Глава 19-4

– И? Что, по-твоему, подумают окружающие? – остолбенела я от его ответа. – А кто его знает, – насмешливо пожал плечами Крокс, будто издеваясь надо мной. – Может, подумают, что я тайно женился и заимел троих детей. Может, решат, что дети не мои, но я не теряю надежды на семейное счастье. В любом случае, моя связь с очаровательной матерью троих детей, имеющей на запястье брачные руны, будет обсуждаться. Я нахмурилась и попыталась еще раз обмозговать ситуацию. За все пять лет Крокс не делал попыток вывести меня в свет. Нет, он не запер меня в своем особняке. Напротив, я могла свободно покидать его владения. Вот только куда мне было идти? В столицу путь закрыт из-за внушения. Раз в сезон мы с Розали заглядывали на ярмарки больших городов империи и закупались. Надо же тратить деньги, которые мне приносит работа на Крокса. Я всегда покупала детям самую лучшую одежду и много-много игрушек. Что же случилось теперь? Почему вдруг дракон решил подставить меня под свет магических прожекторов? И не просто вывести в свет, а обозначить своей… «Сила!» – осенило меня. Несколько недель назад у Леонарда проснулась драконья сила. Теперь ребенок может использовать магию, у него появился резерв. И весьма внушительный! Ему только пять, но уже очевидно, что у меня растет очень сильный дракон. Как же Нейтон гордился бы таким сыном… Сердце пропустило удар. На миг в груди что-то сжалось, причиняя боль. В тот же миг искра моей магии вырвалась наружу и неуправляемой бестией устремилась к кружке, стоящей на подоконнике. Раз – и комнату наполнил звон битого стекла. Брови Крокса удивленно подпрыгнули. Он посмотрел на меня, взглядом спрашивая: «Ты чего?». Я поджала губы и сложила руки на груди. Неудобно как-то получилось. Такое случается иногда… Когда эмоции больно режут душу. Стоит слишком ярко представить, что все могло быть по-другому и Нейтон мог бы воспитывать наших общих детей и гордиться ими, ругать и баловать, дарить подарки нашей дочке и обучать владению мечом сыновей… Бах! – взорвалась ваза у входной двери. – Арианна! – взревел Крокс. – Возьми себя в руки! Что происходит? – Прости, – рассеянно шепнула я и взялась за совок и веник, чтобы убрать осколки. Нельзя, чтобы дети порезались. – Я думал, ты контролируешь силу, – протянул Крокс, наблюдая за мной. – Я все контролирую, – отозвалась, не глядя на него. – Ты целительница, Арина. Для таких, как ты, вообще нехарактерны подобные выбросы агрессивной магии. – Знаю, – шепнула я себе под нос, смущенная собственной несдержанностью. Нужно поменьше думать о Нейтоне и перестать уже жалеть себя. У меня есть все: трое прекрасных детей, золото, я овладела целительским искусством. Все хорошо. Больше ничего не нужно. – Прием состоится через три дня, – вернулся к прежней теме Крокс. – Твой ответ? – Зачем мне соглашаться? – не спешила я. – Ну… Быть может, затем, чтобы твои дети не жили с клеймом «незаконнорожденные», как я, – дракон подло ударил по самому больному. – За эти пять лет ты ни разу не завел разговор о том, что желаешь признать моих детей хотя бы приемными, – не без упрека напомнила я. – Ты был им наставником, донором, спонсором, но не более того, Крокс. – К чему эти формальности? – поморщился дракон. – Разве я хоть раз обидел твою малышню? Да я голоса на них ни разу не повысил, несмотря на то что твой старший тот еще хулиган. – Ты никогда не говорил, какие у тебя планы на моих детей, и есть ли они вообще, – я начала сложный разговор. – А какие могут быть планы? – мои слова рассмешили Крокса. – Вырастим, выучим, а там посмотрим. Леонард растет очень сильным. Его быстро заметят. – Вот именно! – зашипела я. – А дальше что? Кем он станет? – Давай поступим так: ты посетишь званый ужин в качестве моей загадочной спутницы, а после я официально стану приемным отцом твоим детям. Я покачнулась от такого предложения. Приемный отец… Умом я понимаю, что это именно то, что нужно моим детям, чтобы не прожить жизнь с отвратительным клеймом «бастард». Нужно цепляться за эту возможность. Подобными предложениями не разбрасываются. Драконы крайне редко усыновляют детенышей. Во-первых, потому что сами родители практически никогда не оставляют свое потомство. А во-вторых, у них жесткая иерархия и помешанность на чистоте крови. Принять в свой род чужаков? Такое немыслимо! Но не для Крокса. Обладая силой драконов, он находится вне их дурацких обычаев и вне обычного магического закона. Наверное, это мне в нем и нравилось – его умение быть в тени, игнорируя правила. – Приемным отцом, говоришь, – закусила нижнюю губу я. – Лучше быть приемными, чем навсегда остаться бастардами, – весьма метко заметил дракон. Навсегда… Это слово навевает тоску и безнадегу. Разве бывает хоть что-то навсегда в этом мире? Только смерть. Почему-то меня не покидала странная уверенность, что мои дети так или иначе встретятся со своим отцом, настоящим, а не приемным. Леонард слишком силен, чтобы его можно было бы игнорировать, да и Тео обладает редким для драконов даром. «Они познакомятся с Нейтоном», – сказала я себе. – Хорошо, я принимаю твое предложение, – кивнула я, хоть и не уверенная в своем решении до конца. – Отлично! – просиял Крокс, будто это он сегодня именинник, получивший желанные подарки. Такой довольный, что аж лицо начало лосниться. – Спасибо, Арина! Обещаю, не пожалеешь! Решив главный вопрос, из-за которого он сюда заявился, Крокс засобирался на выход. Кто бы сомневался, что именно так все и будет. Дракон не любит гостить и расшаркиваться, ведь от детской суеты и визгов у него портится настроение и болит голова. «А вдруг и Нейтон так же реагирует на детей?» – прострелила голову внезапная мысль. Я тряхнула ею, прогоняя назойливые мысли. Почему-то в последнее время Нейтон Бельмонт нагло лезет в мою голову. Еще и снился мне прошедшей ночью… – Мама! – из кухни раздался крик Адель. – Тео сломал мою куклу!