Часть 2. Глава 25

Ка-арис:

— Нам надо переговорить с гномами!

Сама не верю, что сказала это, но, к сожалению, такое решение было самым логичным. Просто из того, что я только что узнала, следовал до отвращения логичный вывод — отца убила На-арис. Вот только Фикбольд же не идиот? Он же не мог ожидать, что мой отец отдаст в жены мелкому подземному корольку свою уже замужнюю дочь?! Значит, выбор был между Панширой и Гармирой, и тогда… тогда я не понимаю, зачем На-арис ввязываться во все эти гномьи разборки?! Что ее связывает с гномами?

Мысль о том, что именно она — любовница и мать наследника, я, поразмышляв немного, отторгла. Можно скрывать походы к любовнику, но беременность… Возможно, я бы и не заметила, но мать и сестры точно узнали бы! Да и Ра-аброн… они же спят вместе, по крайней мере в одной постели, по крайней мере иногда… Короче, не сходится!

Да и вообще, с чего вдруг я решила, что речь идет о моих сестрах?! В Теспарии семьдесят восемь высших дракониц! Так что…

Ледяные грани! Я всего третий день дома, а мне уже хочется спрятаться от свалившихся на меня проблем или сбежать обратно, неизвестно куда, но уже с Синдром. И… может быть, это как раз и будет самое мирное решение? Ра-аброн пока ведет себя вполне достойно…

— Хорошо. Нам уже давно пора спать, но я предупрежу глав клана. — Урлен встал из-за стола и внимательно посмотрел на меня так, что у меня сердце сжалось и замедлилось. Зато я резко вспомнила про свой договор с вампирами.

Алран оказался более вежливым, он тоже встал, улыбнулся и отодвинул стул, предлагая мне сесть. Так что, как раз когда за вампирами захлопнулась дверь, и я, и Синдр удобно устроились за столом. Эслентейн даже пододвинул нам тарелку с пирожками и кувшин с молоком — деревенский завтрак.

— Запуталась, крошка? — с сочувствием поинтересовался у меня эльф, и взгляд у него был такой заботливый, сопереживающий, почти отеческий. Сердце у меня снова сжалось, но на этот раз не от вымораживающего страха, а от грусти. — Но насчет встречи с гномами ты совершенно права. Прежде чем выносить приговор, надо выслушать обвиняемых.

Я лишь усмехнулась и печально вздохнула.

— Мы здесь уже третий день, а сделано так мало…

Я резко замолчала под пристальным взглядом Эслентейна и задумалась. За двое суток мы спасли Тха-ариса, узнали о наличии следящей нити и освободились от нее. Правда пока не поняли, кто и когда ее прицепил. Зато выяснили про два договора с гномами и даже их очередность, а также то, что На-арис связана с гномами и что у короля гномов есть любовница из высших драконов…

— А как именно… — я запнулась, подбирая слово, — допрашиваемый назвал королевскую любовницу?! Высшей драконицей или…

— «Женщиной драконьего рода», — четко, почти по слогам, произнес Тха-арис.

То есть этой любовницей может быть и Паншира, и Гармира… И еще множество аристократок Теспарии!

Что ж, пришло время пообщаться еще раз с другой моей сестрой. Но для этого надо добраться до Ва-аршес.

Синдр:

Когда чахла объявила, что ей приспичило посетить свою родственницу по отцу, чтобы переговорить с еще одной сестрой, я только у виска пальцем не покрутил. Но эта троллица замаскированная уперлась, так что выбора у нас не осталось. Идти решили все, просто потом рассредоточиться так, чтобы успеть предупредить вампиров, если вдруг что-то случится.

Почти до самого замка мы прошагали цепочкой: эльфы впереди, потом Тха, за ним чахла. А я — замыкающим. Мало ли сзади кто-то нападет или поганка споткнется?

Половину дороги поганковый бывший строил из себя романтичного ухаживателя. По всем правилам строил. Словно его моя мать на это дело натаскивала — то цветок ей подарит, то про красоту природы целую речь выдаст, то в воспоминания ударится. Типа «а помнишь, лет тридцать назад дело было»…

Я сначала злился, а потом рукой махнул. Пусть развлекает, мне не жалко. Любит-то чахла меня, и вспомнить нам есть что, свеженькое, а не былины тридцатилетней давности. Он вон столько лет с ней знаком, а оценить и удержать не сумел. Козодой безмозглый.

Главное — чахла хоть и щебетала активно, а все равно оглядывалась на меня постоянно или отставала, чтобы обнять и в щеку чмокнуть. Или руку за спину заводила, а я свою вперед протягивал и ее пальцы своими сжимал, легонечко совсем. Хрупкие они у нее, длинные, тоненькие, нежные…

Ну и где-то на середине пути я не выдержал, подхватил на руки и себе на шею усадил. Чахла сразу восторженно взвизгнула, так что даже эльфы обернулись. Эслен одобрительно большой палец вверх поднял, Тариен губы скривил, типа улыбку обозначил. Для него это уже верх эмоций. Ну а Тха нахмурился, но ничего не сказал. Правильно. Теперь его очередь сзади плестись и помалкивать.

Ка-арис:

Перед выходом из деревни я переоделась в чистое, хоть и ношеное платье, а еще и мне, и Тха-арису выдали по походному плащу, обычному, как у Алрана и Урлена. На высокого широкоплечего Синдра плащ тоже нашелся, вот только мое чудовище носить его отказалось.

Неподалеку от замка Ва-аршес я достала амулет связи, чтобы узнать обстановку. О своем посещении я предупредила на несколько часов раньше, так что нас ждали. Меня и одного сопровождающего.

— Всю свиту с собой не тащи, возьми кого-нибудь одного. Только не твоего зеленого громилу, он слишком выделяется.

С одной стороны, я была согласна с Ва-аршес, а с другой — вот как я должна была объяснить Синдру, что он остается за воротами, а я иду дальше? С Тха-арисом, потому что он может подсказать что-то, помочь сделать какие-то выводы, уловить какие-то намеки, которые я могу пропустить. Он нужен мне в разговоре с Гармирой!

Я мысленно рассмотрела и вариант, когда я просто озвучиваю, что все будет именно так. И вариант, когда я пытаюсь объяснить, что иногда Тха-арис нужнее. Остальные варианты были смесью первых двух, на одном из них я и остановилась. Решила использовать в основном первый, но взяв немного из второго.

— Синдр, вы с Эслентейном и Тариеном ждете меня здесь. Я постараюсь выяснить все как можно быстрее. Тха-арис пойдет со мной, потому что он местный и Гармира его знает…

— Надеюсь, гномов тут не водится. — Синдр как-то подозрительно спокойно отнесся к моему решению. Даже спорить не стал. — Но если вдруг объявятся, драпайте сразу, без седла.

И чудовище посмотрело мне в глаза, серьезно так. Мне хватило благоразумия не начать распинаться о том, что полеты без седла очень опасны и что, скорее всего, «драпать» мы будем бегом, но я очень надеюсь, что потребности «драпать» не появится… Нет, я просто кивнула и сделала вид, что не заметила огромный кулак Синдра, выразительно крутящийся прямо под носом Тха-ариса. Эдакий тонкий намек о том, что если со мной что-либо случится, то моему жениху долго жить не светит.

— Все будет в порядке! — пообещала я своему дикарю и поцеловала его, крепко-крепко. А потом отправилась к черному входу в замок. Тха-арис шагал рядом, по-моему слегка озадаченный и очень сильно задумчивый. А я уже что-то устала раздумывать. Уже третий день я здесь и, по-моему, только и делаю, что думаю, думаю и думаю. Надоело!