ГЛАВА 51

Сильвана

Этим утром мои солдаты свернули лагерь и вступили в ущелье Эйн – единственный пригодный для войска путь в Дуат.

Следить за делами королевства я оставила Серфа Монрэя и Ивора, занявшего место казненного за торговлю запрещенными травами Виллани. Первый паладин отчаянно просил взять его с собой на войну и обиделся как ребенок, когда  приказала ему оставаться во дворце.

До чего же иногда приятно показать другим, что долг перед королевством есть не только у меня, и что оный не всегда состоит в приятных и желанных вещах!

Вдруг впереди я услышала страшный грохот и крики воинов. Обвал?!

Через миг в моей голове зазвучал шепот мыслей Ферэйна:

- "Ваше Величество, впереди случился обвал!"

 - "Пострадавшие?"

- "Десять человек. Я смог немного затормозить падение камней, но теперь войско разделено на две почти равные части. Камни держит какая-то неизвестная мне магия, мы не можем ни сдвинуть их, ни перебраться через них сверху. Я от вас отрезан."

Я цветасто выругалась.

- "Я не остановлюсь! Я приду в Дуат и уничтожу его! Кто из магов и полководцев есть с тобой?"

- "Ваш ручной некромант и Лерни Бландей."

- "Отлично! Передай им, что вы втроем поведете ту половину войска, а я эту. Встретимся на выходе из ущелья! Ты и Валентин должны быть готовы к предотвращению нового обвала, а Лерни пусть руководит солдатами."

- "Но как вы попадете на ту сторону?!"

- "Есть один тайный, безумно извилистый проход под горами. Я уже была там однажды и уверена, что найду дорогу снова."

- "Проход сидов... что ж, это неплохой выход. Все будет исполнено миледи! Я постараюсь выходить с вами на связь в случае непредвиденных событий" – произнес эльф и замолчал.

Даниэль, который, по-видимому,  слышал весь этот разговор произнес:

- Полагаю, проводником буду я?

- Разумеется, граф! Вы ведь всюду побывали в ваших странствиях.

- Нам повезло, тут неподалеку есть еще один вход в тот подгорный туннель.

- В таком случае скачите к лорду Эливансу предупредите его отряд, а затем ведите мой народ к победе.

- Будет исполнено, миледи! – Даниэль склонил голову и, развернув коня, поскакал в заднюю часть колонны.

Эдуард

Надо же, кузина надумала восстановить свое честное имя, отомстить за старого хрыча Харальда и отправиться на войну! Ребенку ясно, что это провокация Сагра, с целью выманить за стены укрепленной столицы, но Сильвана бежит в ловушку, сверкая доспехами!

Что ж, тут даже вмешиваться не надо! Достаточно сесть на чердаке недавно купленного дома на окраине Кэрнкотта – занюханного городишки почти у самого хребта Шенди – и, покуривая расслабляющие травки полюбоваться на то, как кузина идет в ловушку и тащит за собой целое войско.

Просто отлично! Это будет шикарный провал! Надо только дождаться смерти Сильваны и можно возвращаться в столицу и садиться на престол. Все равно сестрички-близняшки Изабелла и Шарлотта не станут ему мешать! Они просто не рискнут встать у него на пути!

От них можно бы избавиться, хотя... зачем? Шарлотта взбалмошная бунтарка – ее посадить в темницу, а Изабеллу сделать новой королевой. Послушной королевой, ведь ее сестра будет томиться у него в плену!

Племянника короля уже столько раз избивали, что от былой красоты не осталось и следа, но он знал, что Изабелла ради сестры и это стерпит. И то, что они кровная родня, не имеет значения. Никто не посмеет пойти против воли нового короля!

Войско Сильваны уже час как скрылось в ущелье Эйн, а Эдуард все сидел у чердачного окна и смотрел на перевал Шенди, затягиваясь самокруткой из листьев цисалины.

В какой-то момент он закашлялся, раздраженно потушил сигарету о подлокотник кресла и отбросил в сторону, но кашель все не унимался. Мужчина коснулся рта и увидел на своей руке кровь. В тот же миг он ощутил чей-то злобный взгляд, рывком вскочил на ноги и, продолжая кашлять, обернулся.

В двух шагах от него стояла Зирта.

Прошлая их совместная ночь окончилась для племянника короля новыми ранами и это ему даже понравилось. Но то, что после старшая наследница Дуата вызвала демона, который алчно слизывал кровь с порезов на его руках и груди, привело его в ужас.

За пару часов волосы мужчины поседели от страха. Разумеется, сейчас, после эльфийской краски, он щеголял привычными соломенными локонами, но воспоминания о демоне и его хозяйке все еще заставляли его нервно вздрагивать и даже заикаться:

- З-зачем ты п-пришла? С-сильвана ушла н-на юг!

- Зашла попрощаться. Знаешь ли, моему демону понравилась твоя кровь. Он сказал, что поможет мне победить сестрицу, если получит на обед тебя.

- Что?! Нет! Нет!

Эдуард с визгом бросился в открытое окно, но вдруг понял, что его ноги невероятным образом по щиколотки вросли в дервянный пол. Зирта рассмеялась, подошла вплотную  и огладила ладонями его плечи:

- Ну-ну, зачем же так кричать сладкий? Обещаю, перед тем как ты умрешь я еще сама с тобой поиграю!

Дальнейшие события слились в один нескончаемый кошмар. Сумасшедшая девица с обожженным лицом, магией перенесла племянника короля на каменный остров среди какого-то болота, привязала к дереву и несколько часов пытала его всеми известными ей способами.

Эдуард осознал, что он, по сравнению с этой ведьмой из Дуата, прото дилетант.

Сорвав голос от крика, мужчина ждал смерти, что принесет избавление от нескончаемой боли.

Когда из темной трясины на сушу вышел демон, Эдуард был этому даже рад. Однако, перед смертью, он сумел прошептать:

- Будь ты проклята, сумасшедшая демоница! Пусть наследница Маджи убьет тебя еще до рассвета!

Его тело разорвал демон, а душа, озирая мрачное болото, воспарила к небесам. Она летела к свету все выше и выше, но вдруг Эдуард почувствовал, что его схватили чьи-то сильные, ледяные руки. На его ноге висела Беатриса и тянула вниз, в разверзшуюся в земле черную пропасть:

- И снова здравствуй, мой убийца! – улыбнулась девушка и с силой потянула Эдуарда вниз.

Он попытался стряхнуть ее,  но тут за вторую ногу вцепилась истерзанная графиня Лайон:

- Сегодня я буду мучителем, а ты  – жертвой, герцог Эдуард!

Племянник короля закричал, в бешенстве и страхе, пытаясь стряхнуть с себя души убитых им женщин.

- А ну, посторонитесь! – раздался сердитый окрик и обе души, висевшие на ногах Эдуарда, в недоумении отпрянули – В очередь, барышни! Этого молодого человека ждет серьезный разговор с отцом!

Призрак Джеральда ураганом налетел на недоумевающего потомка, схватил его за шкирку и без усилий уволок в огромный разлом, что, казалось, был темнее  самого первородного Хаоса.