ГЛАВА 28

Сильвана

Эдуард медленно вошел в мой кабинет, опираясь на трость. Его лоб был покрыт испариной, руки дрожали, а бледные губы сжаты в узкую линию. Ему явно было очень больно и страшно. Я же, сидела за столом, небрежно ощипывая виноградную гроздь.

- Приветствую кузен. Присаживайтесь, прошу вас. Как себя чувствуете?

- Я пришел извиниться перед вами. Я… был пьян и… потому вел себя неподобающим образом – он избегал смотреть мне в глаза. Приносить кому-либо извинения было для него явно в новинку.

- Судя по тому, что мне известно о вас, вы часто ведете себя «неподобающим образом» даже в трезвом состоянии!

- Что вы имеете ввиду?.. – возмутится было мой собеседник, порываясь встать, но тут же со стоном вновь опустился на стул.

- Я случайно встретилась с призраком вашего отца…

- Он же не…

- Это была ваша первая жертва или вы, дорогой кузен, убили кого-то еще?

Его взгляд стал жестким, холодным, оценивающим:

- Тебе-то, какое до этого дело, чужачка? Ты сама – всего лишь женщина и если понадобится, я убью и тебя.

Я рассмеялась:

- Ты не первый мужчина, что обещает мне смерть. Я найду доказательства и позабочусь о том, чтобы ты ответил за свои злодеяния.

- Ты не найдешь ничего, прошло много лет, а словам призрака суд не поверит.

- Быть может и не поверит, но только я не единственная, кто хочет покарать тебя. Не кажется ли тебе, мой дорогой кузен, что тебя в последнее время стали преследовать неудачи? Что сон твой не так спокоен, как прежде? – я встала, неспешно обходя вокруг стула Эдуарда – Ты проиграл поединок с Монреем, твои ноги похожи на обглоданные собакой кости… Не кажется ли тебе, что это все эти события – звенья одной цепи? – казалось быть еще бледнее, человеку просто невозможно.

Видя, как Эдуард все больше уподобляется мраморной статуе, поняла, что попала в точку. Я остановилась напротив него, сложив руки на груди – И это неспроста дорогой кузен. Это только начало.

- Говори… Что ты знаешь? Говори же! – не выдержав напряжения, он перешел на крик.

- Охотно. Слушай, вот что сказала истинная наследница Дуата перед смертью: «Передай Эдуарду, что я, Беатриса-Маргарита-Жанна, глядя в лицо своей смерти, проклинаю его, ибо это он свел меня в могилу. Да закончит он дни свои в муках и бесчестье. Слово мое крепко, произнесено и услышано!» – как аккомпанемент моим словам со стены рухнуло и разбилось на мелкие осколки зеркало. Эдуард дернулся, как от удара.

- Попомни мои слова кузен: тебе больше не видать покоя…

Я вышла в коридор и почти налетела на Валентина.

- Расколдуй его. Мне не нужны проблемы с инквизицией.

- Вы уверены, ваше высочество?

- Абсолютно. Я только что впечатлила его известием, что он проклят.

- Кем, моя госпожа? – встревожено произнес маг – Неужели…

- Это была не я. И хватит об этом.

Я вернулась в кабинет уже в сопровождении мага.

- Вы хотели привести себя в надлежащий вид, дорогой кузен? Я охотно предоставлю вам эту возможность.

Эдуард повернул голову на мой голос и посмотрел на меня непонимающим, пустым взглядом. Но когда он увидел Валентина, то быстро пришел в себя – в его глазах вспыхнули сначала страх, а потом ненависть.

Маг удовлетворенно улыбнулся и простер руку в сторону Эдуарда. Глаза черепа на его кольце при этом засветились голубоватым огнем, который быстро вырос из двух небольших искорок до сгустка размером с кулак и, сорвался с ладони мага, чтобы окутать ноги Эдуарда мерцающим облаком.

По-видимому, ощущения были не очень приятные, поскольку Эдуард вздрогнул, прикусил губу и  зажмурился.

Когда голубое пламя заклинания побледнело и растаяло в воздухе, племянник короля открыл глаза. Он пошевелил на пробу ступнями, неуверенно встал и  прошелся по комнате, оставив трость прислоненной к креслу.

- Я вас не задерживаю дорогой кузен.

Эдуард сверкнул на меня яростным взором и, захватив трость, двинулся к выходу. У самой двери его окликнул Валентин.

- Если ты еще раз причинишь ей вред, станешь таким, какими только что были твои ноги с головы до пят. Навеки.

Эдуард молча вышел и захлопнул за собой дверь. В воцарившейся тишине я произнесла:

- Тебе не сойдет это с рук Валентин. У него есть какие-то связи в церкви. Я постараюсь выяснить подробнее какие именно.

Маг загадочно улыбнулся:

- Мне приятно ваше беспокойство миледи, но оно беспочвенно. Предоставьте это мне. Поверьте, я в состоянии защитить себя от его святейшества.

- Что ж, тебе виднее. Но обещай, что будешь слишком самонадеянным.

Я отошла к камину, стараясь скрыть свое волнение, но голос выдавал меня с головой.

- Обещаю.

Я не видела удовлетворенной, снисходительной улыбки некроманта, но казалось, чувствовала ее затылком.

- Сегодняшний план отменяется. Отправляйся домой и отдыхай. Ивор проводит и приглядит за тобой до рассвета.

- Вы решили, миледи, приставить ко мне няньку?

- Не смей со мной спорить! Я хочу быть уверена, что тебе не перережут глотку во сне. Люди смертны Валентин. Кому, как ни тебе об этом знать? Я могу не успеть тебя спасти. Ты опустошил свой резерв и сегодня рядом с тобой должен быть кто-то обладающий достаточной силой, чтобы вытащить тебя из неприятностей. А теперь ступай. Явишься ко мне послезавтра в то же время.

- Слушаюсь, моя госпожа.

Маг отвесил мне низкий поклон и удалился. Оставшись одна, какое-то время в оцепенении смотрела на огонь, ощущая полное опустошение.

Решила вернуться к себе, чтобы переодеться – не было сил заниматься делами, даже важными. Чтобы привести в порядок растрепанные чувства, решила потратить несколько часов на тренировку.

Казалось, шла одна по замковым коридорам, но когда ступила в заброшенный бальный зал и собиралась закрыть за собой замок, в дверь тактично постучали. Аж в две руки.

Замерла, а потом бесшумно отступила в сторону, одновременно извлекая из рукава кинжал. Толкнула дверь носком сапога, ожидая решительно чего угодно, однако врываться внутрь и убивать меня никто не спешил.

- Ваше высочество?

За порогом стояла вся моя охрана в полном составе.

- Зачем вы пришли? – бесцветным голосом осведомилась, возвращая кинжал в ножны.

- Ваше высочество, я хранил вашу тайну, как и обещал, но Бранда подглядел в замочную скважину, как мы тренировались в прошлый раз и вот теперь… – Сард в нерешительности умолк.

- Что? – сухо уточнила я.

- Вся команда мечтает удостоиться чести скрестить с вами клинок.

Я закатила глаза:

- Есть ли хоть что-то, что я могла бы скрыть от вас?

- Нет! – хором ответили все пятеро.

- Что ж, заходите… – с обреченно вздохнула я и отступила, чтобы пропустить свою охрану внутрь.

Они сражались со мной по одному, вдвоем, втроем. А кто не сражался – с азартом наблюдал за ходом боя, пытаясь изучить мою технику.

Мы расстались через несколько часов довольные друг другом. Я вернулась к себе уставшей и умиротворенной как никогда, но на пороге комнаты застыла. Опять цветы. И свечи.