Глава 32

Когда я вернулась в замок, мне навстречу попались заспанные Ежки. Потирая глаза и широко зевая, они брели в столовую. Аляны с Савиной среди них не было, наверное, прихорашивались или досыпали. Освобожденные от полетов, они могли не торопиться.

Возле лестницы я столкнулась со свахой. Затянутые в тугой пучок волосы лежали волосок к волоску. Выгнутые высокими дугами брови доставали почти до середины лба. Темные синяки живописно залегли под глазами, оттеняя фарфоровую бледность кожи. Темно-коричневое строгое платье с воротником под горло, туго затянутое на талии, не отличалось от других, в которых появлялась Ворона ранее, но именно оно особенно подчеркивало ее уставший, измученный вид. Чем бы не занималась сваха ночью, но однозначно она или совсем не спала, или легла поздно и встала слишком рано. Меня критично осмотрели и, поджав губы, презрительно вынесли вердикт:

- Ваши утренние прогулки похвальны, но не заблуждайтесь, в таком виде князей не покоряют.

«Их совращают», читалось в ее глазах.

- Завидуете? – заметила я, глядя в ее перекошенное от ехидства лицо.

- Ты!.. Маленькая поганка! – яростно выплюнула Ворона. Говорила она с такой интонацией, словно я покусилась на одно из ее платьев.

- Вам бы лекарю показаться. У Вас со зрением что-то. Я - одна из Ваших подопечных.

Входная дверь с щелчком открылась, и в холл вошел - кто бы мог подумать! – сам князь. Ему, наверное, было видение, что я стою здесь вся такая распрекрасная, готовая воодушевлять и покорять, но никак не быть покорной собачкой свахи.

Девушки встрепенулись и с преувеличенной радостью встретили хозяина замка, пряча за улыбками раздражение от недосыпаний. Сухо поздоровавшись с девушками, он направился не куда-нибудь, а прямиком ко мне. Шорты и в самом деле обладали невиданной притягательной силой - притягивали всех, кого не лень, кроме того, кто на самом деле нужен. Старейшина, сваха, князь... а вот Драгомира они совсем не привлекли.

«Он невосприимчивый», - поддержал меня внутренний голос.

Лица девушек завистливо вытянулись. Если сначала князь шел быстро, словно стремился поскорее закончить с обременяющим его делом, то когда до меня оставалось уже совсем немного, словно опомнившись, перешел на неторопливый, размеренный шаг. У Велимира оказалась странная реакция на меня. Без возвышенных томных взглядов он, приблизившись, взял мою руку, поцеловал. Не задержал, не обслюнявил, а коснулся сухими губами и тут же разжал пальцы. Зато его слова заставили меня занервничать, и вежливая улыбка, которую я ему адресовала, сошла с моих губ.

- Вы, миледи, сегодня ослепительно прекрасны, как недавно наступивший рассвет. Ваша улыбка, Мирослава, способна осветить весь мир, - понизив голос, с самым серьезным видом заявил Велимир. Брови свахи конвульсивно дернулись, а лицо приобрело до неприличия довольное выражение. Меня посетило стойкое ощущение, что она готова была пожертвовать князем, лишь бы сбагрить меня с рук. С любвеобильным Носатым у нее вообще не должно было быть никаких проблем. Оставался Ян. С ним у Вороны могли возникнуть сложности. Он никого из девушек не выделял.

Скользнув взглядом по лестничной площадке, Велимир вежливо поинтересовался:

- Вам понравилась утренняя тренировка с моим братом?

- Терпимо, - равнодушно сообщила я и обернулась, чтобы посмотреть, что так заинтересовало князя. На лестнице застыла Цветана. Стоящая возле нее Болонка ревностно дернулась ко мне. Рука Рыжей легла на плечо Маришки, останавливая от необдуманных действий и удерживая от печальных последствий. Скандалить в присутствии князя, как ни погляди, рискованно - запятнаешь свою репутацию так, что ни одна отбеливающая магия не поможет. Да и я не Луноликая, и не прощаю нанесенные обиды.

Подошедшая к девушкам Заряна окинула нас быстрым взглядом и шепнула несколько слов Рыжей. Девушки высокомерно улыбнулись. Слаженно застучали каблучки по мраморной лестнице. Их цоканье походило на мстительные барабанные удары в мою честь. Не моргнув и глазом, я выдержала обрушившееся на меня негодование Ежек и сторицей вернула его Велимиру.

- Ваш интерес к моей скромной персоне выглядит подозрительно. Не опасаетесь, что если старейшины прознают о нем, вынудят Вас на мне жениться? - В глазах Заряны я уловила ревность и почувствовала себя слегка неловко. В отличие от нее, князь мне был совсем не интересен.

Между бровями Велимира залегла складка, но пробыла она там недолго.

- Союз с Вами осчастливит любого мужчину. Жду с нетерпением нашего ужина, – подарил княже мне широкую улыбку и, весело насвистывая незатейливый мотивчик, как ни в чем не бывало, пошел в западное крыло Кощеев.

Сбежать от разъяренных усилиями князя гарпий я не могла, но и наматывать на кулак чужие сопли не собиралась. Если кто-то надеялся, что я сбегу, поджав хвост, дабы спрятаться от мстительных дев в своей спальне – то он ошибался. Я маленьким мамонтенком пошла на таран.

Чтобы не столкнуться со свахой, старательно обошла ее... и влетела во внезапно выросшую передо мной Цветану. Рыжая обиженно засопела. Болонка, стоящая ступенькой выше, сузила глаза и с жуткой бульдожьей мордой жадно потянулась к моим волосам. Вау! Мне решили помочь с прической к завтраку. Не придется самой мучиться. Хм. Но ведь нельзя же быть такой эгоисткой. Придется отказаться от ее услуг. Маришке тоже нужно будет успеть подготовиться к встрече со старейшинами. Не с паклей же ей на голове показываться перед ними?

Я согнула руку в локте, сделала парочку движений пальцами, и в холле повеяло прохладой. Ветерок оказался избирательным: небольшие ветряные порывы закружились только вокруг Болонки. Она закричала и прикрыла лицо руками. Зря. Не о том беспокоилась. Ветер через пару мгновений утих. Опустив руки, Болонка ощупала себя и, добравшись до головы, взвыла белугой – ее белые кудряшки стояли дыбом. Неплохой начес получился.

Я поравнялась с Заряной, и та нервно отскочила в сторону. Стараясь не реагировать на воцарившееся напряжение, я неслась по лестнице наверх. Чувствуя лопатками, обжигающий взгляд свахи и горящий злобой - Цветаны, я чуть не оступилась, поставив ногу на самый краешек ступеньки.

Ступив на лестничную площадку, я столкнулась с подругами. Их радостные лица осветились любопытством, и привыкшая быть в курсе всех событий Савина звонко поинтересовалась:

- Мы к тебе с самого оповещения стучались. Где ты пропадала?

- С моим женихом! - прошипела Рыжая. Ее глаза полыхнули голубым пламенем.

Неужели обиделась?

Я видела по ее лицу, что Цветана хотела добавить еще парочку нелестных эпитетов в мою сторону, но сдерживалась. И в самом деле - обиделась. Теперь я ночью не усну, буду грустить и переживать, чего раньше не подписалась на тренировку с Драгомиром, давно бы поиграла на нервишках Цветаны.

Довольная улыбка, наверное, была лишней. Рыжая бросилась ко мне. Перескочила через ступеньку и остановилась. Какой у нее восхитительно злобный взгляд был. Меня, похоже, собирались растерзать на месте... и передумали. Пожалели. Или нет?..

Не потому ли Цветана изменила свои намерения, что в холле появился Драгомир?.. Цветана - настоящая мастерица перевоплощений. Обернувшись и проследив за моим взглядом, она из разъяренной шакалицы превратилась в ласковую кошечку, готовую мурчать и тереться о ноги хозяина.

- Драгомир Павлович! Какое доброе утро! - распахнув глазищи, расплылась в улыбке Рыжая.

- Цветана, - тут же довольно сухо отозвался Кощей, ожидая свою ненаглядную у входной двери.

Наверное, с него делали слепок памятника богу грома - Перуну. Натурально вышло. Сведенные к переносице брови, разделенные хмурыми складками на лбу. Тяжелый раздраженный взгляд, который как бы намекал, что если гнев Кощея обрушится, то махом прибьет к земле. Ленивая улыбка, появившаяся на лице Драгомира, оказалась настолько неожиданной и, к тому же, заразительной, что я чуть не улыбнулась в ответ. Другие присутствующие девушки не смогли справиться с порывом и заулыбались.

Цветана проявила себя больше остальных. Кокетливо откинув назад упавший на плечо рыжий локон, Ежка слетела по ступеням вниз и заспешила к жениху. Глаза б мои ее не видели. Не желая себе отказывать в такой малости, я отвела взгляд... и заметила промелькнувшую в коридоре фигуру Борислава. Понятно, кто сообщил Драгомиру о нашей с Цветаной перепалке. Кощей просто не мог не прийти и не помирить своих девочек. Дружба. Мизинчики. И наше обещание не шалить. Идеально, но не про нас с Цветаной. Я скорее подложу пауков его невесте в постель, но ни за что не стану с ней дружить.

- Вы проводите меня Драгомир Павлович к загону? Скоро начнутся соревнования, – лился патокой приторный голос Цветаны, усилив мою неприязнь к ней.

- Непременно, - с ослепительной улыбкой согласился Кощей. Рыжая пристроилась к нему сбоку, подсунув свою руку под его локоть, и потащила к выходу. У меня запершило в горле от желания наколдовать чесотку, когда я увидела на крыльце довольно потирающего ладони Сергия Несокрушимого. Неужели он следил за Драгомиром? Не поленился ведь встать с утра пораньше и примчаться в Княжество. Судя по тому, как он захаживает к Кощеям в гости, в его распоряжении находится настроенный на замок портал. Суровость, исказившая идеальные черты лица Драгомира, немного поубавила мое желание накладывать заклинание. Одно то, что присутствие Сергия не мне одной пришлось не по душе, грело сердце. Он с первого дня нашего знакомства сидит у меня в печенках «Скатертью им дорога!» - мысленно пожелала я, глядя на закрытую дверь.