Глава 23
25 апреля, воскресенье
Гостиница «Медвежье озеро»
- Годы жизни? - переспросил Соболев. - Чьи?
Диана едва обратила на его вопрос внимание. Она еще не отошла от общего вывода насчет Карпатского и была пока не в состоянии воспринимать новую информацию.
Версия Федорова звучала логично, но что-то внутри протестовало. Конечно, с полицейским майором она встречалась всего дважды, но оба раза он произвел на нее благоприятное впечатление. Даже когда едва не вывихнул ей руку, не сразу разобравшись в происходящем. В его словах и поведении не было ничего, что заставляло бы заподозрить намерение или хотя бы желание убить ее. Мама, правда, всегда говорила, что Диана совершенно не разбирается в людях и ее доверие легко обмануть. Впрочем, по мнению матери, она абсолютно все в этой жизни делала недостаточно хорошо. И как только совсем не пропала за последние пять лет?
Диана тряхнула головой, прогоняя эти мысли. Сейчас для них было не место и не время. Следовало сосредоточиться на происходящем.
- Это похоже на надпись на могиле, - заметил Савин. - Обычно так пишут на памятнике или на кресте.
- Могила... - задумчиво протянул Федоров, чуть нахмурившись.
- Здесь есть заброшенное кладбище, - напомнила Ткачева. - На той стороне озера.
- И что? - поинтересовался Соболев. Было похоже, что поворот разговора несколько сбил его с толку. - Что это значит?
- Возможно, это какая-то подсказка, - предположила Ткачева. - Если двенадцать звуков, которые мы слышим, ни к чему не принуждают, то они, возможно, пытаются о чем-то рассказать. Возможно, это действительно послание, как и предположила Диана.
Услышав свое имя, та непроизвольно вздрогнула и обвела взглядом присутствующих. Они все как по команде посмотрели в этот момент на нее.
- И в чем смысл послания?
Выглядело это так, словно ответ Соболев ждал именно от Дианы.
- Откуда мне знать? - возмутилась она, но вдруг встрепенулась, кое-что вспомнив. - Огни! Ночью, перед тем как заиграла пластинка, я видела на той стороне озера огни.
- Какие огни? - принялся выяснять Соболев. - Как свет фонарика?
- Нет, скорее, свечи. Или факела, учитывая расстояние. Но по-моему, они просто парили в воздухе.
- Как будто указывали на что-то? - настороженно уточнила Ткачева. - Как маячок?
- Ты тоже, что ли, их видела? - удивился Федоров.
- Можно и так сказать, только это было давно и на другом кладбище. Когда ты пропал тогда... Помнишь, четыре года назад? Тебя похитили и бросили замерзать на кладбище. Игорь и Андрей пошли тебя искать, а меня оставили в машине. Но потом появились эти огни. Они словно звали за собой, и я в конце концов пошла. Огни привели меня к тебе. Иначе мы могли и не найти тебя вовремя.
- То есть нам указывают на что-то? - предположил Савин. - Или кого-то? На того, кто похоронен на кладбище?
- Скорее, на само место, - решил Федоров. Его лицо внезапно прояснилось, и он повернулся туда, где стоял Соболев, словно хотел обратиться именно к нему. - Как ты сказал? Особое место для копания? Вероятно, такое действительно существует.
- Могила? - с сомнением уточнил полицейский. - Серьезно?
- Ну, представь, что ты хочешь закопать что-то. Причем так, чтобы это никто не нашел, а ты не потерял это место даже спустя годы.
- Свежая могила, - пробормотал Соболев с пониманием. - Земля уже взрыта, копать легко, и никто не обратит внимания на то, что в этом месте копали. Там едва ли станут рыться другие, и в наличии очень приметный знак. Главное - запомнить, в чьей могиле ты зарыл клад.
- Но клад уже вырыт, - заметила Диана. - И цилиндр с ним. Зачем указывать на это место теперь?
- Если цилиндр и клад закопали в свежую могилу, - неуверенно заговорила Ткачева, немного подумав, - то произошло это после пожара. То есть через год после исчезновения и вероятной гибели четырех женщин в том доме. Соответственно, и через год после того, как записи появились. По нашей теории.
- По той нашей теории, от которой мы отказались, - напомнил Савин. - Поскольку не можем проверить услышанный вами рассказ.
- Это вы от нее отказались, потому что не хотите верить, будто ваше бездействие привело к гибели вашей подруги, - весьма жестко отчеканил Федоров. - Для меня наличие цилиндра фонографа, побывавшего в пожаре столового серебра и самих записей - достаточное основание как минимум учитывать эту историю. Моя теория насчет воздействия, конечно, может оказаться неверна, но события вполне могли иметь место.
Савин насупился и угрюмо замолчал. Ткачева посмотрела на него не то с сочувствием, не то с извинением за резкость мужа, но вслух лишь продолжила свою мысль:
- Если записи остаются неизменны и только кочуют с носителя на носитель, то в год исчезновения могила уже должна была существовать.
- Соответственно, она не могла быть свежей после пожара, - подытожил Соболев чуть раздраженно. - Мы опять сами себе противоречим.
- Не обязательно, - возразил Федоров. - Кто-то один мог закопать свое сокровище в старую могилу, а второй просто счел могилу свежей из-за того, что земля была перекопана.
- Но почему первый выбрал именно эту могилу? - усомнилась Ткачева.
Федоров пожал плечами.
- Возможно, по той же причине, по которой на нее указывает запись. Не знаю... Нужно найти ее и раскопать. Возможно, тогда мы поймем больше.
- Ты хочешь раскопать столетнюю могилу? - переспросил Соболев недоверчиво.
- Ну да, - Федоров улыбнулся. - А ты нет? Разве тебе не интересно, что там?
- Я бы предпочел разобраться с реальными убийствами и Карпатским, а не разгадывать пыльные легенды...
- До Карпатского мы доберемся, - пообещал Федоров. - Но потребуется время, чтобы понять, как это сделать. Следов он, как я понимаю, не оставляет.
- Вообще-то, в одном из дел есть образец ДНК, предположительно принадлежащий убийце. Конечно, никто не сравнивал его с ДНК опера. Надо бы убедить следователя провести такое сравнение, но для этого нужно основание. Если докажем, что Карпатский жил здесь в детстве и на его глазах произошло убийство, вероятно совершенное его матерью, может сработать. Если только это действительно он.
- Вот видишь, у тебя уже есть план действий, - улыбнулся Федоров. - Но это свяжет Карпатского только с одним убийством.
-Дальше его можно колоть, используя записи. У нас нет плеера, зато есть пластинка.
- Это может сработать. Или нет. Давай не будем упускать возможность узнать больше. Эти две истории так переплелись, что попытка разобраться в одной неизменно подсказывает что-то в другой. Так что... Юль, у тебя есть лопаты?
* * *
Лопат, пригодных для раскапывания могил, у Ткачевой не оказалось. За ними вызвался съездить Соболев: знал подходящий хозяйственный магазин неподалеку. Остальные решили сразу отправиться на кладбище, чтобы не терять время зря: найти нужную могилу едва ли удастся быстро, а пасмурным днем вечер наступает рано и в конце апреля. К тому же погодный сервис обещал в скором времени очередную грозу.
Диана отказалась участвовать в этой авантюре. Идти на затерянное в лесу кладбище во второй половине дня с людьми, которым она по-прежнему не до конца доверяет? Нет, это определенно плохая идея. Да и ночных приключений в заброшенном доме ей вполне хватило, совершенно не хотелось участвовать в новых.
Никто не стал заставлять ее или уговаривать. Федоров лишь поинтересовался, будет ли ей комфортно в гостинице одной. Савин сразу вызвался остаться с ней, и Диана решила не возражать. Одной действительно было бы страшно.
- Вы абсолютно уверены, что не помните событий того вечера? - поинтересовался Савин, когда все разошлись.
Она растерянно уставилась на него, поскольку не сразу поняла, о чем речь. Ему пришлось пояснить:
- Три года назад, когда София пропала. Может, попытаетесь?
Вот почему он остался: все еще надеялся что-нибудь узнать.
- Мне жаль, - Диана виновато пожала плечами, - но я правда не помню. Если бы Кирилл не сказал, я бы даже не знала, что была здесь тогда.
- А может, он все-таки что-то видел? - не сдавался Савин. - Можно с ним как-то связаться, встретиться?
- Я уже сказала: если бы он видел что-то подозрительное, то сообщил бы в полицию. Или как минимум рассказал бы мне, если посчитал недостаточно важным для полиции.
- Но вдруг он совсем не придал значения увиденному?
Он смотрел на нее с волнением и мольбой. Диана вспомнила его рассказ о бессоннице. Похоже, вся эта ситуация так сильно засела у него в голове, что не дает нормально жить. Ей стало жаль его, и она потянулась за смартфоном. К тому же вдруг показалось, что позвать Кирилла и все-таки уехать с ним домой будет отличной идеей. Теперь ей ничто не мешает это сделать.
Кирилл ответил только после пятого гудка, и голос его прозвучал немного нетерпеливо и недовольно: похоже, она отвлекла его от каких-то дел. Возможно, после ее вчерашнего отказа он решил посвятить выходной жене...
- Ты можешь приехать? - без лишних предисловий спросила Диана, не стесняясь умоляющих ноток в голосе.
- К тебе?
- На озеро. Здесь один человек очень хочет поговорить с тобой. И мы могли бы уехать вместе.
- Человек? Какой человек? О чем поговорить?
- О той нашей годовщине, которую ты упомянул. Когда мы приезжали на озеро вдвоем.
- Не понимаю, с кем и почему я должен об этом говорить? - недовольно проворчал Кирилл. - И в любом случае сегодня не могу. Я в Москве. Ты же сказала, что пока не хочешь видеться, вот я и распланировал день. Я же не могу бегать туда-сюда при каждой смене твоего настроения.
Его слова и тон задели Диану. Вчера Кирилл был совсем другим. Должно быть, его все-таки обидел ее отказ уехать с ним, хотя вчера так не показалось.
- Да, конечно, я понимаю, - пробормотала она, чувствуя себя неловко под внимательным взглядом Савина, который ждал результата. - Тогда хотя бы скажи: в тот вечер ты не заметил чего-нибудь странного? Или, может, видел кого-нибудь?
- Кого? Малыш, я не понимаю, о чем ты... Мы были на озере минут пять, может, десять. Кого мы могли там видеть?
- У моего знакомого, как оказалось, подруга в тот день пропала, - пояснила Диана. - Возможно, она была на озере тогда же, когда и мы... Во сколько мы тут были?
- Ну как я могу помнить?! - и снова раздражение. - Три года прошло. Но никого мы не видели. Поздно уже было. Темно.
- А я оставалась одна? - все же рискнула уточнить она, хотя понимала, что каждый новый вопрос только больше его бесит. - Может, ты отходил куда- нибудь?
В трубке повисло молчание. То ли Кирилл пытался вспомнить, то ли собирался взорваться. Оказалось, что все-таки первое.
- Разве что ненадолго, - уже спокойнее сообщил он. - Я ходил в машину за пледом, тебе было холодно.
- И больше никого здесь не было? Других машин, например?
- Я же уже сказал, - вздохнул Кирилл. - Малыш, мне надо идти. Давай завтра поговорим?
-Да, конечно. Прости, что помешала. До завтра.
- До завтра.
И он отключился первым. Диана положила смартфон на стол, посмотрела на Савина и развела руками. Мол, сам все понимаешь. Тот печально кивнул в ответ.
- Все равно спасибо. Чем займемся, пока ждем остальных?
Диана покачала головой и заявила:
- Поеду я все-таки домой. Хватит с меня этой фигни. Пусть дальше сами разбираются, что там закопано и кто маньяк.
- Не боитесь, что он доберется до вас? Если вы оставались тогда на озере одна, то могли все-таки что-то видеть. И пусть вы этого не помните, убийца может считать вас угрозой.
- Я запрусь дома, и он меня не достанет. А завтра приедет Кирилл.
- А если убийца поджидает вас в подъезде? - серьезно поинтересовался Савин, с тревогой глядя на нее.
Диана мрачно посмотрела на него, но возразить ничего не успела: смартфон на столике перед ней снова ожил, экран высветил имя майора Карпатского. Сердце в груди испуганно замерло, захотелось пропустить вызов, но она себя пересилила. Вдруг там что-то важное? Например, он нашел на ноже отпечатки Ткачевой... И тогда бояться следует совсем не его.
- Алло? - Она постаралась, чтобы ее голос прозвучал как обычно.
-Диана? Это майор Карпатский, из полиции.
- Да, Вячеслав Витальевич, я знаю. У вас какие-то новости?
- Увы, мне нечем вас порадовать, - вздохнули в трубке. - Пока эксперты ничего на ноже не нашли, кроме крови жертвы. Но это кровь вашей подруги, так что вы определенно нашли орудие убийства.
- Вы звоните сказать мне об этом?
- Нет, просто хотел узнать, все ли у вас в порядке. Вы уже уехали с озера?
Теперь сердце забилось быстро-быстро. Диана испуганно посмотрела на Савина, но тот только сверлил ее напряженным взглядом, откинувшись на спинку стула. Прочитав в ее глазах вопрос, он едва заметно покачал головой.
- Да, я уже уехала, - соврала Диана. - У меня все хорошо.
- Вы дома? - продолжил допытываться Карпатский.
- Нет... Решила пару дней пожить у подруги.
- Хорошо... Да, это хорошая идея... У вас точно все в порядке?
-Да-да. Извините, если у вас больше ничего срочного, то мне надо идти. До свидания.
Она торопливо нажала на сброс и шумно выдохнула, чувствуя, как дрожат руки. После чего снова посмотрела на Савина.
- Ехать домой вам нельзя, - тихо заметил тот.
И Диана не могла с этим поспорить. Придется пока запереться здесь. Вот только ее запасы еды и напитков на исходе.
- Хотите кофе? - Савин словно прочитал ее мысли.
- Да, черт побери, - пробормотала она, поднимаясь из-за стола. - Но я сама приготовлю.
Заброшенное кладбище
До кладбища решили добираться по воде: на моторных лодках, которые стояли у пристани. Это позволяло сэкономить по меньшей мере полчаса. Владу было трудно забраться в лодку и еще труднее - выбраться из нее так, чтобы не замочить ноги, но марш-бросок по берегу, местами полностью заросшему, дался бы ему не легче.
Когда лодка проходила мимо оставшихся на берегу заброшенных домов, Юля сразу нашла взглядом тот, о котором говорила Диана. Это был не единственный двухэтажный дом здесь, но остальные совершенно не походили на изображенный на картине. Глядя на него, она полезла в карман за смартфоном, решив кое-что уточнить. Лодкой Игорь управлял так же осторожно, как машиной, сильно не разгонялся, чтобы минимизировать риски, поэтому ей хватило времени найти и прочитать нужную статью.
Когда они втроем оказались на противоположном берегу, Юля уже убрала смартфон обратно в карман. Как обычно взяв Влада под руку, она с тоской посмотрела на начинающийся в нескольких шагах лес и тихо заметила:
- Тебе здесь будет непросто. Наверное, не стоило тебя сюда тащить.
- Мне всегда непросто, - парировал Влад, и в его голосе послышались едва уловимые нотки обиды. - Но я могу облегчить задачу вам.
- Каким образом?
Он вздохнул и признался:
- Я тоже кое-что вижу на этом кладбище. С самого приезда. Время от времени возникает какое-то движение...
- И ты молчал? - возмутилась Юля.
- Я не хотел пугать тебя раньше времени. В конце концов, это кладбище. Здесь вполне могут быть остаточные энергетические следы, необязательно связанные с нашим делом. Но если уж и Диана здесь что-то увидела...
- Кстати, об этом, - проворчала Юля, все еще недовольная его скрытностью. - Пока мы плыли сюда, я кое-что проверила в интернете. Галка когда-то упоминала этот феномен, но я не сразу вспомнила.
- О чем речь?
- О блуждающих огнях. Вот как они называются. То, что я видела, когда мы искали тебя, вероятно, они же. Это феномен, который довольно редко, но встречается на кладбищах и болотах. Вроде появление там огней как-то объясняют скоплением газа, но по поверьям, это души умерших людей. Одни считают, что огни стремятся помочь. Например, вывести из леса или просто показать дорогу, как меня привели к тебе. Но есть и другое мнение. Якобы это души, не сумевшие обрести покой, обозленные, а потому опасные. Души людей, погибших насильственной смертью. А иногда появление огней связывают с кладами, мол, они помогают найти место, где те зарыты. Но считается, что клады эти прокляты и, соответственно, добра нашедшему не принесут.
- Интересно, - протянул Влад задумчиво. - Клад в нашей истории есть, но его уже выкопали, а огни остались. Тогда, возможно, мы имеем дело с насильственной смертью? Вряд ли огни пытаются указать путь...
- Я тоже так подумала, - улыбнулась Юля, с энтузиазмом закивав, хоть муж и не мог этого видеть. - А еще вспомнила, что мы совсем упустили из вида одну деталь: погибшего на пожаре мужчину. Кто это был? Что делал в том доме? Виновен ли он в самом пожаре или...
- Пожар устроили, чтобы скрыть убийство, - закончил за нее Влад. - Может быть, хозяин дома все же нашел того, кто был повинен в загадочной смерти его жены? И отомстил?
- Но та женщина сказала, что он больше не приезжал.
- Официально - не приезжал. То есть дом не готовили к его приезду, не собирали прислугу. Но он мог приехать инкогнито. Особенно если собирался кого-то убить.
- Да, пожалуй, - согласилась Юля.
Она заметила, что Игорь смотрит на них с нетерпением, как бы говоря: «Вы тут до ночи топтаться будете или все же займемся делом?» И он был прав. Времени на то, чтобы найти нужную могилу, было не так много.
Кладбище то ли с самого начала находилось в лесу, то ли сильно заросло за последние сто лет, но могилы торчали прямо между деревьями. Был высок риск пройти по одной из них и даже не заметить, ведь если ограды здесь когда-то и были, то до нынешних времен не дотянули. Некоторые надгробные плиты все еще стояли, хоть и частично разрушились, другие лежали, третьи и вовсе были расколоты на куски. Но даже на уцелевших прочитать надпись было непросто.
В поисках нужной могилы можно было бы бродить несколько дней! Но Влад вовремя напомнил, что они в первую очередь ищут место, где относительно недавно копали. Правда, если клад выкопали и спрятали в подвале гостиницы еще до зимы, то найти это место сейчас будет все равно непросто. Оставалась надежда на альтернативное зрение Влада.
Из-за отсутствия каких-либо тропинок продвигались они медленно. Юля не отходила от мужа, помогая ему справляться с заросшей поверхностью земли и ветками деревьев, норовящими воткнуться в глаза, поэтому поисками в основном занимался Игорь.
- Я вот еще что подумала, - снова заговорила Юля, когда они более или менее приноровились и теперь медленно, но верно продвигались вглубь лесного кладбища. - Насчет мужчины. У нас еще в одном месте фигурирует мужской голос: в одной из записей, услышанных Дианой. Там мужчина пел что-то по-французски, а женщина смеялась, и все это звучало словно по радио.
-Да, помню. Думаешь, это указание на сгоревшего мужчину? Возможно, он был артистом...
- Честно говоря, я подумала о другом. Если рассматривать звуки как некое послание, то стоит воспринимать их как единое целое, правильно? А перед песней и смехом звонит телефон. Что, если песня и смех звучат не по радио, а через динамик телефона?
- Мужчина и женщина говорят по телефону, он ей что-то напевает, а она смеется... Звучит как романтическая история.
- Звучит как адюльтер, - хмыкнула Юля. - Та женщина описывала хозяйку дома как молоденькую, капризную, своенравную и очень красивую. Ее муж был намного старше, серьезный человек, добившийся успеха. Он был весь в делах, а чтобы жена летом не скучала, приглашал в дом гостей: ее подруг и родственниц. Но что, если она все равно скучала?
- Молодая, красивая, скучающая женщина, - с улыбкой повторил Влад. - Да, ты права, это опасное для любого мужа сочетание. Полагаешь, у нее мог быть любовник из местных?
- Или он тоже приезжал сюда на лето. А еще прошлой ночью три женские фигуры пришли к нашей гостинице, а четвертая - к заброшенному дому. Почему?
Влад вдруг остановился, замер и слегка склонил голову набок. Его взгляд на чем-то сфокусировался.
- Думаю, мы в шаге от того, чтобы это узнать.