Глава 17.3

Улыбка Брана стала поистине зловещей. Ему не требовалось описывать свои планы, как карикатурному злодею, я и так понимала, к чем он клонит. Любую судьбу можно изменить, если достаточно постараться. И сферы позволят Брану снова переписать нашу историю, вот только… – Ты не можешь их собрать, – уверенно произнесла я. – Демонам не выбраться из Бездны без посторонней помощи, а мои женихи вряд ли принесут тебе Кольцо Судьбы на блюдечке. – Это будет значить, что ты останешься здесь. Ты будешь страдать каждое мгновение своего существования. Бран приблизился. Он коснулся моей щеки костяшками пальцев и с грустью улыбнулся. Я едва сдержала рвотный позыв. Его спектакль ни капли меня не впечатлил. – Разве это лучше? – спросил Бран. – Разве твои маленькие друзья не захотят, чтобы ты жила в блаженном неведении? Ты была бы моей пленницей, Рея, но настолько искренне влюбленной, что ничего больше не имело бы значения. Так гораздо меньше боли. Поверь, они выберут лучший вариант для нас всех. Они позволят мне выиграть. Я ударила первой. Демон перехватил мою руку и дернул на себя. Вопреки всему, он казался счастливым и получал удовольствие от полыхающей внутри меня ненависти. – Я так соскучился по этому, – горячо шепнул он мне на ухо. Я вывернулась, хлестнула его волосами по лицу. Целилась в глаза, но подонок успел зажмуриться. Бран перехватил мою косу и потащил прочь. Я брыкалась и разъяренно шипела, но не смела потянуться к магии. Пока что был велик риск случайно продемонстрировать Брану, что мой резерв давно смешался с еще тремя. Демон мог взбеситься. Вполне в характере Брана убить женщину, которая больше не может принадлежать только ему. – Отпусти! – потребовала я. – Не надо командовать, Рея. Ты в моем королевстве, – ухмыльнулся Бран. – Так уж вышло, что Бездна принадлежит мне. Никто тебе не поможет, милая, здесь всем управляю я. Мне подвластно все: демоны, низшие и даже твое дыхание… Он схватил меня за горло и наблюдал, как я хватаю ртом воздух и беспомощно пинаю пустоту перед собой. Его алый взгляд на секунду помутнел от страсти. Бран расхохотался и в следующее мгновение прижал меня к груди. Он горячо поцеловал меня в лоб. – С-скотина! – просипела я. – Люблю, когда ты такая живая, – с нежностью произнес Бран. – Горячая. Готовая рвать глотки. Моя тьма… – Ты не герой, – пробормотала я. В моей груди расцветало то самое неприятно чувство, когда осознаешь, что всю книгу сочувствовала не тому персонажу. Нет, я подозревала, что золотой принц – козел, но чтоб настолько! – Но я стану им, – мрачно пообещал Бран. – Для тебя. И дурачком, и королем, и крестьянином – я стану любым, Рея. Я способен на это. – Хватит! Оставь меня… Как ты вообще меня нашел?! Почему не можешь просто отступить? От его хохота меня бросило в дрожь. Бран знал, на что давить, когда дело доходило до манипуляций. О, он мог веками водить меня за нос, создавая все новые и новые версии уже существующей лжи. На сей раз демон, по какому-то недоразумению ставший моим золотым принцем, указал в сторону. Там в тенях притаился фамильяр. – Мы встретились, когда родная семья решила предать тебя, – высокомерно ответил Бран. – Все это время ты искала у него утешения, просила о помощи, доверяла… А ведь именно он попросил меня убить тебя. Благодаря его жертве я пришел в ваш мир и смог стать его частью. – Мой родственник, – догадалась я. – Он ведь еще жив? – Конечно. За кого ты меня принимаешь? Я бы ни за что не лишил тебя удовольствия наблюдать за страданиями своего врага. Правда, мне пришлось кое-что подправить в нашем общем прошлом с помощью сфер… Бран протянул руку и поманил кота пальцем. Послышалось разъяренное шипение. Я поначалу думала, что демон просто хочет контролировать обоих пленников, а потом поняла, почему он говорил о предателях и смотрел на Грома. – Он ведь одобрил твоих новых женихов, да? – издевательски протянул Бран. – Наверняка они ему нравятся больше, чем я. Ведь они не в курсе наших маленьких семейных секретов, правда, Гром? Или лучше называть тебя дядя Грэм? Фамильяр с ужасающим мявом бросился вперед, его клыки сверкнули в тусклом свете подземелья. Я попыталась освободить ему дорогу, думая, что кот собирается укусить демона и проверить свои усыпляющие способности на нем. Гром пронесся мимо. Он едва задел хвостом мои ноги и с такой скоростью исчез в темных коридорах, что нельзя было толком понять, в какую сторону он побежал. – Дядя Грэм… Я смотрела во тьму, ожидая, что фамильяр вернется. Он ведь должен меня защищать! Как бы Гром не относился к Рее, со мной его связывало нечто большее. Мы вместе спасались от преследований, шутили, делили одну подушку и обсуждали планы на жизнь. Я назвала его своей семьей, даже когда не знала, что он и правда мой родственник. Я думала, Гром останется рядом, защитит меня даже ценой своей жизни. Он сбежал. Мой фамильяр покинул меня, даже не попытавшись опровергнуть ужасные обвинения демона. А в голове уже соединялись точки: привезенный домой на каникулы учебник по демонологии, родственник, желающий мне смерти, странный ритуал, обращенный к чужим богам. Я и подумать не могла, что все это время мой заклятый враг сидел рядом на кровати, пока мы гадали, как спасти мне жизнь. Эмоции обрушились на меня единым шквалом. Их было столько, что я не могла дышать. Голова взрывалась от боли, от страха, от тяжести осознания. Я смотрела в одну точку, напрасно пытаясь сосредоточиться на чем-то помимо происходящего. Даже Бран проглотил свои язвительные комментарии и просто притянул меня в объятия. Его губы ласково коснулись моего лба. От демона пахло пеплом и сталью. – Ну-ну, – прошептал он. – Я здесь, Рея. Я всегда буду рядом… И никому не позволю тебя обидеть, моя тьма, даже если ради этого придется объявить войну всем мирам. Он продолжал обнимать меня, не замечая, как одеревенело мое тело, а по щекам катятся злые слезы. Брану не требовался мой ответ. Он уже все решил за меня.