Глава 29. Сон о счастье
К вечеру я немного успокоилась. И визит модистки этому немало поспособствовал. Эрни Мелиса оказалась моложавой стройной брюнеткой с такой открытой улыбкой, на которую просто не получалось не улыбнуться в ответ. Она сразу располагала к себе. И всего спустя пять минут после знакомства вела себя со мной так, будто мы с ней подруги с детства.
Эрни Мелиса много говорила, но почти ничего не спрашивала обо мне. Сняла мерки, помогла выбрать в каталоге несколько повседневных платьев и нарядов для посещения дворца. С собой же она привезла десять комплектов белья, чулки, три пары обуви, сорочки и одежду для тренировок.
А когда она засобиралась уходить, я почувствовала, что не хочу с ней прощаться. Мне так не хватало простого человеческого общения, а эта женщина оказалась первой, кто говорил со мной, как с обычной девушкой. Не как с пленницей, принцессой, предательницей или преступницей.
В тот момент я подумала, что она просто не знает, кто я такая.
И ошиблась.
– Ты очень милая и искренняя девушка, – проговорила эрни Мелисса, когда я отправилась провожать её до двери покоев. – Я представляла тебя совсем другой.
– Какой? – спросила я.
– Высокомерной, заносчивой, обозлённой на весь мир. Это было бы ожидаемо, учитывая твой статус, происхождение и все обстоятельства твоего появления здесь.
Я тяжело вздохнула и опустила голову. Знает.
– Эй, не грусти, красавица, – женщина ободряюще коснулась моего плеча. – Знаешь, как говорят в нашей стране? Пути Стихий пройдёт тот, в ком есть сила. Но лишь достойнейший не потеряет в дороге себя.
В отличие от нас, айвирцы молились богине Герде и её верным помощникам – Великим Стихиям. А путями Стихий они называли испытания, которые выпадали людям за время жизни. Увы, я себя не просто потеряла, я даже не помнила, как это случилось. Но говорить об этом модистке не стала. Просто грустно улыбнулась и отрицательно мотнула головой.
К счастью, она не стала лезть в душу. Хотя, с её умением расположить к себе, если бы она только спросила, я бы легко выложила всё. Всё, и даже то, в чём сама себе боюсь признаться.
– Если захочешь поговорить, или будет нужен совет, всегда можешь ко мне обратиться, – сказала она напоследок. – Мой салон расположен на Первой Дворцовой улице, дом 15. Буду очень рада, если заглянешь в гости.
Рядом с ней время пролетело незаметно. Зато после её ухода оно начало тянуться, словно старая телега, гружённая камнями. Мар всё не возвращался, а я уже просто не могла сидеть в четырёх стенах. Очень хотелось выйти хотя бы в коридор, но пришлось заставить себя отказаться от этой идеи. У нас и так сложные отношения с моим хайтом. Незачем делать всё ещё хуже.
В итоге возвращения Анмара я ждала, сидя на диване в гостиной, и старательно гнала из сознания непрошенные мысли о собственном шатком положении. Хватит уже обмусоливать всё это в голове по сотне раз. Сейчас всё слишком неоднозначно, чтобы выбирать линию поведения. Обстоятельства меняются стремительно. А меня несёт по реке жизни, как какое-то бревно. Мар же в этом потоке опытный пловец, которому взбрело в голову взять это бревно с собой. И легче плыть ему точно не стало.
Когда дверь распахнулась, я поднялась на ноги, готовая прямо сейчас отправиться в столовую. Но вместо принца в комнату вошла низенькая женщина в белом переднике и поварском чепце.
– Доброго вечера, эрни. Мне приказали доставить вам ужин, – сказала она, и лишь теперь я заметила в её руках массивный поднос, заставленный тарелками.
Она прошагала к столику, составила на него блюда и, зажав пустой поднос под мышкой, снова обратилась ко мне:
– Анмар просил передать вам, чтобы вы ложились спать пораньше. Он вернётся поздно. А подъём завтра в семь.
После чего кивнула и удалилась, снова оставив меня одну.
Несколько долгих минут я просто сидела, бездумно глядя на тарелки с едой. Аппетит пропал, будто его не было, а в горле снова появился ком.
Почему Мар не пришёл? Занят? Или не желает меня видеть?
А может, что-то случилось?
Клара говорила, что после закрепления связи я смогу чувствовать своего хайта. Улавливать его эмоции. Правда, она как-то забыла объяснить, каким образом это происходит. Но разве мне кто-то мешает попробовать?
Прикрыв глаза, я попыталась расслабиться и прислушаться к себе. Даже мысленно позвала Анмара. Представила его образ.
Поначалу ничего не получалось, но я не прекращала попыток.
И вдруг отчётливо увидела уютную просторную комнату с камином и изысканными коврами.
Во главе заставленного блюдами стола сидел седовласый мужчина в синем кителе с золотыми нашивками на плечах. На его груди с левой стороны красовалась вышитая золотом корона с двумя крыльями. По правую руку от него расположилась миловидная блондинка в изящном платье и с изумрудным колье на шее. Но выглядела она взволнованной и напряжённой.
– Я прикажу выставить её из академии! – Мужчина строго сдвинул кустистые седые брови, и я узнала этого человека. Сергиус, король Айвирии. Отец Мара.
– Тогда мне придётся уйти вместе с ней. Ритуал связал нас очень крепко, – прозвучал ответ Анмара, но его самого я не видела.
– Ты поступил опрометчиво, притащив её в академию. Она пленница. Её место в подземельях! Я настаиваю на разрыве ритуала!
– Это станет возможно не раньше, чем через месяц, – проговорил Мар.
– А я сказал, что вы разорвёте его завтра же! – Его Величество ударил кулаком по столу, да так сильно, что задрожала посуда.
– Нет, – возразил его сын. – Для неё это слишком опасно. Эниремия только осваивает дар, её магия пока нестабильна.
– Мне плевать! Ты сделаешь это! – зло выпалил король.
– Нет, отец.
И видение оборвалось.
Я открыла глаза и не сразу поняла, где нахожусь. Возвращение в реальность оказалось таким резким, что у меня голова пошла кругом.
Дева Заступница… Надеюсь, это всего лишь происки моей фантазии и уставшего сознания. Разве могла я на самом деле увидеть чужими глазами?
Но что-то в глубине души подсказывало – не только могла, но и увидела. И, кажется, Мар поругался с отцом. Перечил правителю своей страны… защищая меня.
Нет, не буду об этом думать. Слишком страшно. Ведь что бы ни говорил Анмар, он всего лишь принц. А король явно решил отправить меня в тюрьму. Боги…
В памяти вспыли воспоминания о дворцовом подземелье и тёмной сырой камере.
Нет! Не хочу ещё раз пережить подобное. Дева Заступница, прошу, помоги! Дай Мару силы выстоять против отца! Ведь если кто-то и может сейчас мне помочь, то только мой хайт… и, как ни странно, наша подтверждённая связь.
Стоило о ней вспомнить, как на душе вдруг стало легче. И впервые с момента ритуала пришло понимание, что это не наказание, не неизбежное зло. Нет… это на самом деле магическое единение двух людей. Которое может оказаться способно оградить меня даже от гнева короля. Ведь даже он признал, что пока мы с Маром связаны, отправить меня в подземелья не получится.
Кое-как отгородившись от тяжёлых мыслей, я всё же заставила себя поесть. Потом приняла душ и отправилась в свою спальню.
Моя комната была небольшой, но довольно уютной. На стенах красовались зелёные обои, окна закрывали плотные бирюзовые портьеры из тяжёлой ткани. Шкаф и письменный стол выглядели добротными, хоть и не новыми. Но, как ни странно, здесь я чувствовала себя комфортно, а главное, в безопасности.
Постельное бельё принесли пару часов назад вместе с формой и учебниками, но застилать кровать мне пришлось самой. Одежду для учёбы повесила в шкаф, надеясь, что за ночь лишние складки на ней разгладятся. А если останется мятой, пойду так.
Чтобы отвлечься от невесёлых дум, решила немного полистать перед сном книги, и так зачиталась теорией магических потоков, что умудрилась дойти до середины учебника.
Кажется, где-то на десятом параграфе меня всё-таки сморил сон.
И я снова оказалась в одном из фрагментов забытого прошлого…
Над головой раскинуло огромный купол тёмное звёздное небо. Где-то рядом шелестели волны. Кожи касался освежающий ветерок. Но ничего из этого не могло заставить меня остановить мужчину, который прокладывал дорожку из поцелуев от моей шеи к обнажённой груди. Моё платье он спустил до талии, бюстье куда-то исчезло, но мне было всё равно. Я просто плавилась от жара, пробегающего по телу от каждого нового прикосновения.
Мар обвёл ореолу языком, втянул в рот затвердевшую вершинку. Меня же от нахлынувших ощущений выгнуло дугой ему навстречу. Хотелось больше поцелуев, больше ласк. Больше Анмара. Я тоже хотела чувствовать его.
Вцепилась в ткань его рубашки, потянулась к пуговицам. И мой принц одним рывком стянул её через голову, открывая мне доступ к такому манящему и крепкому торсу.
Он прижал меня к себе, кожа к коже. И поцеловал в губы. Резко, горячо. Страстно. А я отвечала ему едва ли не с большим напором. Но теперь мне было мало всего этого. Хотелось большего.
Тогда я сама вцепилась в ремень на его брюках. Но он перехватил мою руку.
– Мия, пощади. Я и так едва сдерживаюсь. Хочу тебя безумно, – проговорил он, прервав поцелуй. – Но свадьба только через десять дней.
Его глаза чуть светились в темноте, напоминая, что он прекрасно всё видит даже без света. Десять дней? Нет уж. Я столько не выдержу.
– Для меня ты уже муж, – ответила я, запустив пальцы в его волосы на затылке. – Я люблю тебя, Мар. И хочу быть твоей.
– Мия, – он сжал меня в объятиях, но в голосе звучало предостережение. – Я тоже люблю тебя. Безумно. Но если возьму тебя, то уже никогда не смогу отпустить. Ты станешь моей на всю жизнь. Я чувствую, что ты моя пара. Моя истинная. Та, которую дано встретить далеко не каждому айву.
– Значит, и ты мой, – сказала, крепко его обняв. – Мой айв. На всю жизнь.
Он прерывисто выдохнул, потёрся носом о мои волосы и снова поцеловал. Но на этот раз очень нежно и так сладко, что я забыла собственное имя.
Эти поцелуи совсем скоро снова стали обжигающе страстными. И больше никто не собирался останавливаться.
Мар долго ласкал мою грудь, покрывал поцелуями шею. Я лежала на покрывале, расстеленном прямо на песке, и могла лишь постанывать, принимая его жаркие ласки. На мне больше не осталось одежды, мой крылатый принц тоже был обнажён, но всё ещё продолжал доводить меня до исступления поцелуями, а его руки нежно гладили внутреннюю сторону бёдер.
Когда его пальцы накрыли моё лоно, я застонала в голос и непроизвольно двинулась навстречу этому прикосновения. Мар чуть прикусил мою губу и продолжил ласкать там, где сейчас всё жаждало его прикосновений.
Тот момент, когда место пальцев у лона занял совсем другой орган, я умудрилась пропустить. Анмар вошёл медленно, давая мне привыкнуть к нему. Боялся сделать больно.
Да, боль была, но мимолётная и незначительная. А последовавшие за ней ощущения наполненности и приятного трения быстро заставили о ней забыть.
Мар не торопился, сдерживался, целовал так сладко. Так неистово. А когда меня накрыло вспышкой удовольствия…
…Я проснулась.
Сердце колотилось, словно после бега. В горле снова встал ком, а душу накрыла горечь осознания.
Дева Заступница, как мы могли всё это потерять? Почему? Я ведь была так счастлива тогда! С ним. С моим айвом. Я так его любила.
Слёзы навернулись на глаза, но я не дала им волю. Сдержала всеми остатками воли. И в этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Мар.
– Что случилось? – Он выглядел взволнованным, а из одежды на нём были только брюки.
Подошёл ближе.
– Ты плакала?
– Нет, – я поспешила отвернуться. – Всё в порядке.
– Но я же чувствую, что тебе плохо. Горько… – он присел на край кровати. – Снова сон?
– Да, – не стала отрицать.
– Плохой?
– Нет. Хороший, – проговорила, сев на постели. – Слишком хороший.
– Но почему тогда ты чувствуешь тоску?
И я решила сказать, как есть.
– Потому что так уже никогда не будет.
– Ты видела… своё прошлое? – спросил с пониманием.
– Наше.
Он медленно кивнул, черты его лица смягчились.
– Расскажешь?
Повернулась к нему, наши взгляды встретились, и возникло ощущение, что я снова в том сновидении. Ведь сейчас он смотрел на меня почти ласково.
– Ночь, берег моря, и мы с тобой на покрывале. Под звёздами. – Я старалась, чтобы голос звучал ровно, но эмоции всё равно скрыть не удалось. – Ты был очень осторожен. Нежен. И я любила тебя.
– И я любил тебя, – ответил он. Протянул руку, коснулся моих пальцев.
– Скажи, ты на самом деле думаешь, что мы можем начать всё с начала? Хотя бы попробовать?
Он ответил не сразу. Некоторое время молчал, обдумывая мой вопрос. И я уже решила, что ничего хорошего не услышу. Но оказалась не права.
– Между нами нет доверия. Мы всё ещё по разные стороны баррикад. Ты принцесса страны, которую мы почти завоевали. Но несмотря на всё это, ты очень дорога мне.
– И ты дорог мне, Мар, – призналась, опустив взгляд.
А он переплёл наши пальцы и придвинулся ближе. Чуть приобнял, провёл ребром ладони по моей скуле и едва заметно улыбнулся.
– Пора собираться. Скоро начнутся занятия, а нам с тобой ещё нужно позавтракать.
Отстранился, поднялся на ноги, но уходить не спешил. Просто стоял и смотрел на меня.
– Уже все в курсе, что ты – Эниремия Вергонская, – сказал он ровным тоном. – Слухи разлетелись мгновенно. Многие преподаватели против твоего обучения здесь. Академия стоит на ушах. Отец настаивает на разрыве нашей связи и твоём помещении в тюрьму. Но я не позволю никому причинить тебе вред, как и обещал.
И добавил, уже чуть мягче:
– Всё непросто. И чтобы строить новую жизнь здесь, тебе всё же придётся отказаться от своей страны. Отречься от титула, от рода, от своего происхождения. Подумай, готова ли ты пойти на это? Когда решишь, дай знать. До присяги ты в любом случае сможешь учиться в академии. Базовые знания по контролю силы получишь. А дальше всё будет зависеть от твоего решения.
– А если я окажусь не готова? Если не стану приносить присягу? – спросила, глядя на свои подрагивающие пальцы.
– Тогда мы будем искать другой выход. Я не оставлю тебя одну. В любом случае помогу. – Он вздохнул. – Одевайся. Нам предстоит первый бой за твоё будущее. И лучше явиться на него вовремя.