Глава 18

Я не дам тебя в обиду, я тебя обижу сам… NN Бездна была далеко не такой гостеприимной, как замок Хранителя или обитель темного властелина. Бесконечные темные коридоры вели мимо камер с узниками. Пленники скулили, вопили, истязали сами себя, но даже не пытались сбежать, хотя все двери были открыты. Почему-то свобода пугала их куда больше знакомых монстров из Преисподней. Узники добровольно оставались рядом со своими мучителями, ибо неизвестность казалась им ужаснее боли. Я пребывала в состоянии шока. Бран вел меня по коридорам, заботливо придерживая под локоть. Кажется, он насвистывал мелодию свадебного марша, пока тащил меня вперед, минуя пыточные камеры. Ирония происходящего не прошла мимо меня. Я даже улыбнулась, подумав, как это похоже на мою жизнь и на жизнь Реи. Мы сами выбирали все те же обстоятельства, которые причиняли нам боль, потому что боялись позволить себе уйти. Узы, удерживающие нас на месте, могли быть разными, но итог оставался один. Бран тащил меня к неведомому алтарю, чтобы сделать своей навсегда. И если бы он хоть на секунду понял, что я принадлежала кому-то еще, то немедля вырвал бы сердце из моей груди. Поэтому я помалкивала. Бездна давила на меня. Магия здесь становилась ленивой и неповоротливой, точно плохо застывшее желе. Она пребывала одновременно в нескольких состояниях, которые только мешали ею воспользоваться. Я подумывала сбежать. Но как? Гром трусливо скрылся. Мужья далеко. Наша связь перекрыта из-за моих экспериментов. С одной стороны, это мешало меня найти. С другой, именно по этой причине я была все еще жива. – У меня будет трон? – спросила я. Так звучала безысходность. Я не могла больше ни секунды слушать этот извращенный свадебный марш в исполнении Брана, потому что он сводил меня с ума. Пришлось найти тему для разговора. – Зачем? – хмыкнул Бран. – Ты можешь стоять за моей спиной, как настоящая королева. Или сесть на колени, как развратная чародейка, которую я так люблю. – Ну разумеется, – зло выдохнула я. – Вот только соблазнял меня ты! – Прекрати, Рея. Это нравилось нам обоим. Ты же не станешь обвинять меня в причинении тяжких телесных удовольствий? – Разумеется, нет. Мой голос сочился ядом, поэтому Бран особенно резко дернул меня за руку, чтобы я не отставала, фактически проволочив вперед. Я с содроганием представила, сколько раз это уже происходило. Бран ведь пытался сказать мне, что является демоном. Что я делала в прошлом, когда слышала ужасную правду? Пыталась ли бороться? Может, я чувствую сейчас оцепенение потому, что ни разу за все это время не смогла победить золотого принца? А визиты Дарка? Золотой принц рисовал на моей шее вторую улыбку, чтобы смотреть, как дракон смерти тщетно пытается вернуть любимую. А Террон? Маг обо всем догадывался, но Бран отталкивал его моими руками. А Кайл? Наверное, Хранителю досталось меньше всего. О, пытки Брана были весьма и весьма изощренными. Страшно представить, сколько всего он успел испробовать на мне и что придумает сейчас, когда его магия не ограничена и пульсирует вокруг. Я постаралась больше не дразнить Брана и придерживаться общих тем, слишком нейтральных, чтобы всерьез из-за них ссориться. – Где я буду жить? – В моей спальне, глупышка. Где же еще? – А здесь есть солнце? – Нет, но я покажу тебе огненные реки и ледяные пустоши. Тебе понравится. Наши короткие обмены репликами становились все непринужденнее. Бран теперь держал меня с несвойственной ему нежностью и бросал на мою макушку мечтательные взгляды, будто собирался водрузить на нее корону. Его ответы становились честнее, подробнее. Алый блеск глаз с каждым словом разгорался все ярче. Теперь я замечала и клыки, и молочные бараньи рога, мелькающие в волосах, и полосы на щеках, напоминающие прорези для глаз, которые кто-то забыл заполнить. – А ты когда-нибудь жалел о том, что сделал со мной… с нами? Я прикусила язык, гадая, был ли вопрос слишком личным. Мы ходили вокруг одной и той же темы, не в силах понять друг друга. Я искренне надеялась, что в этот раз до меня дойдет больная логика Брана. – Нет, – мягко ответил Бран. – Хотя тебя сложно спасать, Рея. Ты все время сопротивляешься и цепляешься за всякий мусор вроде твоего дяди. Разве он достоин жизни? И все же ты упросила превратить его в своего фамильяра. – А как сорвалась ваша сделка? Бран хмыкнул. Он остановился перед дверьми. Первыми, которые были действительно закрыты в этом подземелье. Их тяжелый засов и обитая железом поверхность внушала уважение. Такие можно ставить на замковые ворота! Они бы не посрамили хозяев. Но демон предпочел, чтобы эта твердыня охраняла спальню. – Дурак был слишком пьян, чтобы осознать, что делает, – ответил Бран. – Он же не маг. Обычный василиск с ядовитой слюной и злым взглядом… Он решил, что в книге описывался призыв иномирного бога. Не спорю, моя власть сильна и превосходит силу многих. Бран гордо выпрямился, смотря на меня, но при этом не видя ничего перед собой. Он был настолько погружен в воспоминания, что не заметил, как я достала шпильку и спрятала ее между пальцев. – В общем, он принял меня за бога. Попросил убить выскочку, забирающую трон у его покойного брата. Знаешь, у василисков власть передается только по мужской линии… А твоя мать ему вообще никогда не нравилась. Я слабо улыбнулась, делая вид, что меня не ранит предательство родственника. Гром был не просто мрачной фигурой из прошлого, мы с ним стали настоящей семьей. – Я сказал, что подумаю. Велел привести тебя в подземелье. А когда ты зашла… О, эти нежные губы! А твои серебряные волосы? А то, как ты залепила дяде пощечину и велела протрезветь? Ты тоже скорбела о матери и отцах, но твое горе было особенным. От него не разило алкоголем и отчаянием, как от Грея. Ты была вкусной от и до. Я знал, что во всех мирах больше нет подобного совершенства. Пришлось потрудиться, чтобы найти тело с чистой душой, чтобы переправить мой меч, чтобы поставить на тебе невидимую метку демона… Он вдруг нахмурился и схватил меня за плечи. Бран тряхнул меня пару раз так, что клацнули зубы. – Ее сложно было поставить, между прочим, – прошипел он. – Придется делать все заново из-за твоей истерики. Ты очаровательна, когда пакостничаешь, Рея, но потрудись больше не угрожать своему мужу! – Больше никогда, – честно пообещала я. Бран кивнул, уловив мою искренность. Но он не знал, что под мужем я подразумевала не его.