ГЛАВА 13

Следующую неделю город лихорадило. Больные метались между бывшей целительницей и нынешним целителем. Те, кого беспокоили странные шумы на чердаке или в подвале, поначалу по привычке бежали к месье Лувре, потом разворачивались и шли искать мадемуазель Ноктис. От этих перемещений больше всего выиграли извозчики и торговцы сладостями — нервы нужно чем-то успокоить, а что сделает это лучше кулечка тянучек, пакетика орехов в меду или изюма в сахарной корочке? Барон потратил последние деньги на лечение, ведь месье Лувре отказался сделать ему скидку, памятуя, что именно по вине барона они с мадемуазель Ноктис поменялись магиями. Адалия с восторгом извлекла из сундука обожаемый черный плащ с глубоким капюшоном, брюки, юбку с разрезами, кожаный корсет и амулет в виде серебряного черепа. Дерриан с облегчением и восторгом переоделся в зеленую робу целителя и почти пел, перетаскивая запасы трав в избушку целительницы. Как раз через неделю, когда страсти улеглись, и жители Семигорска попривыкли к тому, что у них в городе все наоборот — клизмы ставит целитель, а призраков гоняет некромантка, — два мага наконец встретились в доме на кладбище. Мадемуазель дружелюбно вскипятила чайник и выставила на стол чашки, поглядывая на корзинку, которую принес с собой целитель. Тот не стал томить соучастницу — вынул из корзины большой сырный пирог с пряными травами, мясной рулет, яйца, запеченные в золе, и целую тарелку пирожных, накрытых магическим куполом, чтобы не помялись. — Ура! Еда! — мадемуазель Ноктис не стала разыгрывать из себя недотрогу. По правде говоря, она мечтала о визите месье Лувре всю неделю. Питаться хлебом, сыром и травяным чаем ей надоело, а ничего больше купить и съесть без приготовления она не могла. Днем спала, ночью обходила кладбище, сараи, чердаки и подвалы. Хорошо, если спасенная от призрачных мышей хозяйка догадывалась угостить некромантку чашкой чая с куском пирога, но обычно избавленные от потустороннего присутствия люди спешили выставить посланницу Тьмы вон, и побыстрее. Хорошо еще, что не пытались, как в древности, побить камнями или сжечь! Правда, нередко в спину девушки неслись тяжелые вздохи: — Как же это, такая молоденькая, хорошенькая, а темная? Как ей жить-то теперь? Адалии порой отчаянно хотелось крикнуть: да хорошо жить! В уютном, теплом и защищенном доме! С двойным жалованьем! С доплатой от тех дураков, которые не знают, как правильно похоронить домашнего любимца, как проверить долго пустовавший дом или что нужно положить в гроб женщине, которая страшно не любила невестку. Но приходилось молчать и быстро-быстро топать домой, чтобы не было искушения оставить “жалельщикам” какой-нибудь неприятный подарочек. Все же некромантки рода Ноктис выполняют свою работу безупречно! Всегда! Улыбаясь, Дерриан разложил по тарелкам пирог, почистил яйца, нарезал рулет, сам заварил вкуснейший ягодный чай и молча смотрел, как худенькая девушка сметает все со своей тарелки и жадно поглядывает на пирожные. Он и предположить не мог, что когда-нибудь будет счастлив накормить женщину! Но как можно отвести взгляд, если Адалия виртуозно нарезает рулет на кусочки, не позволяя ему развернуться, поливает зеленым соусом и ловко подносит к губам, а ему кажется, что на этой вычурной серебряной вилке лежит его сердце? Когда некромантка насытилась и, довольно полузакрыв глаза, принялась потягивать чай, Лувре решился: — Мадемуазель, — сказал он, — вы ведь не станете лишать бедного целителя надежды? — Надежды? — Адалия оторвалась от чайной чашки и с интересом уставилась на Лувре. Целитель покраснел, вздохнул, поерзал и уставился в окно: — Вы позволите мне, как и раньше, выращивать и собирать травы на могилах? — выпалил он. Мадемуазель Ноктис посмотрела на красного парня с каким-то почти научным интересом: — Не стану, месье, но не забывайте процент от выручки и долю малую готовых сборов для моих научных изысканий! Дерриан вдруг как-то беспомощно покрутил головой, потянул безупречно завязанный шейный платок и вдруг, махнув рукой, встал на колено: — Мадемуазель, я хотел поговорить совсем о другом! Прошу вас стать моей женой! — в руке блеснуло колечко с крупным алым камнем. Адалия подперла подбородок рукой и, пряча зевок — недавно проснулась, — посмотрела на целителя. — Месье, — сказала она рассудительно, — вы же понимаете, что я никогда не стану традиционной женой? Не буду варить похлебки, стирать белье или утирать сопливые носы дюжине отпрысков? — Я… сам умею готовить! — нашелся Дерриан. — И мне нравится вас кормить! А стирку можно отдавать прачке! А дети… Я думаю, пока нам рано детей, я умею варить противозачаточное зелье… — В зелье надобности нет, — отмахнулась Адалия, продолжая разглядывать мужчину, — некроманткам и некромантам очень сложно завести детей. Сама магия не дает. Но мне нужно отработать в этой глуши еще почти три года, вам же осталось только два… — Не страшно, — отмахнулся Лувре, — здесь работы хватает, плюс доход от сбора трав… Магистерская работа опять же… — Но, отработав, я уеду в столицу, — с легким вздохом напомнила Адалия, — в этой глуши за три года я выведу даже кладбищенских зомби-муравьев! — Так и мне надо будет в столицу ехать, — светло улыбнулся ей в ответ Дерриан, — магистерскую работу представить, новое кладбище отыскать… За четыре года здесь все израстет, травы негде будет выращивать! — Хорошо, еще одно возражение, — Адалия даже слегка улыбнулась, — как ваша семья, месье, отнесется к тому, что целитель собрался жениться на некромантке? Лувре неловко покачнулся — устал стоять на одном колене, и девушка придвинула ему стул, давая понять, что не будет возражать, если кавалер сядет. Целитель сел и ответил: — Я давно написал семье и получил благословение, — признался он, — еще в начале лета, когда мы вместе упокоили кладбище, а потом лечили больных, я понял, мадемуазель, что лучшей напарницы мне не найти! Еда, уборка, стирка — для всего этого можно нанять слуг, а вот стоять спина к спине в борьбе с болезнью или коварным призраком… это дорогого стоит! — Что ж, месье, вы меня почти убедили! — улыбка Адалии стала нежнее. — Тогда еще один вопрос — где мы с вами будем жить? — Жить можем здесь, — целитель обвел рукой уютную гостиную, — а работать в домике целителя. Если вам кажется, что здесь будет тесно, можем заказать пристрой, выбить из магистрата работников и материалы в качестве подарка к Зимнепразднику! — Что ж, мне нравится, месье! — Адалия протянула руку, взяла кольцо и надела себе на палец. — Но свадьбу я хочу весной, в яблоневом саду, и… вам придется познакомиться с моей семьей! — Согласен! — слегка растерянно выпалил Лувре, целуя хорошенькие пальчики некромантки.