Часть 1. Глава 34

Ка-арис:

На пару минут я осталась в одиночестве, но потом Эслентейн, убедившись, что его знакомый жив, повернулся ко мне:

— Вы принесли воды? Побудь с ним, я…

— Мне от яда бабка настойку всучила! — Синдр, уже успевший подтащить к костру второго темного, бросил его неподалеку от меня и принялся рыться в своем мешке. — Вот, держи! Высушено, вымочено, смешано как надо. Чего ты сейчас в лесу в спешке ночью найдешь? Завтра уже начнешь рыскать.

— Спасибо, зелененький. — Эслентейн даже попытался улыбнуться, но я видела, как трясутся его руки, вцепившиеся в небольшой тряпочный пакетик, плотно набитый травой.

Отравленный эльф был ему очень дорог, вот только непонятно, почему они так долго не виделись?

— Со вторым что делать будем? — деловито уточнило мое чудовище. — Таскать с собой, пока вампир не слопает? Оставлять его живым нельзя, он же злой и буйный. Опять ножом размахивать начнет…

— К счастью, я не знаю, как проводить обряд во славу Ллос, а то бы принес его в жертву, чтобы Тариен точно выжил. — Эслентейн со злостью дунул на свалившуюся ему на лоб прядь, словно это она была во всем виновата. — Даже странно, насколько я был наивен, считая их всех своими друзьями!

— Она бы тебя не услышала! — выплюнул второй темный, пытаясь при этом извернуться так, чтобы видеть нас всех. Устроившись на боку, к нам лицом, он с презрением уставился на Эслентейна.

— Не уверен. Иногда чужие боги могут отреагировать быстрее, чем свои. Из любопытства, — медленно процедил наш эльф. В отблесках пламени очень ясно было видно, как напряглись у него мышцы. Даже на шее…

— Никого не отравили, не убили и не упустили, пока меня не было?

Мы все дружно вздрогнули и уставились на возникшего из темноты вампира, небрежно швырнувшего на бревно рядом со мной кожаные штаны, целые. И пока я пыталась тактично сформулировать вопрос о судьбе эльфийки, Эслентейн, хмыкнув, внезапно словно забыл о нас всех. Взяв котелок, он повесил его над огнем, подергал мое чудовище, выясняя соотношение воды и травяного сбора, и принялся варить отвар, старательно игнорируя усевшегося возле костра Алрана. Но тот лишь усмехнулся, совершенно не обижаясь. А потом совершенно будничным тоном произнес:

— Я посетил Звезду Драконов, чтобы уточнить, какая там сейчас обстановка.

— И какая? — вроде бы два слова, но я с трудом выдавила их из себя. Горло словно заморозило, так что получился жалкий почти неразборчивый хрип.

— Смерть вашего отца признана семейным делом, так что за одну ночь выяснить подробности не получилось. А оставаться еще на сутки я не рискнул, и так опаздывал уже. Хотелось добраться обратно до Тайриды не бегом, а спокойно.

Ледяные грани! Спокойно?! За две седьмицы преодолеть почти восемь сотен километров?!

Нет, конечно, драконом я пролетела бы от Фрайдера до дома за семь-восемь часов, но Алран не был драконом! Он был вампиром, умеющим преодолевать за две-три минуты сотню километров. Вот только потом ему пришлось бы довольно долго отдыхать.

Их гонцы как раз так и делают — бегут от одного главы клана до другого, чтобы потом выпить несколько литров крови и уснуть на сутки.

Спокойная прогулка вампира — это та же сотня километров, но только за три часа. И да, потом ему все равно нужно будет отдышаться, причем желательно перекусив при этом… Но путешествовать в таком темпе две седьмицы, чтобы выяснить, что происходит в королевстве драконов… То есть он это ради меня, получается, сделал?!

— Я выяснил только, что обвиняемый в убийстве короля и запугивании королевы уже задержан, но подозревают, что у него был сообщник. Его пока поймать не удалось. А правит Теспарией законный наследник.

— Как его зовут?! — У меня снова не получилось произнести короткую фразу нормальным голосом. Мало того, я ощутила, как дрожат ноги, и присела, чтобы не позориться.

— Ра-аброн, госпожа.

Ледяные грани! Все так, как я и думала… Муж сестры захватил власть в моем королевстве. Но ничего… Когда я вернусь, все уладится. Конечно, все уладится!.. Не будем же мы устраивать войну за трон? Отец завещал его мне, потому что я должна была выйти замуж за Тха-ариса. Нас готовили править нашей страной, а Ра-аброн чужак… Чужак!..

— Госпожа?! С вами все в порядке?

— Нет! Нет, со мной не все в порядке… Я трусливо сбежала, бросив свою страну, своих подданных… Я…

— Вы еще совсем ребенок, госпожа. Но мой клан готов оказать вам поддержку, если она вам понадобится. Мы решили поставить на вас…

— Потому что я еще ребенок?

Приступ самобичевания резко прошел. Я даже не сразу осознала причину, почему мне стало тепло и надежно. А это просто Синдр присел рядом и обнял меня, даря спокойствие и уверенность. Мое чудовище…

Синдр:

Сначала я следил за белобрысым, чтобы он отвар не испортил. Потом помогал ему этот отвар вливать. Сложно поить кого-то, кто плохо соображает, бредит на непонятном языке и еще зубами постоянно постукивает. А влить в него надо было кружки три-четыре, нормальные такие, оркские. Но вдвоем мы справились, хотя черный и сопротивлялся как мог. Плевался, вырывался, головой крутил и лепетал постоянно муть какую-то. К тому же он был горячий, как настоящий уголь… От него даже пар шел, по-моему. И глаза у него были страшные, прозрачно-голубые.

Но не бросать же белобрысого? Он от переживаний совсем белый стал, почти как волосы у темного.

И только когда мы немощь эту болезную скрутили и напоили, эльф принялся ему штаны с рваных на целые менять, а я выдохнул и прислушался к разговору поганки с кровососом.

— Госпожа?! С вами все в порядке?

— Нет! Нет, со мной не все в порядке… — и понеслось по проторенной тропинке. Ну я решил не дожидаться, пока она до плохого дракона договорится, подсел рядышком, схватил ее в охапку и прижал к себе покрепче. Нечего тут буянить, без нее весельчаков хватает!

Смотрю — помогло, успокоилась, сама ко мне прильнула… Жаль, поцеловать сейчас не даст. Вот чую, что не даст. Когда она вся такая напряженная, ее надо гладить и молчать. В макушку поцеловать можно, в плечо — уже опасно.

Смешная она. Брови нахмурила, лицо серьезное, голос звенит.

— Потому что я еще ребенок?

Глупая… Не знаю, кто там сейчас вместо нее в ее племени правит, но по ней же видно, как она за своих переживает! Так что я бы тоже на нее поставил, если бы даже выбор был. То есть я так и сделал. Не видать Келде своей шкуры, пока мы чахле ее племя не вернем.