожди… А давно так?

– Что? – не понял он.

– Метка!

Энцо нахмурился, разглядывая. Черная метка-проклятье оставалась на месте, конечно, никуда не делась. Но как-то почти неуловимо потускнела, пошла светлыми полосами.

– Да ну, все так и было, – Энцо пытался казаться равнодушным, но голос дрогнул. – Чешется просто, – он задумчиво почесал руку, потер. – Просто чешется, напоминает о себе. Кожа немного слезает. Но метка на месте, ты же видишь…

Почти вопрос. Мар даже сама почувствовала, как у него дрогнуло сердце.

Энцо резко поднялся, даже быстро опустил рукав.

– Мар, не стоит, – сказал он, испугавшись пустых надежд. – Это ничего не значит.

Значит. Она сама видела. Что-то происходит.

Но если так, может быть, нужно только подождать?