Глава 18

Съела Дюймовочка пол зернышка,

выпила полстакана водочки,

присмотрелась… а Крот-то – красавчик!

Алина с восхищением осматривала идеально круглое озеро с прозрачной водой. На его поверхности то тут, то там виднелись группы кувшинок, в центре которых цвели изумительной красоты цветы. Вокруг озера высились деревья, укрывая в сиреневой листве диковинных птиц. Только слышно было мелодичные переливы их песен.

Её немного подташнивало, потому как вышли они к озеру через воронку-переход, который для них открыл Горыныч. Нутро после этого портала скрутило, и горечь подкатила к горлу, но за осмотром окружающей природы, девушка и не заметила, как всё прошло.

– Как же здесь красиво, – выдохнула с благоговением.

– Всё это создал Горыныч, – отозвался Яромир. Он стоял позади и обнимал Алину, прижимая к своей груди.

– Как это – создал? – удивлённо посмотрела на мужчину.

– Дело в том, что вся эта долина дело лап Горыныча. Давным-давно он нашёл этот пузырь между мирами и остался здесь. Он обладает выдающимися чародейскими силами, поэтому может создавать подобное. К слову – ландшафт долины постоянно меняется, но это место он оставляет неизменным.

– И он здесь совсем один? – в голосе Алины промелькнула жалость.

– Один, – Яромир, задумчиво смотрел на озеро. – Он ведь полукровка, изгой. Помесь гидры и дракона – отсюда наличие трёх голов. Когда-то он полюбил. Сильно. Но возлюбленная не ответила взаимностью, и Горыныч покинул свой мир. Случайно обнаружил это место, да и остался. Именно здесь он многому научился, открыл новые грани своего дара и теперь может заглядывать в разные миры, следить за теми, кто их населяет.

Почувствовав сочувствие к Горынычу, Алина тяжело вздохнула.

– Пойдём, я покажу тебе дом, – Яромир кивнул в сторону деревянного двухэтажного строения на берегу озера.

– И его Горыныч создал?

– Нет, – усмехнулся мужчина. – Это дело моих рук. Горыныч помогал с материалом, а я потихоньку строил, когда бывал у него в гостях.

По пути Алина задумчиво спросила:

– А как ты с ним познакомился?

– Сбежал из приюта, когда мне было восемь. Решил поискать счастья в других мирах и направился в Предгорье.

Девушка растерянно остановилась:

– Но ты ведь мог погибнуть!

На что мужчина невозмутимо пожал плечами:

– Так ведь дети о таком не думают. Я был уверен – мне обязательно повезёт. Впрочем, так и произошло. Пойдём, – он взял Алину за руку, увлекая её к дому. – Не успел я войти в лес, Горыныч уже знал о моих передвижениях, провёл тропой, направляя мысленно, и открыл проход в эту долину. Посмотри, – мужчина указал в сторону деревянной площадки у озера, лесенка которой уходила в воду: – там сходни к воде, позже можешь искупаться. А за домом колодец с питьевой водой. Хоромы тут не обустроены, – Яромир глянул немного сконфуженно на молчавшую Алину, – но всё необходимое есть.

Девушка рассеяно осмотрела прекрасный деревянный дом, поднимаясь по лестнице крыльца, провела ладонью по перилам и вошла в светлую комнату. Обошла с Яромиром первый этаж, отмечая скудность обстановки. Её поразило, что все фасады малочисленной мебели были богато украшены резьбой.

– А у тебя тут довольно аскетично, – произнесла задумчиво. – Но очень уютно. Вижу – ты мастерски владеешь резаками и стамесками, – Алина провела кончиками пальцев по барельефной резьбе ножки стола. Улыбнулась, когда увидела, как удивлённо вздёрнулись брови Яромира: – Мой папа тоже увлекается резьбой. Раньше и на заказ делал изделия, но сейчас…

– Что сейчас? – нахмурился мужчина, потому что Алина, блеснув грустью в глазах, замолчала.

– После смерти мамы… больше он этим не занимается.

– Пойдём на кухню, – Яромир поманил девушку за собою, при этом отгоняя назойливую мысль, что с отцом Алины он бы подружился.

Войдя в светлую комнатку, она села на высокий табурет, наблюдая, как Яромир сразу прошёл к каменному очагу, зажег огонь и достал котелок.

– Я стряпнёй займусь, а ты искупайся. После и я пойду омыться.

– А у меня одежды сменной нет, – опомнилась девушка.

Яромир озадаченно посмотрел на неё, что позабавило Алину.

– Чистые холстины для обтирания есть, а моя рубаха тебе по размеру за платье сойдёт. Пойдём, – он поднялся на второй этаж, зашёл в первую комнату, где стояли кровать, стол, стул и большой шкаф. – Вот, держи, – собрал для Алины всё нужное и отправил купаться: – Можешь ничего не опасаться. Здесь безопасно.

Уходить не хотелось, и Алина с неохотой покинула Яромира. Быстро поплескалась в тёплой воде, постирала вещи, сложив их влажной стопкой. Надела мужскую рубашку, прикрывшую её ноги до колен и улыбнулась. Понимание того, что под рубашкой ничего нет, вызывало довольно пикантное чувство. Походкой от бедра вернулась в дом.

Яромир, что-то помешивая в котелке, сразу обернулся, да так и замер с зависшей ложкой, с которой закапало в очаг. Взгляд мужчины пробежался по стоявшей в дверях фигурке девушки, в горле тотчас пересохло, а в штанах на самом интересном месте натянулась ткань.

– Эм… – вытолкнул он, сглатывая.

– А где можно вещи просушить? – с невинным видом спросила девушка. Конечно, она заметила голодный, потемневший взгляд Яромира и то, как он замер истуканом. К изумлению Алины, ей понравилось это чувство – соблазнение. Её маленькая, неопытная женская сущность, робко приподняв голову, довольно улыбнулась.

Яромир резко отвернулся. Закрыл глаза, стараясь взять себя в руки.

– Оставь. Я пойду купаться и развешу. За домом есть… там… да…

– Хорошо. Давай я присмотрю за тем, что варится, а ты иди, – предложила, подходя вплотную к Яромиру.

Молча кивнув, мужчина положил ложку на стоявшее рядом блюдо.

– Пусть варится. Да. Просто иногда помешивать надобно.

Едва ли не вырвав мокрые вещи из рук девушки, он буквально выбежал из кухни. Хмыкнув, Алина расплылась в довольной улыбке и помешала варево в котелке. Густая похлёбка пахла довольно аппетитно.

Осмотревшись, она вышла в светлицу. Скользя взглядом по мебели, вспомнила рассказ Яромира и погрустнела. Вмиг представила, как черноволосый мальчуган плетётся по пыльной дороге в сторону гор. Одинокий, никому не нужный.

Закусив губу, поднялась на второй этаж и обошла все комнаты. Они были пусты, кроме самой первой, куда заводил её Яромир. Туда она и направилась. Остановилась с пониманием, что в доме не увидела ни одной вещи, которая принадлежала бы женщине или была создана для женщин. Ни зеркал, ни каких-то милых украшений, которые обеспечивают уют. Глянула в сторону кровати, отмечая, что размерами она как раз под рост Яромира, но явно рассчитана на одного человека.

Вдруг тоскливая жалость острой иголочкой кольнула сердце.

– А ведь он строил это сам. Всё это сделал сам, а значит, – размышляла она тихо, разглядывая комнату: – значит, много времени здесь проводит. Скрывается или прячется от людей? Неужели он настолько одинок? – вырвалось у неё с надрывом. Тяжело вздохнув, подошла к окну, да так и замерла.

Из этой комнаты открывался прекрасный вид на озеро, но не на его красоты безотрывно смотрела девушка. Затаив дыхание следила, как Яромир выходит из воды, как вытирается холстиной. Залюбовалась прекрасным мужским телом, его спокойными, размеренными движениями.

Только когда Яромир начал надевать штаны, мелькнула мысль, что он сейчас вернётся в дом. Отпрянув от окна, Алина стремглав побежала вниз, где с самым невинным видом встала у очага.

А Яромир тем временем резко отбросив мокрую холстину, натягивая штаны, процедил сквозь зубы:

– Ну надо ж было так языком молоть, как баба ярмарочная! Разоткровенничался, о Горыныче рассказал. Она ведь не глупа – вмиг параллель провела, оттого и взгляды жалостливые кидала. А оно мне надо?

Вернулся в дом, бросил мрачный взгляд на девушку, которая помешивала похлёбку в котелке.

– Оставь. Сейчас трапезничать будем.

Не понимая, почему Яромир вернулся с озера хмурый, Алина пыталась его разговорить, но он либо не отвечал, либо что-то сухим тоном бросал в ответ. Оставив эту затею, погрустнела, и лишь когда накрывали стол, Яромир скупо пояснил:

– На ужин – похлёбка. У меня здесь только то, что хранится долго. Сушенные фрукты, да овощи, мясо вяленное.

Указал Алине на стул:

– Садись. Как поедим, надобно отдохнуть…

В этот момент в комнате резко потемнело. Алина испуганно заозиралась, а Яромир наоборот – спокойно усмехнулся:

– Вовремя.

– Это что? Почему вдруг темно стало?

– Горыныч отдыхать изволит. Вот и сменил день на ночь.

– Вот так просто? – изумлённо выдохнула девушка, только сейчас понимая масштабы сотворенного драконом.

Яромир тем временем достал свечи, зажёг их и поставил на стол.

– Ешь. Как я и говорил – отдохнуть надобно. Не знаю – когда откроется наш мир, но полагаю – скоро. Горыныч пообещал, – Яромир сел напротив и, задумчиво глянул в окно: – открыть нам переход рядом со стольным градом. Так что до царских чертогов мы быстро доберёмся. День предстоит насыщенный, – закончил совсем тихо, явно пребывая в своих мыслях.

У Алины крутилось множество вопросов, но задав пару и услышав односложные ответы, опять поникла. Едва она доела, Яромир поднялся.

– Я провожу тебя, – не посмотрев на девушку, подхватил свечу. – Пойдём, – направился из кухни.

Вздохнув, Алина поплелась следом. Не такого развития событий она ждала. Поднявшись по лестнице, вошла в уже знакомую комнату.

– А ты где ляжешь?

– Внизу тахта есть, – как и до этого ответил коротко. – Отдыхай, Алёна, – бросил перед тем, как скрыться в темноте коридора.

«Вот же гад! – возмутилась мысленно. – Я тут считай голая ходила, а он повёл себя, как замороженный пингвин! – Раздражённо взбила подушку и улеглась. – Целомудренно так – отдыхай. А то я не видела – как смотрел на меня, как в ворот рубашки заглядывал. Думал – я не замечу? Как же! Уснёшь после этого. – Прислушиваясь к редким звукам раздающихся снизу, вспоминала взгляд мужчины – будоражащий, жадный, отчего сердечко чаще застучало, а щёки вмиг опалило жаром. Лукаво улыбнувшись, решительно села: – В конце концов, я взрослая женщина! Мне ведь надо будет что-то приятное вспоминать, когда вернусь в свой мир?»