Глава 11. Теплая встреча для нежданных гостей
Утром Гровер, вернувшийся в человеческую ипостась, оделся и демонстративно отправился за свежей едой, бурча, что устал есть сухари и вяленную дрянь. Как это не удивительно, но лис его не остановил, даже помог составлять список нужных продуктов. И вообще вел себя в высшей степени спокойно и доброжелательно.После ухода Гровера он заварил отличный утренний бонс на ягодах, много и мило шутил. Иви, сначала косившаяся на него с опаской и красневшая от каждого взгляда, понемногу расслабилась. Вряд ли лис забыл увиденное ночью, но, по-крайней мере, не устраивал истерик, перебрасывался словами с Дюком, сделал пару простых, ничего не значимых комплиментов Иви, вел себя как ни в чем не бывало.
Разливая напиток по чашкам, Лесли вспоминал о причудах своей бабушке Гретхен, которая предпочитала пить сладкий бонс в прикуску с малосольной рыбой, и в лицах показывал, как реагировало на это многочисленное семейство Фишеров.Особенно ему удавался дедушка. Лес показывал его так уморительно, что Иви хохотала, а Дюк поощрительно хмыкал. В итоге завтрак без Гровера напоминал скорее клановые посиделки, нежели встречу сведенных случаем соседей.
Убирали посуду сообща, весело перекликаясь. И оттого еще более пугающим прозвучал громкий стук, перемежающийся с отчаянными трелями входного колокольчика.Кто-то снова решил вмешаться в жизнь уединенного дома. Стучали так, что задрожали стекла на окнах первого этажа, по-прежнему плотно закрытые и занавешенные тяжелыми шторами.
Осторожно подошедшие к лестнице оборотни услышали громкий издевающийся голос:
- Лесли Фишер, мы тут удачно встретились с твоим гавкающим приятелем. Ты уж выйди поговорить, будь лапой. Не хотелось бы выбивать дверь и привлекать внимание полиции, сам понимаешь. Выйдешь, и волчонку не придется весь остаток жизни бегать в серой шкурке.
Это был прямой, незамысловатый намек на возможную смерть человеческой ипостаси Гровера. Если убивали волка, мог выжить человек. Если же оборотня лишали жизни в облике человека, вернуться он мог только волком.
Дюк зарычал и было бросился вниз, но Лесли схватил его за рубашку.
- Ты! - прорычал волк. - Из-за тебя схватили брата. Не удерживай меня или первое, что пострадает, будет твоя поганая рыжая морда.
Взгляд Дюка не предвещал ничего хорошего, рубашка вздулась буграми от напряжения мышц. И в спокойном состоянии крупный волк сейчас выглядел ожившей и полной ярости горой.
- Тсс, - сказал лис, - будем умнее их, вылезем из бокового окна, нападем сзади, там легко спрятаться в кустарнике. Если их много, это даст нам значительное преимущество. Доверься мне, волк, очень тебя прошу.
Секунду Дюк молчал, потом гнев начал медленно исчезать с его лица. Он кивнул, соглашаясь. Сверкнувший хищной улыбкой лис мягко побежал первым по лестнице вниз.
- Спрячься, сиди тихо, пока все не закончится. В любом случае, тебя не должны тронуть, - Дюк нежно поцеловал Иви в висок и поспешил за Лесли.
Некоторое время лисичка стояла в задумчивости, привычно покусывая нижнюю губку, как делала всегда в минуты сильного волнения. Потом развернулась, зашла в библиотеку, временно превращенную предприимчивым Лесом в импровизированную столовую, и взяла в руки кастрюлю. Подумала и захватила еще ковш с кипятком.