Глава 23

Глава 23

При входе в здание, где находился главарь захватчиков, двое охранников в темной форме перегородили мне путь, при этом держа в одной руке копье, а во второй — кусок жареного мяса.

— Куда собралась, красавица?

— О-о-о, мальчики! Меня позвал к себе наш король Салемах. Я прибыла к нему специально именно сегодня, чтобы отпраздновать это радостное событие! — подняла вверх графин с вином и поставила на ступеньку правую ногу. Заранее сделанный мною разрез на платье оголил часть ножки в кожаной туфельке.

Мужики заржали, понимающе кивнули и вновь впились желтыми зубами в мясо.

— Пропусти ее, это всего лишь Целитель. Она вон, — кивнул один мужчина другому в сторону статуи, — какой огромный подарок королю привезла.

Мужчины отодвинулись в стороны и я, кокетливо улыбаясь, зашла внутрь. Но потом остановилась и обернулась к ним. Эти двое провожали взглядами мою задницу, облизывая жирные от мяса губы.

— Подождите! Это же совсем нечестно! — я мило улыбнулась и вернулась к ним. — Все значит гуляют, — я показала на площадь, — а вы службу несете!

— Вот! Хоть кто-то нас понимает! — сказал один охранник.

— Ну ничего, через несколько часов и мы разойдемся, будь здоров! — они вновь загоготали.

— А-а-а, ну это хорошо, что хоть ваша смена караула не на всю ночь! Вот, запейте мясо! — из графина в кубок плеснула вина и протянула мужчинам. — А то и поесть вам по-человечески даже некогда! — Я увидела в их глазах смятение и добавила, приподнимая кубок вверх, — за короля Салемаха!

— Да нам как бы… — хотел отказаться тот, кто помоложе.

— Да ничего! Мы ж не бабы, с пару глотков охмелеть-то! — осадил его второй.

Я кивнула, подбадривая того, кто оказался посговорчивее, подлила еще вина в кубок и протянула ему.

Мужчины выкинули обглоданные кости в сторону, вытерли жирные руки об штаны и с благодарностью, по очереди выпили вино.

— Ох, хоть кто-то нашу службу ценит и понимает! Сразу полегчало! — рыкнул мужчина и рукавом вытер влажные губы.

Я кивнула и сделала вид, что засмущалась.

— Вот такую девку себе ищи, юнец! — мужчина постарше пихнул локтем молодого. — Такие точно знают, чего мужикам надо! — довольно улыбнулся охранник, расслабленным взглядом осматривая фигурку Целителя.

— Благодарю! Все, мне пора! Не хорошо заставлять короля ждать!

Охранники, расплывшись в улыбке, кивнули, и я пошла внутрь здания. Не спеша поднималась по этажам и шла по длинным коридорам. Вокруг были видны следы погрома. Везде валялись перевернутые вещи, на стенах чернел нагар от огненных обстрелов и заклинаний, на полу размазаны следы крови.

Мне нужен только Салемах — предводитель предателей. Рыба всегда тухнет с головы. Пока мои ребята отвлекали и опаивали охрану на улицах столицы, моей целью было — открутить тухлую голову лжекороля. Его изображение мне показали заранее, поэтому я знала, кого ищу.

На этажах я так же спаивала мужчин, гордо выкрикивая пламенные речи про Салемаха. С кем-то пришлось выпить и мне самой, чтобы подразнить охрану вкусным прохладным напитком, а потом любезно протянуть мужчинам, которых мучила жажда. Вино в графине кончилось. Поставила его с кубком на подоконник и пошла дальше. Мне осталось подняться и пройти последний этаж, чтобы встретиться с главарем этой шайки.

По пути к палатам короля, перед встречающейся охраной я доставала запасную фляжку с вином, в которое так же добавлено сонное зелье, делала глоток, чтобы это видела стража, кричала слова во славу нового правителя и угощала напитком захватчиков. Они отвечали взаимными выкриками и с удовольствием пили угощение, думая, что хоть что-то урвут, пока их друзья не сменили их и пируют в это время на площади.

Глотнуть вина мне пришлось раза три. Или… Да, не важно! В общем, очень хорошо, что я заранее выпила напиток, который нейтрализует сонное зелье.

После угощения вином, я проходила вперед и немного ждала, из-за угла посматривая на охрану. Когда они устало сползали на пол, я двигалась дальше. Сонное зелье действовало в течении нескольких минут.

Вот и все! По схемам, просмотренным мною заранее, пройти мне оставалось совсем немного и я встречусь с Салемахом, который в данный момент наслаждался своей славой. Я вызвала питомца Ауди и попросила его последить за этажами. Если кто-то решит наведаться в здание, то ему нужно разобраться с ним или отвлечь, пока хозяйка не выполнит свою роль. Волк посмотрел на меня умными глазами и убежал, а я направилась к своей основной цели.

В коридоре, за очередным поворотом увидела мужчину, который задумчиво смотрел в окно, где громко шумела толпа празднующих. На обычную охрану у дверей короля он не был похож. Я тихонько подкралась ближе и узнала в нем того самого вампира, который не раз покушался на мою лекарскую невинность, в то время, когда меня похитил клан кочевников-повстанцев.

Да чтоб его! Тесен мир… И что мне с ним делать?

Облокотилась спиной об стену, прикрыла глаза и нахмурилась. Немного занервничала и стала кусать нижнюю губу. Дурацкая привычка…

Так. Ну отступать уже не получится. В любом случае, нужно идти до конца. Блин, ну почему именно он? Любого незнакомца обезвредить было бы проще. А может он уже не вспомнит меня? Навряд ли. Проверять нельзя…Возможно, мои заклинания снова на него не подействуют. Я не могу рисковать всем планом по спасению королевских ж… особ, из-за одного кровососа!

Я стала нервничать, но через несколько секунд раздумий, на мою не совсем прямую извилину пришла наглая идея. Хищно улыбнулась. Боковой край платья подняла и закрепила на поясе, оголяя одну ногу до бедра, побольше раскрыла вырез платья на груди и пятерней немного растрепала распущенные вьющиеся волосы. Проверила посох за спиной и достала фляжку с быстродействующим снотворным, перекрестила себя на всякий случай и двинулась вперед. Развязной походкой Джека Воробья, с улыбочкой пошла в сторону вампира, который имел на меня зуб из-за того, что в свое время не смог поиметь и выпить моей кровушки. Именно его сейчас мне и нужно обезвредить.

Мне, в принципе, и не нужно было сильно притворяться пьяной, потому, что смесь спиртного и снотворного зелья, все равно начинала на меня потихоньку действовать, несмотря на заранее выпитый защитный напиток.

— О-о-о, какие люди! Неужели это та самая прыткая девушка-Лекарь? Да сама ко мне в руки?

Ну вот, сразу узнал, гаденыш! Может по запаху?

Я радостно и глупо улыбнулась. Специально пошатываясь, подошла к нему.

— Оу, это ты, мой милый клыкастый друг? — протянула заискивающим охмелевшим голоском.

Перед ним споткнулась и упала прямо к нему в руки. Вампир подхватил меня и расплылся в шикарной улыбке. Если бы не знать, кто он такой и его расу, то в него легко можно было влюбиться.

— Да ты пьяна! И что, даже кидаться на меня не будешь? Откуда такой подарочек?

— Зачем кидаться? — накрутила на пальчик его темный локон. — Все, что было раньше, то прошло! Ик… А сейчас вон — другие времена настали! — фляжкой указала в сторону окна на гудящую толпу перед зданием.

— Это верно. Стало быть, ты теперь не за прошлую власть, а за короля Салемаха?

— Конечно! Ведь умная женщина всегда идет за сильными мужчинами, — я запрокинула голову, приблизилась и поцеловала вампира в прохладные губы, зубами хищно прикусила нижнюю губу и слегка потянула ее за собой.

Отстранилась, заигрывающе рассмеялась и увидела, как от похоти вспыхнули красные зрачки вампира. Мужчина резко схватил меня и прижал к стене. Я выдохнула, выпуская весь воздух из груди, которая стала приподниматься от волнения все выше и чаще, дразня голодного вампира. Старалась не показывать свой испуг.Вампир стал целовать меня в шею, поцарапал клыками кожу и слизал выступившие капли крови. Посмотрел на меня, убедился, что я не брыкаюсь, как при первой нашей встрече.

— Значит ищешь сильного мужчину?

— Я уже его нашла! — погладила пальчиками щеку вампира.

Он довольно улыбнулся, прижал меня к себе, уткнулся мне в грудь и стал приподнимать подол платья вверх.

— Подожди, подожди! — рассмеялась, упираясь ладошками ему в грудь. — Нехорошо заставлять короля ждать!

Вампир отстранился и с жадностью посмотрел на меня.

— Я же направлялась к нему, чтобы выразить свое почтение и поклясться в верности. А как увидела тебя, так про все и забыла! — мужчина хотел что-то сказать, явно возразить, но я перебила его. — А потом я вернусь к тебе и мы продолжим начатое!

Вампир довольно улыбнулся и отпустил меня.

— Хорошо, иди. Я буду ждать тебя тут.

Я покачала перед ним фляжкой с вином.

— Но, прежде, чем уйти, я хочу выпить с тобой за нового короля!

— А тебе может хватит? — рассмеялся и приподнял ладонью мой подбородок. — Нехорошо будет, если заявишься к Салемаху ползком.

Я расхохоталась над его шуткой, и он довольно улыбнулся.

— Тогда я не буду пить, только ты! А я позже.

— Не хочу перебивать вкус. Сначала попробую тебя! — из-под верхней губы вампира блеснули два белых клыка.

«Вот зараза! Что делать? Что делать? Раздеться и бегать? Я все равно заставлю тебя выпить это сонное зелье!» — лихорадочно забегали мысли в моей голове, пока я продолжала мило улыбаться и гладить его по плечу.

— А если одно не будет мешать другому?

Перешла пальчиками на шею вампира, сделала большой глоток из фляжки и поцеловала мужчину, влив в его рот напиток со снотворным. Вампир с жадностью проглотил вино и продолжил мять мои губы, оставляя на них небольшие царапины и облизывая смешанную кровь с вином. Я выждала несколько минут, позволяя мужчине потискать меня, почувствовать вседозволенность. Потом мягко отстранила и показала на дверь.

— Чем быстрее я уйду, тем быстрее вернусь к тебе.

— Хорошо, иди! Но не задерживайся там! Буду ждать тебя здесь.

Я кивнула и пошла в сторону закрытых дверей. С отвращением, но чтобы он не видел, вытерла ладонью губы. Постучала, вошла внутрь покоев короля и плотно прикрыла за собой дверь, не забыв напоследок улыбнуться захмелевшему вампиру. Он облокотился спиной об стену, на него начинало действовать сонное зелье.

— Приветствую нашего единственного короля — Салемаха! — сказала громко, все еще стоя у дверей.

На балконе колыхнулись длинные белые занавески. В комнату зашел мужчина в темных одеждах. Он был слегка полноватым человеком, который по возрасту сгодился бы мне в отцы. В руке мужчина держал кубок и счастливо улыбался. Я тут же склонилась перед ним в реверансе. Салемах подошел ближе и приподнял мой подбородок свободной рукой, разрешая мне выпрямиться. На пальцах-сардельках блестели толстые кольца с крупными камнями.

— О-о-о, какое милое дитя! Я очень рад, когда подданные сами присягают мне на верность, а не из-под клинка или благодаря звонкой монете!

— Ой, ну что вы! Мы прибыли в столицу сразу, как узнали новости! А в вашу честь умелые мастера расы гномов сделали статую, которая теперь украшает площадь столицы!

— Да, да, я видел, мне доложили. Действительно впечатляет. Сейчас уже темно, завтра утром рассмотрю ее поближе.

Ага, хрен рассмотришь в темнице, а не статую.

Король Салемах жестом поманил меня в сторону балкона.

— Значит, ты желаешь быть моим личным Целителем?

Мужчина вальяжно сел в кресло и пригласил меня сесть в соседнее. Перед нашим взором открылось празднество. В темноте играли костры, освещая силуэты пирующих. Громко играла музыка. А где-то до сих пор продолжались крики местных жителей, над которыми издевались захватчики.

— Для меня будет честью служить вам!

Мужчина с короткой темной бородой и неприятным взглядом довольно улыбнулся.

— Хорошо. Нам как раз не хватает Целителей. При захвате города, мы убили всех, кто был против нас, а после воскрешения заточили по столичным темницам.

Я понимающе кивнула, думая, где сейчас и в каком состоянии принцесса Амелия, ее отец Диметрий и другие короли.

Салемах встал и подошел ко мне.

— А сейчас ты покажешь мне свою преданность, красавица. Следуй за мной, — король на ходу расстегнул пояс с ножом, бросил на кресло и ушел в покои.

Да что-ж такое… Мне при выборе персонажа нужно было не девушку выбирать с симпатичной мордашкой, а какого-нибудь прыщавого гоблитроля, да пострашнее…

Я вздохнула и пошла следом за ним, цепляясь взглядом за оставленное на балконе оружие. В покоях король Салемах начал приставать ко мне, шепча на ухо разные непристойности. Я наверняка ему понравилась и было понятно, что он планировал меня использовать не только в качестве Целителя.

А фиг ты угадал, свинячья морда!

Я выжидала условный сигнал от своих ребят, поэтому, как могла, заговаривала ему зубы, болтала и улыбалась, пытаясь менять темы разговора. Салемах остался без рубашки, в одних нижних штанах. Он обхватил меня своими изнеженными пальцами, которые явно не знали, что такое «труд» и стал нагло меня облапывать.

— Мой король! — остановила я его. — Вы наверняка устали сегодня, ложитесь на постель, я все сделаю сама.

Боже, ну что я несу?

Я несу людям счастье!

Целитель я или нет?

— Ох… — довольно выдохнул мужчина и разлегся на середине кровати у стены, раскинув ноги и руки в стороны.

Я медленно разулась. Сняла с платья тоненький кожаный ремешок и театрально бросила его на пол.

Обольстительница, блин! Мне пора в кино сниматься. Любую роль уже, наверное, научилась исполнять. Лишь бы только не в немецком кино.

— Как ты говоришь тебя зовут?

— Каталея.

— Каталея, ты принята ко мне на службу.

— О-о-о, благодарю, мой король!

В это время на улице, после очередной громкой песни, раздалась одинокая барабанная дробь, которую через несколько секунд сменило следующее шумное выступление артистов.

Ну наконец-то! Понеслась!

Пьяные захватчики гуляли и веселились, не зная о том, что именно сейчас из задней части памятника выходили мои вооруженные ребята и распределялись по всей площади города, смешиваясь с охмелевшими воинами врага. А через несколько минут со всех частей города стали раздаваться крики и взрывы. Мои люди, эльфы, орки и гномы дрались с теми, кто не пил или на кого сонное зелье еще не подействовало.

— Что это? — Салемах вскочил с кровати и выбежал на балкон.

Мужчина осмотрел площадь, нахмурился и развернулся ко мне. А я в это время довольно улыбалась, нервно накручивая локон на указательный палец. Над столицей парил огромный дракон, который пугал всех своим ревом и извергал пламя из зубастой пасти на скопление вооруженных сил врага. Саша все-таки прилетел, чтобы помочь нам. Гномецераптор не захотел отдавать другим свою славу.

— Что происходит? Стража!

— Ты никогда не был королем и не станешь им, Салемах.

— Что ты несешь, девка?!

— А еще, ты не глава клана Диких псов. Ты — предводитель шакалов! И твое время правления кончилось, так и не начавшись. Ты дал маху, Салемах.

— Что? Стража! — мужчина дернулся в сторону двери.

— Не переживай, твои шакалята сейчас сладко спят под дверью, — остановила его смехом.

— Ах ты дрянь! — разъяренный мужчина развернулся и грозно пошел на меня. — Ты пожалеешь, Целитель, что сама пришла ко мне!

В мою сторону полетел сгусток огня. Я отскочила и посмотрела назад. Недалеко от меня загорелся стол. Это плохо. Откат умения на полную защиту от всех ранений у меня долгий.

— Салемах, ты же так самолично спалишь свой дворец! А где потом будет восседать твоя королевская задница?

Сцепив зубы, мужчина вновь вызвал пламенную сферу и запустил в меня. Я замешкалась, зажатая между постелью и диваном, но в последние секунды сгруппировалась, скрестила руки перед собой и прошептала заклинание абсолютной неуязвимости, которое длится десять секунд.

— Мирабэлэс!

Пучок огня врезался в невидимый всесторонний щит, внутри которого я оказалась. Огонь окутал мое тело со всех сторон, но я ощущала лишь легкое тепло, покалывание и видела белые всполохи, которые змейками расходились по прозрачному кокону вокруг меня.

— Ты права, женщина! Я расправлюсь с тобой и без магии!

Хм. От него даже слово «женщина» звучит, как оскорбление.

Мы сцепились с ним и стали драться. Мужчина тянул мои волосы, бил в живот и по лицу, а я разбила его фальшиво-королевский нос, ударила между ног и воспользовавшись тем, что он отпустил меня и согнулся пополам, выбежала на балкон. На улице было побоище не хуже нашего. Часть захватчиков храпели, остальные пытались отбить натиск моих ребят. Некоторых пленных уже освободили и они тут же бросились на защиту своего города, активно пополняя наши ряды.В небе рычал огромный дракон, извергая огонь на атакующую его стрелами группу врага. Сам Гномецераптор выглядел сейчас похожим на своего питомца — чешуйчатая броня, боевой темно-зеленый раскрас на лице, горящие глаза и грозный хищный оскал.

Я отдышалась, но не успела полностью вылечить свои раны, как на балкон выбежал Салемах. Одной рукой он придерживал свое мужское хозяйство и кривился от еще не совсем отпустившей боли. Мужчина схватил свой пояс, оставленный на кресле, вынул нож и уже хотел наброситься на меня, но нам пришлось обоим резко пригнуться. Рядом пролетел дракон, сбив крылом одну опорную колону недалеко от нас. Сашка не выпускал меня из виду, заходя на второй круг.

Я кинула в Салемаха вазу с цветами и вновь забежала в комнату.

«Ауди! » — мысленно призвала своего питомца на помощь, но отклика не почувствовала.

Его жизненная полоса была наполовину полная и мигала. Мой волк сейчас, судя по всему, был в бою. А кто же сейчас прикроет мою задни… заблудшую душу. На ножах я была не сильна и сейчас ослаблена от ранений.

Салемах стал подходить в тот момент, когда я приподняла платье и из-под набедренной подвязки достала нож, поудобнее перехватывая его в правой руке. В моей голове тут же пролетели все уроки и советы Блокуса.

Что ж, даже если я умру, то постараюсь и его с собой забрать!

Я уворачивалась и наносила режущие ранения, но противник был сильнее меня.

«Ауди! » — позвала вновь, но волка не было слышно.

— А-а-а! — закричала я после того, как лезвие ножа Салемаха вошло в мое левое плечо.

Главарь захватчиков оттолкнул меня. Я отлетела на пол, сжимая дрожащей рукой кровоточащую рану. Салемах шагнул вперед, чтобы добить жертву, но я собрала свои последние силы и использовала магию.

— Корнэлиус бешин кусанта!

Шипастые корни дикого фикуса тут же впились в ноги врага, лишая его возможности подойти ко мне.

— Стэпени кровэнс! — плохо соображая, я остановила кровотечение в плече.

— Свои Целительские детские умения оставь для своих мальчиков, с которыми ты скоро будешь гнить в подземелье! Естественно только после того, как я лишу тебя жизни! Жаль, конечно, портить такую красоту, но ты этого заслуживаешь!

Салемах направил на меня ладони, в которых зарождался огненный сгусток и начал читать заклинание. На мужчине висели корни, поэтому он решил добить меня дистанционно и поджарить, как рождественского гуся.