Тридцать один

Пламенные крылья Гнева ярко вспыхнули на фоне сумеречного неба. Мы стояли лицом друг к другу в саду Дома Гнева возле статуи, которая – как я подозревала и, наконец, убедилась – представляла собой внушающую страх Богиню, которую Гнев никогда не позволял себе забыть. Наши левые руки были сцеплены вместе, ладонь к ладони, наши одинаковые татуировки SEMPER TVVS выстроились в линию, как будто напоминая, что мы навсегда отдали наши сердца друг другу.

Король демонов был одет в черный костюм, а к лацкану прикрепил цветок апельсина – дань уважения цветам, которые я снова вплела в свои распущенные волосы.

На мне было жемчужное платье без рукавов, из прекрасного шелка, отороченного нежнейшим кружевом, но мороз не касался моей кожи. Приятный бонус, когда находишься рядом с мужем со столь необычными крыльями. Было ощущение, словно камин путешествует с нами даже во время шторма.

К счастью, снег прекратился ради нашей церемонии соединения, хотя над головой собрались темные тучи, предупреждающие, что спокойствие продлится недолго.

Анир и Фауна вышли вперед как наши свидетели перед древними богами, каждый держал один конец лозы с шипами. Это была скорее бечевка, чем жесткая лоза, которой они медленно оплели наши руки, а затем запястья, связывая нас вместе как буквально, так и символически.

Как только узлы были проверены и затянуты, наши друзья отошли обратно. Глаза Фауны затуманились, а Анир яростно заморгал. Из-за этих сентиментальных дурней у меня на глазах выступили слезы.

Гнев ждал, чтобы заговорить, пока наши взгляды не встретились.

– Когда я впервые увидел тебя снова, то возненавидел тебя.

Я расхохоталась и покачала головой.

– Любимый, ты неисправимый романтик. Как и герои моих любимых любовных романов, ты точно знаешь, как завоевать объект воздыхания.

– Теперь ты знаешь, почему он демон дела, а не слов, Эм, – крикнул Анир.

Губы демона дернулись.

– Я возненавидел тебя, потому что в тот момент я вспомнил. Как и обещала ведьма. Впервые за много лет на меня нахлынули воспоминания о тебе. Вместо узнавания или облегчения я почувствовал твой страх, затем твою ярость и понял, что проклятие не снято. Имелась лишь небольшая трещина. Я ненавидел тебя, потому что ты стала одной из тех, кто разлучил нас. Ты переняла их привычки. Ты презирала меня. Я чувствовал это каждый раз, когда ты была рядом. Я поклялся не мешать твоему выбору, стоять в стороне, пока ты ищешь свой собственный путь, даже если это означало, что ты решишь стать Звездной ведьмой.

Черты лица моего мужа исказила тьма.

– Когда я встретил в монастыре того человеческого мальчишку, Антонио, то был готов покинуть тебя навсегда. Но потом ты назвала мое настоящее имя, и я задумался. Возможно, ты помнила, где-то глубоко внутри. А возможно, проклятие испортило все до конца. – Выражение его лица снова изменилось, как будто это признание далось ему очень тяжело. – Я запретил тебе называть меня Самаэлем, но не потому, что ты назвала мое имя, а потому, что не хотел, чтобы твоя семья ведьм использовала его против нас. Если бы они узнали, что мы снова нашли друг друга, несмотря ни на что, я с ужасом представлял, как они поступят, чтобы разлучить нас.

– Я тоже об этом думала.

– Как ты понимаешь, проклятие не позволяло мне рассказать тебе обо всем. Что в конечном итоге дало нам возможность узнать друг друга заново. Мы оба в чем-то изменились. Я сомневался, что мы по-прежнему подходим друг другу, как раньше. Но мало-помалу ты проскользнула внутрь.

Я улыбнулась.

– Однажды, оказавшись в твоем сознании после нападения Випирид, я почувствовала твой страх. У меня сложилось впечатление, что я была занозой, зарывающейся под твою кожу.

– Именно так. – Глубокий смешок Гнева был неожиданным и теплым. – Я хотел отомстить Серси и больше всего на свете хотел вернуть свои крылья. – Его великолепные крылья взмахнули, подтверждая его слова. – Но в процессе я возжелал чего-то другого. Тебя. И не просто твое тело. Мне нужно было твое сердце. Твой разум. Мне нужна была спутница. Доверенное лицо. Та, с которой можно пройти через ад и которая также может показать мне рай. Та, что не боялась бросить мне вызов, что была готова указать мне на мои промахи. Я искал равную себе. Ярость.

Мое внимание переключилось на огненные крылья, которые, казалось, выросли в пламени и жаре, когда он произнес мое настоящее имя.

– Я все еще Ярость, только огня стало чуть меньше.

Загадочная улыбка тронула его губы.

– Когда обе стороны полностью принимают связь, мы разделяем все в жизни. Я принимаю нашу связь. Я отдаю тебе свое сердце, свою душу, свою силу.

Лоза на руке Гнева вонзилась в его кожу, магия вспыхнула, словно звезда, пронесшаяся по Вселенной. Мне оставалось лишь повторить эти слова, и мы будем связаны навеки. На этот раз это станет только нашим решением. Никакой магии.

– Я влюбилась не сразу, хотя всегда считала тебя до обидного привлекательным. – Анир и Фауна засмеялись над моим признанием. – Уверена, ты это почувствовал. Когда я пришла сюда, обнаружила Коридор Греха и тонкую магию этого мира, во мне вспыхнул проблеск волнения. Я не хотела себе признаваться в этом, не говоря уже о тебе, но я была благодарна за возможность наконец последовать за своими чувствами, которые я отчаянно пыталась игнорировать. – Я глубоко вдохнула. – Возможно, это было трусливо, но мне требовалось время, чтобы во всем разобраться. Ты никогда не торопил меня. Не пытался принуждать меня. Я влюблялась в тебя, но поняла, что это нечто особенное, лишь когда ударила тебя ножом.

– Любимая, ты неисправимый романтик, – Гнев невозмутимо повторил мои слова.

– Тогда мы впервые установили границы. И для меня это было важно. Я хотела посмотреть, как ты отреагируешь, попробуешь ли еще раз. Ты не стал. Даже когда у тебя появилось больше информации, даже когда ты мог предвидеть потенциальные сложности, чего не было дано мне, ты все равно больше не переступал эти границы. Ты уважал их, уважал установленное между нами правило, и я знала, что у меня будет настоящий партнер, если я выберу отношения с тобой. Не идеальный, а тот, который станет отвечать за свои промахи, не пытаться все загладить, но поступать лучше в будущем. Что ты покажешь мне: я смогу доверять тебе в будущем.

– Вам обоим стоит поработать над своими признаниями в любви, – беззлобно прокомментировал Анир. Фауна толкнула его локтем в бок, и он тут же закрыл рот.

– Я люблю тебя, Самаэль. Все хорошее и плохое и все, что между ними. Все неприятное… – Гнев приподнял бровь при упоминании «неприятного», и я закатила глаза. – Я выбираю тебя сегодня, завтра и каждый последующий день. Я принимаю нашу связь. Я отдаю тебе свое сердце, свою душу, свою силу.

Лозы на моей руке вспыхнули так же ярко, как и у Гнева, и устремились под кожу. Теперь у нас обоих появилась еще одна татуировка – лозы с шипами навсегда покажут, что мы связаны друг с другом больше, чем просто муж и жена. Мы были связаны душами. Потому что мы так решили.

Гнев притянул меня к себе, крепко поцеловал и улыбнулся.

– Помнишь, я сказал, что мы будем делить все?

– Помню. – Мои глаза сузились, когда его улыбка стала шире. – Что ты задумал?

Он прошептал что-то на древнем языке, который я не понимала, лишь знала, что он ангельский. Закончив свою речь, он наклонился и прошептал:

– Как наверху, так и внизу. Теперь мы действительно уравновешены во всех отношениях. Мой лед и твое пламя.

– Но я же больше…

Крылья Гнева ярко вспыхнули, пламя пылало с такой силой, что воздух вокруг нас мерцал от жара. Золотые и серебряные крапинки на его крыльях пульсировали, и я молча наблюдала, как они вспыхивают и гаснут, словно звезды. Это было красиво и…

В мгновение ока огонь и цвет исчезли с его крыльев. Казалось, будто кто-то перевернул бутылку с чернилами, и черная жидкость медленно полилась по перьям, сменяя огонь тьмой. Пока пламя угасало, я заметила кое-что еще, что-то странно знакомое, взявшее начало с небольшого трепета в моем центре. То самое место, где когда-то обитала моя магия.

– Что… – Я схватилась за живот, когда трепет усилился.

Еще одна вспышка силы, удар молнии, прорезавший грозовое небо, и огонь крыльев Гнева полностью погас. Мои колени подогнулись, когда сила хлынула в меня, наполнила меня. Мой муж крепко держал меня, пока последняя крупица его силы не поселилась во мне.

Слезы, которые я не заметила, катились по его лацкану. В своем центре, где жил Источник, я чувствовала волшебство. Я отстранилась, глядя на его крылья. Когда-то они светились белым и серебристым пламенем, но теперь осталась лишь сверкающая чернота. Они словно мерцали.

– Что ты наделал? – спросила я шепотом.

Гнев поцеловал меня в макушку.

– Все мое принадлежит и тебе, любовь моя. Я же говорил, у меня хватит магии на нас обоих. – И половину он отдал мне. Слезы выступили сильнее, и он поцеловал каждую из них. – Призови свою силу, Ярость.

Я вытерла слезы и проверила новый бурлящий колодец магии.

– Да будет свет.

Горящие цветы взмыли в небо над нами, больше и мощнее, чем когда-либо. Я ожидала, что магия будет серебряной, золотой и белой. Но увидела родное мне розовое золото. Волшебство исходило от моего мужа, но оно было полностью моим.

– Спасибо, – прошептала я. Гнев заключил меня в свои объятия, глядя на цветы, горящие в небе. Они были как наши личные звезды. – Спасибо, что отказался от своих крыльев ради меня.

Крылья Гнева взметнулись по обе стороны от нас, от ветра закружился снег.

– Я ни от чего не отказывался. У меня есть крылья. Есть жена. И несколько очень интересных идей по поводу нового дизайна нашей спальни. Однако сперва я бы хотел проверить их.

– Что ж, кажется, нам пора, – сказал Анир. – Поздравляю вас обоих.

Он поцеловал меня в каждую щеку и похлопал своего короля по спине, прежде чем Гнев обхватил его и как следует обнял. Фауна сделала реверанс, но в ответ я тоже притянула ее для крепких объятий. Она сильнее прижалась ко мне.

– Нам стоит как можно скорее поговорить, миледи.

– Ты завтра свободна? – спросила я. Фауна кивнула. – Тогда и встретимся. Я хочу знать обо всем, что произошло на коронационном балу.

Глаза Фауны блеснули.

– Приготовлю чай и торт с бренди.

Как только наши друзья вышли из сада, я снова повернулась к Гневу. Он был лукавым, коварным демоном. И я не могла представить, что способна любить его сильнее.

– Предусматривает ли дизайн спальни способы использования этих крыльев?

В его взгляде появился хитрый блеск.

– Не совсем. Но можем добавить это в список требований.

– Какие еще пункты есть в этом списке?

Он протянул руку.

– Может, вам просто показать, миледи?

Как только я взяла его за руку, Гнев перенес нас в свою личную библиотеку. Я осмотрела пустую комнату. Приятно потрескивал огонь; свечи на люстре были почти все задуты, что добавляло комнате нежности и чувственности. Сначала я не поняла, почему он выбрал именно это помещение, но затем мое внимание привлекла ниша, где висела пара наручников. Жар разлился по низу моего живота, когда во мне закружилось предвкушение. Он же не мог…

Гнев подошел сзади, слегка проведя ладонями по моим рукам, а затем снова медленно потянув их вверх. Каждое движение ощущалось как волшебство, и мое тело жаждало большего.

– Ты как-то спрашивала, не соглашусь ли я связать тебя.

Богиня, прокляни меня.

– Да. Ты тогда чуть не заморозил нас обоих до смерти. Пришлось искать способ отвлечь тебя.

Он поцеловал меня в затылок, от чего у меня заныли соски, нуждающиеся в его прикосновениях.

– Мое внимание привлекла не твоя просьба, а возбуждение, которое я почувствовал. – Его руки медленно опускали мой лиф. – Очень похоже на то, что я чувствую сейчас.

Он большим пальцем провел по маленькому бугорку моей груди. Я потянулась назад, запустила руку в его волосы, когда он наклонился, чтобы поцеловать меня в шею, в плечо. Я выгнулась к нему, чувствуя доказательство его собственного возбуждения возле своей задницы. Нечестивый демон.

– Осторожней со своими желаниями, женушка. Твой муж может оказаться достаточно развратным, чтобы воплотить их в жизнь.

Я повернулась в его руках и облизала губы, направляя его хищный взгляд, куда мне нужно.

– Уж надеюсь. Будет очень жаль, если наши отношения скатятся к скучному или предсказуемому.

Гнев мрачно усмехнулся, на его лице читалось обещание замучить меня самым восхитительным образом за этот дерзкий комментарий.

– Этот рот… – Его внимание переключилось на мои губы, словно у него и правда появились очень злобные мысли на их счет. – Гарантирую, скучно не будет. И очень долго.

Он наложил заклинание на свою личную библиотеку, а затем снова сосредоточил яростный, голодный взгляд на мне. Никто не услышит моих криков удовольствия. Или его стоны. Потому что я поклялась себе, что заставлю его кричать достаточно громко, чтобы его голос достиг каждого Дома Греха.

Бессмертное сердце в моей груди забилось чаще, пока он заводил меня в нишу. Тепло мягко распространилось по моему телу, как лесной пожар. Его губы изогнулись в высокомерной улыбке.

– Мой извращенный темный ангел. Я не успел даже прикоснуться к тебе, а ты уже возбудилась.

Я взглянула на натянутую ткань его брюк.

– Похоже, дорогой муж, то же самое можно сказать и о тебе.

– Как же нам повезло. – Гнев какое-то время восхищался мной, его взгляд скользил по моему лицу, прежде чем опуститься на мою обнаженную грудь. Он наклонил голову и всосал кончик в рот, щелкая языком, пока я не начала извиваться от удовольствия. – Я дам тебе все, что ты пожелаешь.

– Опасное заявление. – Я хотела часами подчиняться каждой коварной, развратной затее, которую предложит мой муж.

– Насколько рискованным я могу быть? – Он провел пальцем между моих грудей, аккуратно следуя посередине. Проклятый богиней демон, он остановился прямо под моим пупком.

– Делайте свое черное дело, ваше величество. Я готова ко всему извращенному и темному, на что вы способны.

С легким движением его запястья мое платье исчезло. Затем последовала одежда Гнева. Его грубая мужская чувственность пронзила меня обжигающим пламенем, когда он снова посмотрел на меня; на этот раз в его взгляде отражался расчетливый блеск. Как будто он лично принял этот конкретный вызов.

– Одно могу тебе обещать. – Гнев шагнул вперед и надел наручники на одно из моих запястий. Он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо, от его дыхания по моему телу побежали приятные мурашки, когда он медленно взял мое другое запястье в руку. – Я могу быть очень, очень злобным, любовь моя.

В этом я ни капельки не сомневалась.

Я позволила своему взгляду скользнуть по бледной татуировке вдоль его ключицы. Acta non verba. Прекрасное напоминание о том, что сейчас время действовать, а не говорить. Я зазвенела цепями, наслаждаясь тем, как он внимательно осматривал мое тело, прежде чем поднять мою ногу.

Улыбка тронула края моих губ.

– Давно пора показать мне, демон.

Черные крылья Гнева взметнулись в стороны. Он был похож на воплощение греха, и, когда его магия окутала меня, я поблагодарила Богиню за то, что он мой.