Глава 13

Хорошо дремать в летнем лесу!

Тут тебе и птички поют, и дятлы стучат, и пахнет цветочками, хвоей и всеми остальными прелестями леса! Вот только комары жрут нещадно, и одно из кровососущих созданий прямо сейчас вознамерилось нарушить её покой, вонзив свой мерзкий хоботок прямо в розовую щёчку девушки.

Ответка прилетела молниеносно, Василиса занесла поднятую ладонь да со всего размаха ей себе и ударила.

— Ай! — было неизвестно, погиб ли в неравном бою злосчастный комар, но вот оплеуху сама Васька словила знатную. От неё и проснулась, непонимающе оглядываясь по сторонам.

А вокруг был лес — то самый, летний, свежий, благоухающий. А сама она лежала на кровати, стоявшей посреди этого леса, под боками перина мягкая, под головой — подушка из лебяжьего пуха.

И, обступив её со всех сторон, вся её братия выспавшаяся, глядят сурово, брови хмурят, руки на груди сложены. Ну, конечно. Они-то в тарелках суповых спали, а она — ну, барыня-барыней, на настоящей кровати. Вон, у Емели, до сих пор капусты кусочек на чёлке мотается. Злой, как чёрт. А она что? Она не причём почти.

— Я не поняла, а терем где? — сразу перешла она к делу, чуя, однако, что разборки внутри коллектива неизбежны.

— Говорил я тебе, Василисушка, нельзя нечисти доверять! — процедил сквозь зубы Емельян. — Обманул он нас всех, вокруг пальца обвёл!

— Зато выспались, — жизнерадостно потянулась девушка, пытаясь всех зарядить своей энергичной весёлостью. — Ничего из вещей не пропало? Нет? Тогда и переживать не за что…

— Собирайся давай! — заворчал Прокопий, потирая затёкшие бока. — Долго валяться-то будешь? Из-за тебя только и стоим, непонятно чего ждём…

— Да сейчас я, сейчас! — откинула она одеяло, поднимаясь. — Умоюсь только.

— Неколи умываться…

— Да отстань ты от неё, старый хрыч! — заступился за Васеньку Котофеич. — Это ты годами можешь не мыться, а мы, коты и девушки, создания чистоплотные, нам без этого никак…

Вася с благодарностью улыбнулась коту, и в растерянности замотала головой, в поисках речки или какого пруда. Клубочек тут же запрыгал у её ног, тыкаясь в полёте в коленки, явно предлагая услуги проводника.

— Ты ж моя радость! — обрадовалась Васька, а клубочек завилял шерстяным хвостиком-ниточкой точно щенок, угодивший своей хозяйке. — Проводишь меня?

А он только этого и ждал, моментально бросившись в чащу леса, тем самым приглашая девушку за собой.

Василиса поспешила следом, чтобы не заблудится, на ходу жестом останавливая намылившегося было следом Емелю — у девочек в кустиках и на речке всё же были свои секреты.

Довольная, вскоре она оказалась на берегу реки, и с удовольствием запустила руки в прохладную свежую водицу, зачерпнула пригоршню и оросила лицо, с наслаждением умываясь. Но что-то чувствительно задело её кожу — не больно, скорее, незнакомо, и каково ж е было удивление девушки, когда она обнаружила на своём пальце кольцо!

Рассматривая его, Василиса замерла — красивым было колечко, да вот только раньше его на пальце не было. Тонкое, гладкое, с зелёным глазком-сердечком так и притягивало взор, но сложив одно с другим, девушка вдруг осознала, кому принадлежит сия бижутерия. И, вцепившись в блестящую красоту, попыталась тут же его стащить.

Бесполезно. Кольцо, казалось, намертво приклеилось к пальцу, вцепившись в него каким-то магическим способом — ну, конечно! Леший постарался, чтобы она его не потеряла.

«Отрезать палец что ли?» — даже подумалось Васеньке, но благоразумие всё же взяло верх. Ей слишком нравились её изящные тонкие пальчики, чтобы из-за какого-то зелёного козла их бездарно вот так терять! — «Лучше Лешему что-нибудь отрежу, когда увижу!»

Настроение было изрядно подпорчено таким вот «подарочком», но деваться было некуда. Клубочек прыгал рядом, ощущая, но не зная, из-за чего вдруг так омрачилась хозяйка, и это его немало расстраивало.

«Только бы Емеля ничего не заметил».

Вернувшись к собиравшемуся в дальнейший поход «войску», Василисе пришлось отказаться от завтрака — во-первых, из-за этого навязанного колечка есть совершенно не хотелось. Во-вторых, задерживать остальных не хотелось тоже, и тут уже два довода работало в пользу её решения.

Слава богу, разговаривать никому не хотелось, и вся компашка выдвинулась молча вслед за клубочком.

* * *

Минуту спустя после того, как Василиса, умывшись и обнаружив «обновку» у себя на пальце, покинула речку, на поверхности водоёма забурлили пузыри. Вода чуть расступилась, пропуская на поверхность чью-то голову — лицо было скрыто под водой, лишь глаза ярко-синего цвета жадно смотрели вслед ничего не замечающей девушке — она была так расстроена, что даже спиной не почуяла этот взгляд, да это было и к лучшему.

Голова, удовлетворённо забулькав, вновь ушла под воду.