ГЛАВА 36

 Сильвана

 - Ну, что тебе удалось выяснить? – в нетерпении расспрашивала я Ферэйна, когда мы ехали во дворец с торжественного обеда у Монрэя.

- Паладина шантажируют жизнью его младшего брата. Какой-то колдун предсказал  Бертрану Монрэю смерть, если будет служить в армии короля или отправится на войну. Виллани обещал, что младшего Монрэя призовут на службу, если Серф не женится на вас и не станет королем.

- Смотрю Виллани не слишком разборчив в методах.

- Политика всегда была грязным делом. Что вы намерены предпринять миледи?

- Для начала подготовь прошение к Его Величеству о том, чтобы Бертрану Монрэю выдали персональное разрешение не служить в армии и не участвовать в воинах. Принеси мне свод законов и найди  все упоминания о главе тайной службы Его Величества. Порядок выбора, назначения и особенно возможные причины увольнения.

- Осторожно миледи, у вас еще недостаточно влияния, чтобы сместить его с поста.

- Если расклад Мелисенты верен, этим или следующим летом я взойду на престол. Следует заранее подготовиться и продумать отставку мосье Виллани.

Через неделю я у меня на руках был компромат на главу тайной службы Его Величества. Ивор и Ферэйн выяснили, что Виллани подпольно занимался контрабандой запрещенных магических трав.

Я неспешно завтракала в постели. Сегодня я собралась дать делу ход: свидетелей спрятала, чтобы не убили до суда, а переписку Виллани скрыла в спальне, где Ивор помог мне сделать тайник, укрытый тенями.

Когда раздался стук в дверь, моя интуиция сразу почуяла недоброе, и неспроста.

- Кто там? – спросила я у Ферэйна, что только что принес мне завтрак.

- Ивор. С дурными вестями.

Я проверила насколько хорошо закутана в пеньюар и велела:

- Впусти его.

Черноволосый маг ворвался в мою спальню, подобно торнадо:

- Ваше Высочество, Валентина взяли под стражу!

- Кто и за что? – поинтересовалась я, делая еще глоток чая.

- Люди его святейшества взяли Валентина по обвинению в использовании магии во вред королевской семье.

- Эдуард... – вздохнула я – Какого черта я не убила его тогда, в спальне? Надо было повернуть тот кинжал! Теперь вот носись по городу с утра пораньше! Кто из вас знает, где найти его святейшество в этот час?

- Еще два часа он будет вести службу в главном храме Единого – отозвался Ферэйн – Но даже после этого он вас не примет, если предварительно не была назначена аудиенция.

- Ничего! Я – дочь короля и наследница престола. Меня он примет без очереди!

- Ферэйн, где сейчас мой отец ?

- Его Величество принимает послов из Амади и освободится только к вечеру.

- Это плохо. Что ж, вели подготовить мой экипаж и предупреди охрану, что выезжаем через полчаса. Скажи, пусть сегодня нацепят побольше оружия и наденут парадные одеяния – я хочу произвести впечатление. Потом вернешься, поможешь мне с прической и расскажешь все что ты знаешь про Его святейшество.

- Да, миледи! – эльф изящно поклонился и бесшумно выскользнул из спальни.

- Ивор, ты скачки в Гарлот. Я сейчас напишу письмо, чтобы тебя впустили. Разузнай, за что конкретно схватили Валентина, как звучит обвинение, посмотри, в каких условиях его держат, и как можно быстрее возвращайся с докладом. Поставь на меня маячок, чтобы быстрее отыскать. Важна каждая секунда. Иди!

- Да, миледи! – теневой маг склонился передо мной в коротком поклоне и быстрым шагом покинул спальню.

После я позвала служанку, облачилась в ярко-алое платье, одним видом бросающее вызов всем нормам и порядкам Севера. Местные красавицы предпочитали холодные тона, а теплые признавали только в приглушенном варианте – очень светлом или очень темном.

Я подпоясала платье подходящим ремнем и повесила на него кинжал, украшенный рубинами. Колье одевать не стала, чтобы не перегружать образ деталями, но надела рубиновые серьги, полыхающие, как пламя. Я извлекла награду, полученную от Его Величества за спасение придворных от иномирного монстра, нежданно появившегося в бальной зале, и приколола ее к декольте.

А потом принялась за макияж. Я не знала свою приемную мать – Цернунн умерла в родах, но видела портрет и сейчас, пыталась воссоздать резкий, хищный макияж правительницы Дуата, которую боялись и друзья, и враги.

За этим занятием меня застал вернувшийся Ферэйн:

- Миледи? – потрясенно спросил мой секретарь.

- С утра была ею – подтвердила я, принимаясь подводить черным второй глаз.

- Вам не следует подчеркивать свою принадлежность к Югу... вас могут не так понять...

- Что мне "следует" решаю только я. Как бы я ни старалась выглядеть как все, мне до смерти не избавиться от ярлыка "принцессы кровопийц", от звания "лучший палач Юга". Я могу тактично прятать это в тронном зале или на дурацких церемониях, но стыдиться собственного прошлого они меня не заставят! И если соберутся задеть мои интересы, пусть готовятся к тому, что я подниму эти ярлыки как стяг и устрою войну! Говорят, я кровопийца с юга? Они ее получат! Тот, кто посягает на мое – посягает лично на меня. Это может быть Эдуард или Его Святейшество – кто угодно. Они получат свое! Пусть не думают, что я буду молча смотреть, как казнят того, кто состоит в моей свите. А теперь причеши меня! Вместо шпилек используй вот это – я подала эльфу два тонких кинжала, в ножнах винного цвета. Их рукояти были украшены россыпью алмазов.