ГЛАВА 2

Замерзла я не через пятнадцать минут, а уже через пять. На чистом упрямстве не хотела возвращаться. Из глубины души поднялась какая-то детская обида на Двайра, в которой он, в сущности, не был виноват. Но мне очень хотелось, чтобы мои предыдущие десять лет, которые сообщение шло до него, хоть немного стали объяснимы. Понятное дело, что это ничего бы не изменило, но я хотела немного морального удовлетворения. Чтобы хоть как-то потянуть время, я решила позвонить маме. Она уехала рано утром, уже должна была добраться. Как только мама сняла трубку, я начала спрашивать, чтобы у нее не было времени сообразить: — Ты доехала? Все хорошо? Не замерзла? Как ты? — Все хорошо, не волнуйся, — в голосе мамы чувствовалось смягчение, словно по дороге на дачу ее отпустила утренняя ситуация. — На новый год вернусь, даже не думайте праздновать его без меня. Я успела пока только затопить печку и посмотреть, что осталось на кухне. Включила холодильник, скоро пойду смотреть, что положила в подпол. — Нагрей посильнее, пожалуйста. Дров должно хватить. — Так и знала, что позвонишь, не удержишься, — засмеялась мама в трубку. — Ты на улице, что ли? А дети с кем? — Ой, мам, ты не поверишь… — В нашей ситуации сложно уже чему-то удивляться, Рита. — Их папа вернулся. Как снег на голову. Говорит, только сейчас про Лешку узнал. — А ты ему разве говорила? — удивилась мама. — Я думала, вы повстречались и разбежались…дважды. Последнее прозвучало с плохо скрываемым укором, но я уже к этому привыкла. И похуже выносили — и все равно выжили. — Я отправляла ему послание. Десять лет назад. А оно дошло только недавно, представляешь? — Смутно, если честно, — призналась мама. — Оно хоть стоит того, чтобы возвращать его в жизнь? — Не знаю, мам…я в такой растерянности, если честно. — Он хоть наш? А то уж больно дети темноволосые да кудрявые получились. Ты, конечно, тоже не валькирия с севера, но там явно не твои гены постарались. — Он умеет говорить по-русски, если ты об этом. — Еще и иностранец, — заохала мама. — Умеешь же ты найти проблем на свою голову! — Нет, мам, он не иностранец. И зовут его не Давид, а…Двайр. — Вообще такого имени не слышала никогда. Как будто из космоса прилетел! Ой…Рита, он что, действительно не отсюда? — Мам, ты только не волнуйся. И спокойно занимайся своими делами, ладно? Мы тут потихоньку разберемся, если что. Я позвоню, если станет совсем плохо. На то, чтобы успокоить маму, потребовалось еще несколько минут. А когда мы, наконец, закончили звонок, я поняла, что окончательно продрогла. Главное — не заболеть самой и детей не заразить. Хотя, конечно, об этом поздно было думать. Словно в подтверждение своих слов, я еще и чихнула. А затем отправилась обратно, поднялась на пятый этаж и на всякий случай приложила ухо к двери. С той стороны не доносилось громких звуков. Значит, либо дети успели разобрать Двайра на молекулы, либо кое-как нашли общий язык. Тихо повернув ключ в замке, я неслышно открыла дверь и также тихо закрыла ее. У входа в большую комнату лежали Машины штаны. Из комнаты доносился женский голос, который, судя по строгому тону, явно костерил Двайра, на чем свет стоит. Я успела услышать только последние сказанные неизвестной девушкой слова: — Вот, смотри! Как у твоей Риты тут все аккуратно наложено. Такую женщину потерял, балбес… Спустя несколько мгновений донесся облегченный голос Двайра: — Спасибо, Кира. Теперь попробую одеть Машеньку. Я как раз заходила в комнату и не могла не добавить: — Да, Кира, спасибо. Где бы вы ни находились. Мой бывший мужчина вздрогнул, не переставая бережно держать Машеньку. Судя по отсутствию на ней штанишек, она на что-то засмотрелась и забыла сходить в горшок. Хотя, учитывая нынешнюю ситуацию, засмотрелась она явно на кого-то, и я даже знала, на кого именно. А Двайр, похоже, находился в поисках сменного белья. Ну что ж, помощь он себе нашел грамотную и опытную. — Двайр, покажи ее нам! Мы хотим видеть эту героическую женщину! — потребовал все тот же голос. Доносился он из устройства, которое Двайр держал в руке. Наш космический папа что-то сотворил, нажав на нем несколько кнопок, и положил похожее на смартфон приспособление на одну из полок шкафа. Изображение с экрана, словно в настоящих фантастических фильмах, стало транслироваться на расстоянии, подобно голограмме! Я сдержала порыв завизжать то ли от восторга, то ли от страха. Мы, конечно, знали о том, что давно уже не одиноки во Вселенной, но не весь технический прогресс успел докатиться до Земли. Присмотревшись, я увидела, как на меня с любопытством смотрит обычная земная блондинка. Немного уставшая, но обычная земная блондинка! А вот на фоне ее…стоял настоящий айдеанец с ребенком в руках. Вот это да! Вот это был поворот. Я слышала, как десять лет назад произошла первая высадка этих инопланетян где-то рядом со столицей. Просто не думала, что один из них увезет с собой живой трофей. Да еще с такими последствиями в виде общего ребенка! — Рита, здравствуйте! Меня зовут Кира! — широко улыбнулась блондинка. — Я тоже с Земли, только вот теперь сменила место жительства. Мы с мужем давно подбивали Двайра найти вас. А тут сами звезды сошлись! Слышать о том, что про меня знает кто-то из окружения Двайра, было непривычно. Параллельно я отмечала, что Леша держит Мишку на диване, хотя он не очень-то и торопится слезать, занятый зрелищем, Машка смотрит влюбленными глазами на устройство Двайра, а филин, который раньше сидел у него на плече, теперь перебрался на наш платяной шкаф. При этом на птицу, облизываясь, смотрела наша кошка Дуся. Решила вспомнить охотничье прошлое, видимо. Так-то она давно уже с ловлей всякой живности завязала. В целом, ничего страшного за мое отсутствие не произошло. А землю в горшок уберем — первый раз, что ли. Пока можно было отвлечься на новую знакомую. — Здравствуйте, — осторожно отозвалась я. — Не могу сказать, что рада знакомству, поскольку я о вас ничего не слышала. Как и о Двайре, впрочем. Может быть, пока вы здесь, расскажете, откуда он родом и почему мои дети влияют на всех людей, которые оказываются поблизости от них? — Вообще это пока информация не для распространения, — попытался принять суровый вид айдеанец. — Мы бы хотели давать сведения о расах Галактического Союза дозированно. Ой, зря он это сделал! Я же чувствовала — из всех участников диалога именно он был счастливым подкаблучником, кого бы ни пытался строить из себя. Девочка на его руках оказалась точной копией матери, только с голубыми отцовскими глазами, а мать девочки, Кира, смотрела на меня почти с немым обожанием. Интересно, почему? Не хватало подруги среди космических товарищей? Как они там вообще жили, эти айдеанцы? — Олейрон, милый, вы десять лет кормите землян завтраками, — фыркнула Кира. — Давай хотя бы среди своих не будем пороть горячку. Почему я оказалась в числе «своих», я примерно представляла. Видимо, Двайр был настолько экзотическим фруктом, что умудриться связать себя с ним детьми было равносильно подвигу. Что ж, что-то подобное можно было представить. И не надо смотреть на меня глазами побитой собаки, которая надеется, что ее пустят за порог погреться! — Не волнуйтесь, Олейрон. У меня трое детей — меня мало чем можно удивить в этой жизни. Надеюсь, я правильно произнесла его имя! — Моя родина называется Форгетон, — подал голос горе-папаша. Я поневоле обратила на него внимание. Его присутствие вообще было трудно игнорировать — пусть он на меня больше и не влиял, он мне, черт возьми, до сих пор нравился. Да и дети действительно пошли в него: темноволосые, темноглазые, симпатичные и очень добродушные. Даже угрюмый Лешка, на лице которого происходила явная борьба. Только я не думала, что он решал проблему принятия или отторжения Двайра. Нет, мой сын рос весьма последовательным мальчиком. Сейчас он, скорее всего, думал над тем, как побыстрее избавиться от внезапного подарочка на новый год в виде папы. — Ты знаешь, я не в курсе того, какие космические объекты существуют за пределами Солнечной системы. Так что продолжай, я вся внимание. Почему ты Путешественник? Почему ты смог воздействовать на меня в нашу первую встречу? Почему не можешь сейчас? И почему дети нравятся всем без разбора? — Витальне не нравится никто. Даже я, — буркнул Лешка, продолжая удерживать Мишаню на диване. — Займись Мишей, — велела я космическому крокодилу. — А я поменяю Машеньке штаны. Взяв дочку из рук Двайра, я быстро отыскала нужную одежду. Время до полдника еще оставалось. Можно было пообщаться с новыми знакомыми. — Рита, Двайр и его соотечественники — что-то вроде космических инкубов, — широко улыбнулась Кира. — Но если женщина беременеет от форгетонца, то становится нечувствительной к его влиянию. — Здорово. Великолепно. И много у тебя таких нечувствительных по Вселенной разбросано? — устало спросила я, обращаясь к Двайру. Тот виновато смотрел с дивана, но после моих слов стал выглядеть несправедливо оскорбленным. Понятно. О других детях или не знал, или их не было. Хотя, думаю, трое уже немало. Об остальных сейчас думать не хотелось от слова «совсем». От переизбытка эмоций я вместе с Машенькой уселась на кресло рядом с дверью, принадлежащее Дусе. Она давным-давно его облюбовала и всячески метила — в основном, к счастью, шерстью. Дуся вообще была удивительно чистоплотной кошкой. Даже в лоток стала ходить почти сразу. И детям позволяла почти все. Сейчас, правда, продолжала усиленное наблюдение за филином, который с опаской косился на нее сверху. Если оставим птицу на ночь, придется их с Дусей разводить по разным комнатам. Судя по всему, филин там был не просто филин, а вполне разумный. Кто бы еще выжил рядом с этим космическим крокодилом? Дикость какая, я уже размышляла над тем, как бы пристроить Двайра в наше хаотическое настоящее. Но куда было деваться? Мама на даче, а мне одной с детьми точно не справиться. Придется использовать все подручные средства. — Больше никого. Я бы знал. — Откуда такая осведомленность? — фыркнула я недоверчиво. — А тут мы плавно подходим к тому, почему наш Двайр носит прозвище «Путешественник», — торжественно объявила Кира. — Видите ли, Рита, наш общий знакомый — что-то типа космического Индианы Джонса. Он бывал в таких уголках Вселенной, которые нам с вами даже не снились. И за свои услуги берет неплохие деньги, так что успел сколотить целое состояние. За ним давно бы гонялись мамаши его внебрачных детей, будь таковые в наличии. Если не из душевных соображений, то хотя бы из практических я бы стрясла с него за все прошедшее время. А вообще присмотритесь к нему — на самом деле, он неплохой малый. В свое время Двайр очень помог нам с Олейроном выстоять перед Галактическим Союзом. Поверьте, такие друзья дорогого стоят. — Вроде и обругала, и похвалила одновременно, — вздохнул Двайр, которого Мишаня успел исползать вдоль и поперек. Удивительное единодушие! Даже как-то обидно стало. — Милая, предлагаю пока отключиться, чтобы Рита с Двайром успели обсудить их общее внезапное пополнение семейства. Мы с тобой рассказали все в общих чертах, теперь необходимо, чтобы они обговорили детали. Мы на связи, друг. Если что — поможем! — Рита, не волнуйтесь! Если что — отправляйте его ночевать в его космическую колымагу, там есть все удобства! — звонко засмеялась Кира на прощание. — А ведь мы, получается, проиграли Двайру спор, милая… — услышала я напоследок от Олейрона. И вызов завершился. Я сидела в молчании еще некоторое время. А затем тишину прервал неуверенный голос Двайра: — Рита? Все совсем плохо? — Да как тебе сказать… — выдохнула я. — Не знаю, что делать. — Может, не будем решать сгоряча? Я тебе еще пригожусь. — Он дело говорит, — внезапно подала голос птица. — В космосе ему по переговорным навыкам нет равных! — Господи, говорящий филин, — зажмурилась я. — Какие еще сюрпризы от тебя стоит ожидать? — Вообще-то не филин, а фильдибурс, — важно поправило меня животное. — Узнаю побольше о вашей планете, тогда и поговорим на равных. А пока подумайте над тем, как моего капитана пристроить. От него точно будет толк. Явление говорящего филина стало неожиданностью только для меня. У Лешки загорелись глаза, и я поняла, что Двайр точно обладает одним козырем, чтобы найти общий язык со старшим сыном. Младшие — тем просто было забавно смотреть на нового человека, то есть, не совсем человека, поэтому любое дополнение к Двайру они воспринимали положительно. Ну а я…мой голос здесь не играл решающей роли, поскольку на первый план выходили именно интересы детей. — Хорошо, — я открыла глаза, спуская Машку с колен. — Давайте решать проблемы по мере их поступления. Двайр, в сущности, в своем незнании не виноват. Мое сообщение шло слишком долго. Возможно, если бы донна Роза нашла его быстрее, все сложилось бы немного иначе. Но что есть, то есть. Сможешь занять детей, пока я уберу землю? Двайр с готовностью кивнул. Хорошо, возможно, мы и сработаемся. По крайней мере, в том, что касается детей. — Тогда отведи всех в комнату Леши, пожалуйста, а я пока реанимирую Президента. Мы недавно проснулись и нужно будет устроить полдник. Потом поговорим. Или уже вечером. У тебя будут сегодня еще дела? Двайр оценил мой сарказм, усмехнувшись, и еле заметная улыбка скользнула по красивым губам: — Я в вашем полном распоряжении. — Отлично. Тогда вперед, занимать детей играми. Леша, покажи Двайру, где твоя комната. К бабушке не заходите, иначе ее хватит удар, когда вернется. — Хорошо, — без энтузиазма отозвался сын, спрыгивая с дивана, а затем кивнул в сторону двери в коридор. — Пошли. Все покажу. — Пойдем. Двайр отпустил Мишу, радостно побежавшего за старшим братом, и придержал Машеньку, которая собралась устроить у двери столпотворение. — Спасибо, Рита, — шепнул он, покидая меня. Я приказала сердцу не стучать быстрее и постаралась выкинуть из головы все мысли о Двайре. Пока дети были заняты, у меня появилось время, чтобы привести комнату в порядок. — Помощь нужна? — уточнил фильдибурс. — Тебя как зовут? — Жорик. — Нет, Жорик, спасибо. Можешь лететь к детям. А то Дуська уж больно влюбленным взглядом на тебя смотрит. — Была бы она разумная, мы бы договорились, — вздохнул Жорик. — Но ты зови, если что. Я в клюве могу переносить вещи всякие. — Спасибо, — улыбнулась я. И приступила к уборке. *** Хмурый Леша отвел Двайра в комнатку поменьше. Малышня так и крутилась под ногами, и он, высокий и крепкий форгетонец, все время боялся ненароком придавить маленькую ручку или ножку. Конечно, дети уже не были совсем крохами, но по сравнению с его объемами… Подумать только! У него трое детей — и от женщины, которая безумно ему нравилась! Земная зима не слишком испугала Двайра. Когда они с Жориком приземлились на отдалении от города, в котором жила Рита, падающие сверху снежинки даже немного напомнили ему о доме. Он давно не был на Форгетоне. Неплохо бы справиться о здоровье отца… Но такой уж выдалась жизнь Двайра, что он мало когда мог посвятить минутку семье. Зато теперь… Теперь жизнь в буквальном смысле перевернулась с ног на голову! Ему было боязно появляться у Риты, хотя координаты квартиры он настроил на коммуникаторе сразу. Вдруг она вышла замуж? Вдруг родила еще детей? На каком основании он появится на пороге ее квартиры? Пришлось действовать хитростью. Жорик был заслан на пятый этаж, чтобы через окна проверить, что происходит в квартире Риты. Когда ошеломленный фильдибурс спикировал ему на плечо и велел скорее подниматься, Двайр не раздумывал ни минуты и рванул в подъезд. И ничего, что дверь была закрыта и с кодовым замком! На этаже Риты он оказался с выпученными глазами и бешено колотящимся сердцем. Но никак не ожидал, что дверь ему откроет повзрослевшая и донельзя похорошевшая Рита, за спиной которой окажутся три его точных копии! Вопрос с замужеством отпал сразу. Рита выглядела уставшей и измученной, хотя это нисколько не портило ее красоты. В голове Двайра пока еще не успел созреть план, но в том, что нужно остаться и помогать, он не сомневался. И вот теперь, когда его увели из комнаты с рассыпанной землей и тяжело вздыхающей Ритой, он потихоньку начал рассматривать ребят. Пока было непонятно, сколько ему разрешат общаться с детьми. На Форгетоне вообще не существовало обычая, чтобы матери воспитывали мальчиков. Их сразу после рождения забирали отцы. Девочки рождались крайне редко, поэтому, в основном, потомство у соотечественников Двайра и рождалось на других планетах. Но мальчиков неизменно возвращали на Родину. Кто был его матерью, Двайр не знал, а отец не желал об этом распространяться. С Ритой ситуация была совершенно иной. Да и не стал бы он разлучать детей с матерью, тем более что сам повел себя не лучшим образом. Что помешало в первую встречу не послушать ее и хотя бы остаться рядом? Ничего. Но он впервые дрогнул перед решительным женским напором. Теперь нужно было исправлять ситуацию. — Почему птицу зовут Жорик? Леша смотрел хмуро, но не уловить ноток интереса в его голосе было невозможно. Вряд ли это стоило воспринимать как мостик к пониманию со старшим, но следовало хотя бы не спугнуть его. — О-о-о, это долгая и страшная история, покрытая мраком! — взвыл Жорик обиженно. Он перенял театральность от Двайра почти с самого момента их знакомства и не стеснялся пользоваться своими внезапно обнаруженными актерскими данными. По-хорошему, его и взяли еще птенцом, и множество не самых хороших качеств фильдибурс впитал почти с воздухом. — Жорик, давай не будем смущать детей, — криво усмехнулся Двайр, аккуратно пристраиваясь на детскую кровать. — Это случилось лет десять тому назад. Или чуть больше. Было заметно, что это целиком и полностью детская комната. Синие обои с космическими кораблями, какие-то бумаги с информацией по айдеанцам — Леша, похоже, всерьез увлекался первым контактом с инопланетянами. Если допустить, что у парня такой же пытливый ум, как и у Двайра, то он давно мог сложить два и два и выйти на внеземную природу своих генов. Интересная получалась картина: в детях Двайра воплотилась мечта многих союзников заполучить гены новой неизведанной планеты. А он почти не прикладывал к этому руку… — Когда ты маму повстречал? — насупился Леша еще больше. — Да, пожалуй, что так, — кивнул Двайр, стараясь не подпитывать детскую ненависть. Успеется еще. — Я собирался отлетать с Земли, когда повстречал в переулке местного пьяницу. Он сказал, что он бывший художник и зовут его Жорж. Но местные почему-то стали звать Жориком. Мне запомнилось имя, и когда я подобрал на одной из планет еле живого фильдибурса, то назвал его Жориком. Этот Жорик оказался очень умным и даже стал моим навигатором. Чудес от него, конечно, ждать не стоит, но он очень способный. — Я еще и легко обучаемый! — важно заявил Жорик. — Вот подключусь ночью к информационному полю планеты, и к утру уже почти все буду знать! — Брешешь! — не поверил Лешка, однако подозрительность с него слетела. Почти двенадцать лет, а велся, как маленький. Жорик свое дело знал. А Двайр про себя хмыкнул. Зимние вечера были темными, сын включил в комнате свет. Стоило Двайру присесть на кровати Леши, как Маша и Миша тут же начали выяснять, кому из них должно достаться больше папиного внимания. При этом дочка так и норовила залезть в нагрудный карман скафандра, чтобы достать оттуда коммуникатор. Умная малая! Запомнила, где лежит интересная штучка, которая показывала дядю и тетю в большой комнате. — Я могу тебе что-нибудь включить, Маша, — сказал ей Двайр. — Если пообещаешь не ломать папину игрушку. Как ты на это смотришь? Маше все было очень интересно. А вот Леша опять включил буку. — Только недолго, — фыркнул он. — Мне еще уроки делать и двойку по математике исправлять. А то Витальна худо сделает. Мама в комнате уберет — показывай у нее там, что хочешь. — Витальна — это кто? — уточнил Двайр. — Классная моя, — поморщился мальчик. — Увольняется на старости лет и подарочек на новый год всем подкинула. Двайр незаметно переглянулся с Жориком, и тот пообещал к завтрашнему утру узнать, что такое «на старости лет», «классная» и «новый год». Сам же он сделал вид, что задумался. — Давайте-ка попробуем сгладить различия между цивилизациями. Могу показать вам научный фильм о том, как устроена жизнь во Вселенной. Леша, конечно, очень пытался не показать своего интереса. Но возраст брал свое. Двайр только мысленно улыбнулся тому, насколько похожим становился на него старший сын. Младшим пока было просто интересно движение вокруг, хотя по хитрым глазкам Маши он начинал догадываться, что она все мотает на ус и затем обязательно использует в своих интересах. Миша же был более спокойным, но от этого не менее любопытным. Он чем-то напоминал Двайру отца. Хотя и внешне все они, даже самый старший из теплой компании, походили именно на Ардайна Нори. — Валяй, — неприязненно заявил Леша, и по его тону Двайр понял, что ему только что выдали высокое разрешение. Ну, ничего, вопросами отношения к взрослым они займутся позже. Сейчас стоило просто снизить градус напряжения. Он достал коммуникатор и устроил его на полке над столом Леши, усыпанном тетрадками и ручками. Двайр видел такое раньше только на обучающих материалах, которые рассматривал при подготовке к высадке на Землю. Это выглядело, словно привет из далекого прошлого, которое он все время изучал, но применительно к его маленьким детям ощущалось как что-то родное и безвозвратно утраченное. Не разойдись они с Ритой, он бы, возможно, и сам мог помогать Леше с уроками. Теперь предстояло все это очень быстро наверстать.