19

***

- Ну-у, - Василиса в явном шоке уставилась на живот Лены, стараясь взять себя в руки. – Так, сходу, я не смогу сказать. Руслан, можно тебя на секундочку?

Катерина скептично хмыкнула, наблюдая, как девушка стремительно выходит на улицу, выдавив из себя улыбку. Царевич и отец практически сразу направились следом. Идея заинтересовать царевну лечением абсолютно здоровых людей изначально была не ахти, но Василиса так упорствовала при их первом разговоре, что её специализация им не подходит, что заикнуться про женщину в интересном положении оборотни не рискнули.

- Кажется, мы её напугали, - Лена с улыбкой посмотрела на Кирилла. – А ты чего такой хмурый?

- Она точно не обладает магией ужей? – больше у самого себя, чем у окружающих, спросил альфа.

- Насколько нам известно – точно, - пожала плечами Катерина, - ты тоже, как и отец, что-то почувствовал?

- Руслан посчитал, что это проявление её крови, мол, внучка царя, хоть и не признанная ужами… - Кирилл тщательно прислушивался к своему волку. – Не знаю, что-то в ней определённо есть большее, чем просто отголоски силы в крови.

- Тогда об этом знал бы Всеволод и не обращался бы с супругой, как с прокажённой, - фыркнула дочь вожака.

- Ну, не нам судить, - альфа пожал плечами. – Как я понимаю, нам нужно лишь приглядывать за девушкой.

- Пока да, - Катерина кивнула, - но знаешь, я всё больше склоняюсь к тому, чтобы рассказать ей о наших договорённостях со Святославом.

- Поддерживаю! – подала голос Лена, тяжело опускаясь в кресло. Кирилл тут же подскочил к ней, помогая устроиться поудобнее, чем заслужил благодарную улыбку. – И, к слову, я надеюсь вы не собираетесь допускать её на мои роды? Кать, сразу скажу – не надо! Пожалейте девушку! На ней и так лица не было, когда она выходила. Я почти увидела в её глазах подсчёт моего срока в неделях!

- Нет, конечно! Сама же знаешь, - отмахнулась волчица, направляясь в сторону выхода. – Пойду послушаю, что там у них происходит.

Катерина предполагала, что Василиса будет не в восторге от «болезней» жителей общины, но вот страха девушки не ожидала. Руководствуясь чутьём, дочь вожака без труда нашла отца в их доме, а прислушиваясь к разговору, нахмурилась.

Отец интересовался, что Василиса знает о волкодлаках. Зачем ему это? Экскурс решил провести? Знала царевна только общие сведения, что Катерину и не удивило – даже этого было много для обычного человека. А вот то, что её отец начал говорить дальше… Девушка за голову схватилась от обилия бреда в словах вожака! Кто неуравновешенный? Кирилл?! Бред! Что он делает? Приказы не исполняет? Настраивается на эмоциональный фон Лены?!

Встряхнув головой, Катерина дослушала до конца, скрипнув зубами от досады, когда Всеволод потребовал вернуть Хребет, и побежала обратно в дом к Лене. Пока Василиса дойдёт до них, ей нужно успеть предупредить Кирилла о его новом невменяемом статусе зацикленности.

- Что?! – рыкнул альфа на Катерину, под тихий смех своей пары, стоило дочери вожака пересказать подслушанный разговор.

- Что слышал, - тихо ответила волчица, оборачиваясь на звук открываемой двери.

***

Странное ощущение. Только я вошла, как на меня уставились три пары глаз, выражая весьма противоречивые эмоции. Катерина смотрела насторожено, и даже предположить не возьмусь, о чём она в этот момент думала. Лена сидела в кресле, старательно отводя от меня глаза, и то ли пыталась не засмеяться, то ли не заплакать… переведя взгляд на её мужа и будущего отца, который явно был чем-то недоволен, поставила на второй вариант.

- Всё в порядке? – тихо спросила, нервно передёрнув плечами.

Как-то не по себе мне было находиться в одной комнате с оборотнем, который в любой момент может психануть и кинуться защищать свою пару. И пусть Руслан и заверил, что женщин он не тронет, меня это не сильно успокаивало в данную минуту.

- Да, - подала голос Лена, явно посмеиваясь, - в полном! Может пойдём перекусим? Я пирогов днём напекла. Василиса, присоединишься?

Медленно выдохнув, радуясь, что девушка не плачет, как мне показалось, я кивнула, с опаской наблюдая, как этот Кирилл помогает жене (ну, пара ведь по сути и означает мужа и жену) подняться. Мужчина мой взгляд заметил и ощутимо скрипнул зубами, вызывая у Лены новый приступ тихого смеха.

- Не обращай внимания, - ответила на мой немой вопрос Катерина. – Гормоны там, то, сё… ты же врач! Сама должна понимать.

Я лишь снова кивнула, молча следуя за всеми на кухню. Ни черта я не понимаю! Ладно Лена – тут реально многое можно списать на гормоны, но вот поведение её мужа – нет. Она сейчас довольна, как слон. Он то чем не доволен? Можно даже сказать, что зол. И если он ориентируется лишь на эмоции своей пары, то почему сейчас не улыбается, как минимум? Или я как-то неправильно поняла слова Руслана? Нужно уточнить у Катерины по-тихому.

- Чай с сахаром? – усадив меня за стол, поинтересовалась Лена, пока Катерина доставала и ставила на стол кружки и пироги.

Кирилл стоял рядом, скрестив на груди руки, следя за действиями своей супруги.

- Да, спасибо, - получив свой напиток, блаженно зажмурилась, отпив небольшой глоток ароматного чёрного чая.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Такой вкусный? – уточнила Катерина, криво ухмыльнувшись.

- Наверное нет, - я пожала плечами, - просто давно не пила.

- Тебе не дают пить? – тихо спросила Лена, пододвигая мне тарелку с пирогами.

- Нет, конечно! – поспешила успокоить я девушку. У неё мужчина и так не в лучшем расположении духа, не хватало ещё и её расстроить, усугубляя ситуацию. – Само собой, пить мне дают. Вот только не чай.

Это больше было похоже по вкусу на травяной отвар, или чай на травах, но обычный чёрный был мне ближе и родней. А может дело было в привычке. Жаль, что кофе здесь не было, вот уж от чего я бы точно не отказалась!

- А, понятно! – улыбнулась Лена, выслушав мои объяснения.

- А вот мне не очень, - злой голос Всеволода стал неожиданностью не только для меня, сидевшей к входу на кухню спиной, но и для Катерины, которая выронила из рук пирожок. - Супруга моя, какой отвар?

- Травяной, - медленно ответила, не понимая его реакции.

- Мы уходим.

- А…

- Катерина, проводи Василису переодеться, - отдав приказ, царевич покинул помещение.

- Мда, - хмыкнула дочь альфы, кивнув головой в сторону выхода, - пойдём?

- Как будто нам выбор оставили, - буркнула себе под нос, вызвав улыбку у Катерины, и как ни странно, у Кирилла. Заострять внимание на этом не стала, встав и повернувшись к Лене. – Спасибо большое!

- Да не за что, - девушка вздохнула, - ты ведь не поела даже. Завтра придёшь?

- Да, - улыбнулась я, махнув на прощание рукой и следуя за дочерью вожака.

Переодевание много времени не отняло. Внутри меня всё бастовало против натягивания на себя этого холодного платья, но что делать? Лишний раз бесить и без того непонятно чем озлобленного муженька? Нет уж, спасибо. Его наверняка итоги разговора с Русланом не устроили, а давать повод сорваться на мне, я не собиралась. Единственное, что я себе позволила сделать, это не надевать балетки, взяв их просто в руки.

- У входа в пещеру переобуюсь, - ответила Катерине, которая на этот раз ждала меня за дверью комнаты.

На улице, кроме самого царевича, нас уже ожидали волки. Что ж, по крайней мере вожак держит слово на счёт моей безопасности – это не может не радовать.

- Идём, - сухо обронил Всеволод и пошёл в сторону тропы.

- До завтра, - попрощалась со мной, дочь альфы, стоило мне пойти следом.

Путь до пещеры пролетел незаметно. Может, это от того, что у меня ноги в зимних ботиночках не мёрзли, а может из-за того, что всю дорогу я прикидывала слова Руслана к поведению Кирилла и у меня ничего не сходилось. Но смысл оборотням врать? Я не вижу. И Хребта какого-то лишились… если бы хотели сдать меня охотникам, или ещё кому, то уже бы сделали, а так…

Я так глубоко ушла в себя, что очнулась лишь в своих покоях от хлопка закрывшейся двери. Отлично! А самое смешное – балетки я продолжала держать в руках. Да я так скоро набор одежды себе соберу! Куртка Катерины в шкафу есть, теперь вот и обувь имеется! Что там осталось? Джинсы и свитер!

Хихикнув своим мыслям, я поздоровалась с развалившейся на кровати саламандрой и закинула ботинки в шкаф, сменив обувь на балетки.

- Царевна, - без стука в покои зашла Мирослава, держа в руках поднос с едой. – Я принесла ваш ужин.

- Спасибо, - поблагодарила девушку, наблюдая, как она с фальшивой улыбкой и поклоном оставляет меня одну.

В животе одобрительно заурчало, всё-таки завтрак был давно, а у Лены я кроме чая ничего не успела поесть, поэтому, подойдя к столу и присев на стул, я, глотая слюнки обрадовалась угощениям. Всё было, как всегда. Три вида салата, овощное рагу с мясом, плюс, отдельно жареное мясо, хлеб, и, конечно же, большая кружка отвара. Не смотря на явно негативное отношение к моей скромной персоне, кормили здесь, нужно отдать должное, очень хорошо! Вот только не успела я даже вилку в руку взять, как смежная с покоями Всеволода дверь открылась, впуская ко мне царевича собственной персоной.

«Только не супружеский долг!» - мелькнула в голове паническая мысль.

Мелькнула и тут же погасла, так как я в шоке наблюдала, как Всеволод нагло пьёт мой травяной чай! Морщится при этом, будто никак распробовать не может! Нормально вообще?

- У тебя своей еды нет? – не удержалась от возмущения.

Царевич меня проигнорировал, взяв вилку и нагло попробовал сначала один салат, затем второй… у меня пропал дар речи. То есть, теперь он меня не только унижать может, но и объедать будет?!

- Супруг мой, вкусно? – поинтересовалась, добавив в голос как можно больше язвительных ноток.

- Как же много от тебя проблем, - ответил царевич, забирая поднос и уходя с ним в сторону своих покоев. – Жди.

- Он меня что, за Хатико принимает? – спросила у ящерки, с кровати наблюдающей за всем этим действием.

Саламандра выразительно пучила глаза, но мне её пантомима ничего не смогла подсказать. Да и ждать царевича пришлось не долго – буквально через пару минут он вновь пришёл, держа в руках поднос с едой. Такой же, но только не тронутой.

- Ешь, - поставив свою ношу на стол, Всеволод внимательно посмотрел на меня. – Теперь каждый раз, когда тебе будут приносить еду – я буду забирать её, заменяя новой, - не дожидаясь моего ответа, муженёк направился к себе, лишь на пороге обернувшись. – Об этом никому ни слова.

- Что? – мой вопрос потонул в тишине комнаты, так как царевич уже закрыл дверь.

Он нормальный вообще? Нет, однозначно – ненормальный!

Без аппетита поковырявшись в салатах, я пошла переодеваться в ночнушку, так толком и не поев, лишь выпив чай. Весь аппетит испортил, гад ползучий! И вот нравится ему что ли, надо мной издеваться? Может, ему доплачивают за это?

Забравшись в кровать, я долго прокручивала весь наш диалог со Всеволодом, но так и не смогла понять, в чём он меня обвиняет? Какие от меня проблемы? Хотя диалогом это назвать сомнительно… так, царевич изволил высказать мнение и заменить еду на свою. Зачем? Всё было тоже самое, что и у меня. Разве что чай у него был именно чаем, а не настоем. Может быть, в этом всё дело? Он разозлился, услышав наш разговор с Леной и Катериной, дождался, пока мне принесут ужин, пришёл… взбесился ещё раз.

Меня травят?!

От этой мысли я даже вскочила с кровати, нервно наматывая круги по комнате. Быть не может! Если бы травили, то слишком медленно, но… есть куча ядов с накопительным эффектом. Нет, так я точно не усну!

Решительно подойдя к двери в покои супруга, я громко постучала, боясь передумать. Ждать пришлось не долго, буквально пару минут спустя дверь отворилась, явив мне всё того же раздражённого Всеволода.

- Меня пытались отравить? – в лоб спросила, не особо надеясь на что-то. Самым ожидаемым вариантом было то, что муженёк просто закроет дверь обратно.

- Да, - удивил меня, ответив на вопрос.

- Чем? – кивнув, я обхватила себя руками.

- К чему эти вопросы, Василиса?

- Я хочу знать, чем меня пытались отравить и какие могут быть последствия. Что это за отвар и какие у него свойства. Накопительный эффект, вследствие которого я бы умерла, либо требовался катализатор – ещё один ингредиент, чтобы запустить действие яда. Или угроза была не жизни? Есть много растений, способный превратить человека практически в овощ, оставляя его в живых… Чем меня травили? - кажется, я смогла его удивить.

Выглядел Всеволод и правда озадаченным, и понять, чем именно, мне было невозможно, а угадывать сейчас не хотелось. Хотела я лишь одного – понять, что за дрянь мне подсовывали.

- Василиса, - устало протянул царевич, глядя куда-то мимо меня. – Тебе добавляли в питьё змеиный корень. Эффект – накопительный, для того, чтобы ты умерла, тебе нужно было чуть позже просто дать немного настоя белладонны. Хватило бы и капли. Я удовлетворил твоё любопытство?

- Да… нет… - слишком много вопросов крутилось у меня на языке, а понимая, что Всеволод не станет отвечать на все, выбрала наиболее важный. – Сколько времени нужно, чтобы этой дряни во мне не осталось?

- Около трёх недель, - отчеканил царевич, с раздражением смотря на меня. – Теперь ты хочешь спросить, кто?

Нет, вот это я точно спрашивать не собиралась. Всё равно никого здесь не знаю, да даже если бы и знала – что это меняет? Здесь мне не рады и не скрывают этого. Просто раньше мне в голову не приходило, что удар может прийти не со стороны самого царевича. А тут вот как оказалось… он меня, получается, ещё и спас, зачем-то…

- Нет. Это всё, что я хотела узнать, - не обращая внимания на язвительный тон, спокойно ответила мужчине. – Спасибо. Не только за то, что ответил сейчас.

Развернувшись в сторону кровати и сделав пару шагов, я никак не ожидала услышать «пожалуйста» одновременно с тихим хлопком двери. Может, мне послышалось?

***

Разговор с вожаком принёс Всеволоду чувство глубокого удовлетворения. За кого Руслан его принимает? Неужели, волкодлак и правда решил, что царевич поверил, что помощь с беременной женщиной настолько нужна общине, что они, не торгуясь согласны отдать не только Хребет, но и ещё пару интересных троп? Нет, Всеволод точно не знал, правду ли сказал Руслан, объясняя сложившуюся ситуацию в паре его альфы и человеческой женщины, но даже если и правду – не равноценный обмен. Значит, есть другая причина, по которой им нужна Василиса. И кроме Святослава на ум царевичу больше ничего не приходило. Забрать внучку он не может, вернуть её в мир людей тем более. Единственное, чего он мог добиваться – это информации о состоянии царевны. Вероятно, краткий ответ царевича о Василисе Святослава не устроил. Что ж, нужно будет послать к царю гонца и поинтересоваться, не слишком ли много он заплатить двуликим за их услуги. Пусть будет в курсе, что Всеволод догадался о его вмешательстве. И раз Святославу так нравится действовать через посредников – он не будет препятствовать походам своей жены в общину. В конце концов, в этом и для него есть выгода.

Зайдя в дом, куда до этого отправил Василису, Всеволод обнаружил свою жену на кухне, где она жаловалась на то, что ей вместо чая дают отвар.

- А, понятно! – улыбнулась беременная, выслушав объяснения царевны.

- А вот мне не очень, - стараясь унять клокочущую внутри злость, мужчина обратился к супруге. - Супруга моя, какой отвар?

- Травяной, - тихо ответила Василиса.

- Мы уходим, - приказал царевич, отправив супругу переодеваться.

К счастью, спорить с ним на этот раз она не стала, быстро надев обратно платье и плащ. Всеволод даже не стал её отчитывать за обувь, погружённый в свои мысли. Тут было все два варианта. Либо Василиса не может отличить чай от настоя, либо её кто-то вздумал травить за спиной царевича. Никакого травяного настоя в рационе царевны прописано не было. И если верно второе…

Всеволод дождался, пока Мирослава принесёт его жене ужин, и без стука вошёл к ней в покои, мельком обратив внимание на ужас, мелькнувший в глазах девушки. Пусть боится, сейчас нужно проверить правильность его предположений.

Отпив чай, Всеволод поморщился. Змеиный корень.

- У тебя своей еды нет? – возмутилась царевна, смотря, как Всеволод начал пробовать остальные блюда.

Всё остальное оказалось нетронутым, но это не означает, что в следующий раз блюда не приправят белладонной.

- Супруг мой, вкусно? – с улыбкой, больше похожей на оскал, вкрадчиво поинтересовалась Василиса.

И что с ней делать? С того момента, как он заключил с ней брак, жизнь стремительно начала меняться. Охотники, волкодлаки – это ещё пол беды. Эта девушка, не выходя из комнаты, умудрилась лишить царевича полностью отвечающей его требованиям минары! Богдана, разумеется, сама виновата в своём изгнании, но на глупость её с подвигла именно ревность к Василисе. Вернее, к месту, которое она теоретически может занять. А теперь царевну, в добавок ко всему, пытаются убить, и Всеволоду придётся разбираться ещё и с этим. Само собой, он бы мог сделать вид, что не заметил травли, но…

- Как же много от тебя проблем, - выдохнув, мужчина забрал поднос с ужином царевны и направился в сторону своих покоев. – Жди.

Василиса что-то пробубнила ему в спину, но Всеволод не обратил на это внимания. Нужно время, чтобы змеиный корень полностью вышел из её организма, а пока он будет заменять её еду своей, не говоря об этом никому из нагов. И только после этого можно будет спокойно вычислять отравителя, не боясь, что Василисе кто-нибудь подсунет белладонну. Кто знает, сколько нагов в этом замешаны? Нужно будет спуститься в подземный мир, пускай ужи немного посодействуют на расстоянии.

Замену еды царевна восприняла в штыки, но спорить и что-то доказывать ей у Всеволода сейчас не было времени. Нужно было срочно подготовить договор о переходе Хребта в состав ужиного царства, и написать отцу о новых земляных пределах. Так же письмо царю Святославу – хоть что-то приятное за этот вечер.

Часа через два в смежную с покоями супруги дверь настойчиво постучали. Всеволод открыл, удивляясь наглости девушки, а выслушав вопросы, постарался ответить. Всё же это касается напрямую её жизни.

Она стояла в ночной рубашке, обхватив себя руками за плечи и выглядела настолько невинной и беспомощной, что Всеволод вдруг поймал себя на желании обнять её и успокоить. Разозлившись на себя за неуместный порыв, мужчина закончил разговор, привычно сорвав злость на жене, уточнив, есть ли у неё ещё вопросы.

- Нет. Это всё, что я хотела узнать, - не обратив никакого внимания на настроение царевича, спокойно ответила Василиса. – Спасибо. Не только за то, что ответил сейчас.

- Пожалуйста, - тихо произнёс царевич, закрыв дверь и встряхнув головой, отгоняя ненужные мысли.